зарисовки, складывая в аккуратную стопку. - Завтра, когда хорошо отоспимся,
с ясными головами...
листы. - Вот видишь - здесь и здесь? Ясно, что наше слепое блуждание дало
нам кучу пустых результатов. Иногда картиночный ящик просто отключается, но
чаще вот такая картинка: никаких вариантов, и только пара чужаков танцуют в
лесу и издают ритмичные звуки. И тогда, если сказать... - он воспроизвел
последовательность звуков, - мы получаем вот эти картинки с кучками палочек.
На первой одна, на второй две и так далее.
короткий шум.
нахождения порядка там, где был сплошной хаос. Уже сотни лет с ней такого не
бывало.
***
в груди и плече постепенно проходила. Если двигаться осторожно, это было
всего лишь пульсирующее покалывание. Стрелу вынули и рану зашили. Она
никогда так не пугалась, как в тот момент, когда они привязали ее и
собрались вокруг с ножами в пастях и сталью на когтях. Потом они начали
резать; Джоанна представить себе не могла, что бывает такая боль.
являлись...
Джефри, быть может, жив. Иногда Джоанну целый день не оставляла надежда. Она
видела, как горели дети в гибернаторах вне корабля, но те, что внутри, могли
остаться в живых. Потом ей вспоминалось, как неумолимо шли нападающие, круша
и сжигая все на своем пути и убивая всех вокруг корабля.
не вооружены - если не считать зубов и когтей. И стараются держаться
подальше от нее. Они знали, что она может быть опасной.
бродила туда-сюда.
даже не была намеренной пыткой. Не было воздушных судов, не было никаких
признаков электричества. Туалет был просто щелью в мраморной плите. Была она
так глубока, едва был слышен плеск на дне. Но все равно она воняла. Эти
создания были такими отсталыми, как люди в самые темные века Ньоры. У них
никогда не было техники, либо она была полностью забыта. Джоанна чуть не
улыбнулась. Мама любила романы о кораблекрушениях, где героини оказывались в
забытых колониях. Главной работой всегда было изобрести технологию и
починить корабль. Мама всегда так погружена.., была погружена в историю
науки, она в этих романах любила подробности.
спасения, но еще она жаждала мести. В этих тварях нет ничего человеческого.
Она даже не может припомнить, чтобы читала о чем-нибудь подобном. Можно было
бы посмотреть в компьютере, если бы эти твари его не отобрали. Ха. Пусть
поиграются. Быстро налетят на ее ловушки, и их просто выбросит.
***
образцу ее костюма, но сделанную из пушистых лоскутков. Одежда была теплая и
прочная, а сшита с такой аккуратностью, какую нельзя было ожидать от шитья
без машины. Теперь Джоанна могла спокойно гулять снаружи. Больше всего ей
нравился сад рядом с ее домом. Это был квадрат со стороной примерно сто
метров, и за ним лежала круча холма. В саду было полно цветов и деревьев с
перистыми листьями. По мшистому дерну извивались выложенные плитняком
дорожки. Мирное было место, если бы Джоанна мечтала о мире - как задний двор
дома на Страуме.
Стены изгибались в разные стороны, и кое-где можно было видеть другую
сторону стены. Бойницы окон были как в уроках по истории: через них можно
было пускать стрелы или пули, не подставляясь под выстрел самому.
листьев был сильнее всего, и смотреть на залив поверх нижних стен. Что
именно она видит, она не знала. Это было похоже на гавань. Лес мачт и рей,
почти как морской пейзаж на Страуме. Улицы города широкие, но вьются
зигзагом, а дома стоят вкривь и вкось. Просто каменный лабиринт,
нагромождение крыш. А еще есть другая стена - виляющая полоса, тянущаяся,
сколько хватает глаз. Дальние холмы со скальными вершинами покрыты пятнами
снега.
почти что принять их за собак (только со змеиными шеями и крысиными
головами). Но если смотреть на них издали, то видна их истинная природа. Они
всегда передвигаются небольшими группами, редко больше шести особей. Внутри
одной стаи они касаются друг друга и помогают друг другу с продуманной
грацией. Но Джоанна никогда не видела, чтобы одна группа подходила к другой
ближе десяти метров. Отсюда, издали, члены одной стаи, казалось, сливаются,
и будто движется один зверь с множеством конечностей, тщательно старающийся
не столкнуться с другим таким же. Вывод был неизбежен: одна стая - один
разум. Разум настолько злобный, что не может вынести присутствие другого.
***
выбрасывали в воздух пушистые семена. Свет низкого солнца вспыхивал на
тысячах парящих в легком бризе пушинках - цукатах в невидимом сиропе.
Джоанна представила себе, как бы повел тут себя Джефри. Сначала напустил бы
на себя взрослое достоинство, а потом запрыгал бы на одной ножке. А под
конец побежал бы вниз по холму, стараясь поймать как можно больше пушинок. И
смеялся бы...
Конечно, за ней стояла стая. Они - оно? - это была стая, которая вырезала у
нее стрелу. Вшивая компания. Вся пятерка припала к земле, готовая тут же
удрать. И вид у них был такой же пораженный, как была поражена сама Джоанна.
помощью своих гудящих пятен на плечах, на холке и на голове. Джоанна видала
животных, повторяющих звуки, как попугаи. Но на этот раз слова были почти к
месту. Голос был не ее, но эту мелодию она уже слышала.
посмотрели на нее в ответ, остальные, казалось, любовались пейзажем. Один
нервно вылизывал себе лапу.
песенку-обращение. И она знала, чего они ждут в ответ.
ответил. Там была другая стая, прятавшаяся в кустах. Джоанна знала, что пока
она остается возле первой, вторая не подойдет.
которые она никогда не забудет, - играли с Розовым Олифантом и не попали ни
в одну ловушку для дураков. Это лучше, чем получалось у Джефри. Очевидно
было, что они попали в языковую программу детского режима. Это можно было
предусмотреть. Компьютер долго получал дурацкие ответы, и он переключился
сначала в режим для малышей, а потом - для малышей, которые даже не говорят
по-самнорски. Если Джоанна немножко поможет, эти стаи смогут выучить ее
язык. Хочет ли она этого?
Джоанной. Они уже не были так готовы броситься наутек, как раньше. Ближайший
плюхнулся на брюхо и посмотрел на Джоанну снизу вверх. Очень симпатичный и
беспомощный, если не смотреть на когти.
обертонами, от которых у нее загудело в голове. - А как тебя зовут?
не могла бы понять значение отдельных слов. Эта пара сочетаний - "меня
зовут, тебя зовут" - повторялась в детской программе вновь и вновь. Даже
растение в конце концов поняло бы смысл. Но произношение у шипастых была
такое четкое...
повторить.
сценария и произносилось с дурацким энтузиазмом. Джоанна села. Конечно,
знание самнорского даст шипастым над ней преимущество.., но только так она
сможет узнать о них, только так сможет услышать что-нибудь о Джефри. А если
они и Джефри убили? Что ж, тогда она узнает, как наказать их посуровее, как
они заслужили.
Глава 13
Белов Вольф
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Березин Федор
Роллинс Джеймс
Майер Стефани