Чтение 26–й страницы книги ~Слимпер~

припустил к выходу из гостиницы.

На улице было лето и жара. Судя по солнцу, близился полдень.

Метров за десять от входа в гостиницу была натянута запрещающая проход
желтая лента, укрепленная на переносных столбиках-стойках перед лентой,
удачно повернувшись спиной к зданию, стояло несколько полиментов в
темно-синей форме. За лептой толпился народ - то ли зеваки, то ли
эвакуированные постояльцы гостиницы, - что-то шумно обсуждая между собой,
полименты изредка покрикивали на присутствующих, призывая их к спокойствию;
тех, кто не внял призывам и пытался, минуя ленту, прорваться к гостиничному
подъезду, угощали ударом дубинки по голове и выпихивали назад, в толпу.

Семен, хмурясь и делая озабоченное лицо - вроде бы он здесь тоже по долгу
службы, типа следователь от церкви, - двинул вдоль стены быстрым деловым
шагом. Подальше от толпы и полиментов.

За углом, там, где запрещающая лента была привязана к последнему
столбику, маялся от безделья молоденький полимент, наверняка курсант -
народа здесь не было, сразу за лентой начинались парк. Ни поругаться, ни
дубинкой кого огреть... Скука.

Увидев Семена, курсантик просветлел лицом и потянулся к дубинке.

- Во имя господа нашего! - проорал Семен, на ходу крестя юного полимента.
- Я с донесением в Святую Инквизицию. Там такое, такое!.. Горы трупов! Число
зверя в зеркалах! Сатана! Сатана! - Миновав побледневшего стражника, Семен
нырнул под ленту и был таков

Продравшись сквозь кусты, Семен вышел на заброшенную тропинку и побежал
по ней не оглядываясь. Пробежав приличное расстояние и никого не встретив на
своем пути, Семен постепенно перешел на шаг, потом остановился

Погони не было, да и кто мог за ним гнаться-то - напуганный мальчишка в
форме, что ли?

- Однако непонятная ситуация. - подвел итог всему случившемуся Map. -
Ревизия документов, оцепление... Постояльцы на улице Ничего не понимаю...
Может, учебная облава?

- С учебным мордобоем, - согласился Семен, превращая черную сутану в
строгий деловой костюм-тройку, белую сорочку с черным галстуком, шляпу и
узконосые туфли - все казенного темно-серого цвета. Как у мордоворота за
стойкой.

- Больше смахивает на поиски бомбы. - Семен шагал по тропинке, надеясь,
что она рано или поздно выведет его в центральную часть парка, откуда уже
легче будет попасть в город, - Позвонил какой-нибудь кретин в гостиницу,
сообщил, что там заложена бомба. Отсюда и отключенная гостиничная магия, и
полименты, и эвакуация... Все как у всех. Как в любом Мире.

- А чего же тогда нас не эвакуировали? - удивился Map.

- Не нашли - Семен махнул рукой. - Номер большой, а я маленький. Среди
подушек затерялся.

- Это у тебя удачно получилось, - одобрил услышанное Map. Полсотни
золотых однозначно сэкономили. Вот и нежданная прибыль получилась! Хорошо
день начался, душевно.

- Будем надеяться, что он весь удачным окажется, - с надеждой сказал
Семен. - Люблю такие дни!

... На просторной площади со скульптурным фонтаном посередине шел
многолюдный митинг; площадь располагалась на центральной парковой аллее и,
скорее всего, предназначалась для спокойного народного гулянья, а не для
политических собраний. Впрочем, при желании митинг тоже можно смело назвать
народным гуляньем, только не очень спокойным. Не очень.

Семен, вынырнув из кустов, поначалу замер в растерянности: вот уж чего он
никак не мог ожидать, так это ненароком увидеть в ином Мире столь знакомую
по телевизионным репортажам картину: сотни людей с транспарантами, флажками
и, само собой, оратор, стоявший на высоком постаменте выключенного фонтана,
рядом с безымянной чугунной статуей. Чуть ли не в обнимку.

Что там было написано на транспарантах, Семен прочитать не смог - они
были видны ему с изнаночной стороны; все флажки были разных цветов и
политической определенности не создавали.

Оратор взахлеб кричал в жестяной рупор что-то громкое и невнятное, а
митингующие то и дело вразнобой аплодировали.

- Пойду послушаю, - решил Семен. - Авось ситуация прояснится...

- Будь осторожен, - предупредил Map. - Толпа она и есть толпа! Особенно
заведенная. Скажешь что-нибудь не то, вмиг завалят и ногами бить начнут...
Я-то, конечно, вмешаюсь, но тогда мы ничего не узнаем. Помалкивай лучше,
хорошо?

Семен кивнул, сдвинул шляпу на брови и с независимым видом направился к
фонтану. К митингу.

Незаметно пристроясь за спинами задних митингующих, Семен стал
внимательно слушать жестяные вопли горлопана-главаря. И постепенно до Семена
начала доходить суть происходящего.

