бесконечно повторяющиеся вопросы к Ните о том, уверена ли она и тверда ли в
своем решении? Молчаливое и печальное одобрение Синего Кита. Мимолетное
замечание Ш'риии о той важной роли, которая отведена Молчаливой... И слова
Клятвы с ее настойчивыми повторениями, и строка, которую Нита считала лишь
ничего не значащей частью церемонии. Кажется, она сама твердила: "...и я
соединю свою кровь с их кровью, если потребуется..." Или что-то вроде этого?
это... нечто вроде игры... - Нита не смогла договорить.
Всегда в конце Песни вода насыщается кровью. Я не волшебник, но даже я знаю,
что ничто, кроме крови, не может сдержать Одинокую Силу. Ничего, кроме
жертвоприношения, совершенного по доброй воле одним из Поющих, тем, кто поет
партию Молчаливой. Этот Волшебник знает, какой ценой он получит то, к чему
стремится. Только так не прервется заклинание, не умрет Песня и Одинокая
Сила не поднимется вновь, чтобы закончить то, что начала.
пытавшегося что-то вымолвить. Но сейчас он был так далек от нее... И Эд'рум
уже ничего не значил... И холодный свет, лившийся сверху в зеленые
глубины... Ничего вообще. Слова Учебника, которые накануне она так небрежно
и невнимательно проглядела, вот что было сейчас важно!
ЗАКЛИНАНИЕ. АКУЛА, ПОЮЩАЯ ПАРТИЮ БЛЕДНОГО УБИЙЦЫ, ПРИНИМАЕТ ЖЕРТВУ".
Бич, а Ш'риии говорила:
чует запах крови и...
КУДА. Она прекрасно понимала ЗАЧЕМ! Сначала она плыла медленно, как
сомнамбула, потом все быстрее и быстрее...
не замечая, плыла теперь обратно, туда, откуда они только что уплыли. Почти
налетев на громоздкую тушу кашалота, который еле успел убраться с ее дороги,
она проскользнула мимо, не останавливаясь. Перед ней оказалась Ш'риии.
мне не сказала?..
видит. Он все слышит! Ради Моря, успокойся.
чувствовалось, насколько она смущена и расстроена. А Нита буквально
врезалась в нее, еле успев притормозить. - Но ты сказала, что ЗНАЕШЬ!..
кажется, я не понимаю, а все остальное абсолютно ясно... Ладно, основное я
поняла, остальное потом... Давай, Ш'риии, начнем..."
волшебница, чем я! Ты была в Иных Мирах и касалась своими руками ТОГО, что
никому не доступно! Обычно в таких делах постигают весь цикл самого Высокого
волшебства! И я предупреждала тебя, я настаивала, чтобы ты обдумала все,
прежде чем давать согласие и Клятву. Но ты же неслась вперед, не
задумываясь! - Злые нотки вплетались в голос китихи.
стон сожаления.
когда я обнаружила, что Аэ'мхнууу мертв и вся тяжесть Призыва свалилась на
меня, я уже знала! Но никогда бы не подумала, что будет ТАК плохо!
что-то понять.
Молчаливая на самом деле должна УМЕРЕТЬ?
взглянуть в его сторону.
по своей воле примет Клятву и роль Молчаливой вместо Х'Нииит. Но разве мы
успеем найти другого? Того, кто захочет умереть ради Х'Нииит.
продолжала Ш'риии. - И до того момента, пока другой Волшебник по своему
желанию не заменит ее, она должна будет исполнять то, что обещала исполнить.
Иначе Песня окажется бесполезной... петь ее будет просто невозможно. И тогда
все самое страшное свершится...
разрушилась. Гибель Атлантиды... Какая Атлантида погибнет сегодня? Нью-Йорк
и Лонг-Айленд? И миллионы людей умрут! И мама, и папа, и Дайрин, и Понч... И
родители Кита...
возникли строки из Учебника: "В ТО МГНОВЕНИЕ, КОГДА ПЕРВЫЙ ПРИНЯЛ КЛЯТВУ,
ПЕСНЯ НАЧАЛАСЬ, И ВСЕ, ЧТО СЛУЧАЕТСЯ С ПОЮЩИМИ ПОСЛЕ ЭТОГО, - ЛИШЬ ЧАСТЬ
ПЕСНИ".
- что ты станешь делать?
Всегда смеющийся непоседа Ст'Ст застыл и с тревогой смотрел на нее. Она уже
чувствовала на себе все четыре пары глаз. И растерянный взгляд Кита. И
сочувствующий, смущенный взгляд Ш'риии. И холодный, ожидающий, нет, скорее,
выжидающий - Властелина акул. Дельфин первый не выдержал и кувыркнулся в
воде, отворачиваясь от Ниты.
неожиданному безрассудному спокойствию.
чувствительной ни к страху, ни к надвигающейся беде. Нечто похожее
происходило с ней несколько лет назад, когда умер ее любимый дядя. Это
случилось с ней на похоронах, и прошло чуть ли не две недели, пока наконец
она смогла что-то делать, о чем-то думать, а не просто плакать.
конца. Довершить Песню, заставить заклинание работать..." Все остальное
вдруг стало не важным. Скоро, кажется, через полтора дня акула съест,
разорвет ее.
него. Внутри у Ниты, она чувствовала это, все словно бы заморозилось.
снова поплыла на северо-восток, куда и устремлялись они поначалу. - Серая
ждет, ведь верно?
подсказывали ей, что они не отстают. Эд'рум плыл молча. Но его зловещее
молчание Нита ощущала каждой клеточкой кожи.
это.
не имеет никакого отношения к тому, что происходит сейчас, в реальном
мире..."
Глава девятая. ПЕСНЯ СЕРОЙ
около Отмелей Старца, мрачноватого места, усеянного валунами, над макушками
которых вихрилась, пенилась и грохотала вода. Течение быстро и коварно
неслось по отмелям, и обломки его жертв торчали и валялись повсюду. Старые,
перегнившие реи сломанных мачт, разбитые бортовые доски, куски искореженного
ржавого железа, сплошь покрытые раковинами морских уточек и прикрепившимися
намертво анемонами. Тут и там попадались человеческие кости, переплетенные
густыми ветками кораллов... Остовы разбитых кораблей были почти неразличимы
под колышущимся лесом водорослей и мелькали в подводной тьме зловещими
тенями. Протяжные звуки, посланные Нитой и Китом, чтобы определить путь в
темноте, возвращались влажным, густым, беспокоящим эхом, совсем не похожим
на отчетливое звучание чистого песчаного дна Лонг-Айленда.
соответствовало нынешнему настроению Ниты! Она плыла близко ко дну, скользя
между корпусами мертвых кораблей, перебирая в уме все, что произошло в
последние дни. Покоя ей не давала собственная глупость, беспечность, роковая
поспешность в словах и решениях.
Шилова Юлия
Андреев Николай
Лукин Евгений
Каменистый Артем
Земляной Андрей
Махров Алексей