купить пермопластовый жилой купол.
украшенные несколькими выцветшими картинками из журналов, потертый
коричневый ковер, покрывающий большую часть пола. На столе среди остатков
последнего завтрака Блэкстоуна стояла настольная лампа; я зажег ее и
поднялся в спальню.
перед дальнейшим осмотром. Опасность, что кто-нибудь заметит свет с дороги
и расскажет об этом в поселке, оставалась.
в тщетной надежде найти ружье, я лег и через несколько секунд уснул.
Животные, конечно, привыкли к какому-то распорядку кормления и доения, но
я ничего не понимал в фермерских делах. Пока я лежал в кровати и комнату
освещало утреннее солнце, мне пришло в голову, что об этом мог подумать и
кое-кто другой. Вполне возможно, какая-нибудь добрая душа из поселка - там
еще могли остаться такие - решит встать пораньше и прийти сюда, чтобы
присмотреть за животными, пока имущество не распродадут. Значит, они скоро
будут здесь.
спустился вниз, но и там не обнаружил никакого огнестрельного оружия -
фермер, похоже, был пацифистом.
ветчины, яиц, колбасы и прочего, до чего сумел добраться, чтобы
подкрепиться перед предстоящим долгим днем на свежем воздухе. Ветчина
домашнего соления имела горьковатый привкус, и я поколебался перед тем,
как съесть ее. Это было мясо ворчуна, а не адаптированной земной свиньи.
Хотя оно совершенно безопасно, существует предубеждение против
употребления аркадийского мяса.
несколько оставшихся кусков и вышел. Приоткрытая задняя дверь выходила на
маленький двор, защищенный навесом; я увидел, что один из сарайчиков похож
на мастерскую, вошел туда и обыскал ящики верстака. Среди множества
разнообразных предметов не нашлось ничего подходящего беглецу.
Потом заглянул в единственный купол и увидел кучу набитых мешков.
здесь. Садитесь, если желаете. Я хочу с вами поговорить.
15
и какого черта ему от меня надо. Пистолет он держал с каким-то озабоченным
видом. Проследив за моим взглядом, Минти посмотрел на пистолет с
преувеличенным интересом, словно видел его первый раз в жизни.
смысле убийственный. Сколько бед от этих игрушек! Если бабахнет, может
насквозь продырявить. Но не волнуйтесь, я умею с ним обращаться. Хотя
все-таки лучше не рисковать, правда?
любезно улыбнулся.
занятия считаются противозаконными. Я знал, что это вы идете, но мне надо
было убедиться, понимаете?
никого не заметили на ферме. Я шел наискосок по склону и еще за милю знал,
что вы здесь - ваши мысли скулили у меня в голове, как загнанный мохнатик.
Не исключено, что вас слышно даже в поселке. Это ваша беда, профессор: вы
все время боитесь.
позже. Пушку я на всякий случай оставлю вам.
играешь? Ты на моей стороне или нет?
друг друга; это в общем-то противоречит моей философии. Я нейтрален.
Загляните ко мне в разум, профессор, и скажите, что вы видите.
необходимость сосредоточиться весьма удивительна. Ведь я все утро
улавливал разнообразные волны из поселка, и все-таки неожиданное появление
Минти захватило меня врасплох. Наконец я уловил его излучения - слабые,
спокойные, безмятежные.
как я. Ваш разум, как толстик в окружении чернуг. Но вы заметили, что не
заражаете меня страхом?
беседовал. Она замечательная женщина, хоть и старушка. Она рассказала, как
вы с нею и с Джейн предотвращали ссоры просто за счет честного признания
фактов. Жалко, что это годится не для всех... Скажите мне вот что, профес-
сор. - Он наклонился вперед, глядя мне прямо в глаза. - Вы убили Шейлу?
вины. То ли от неожиданности, то ли от того, что я знал, что в поселке
меня считали убийцей - но на мгновение меня охватил ужас, и я ощутил
беспомощность и злость на себя за свою глупую реакцию, а еще попробовал
оценить, смогу ли добраться до пистолета раньше Минти.
стремитесь доказать, что они правы? В вашем разуме есть какая-то
странность, какая-то мысль, до которой я не могу добраться. Вы чуть ли не
рады, что она мертва. Как будто вы ее теперь возненавидели. Что произошло,
профессор? Вы ее не убивали, это я понял. Почему же вы чувствуете вину? В
чем дело?
образ Шейлы, бегающей по склону с неизвестным мужчиной... И вместе с
испугом эта мысль почти оформилась, отчего брови Минти поползли вверх.
вашем доме, и никто их не трогает. А остальные по-прежнему точат на вас
зубы, так что если бы не утренние новости, они уже были бы здесь.
такие дела творились!.. Когда толпа примчалась обратно в поселок, а вас
там не оказалось, они взъелись на Перса Уолтерса - наверное, потому, что
он был за вас, - и кое-кто отправился выкуривать его из дома.
они учуяли его настроение... Подобно многим независимым колонистам, Перс
жил в деревянном доме.
стрелять - он выскочил из дому, как разъяренный ворчун, и дал одному
прикладом по башке. Остальные испугались, а тут и сторонники подошли.
Короче, получилась хорошая драка. Атмосфера была такая, что от ненависти в
глазах темнело. К счастью, ни у кого не оказалось оружия, а Перс
благоразумно исчез. Все так устали, что в конце концов забыли, из-за чего
дерутся, и те, кто еще мог ходить, разошлись по домам. В общем, эффектный
получился спектакль, только конец как-то смазали. Может, сегодня будет
продолжение, хотя, учитывая новости, вряд ли.
правительстве зашевелились, потому что ночью сожгли половину Старой
Гавани. - Он замялся. - Вы все это специально делаете, профессор? В
смысле, сшиваетесь неподалеку, чтобы люди ненавидели вас, а не друг друга?
твоим рассказам, получается не больно здорово.
хуже, если бы они не сосредоточились на вас. По-моему, это большое дело.
Я... Я сожалею, что мы с вами не всегда ладили...
вот из-за чего нам трудно с этим Эффектом. Так когда прибывают
автоцистерны? Я хочу посмотреть, что там будет...
думаю, Разумы так или иначе помешают. Все прочее они предотвращали. И я
думаю, будет жаль, если Разумы не остановят этих, потому что они напрочь
отравят все море, а толку не будет...
и спасут много жизней.