Этой ночью кто-то совершил гнусную диверсию, таинственным образом
уничтожив память городского Разумника (как понял Семен из комментариев в
толпе, Разумник был чем-то таким, что регулировало всю жизнедеятельность
города). И теперь у Разумника мозги всмятку, а живые экраны видения
повсеместно рассыпались в пыль... Весь город в панике! с раннего утра ничего
и нигде не работает, даже парковые фонтаны! И в этом, без сомнений, виноваты
чужие, которые наслали необратимую техническую порчу на Разумника... из
отеля "Эдем" наслали. Которая порча им дорого обойдется! Те, кто должен
разобраться с диверсией, разберутся!... А наш гражданский долг - высказать
городским властям свой гневный протест, долой чужих из нашего города! Из
нашего Мира! Вон из Империи! Пусть убираются на свою историческую родину. Не
потерпим более! И точка.

Семен потихоньку отодвинулся от спин митингующих, развернулся и пошел по
аллее прочь невдалеке был выход - зеленая арка, усыпанная цветами.

- Неужели это мое заклятие так сработало? - наконец убито пробормотал
Семен. - Ничего себе...

- Да, - безмятежным голосом подтвердит Map, - уж сработало так сработало!
Как ты и обещал - мало никому не показалось. Пожалуй даже перебор вышел...
Хм, а кто этот Разумник у которого нынче мозги всмятку? Мэр, что ли? Ну, это
не страшно... встречал я безмозглых мэров - отсутствие соображения ничуть не
мешало им руководить и брать взятки!

Семен только вздохнул в ответ.

У выхода из парка, возле живой арки из цветущих роз, дорогу Семену
преградил некий бранный товарищ в таком же, как у Семена, костюме.

- При шляпе и галстуке.

- Как настроение трудовых масс? - конспиративным шепотом спросил
товарищ-особист, кивнув в сторону фонтана, - Категория возмущения гранична
пункту "ж" или?

- Гранична, - угрюмо буркнул Семен. - Всем пунктам и буквам алфавита
гранична, - и, отстранив от себя опешившего товарища, шагнул под зеленую
арку.

Уже под аркой Семен оглянулся, бравый оперативник, сложив ладони
ковшиком, что-то торопливо бубнил в них Семен расслышал лишь.

- ... повторяю, ситуация сверхкритическая... да, да, по всем пунктам, от
"а" до "я"!.. да, будем брать. Жду подкрепления."

От фонтана донеслось нестройное: "Бей чужих, спасай Разумных!", товарищ в
сером, забыв о Семене, побежал к фонтану, придерживая слетающую с головы
шляпу.

- Ходу, ходу отсюда, - заторопился Map, - сейчас здесь весело будет. А у
нас своих проблем хватает!

- Эт-точно, - угрюмо сказал Семен и, более не оборачиваясь, вышел из
парка.

На близлежащих к парку улицах волнений не наблюдалось жизнь шла своим
чередом. Возможно, этому способствовало большое количество патрульных
полиментов - люди в синем мелькали то там, то здесь; Семен шел, поначалу
шарахаясь от стражей порядка, но вскоре убедился, что в своем сером костюме
он нынче стал вроде невидимки: его в упор не замечали. Ни полименты, ни
прохожие

Семен перестал нервничать и пошел дальше уверенной походкой значительного
человека: неторопливо, расправив плечи и сурово поглядывая на встречных.
Словно всех их подозревал в чем-то нехорошем. Как минимум - в заговорах,
диверсиях и тайных связях с чужими: встречные принялись еще старательнее не
замечать Семена.

Улицы, сплошь вымощенные плиткой, с аккуратными деревцами вдоль чистых
тротуаров, все равно оставляли впечатление какой-то неухоженности и
безнадежной провинциальности. Возможно, виной тому были дома: двух- и
трехэтажные здания "купеческой" постройки, с распахнутыми ставнями окон, они
вызвали у Семена неприятное ощущение, что он опять вернулся в свой родной
город. В один из его старинных, никогда не реконструировавшихся районов.

Вдалеке, за крышами малоэтажек. виднелись более солидные здания:
высотные, с зеркальными окнами-стенами, очень похожие на нью-йоркские
небоскребы. Видимо, там находилась деловая часть города.

Небоскребы сияли так, что при взгляде на них хотелось надеть темные очки.
Или зажмуриться.

- Map, - шепнул Семен, - ты в этом Мире был раньше, так что давай,
выручай! Мне надо поскорее найти умельца, который смог бы отремонтировать
браслет. А по этим улочкам можно бродить долго и безо всякого результата...
Ты, помнится, говорил, что кто-то из твоих прежних хозяев обращался к некому
мастеру по поводу изготовления спецоборудования. Можешь меня к тому умельцу
доставить?

- Конечно, - отозвался Map. - Хоть сейчас! Только жив ли он? Я-то у него
лет двадцать тому назад был... Адресок в моем списке сохранился, так что
можно попробовать. Но сначала зайди-ка в любой подъезд или подворотню, а уже
оттуда и перенесемся куда надо. Не хочу на улице, у всех на виду... чертовы
полименты! Они хоть морды от тебя и воротят при встрече, а на самом деле
краем глаза наблюдают, причем внимательно. Это неспроста... И, кстати, два
шпика в серых костюмах следом за тобой идут! Улицы за две за три к нам
прицепились.