сам он побежден демоном, прошел преображение и скоро его каруна
присоединится к тебе. Используй ее, как сочтешь нужным... Мы лишились
второго Меча Силы, это начинает тревожить... Отправляйся в обход территории
нубесов по землям серых адалаев, чтобы перехватить демона у пристани на
Великом озере до того, как он сядет на корабль. Активизируй, сколько
сумеешь, марнов на пути следования демона. Если и это не остановит его, то,
по крайней мере, задержит, создаст ему трудности. Драхуб! - Темные глаза
Владыки Колдэна грозно сверкнули красным расплавом - словно вспыхнули в
глубине черепа уголья. - Даю тебе право Священной мести! Действуй!
волевое усилие Икседуда, удерживающее связующий визуальный канал через
границы макоров.
весть, не столько встревожившую, сколько озадачившую его. Инитокс... Совсем
еще мальчишка, по жизненным меркам дал-роктов. Ловчий маг не услышал
отголоска посмертия его отряда, потому что схватка произошла на территории
макора нубесов. Граница отсекла все ментальные возмущения. Пройти через
преображение, чтобы превратиться в каруну, посмертное физическое воплощение
души Посвященного, терха могло заставить только сильное потрясение в момент
смерти - боль, гнев, отчаяние. Само по себе преображение происходит редко,
только в исключительных случаях... Что же демон с Посвященным сотворил? Явно
что-то иное, чем с ним, Драхубом. Информация каруны будет весьма кстати,
чтобы понять и оценить новую опасность...
неведомо, как и всякому нормальному дал-рокту, но определенную привязанность
к нему он ощущал... Именно Инитокс нашел его на Алтаре Зверя и помог
восстановиться. За него тоже предстояло отомстить. Два Меча Силы, попавшие в
чужие руки, должны были вернуться обратно... Что же до демона... да, он был
силен. Глупо было это отрицать, а Драхуб никогда не числил себя глупцом. Но
второй раз застать его, Хранителя Силы Рода, врасплох ему не удастся. При
следующей - и скорой - встрече все будет по-другому. Для демона был
приготовлен очень неприятный сюрприз.
ликовал. Что же, он теперь вправе это сделать. Сердце демона целиком
принадлежит ему. Владыка отказался от своих притязаний, ему больше не нужен
необычный раб. Ему, Драхубу, - тем более. Предчувствие заставило его тогда
сотворить столь сильную магическую ловушку, но он никак не ожидал, что этого
окажется недостаточно. Он, как и Владыка, хотел получить уникального Раба, а
обрел могущественного врага. Тем лучше. Более Действенного способа развеять
многовековую скуку не найти. Жизни дал-роктов бесценны, а демон уничтожил
уже многих, и месть теперь была необходима как воздух для дыхания. Что ж, он
предвидел подобное развитие событий потому и взял с собой пардов, а не
воинов Рода. Хаски - это не дал-рокты, их внешность не привлекает ничьего
внимания в чужих макорах, да и потерять их не так жаль... А уж сам-то он
всегда сумеет замаскироваться, даже несмотря на свой огромный по сравнению с
пардами рост... В последний раз скользнув взглядом по останкам воинов из
отряда Инитокса, Драхуб, не трогая поводьев, мысленным посылом развернул
чарса в обратном направлении. Предстояло сделать изрядный крюк, чтобы
перехватить врага с более подходящей позиции. Для этого им необходимо было
вернуться к началу ущелья, свернуть на север вдоль подножия гор Карбеса и по
землям своего макора преодолеть больше шести переходов до следующей Границы,
после чего совершить еще пять переходов по чужой территории, принадлежащей
серым адалаям, до Великого озера. До границы он рассчитывал добраться уже к
нынешней ночи. До Великого озера - ровно через сутки, к ночи следующей, если
не возникнет каких-нибудь непредвиденных препятствий... При одной мысли об
этом Драхуб гневно зашипел, оскалив клыки.
Большого Бочонка, внук Дырявого Бочонка и сын Рогатого Бочонка, корд по
рождению и оттого светловолосый и бронзовокожий, внешне вполне оправдывал
свое прозвище - при росте намного меньше нормального роста истинного корда
он обладал столь внушительным животом, что при первом же взгляде на него
казалось, будто этот малый в один из несчастных для себя дней целиком
проглотил бочонок из-под дронтума и будет носить его теперь в своем брюхе
всю оставшуюся жизнь. Что поделаешь, не переваривался, зараза.
мешало. Острый взгляд коротышки не упускал ни одной мелочи в зале, с
потомственной сноровкой обшаривая посетителей трактира, чтобы определить
толщину их кошельков, отделяя толстые и вовремя отсылая служанок к столикам,
требующим хмельного подкрепления. Для обладателей толстых кошельков,
естественно, сразу находились свободные места.
справа, и возьми кувшин побольше, - зычный бас трактирщика перекрыл сумятицу
прочих голосов. - У светочтимых гостей жуткая жажда...
служанка, уже устремляясь в указан ном направлении, - сразу на весь зал
хватит. Разве что штаны долго с... крана стаскивать придется, если он там
вообще имеется...
одобрительно загоготала. Сама же виновница шутки громко взвизгнула, получив
несколько щипков в упомянутое трактирщиком место, и понеслась среди столиков
с ловкостью необъезженного дракха, сноровисто избегая дополнительных
поощрений в многострадальную часть тела, что свидетельствовало о ее богатом
опыте в подобных делах.
Пузатый Бочонок. - Светочтимым приятнее щипать твою задницу, а не мою...
Леста, Бая, в левый угол! Навра, вон тот светочтимый в синем с позолотой
плаще справа, как раз его снимает сейчас... Дуй туда. И будь полюбезнее,
если снова залезет тебе под юбку, от тебя не убудет. Если понравишься ему,
то внакладе не останешься, я этого типа давно знаю.
Светочтимый в синем с позолотой плаще и впрямь полез под юбку, шепча ей
что-то на ушко, пока она, склонившись, наливала ему из кувшина в бокал, и
нельзя было сказать, что ей не понравилось сказанное.
ни отвлекался на своих многочисленных гостей, состав которых менялся как вид
ручья, бегущего по горному склону: то лениво камушек поднимет и
понесет-покатит, то горсть разноцветных прошлогодних листьев прихватит и
вновь выбросит на берег, а то вдруг упадет с неожиданной кручи вниз и уже не
журчит, а ревет и брызжет пеной на каменных изломах порога, совсем и не
ручей вовсе, а взбесившийся жгут перекрученной воды...
пристроились в самом дальнем углу трактира, подальше от любопытных взглядов
завсегдатаев... Все чужаки одинаковы, вечно им углы нравятся, так, видите ли
они меньше в глаза бросаются. Это они так думают. Только жарловцы давно уж к
этому привыкли и вовсю пользуются. Если нужен тебе чужак для Спора, то топай
в ближайший угол и щекочи лезвием своей вежливости брюхо его нежелания, пока
не согласится позвенеть сталью на Щите...
наполняя дронтумом "вражеское нашествие" кувшин толстозадой Грены.
Его сопровождала "неистребимая" из личной охраны самого Наместника Хааскана,
доблестная красавица Онни Бельт собственной неповторимой персоной, что
говорило об особом интересе к этому чужаку Верховного Мага. Трактирщик знал
Онни лично, и знал очень хорошо по одной-единственной причине - она
приходилась ему дальней родственницей по матери и, когда попадала в Жарл,
всегда останавливалась только у него. Трактирщик гордился подобным родством
исключительно, но гордился про себя, не распространяясь о нем по просьбе
самой Онни не болтать о ней лишнего...
ли, что при взгляде на эту теплую компанию за столиком в углу в голову лезут
дюже крамольные мысли, рождая надежды и чаяния, связанные с... Нет, не
произнесет он этого слова. Да, суеверен он, ну и что с того, а кто тут не
суеверен, кто не верит в то, что слово, произнесенное невпопад, беду
накликать может, особенно такое слово, как... Тьфу ты, Зверь тебя заворожи,
чуть не вырвалось.
привалившегося спиной к внутренней стороне стойки и потому скрытого от глаз
посетителей. Тот добросовестно трудился над заклинаниями - сосредоточенный
взгляд устремлен на сложенные ковшиком ладони, губы шевелятся, проговаривая
про себя тайные слова, длинный чуб прилип к вспотевшему от усердия лбу... А
в ладонях Рождался очередной машар...
молоко на губах не обсохло, зрелости еще не достиг, хотя за девками, видимо,
уже бегает, как и Бочонок в его годы, а колдовать уже умеет не хуже
некоторых магов-выпускников Дома Пресветлого Искусства. Между прочим, тоже
его родственник. Онни приходилась мальцу родной теткой, сам же трактирщик,
недолго думая, стал считать его своим племяшом... Знал бы трактирщик, какие
именно слова шепчут мальчишеские губы, глаза б на лоб у него полезли от