оставайся на хозяйстве. Поехали, Аспард?
верхом, как ездил его дед, доблестный Кунакор, его прадед...
Могут быть у тцара причуды?
быструю езду. Хотя бы и в носилках. Конечно, все любят быструю, но от человека,
который наблюдает за звездами, что двигаются медленнее самых медленных улиток,
можно ожидать всякого...
мчались взбесившиеся кони, возница отчаянно орал, потеряв вожжи, размахивал
руками. За бешено мчащимися конями подпрыгивала пестро разукрашенная повозка,
и, высунувшись из окошка, отчаянно визжала женщина.
Повозка с женщиной почти что пронеслась мимо, как вдруг чужой возница все же
ухватил поводья. Кони резко свернули, ударили в Тцарский возок. Постромки
смешались, все перепуталось. Из чужой повозки выпрыгнули четверо мужчин, разом
размахнулись, из их рук вылетели дротики. Мрак видел, как Хугилай упал в
глубине возка, пронзенный сразу тремя остриями. Один из нападавших прыгнул на
ступеньку и дважды вонзил меч в покрытую золотом грудь уже и без того
сраженного Хугилая.
в мгновение ока обрезали постромки, вскочили верхом, но стража уже окружила их,
завязалась драка. Все четверо сражались отчаянно, стражи падали под их ударами
один за другим.
второй, двое сумели прорваться и выскочить на дорогу, но стрелы догнали обоих.
Один успел ускакать далеко, но все же сполз с седла. Его настигли, бросили на
седло и привезли обратно.
сам с ужасом смотрел на обезображенное тело Хугилая. Два дротика пробили живот
с такой силой, что острия торчат из спины, а мечом разрубили грудь и поразили
сердце. Рядом положили тело красавца придворного. Кровь из него хлестала, как
из зарезанной свиньи.
боги, а не мы... стража.
груди и ухватился за рукоять обеими руками. Лицо его было злым и решительным,
щеки побледнели, ввалились, уши пылали как факелы.
Этого, что уцелел, порасспрашивать хорошенько. Не здесь, во дворце должны быть
умельцы... А нас уже звери ждут. Поехали, поехали, а то без нас начнут!
сотен рассыпались в стороны, прочесывая каждый овраг, каждую впадинку,
заглядывая за каждый придорожный камень.
подхватить, если тцар вдруг изволит выпасть из седла, но Мрак от быстрой скачки
разогрелся, улюлюкал, рычал то по-волчьи, то по-медвежьи, конь в диком ужасе
стелился над землей, пытаясь убежать от зверя на спине, и Аспард безнадежно
отставал.
придержал коня, пустил шагом, чтобы не стоптать детишек посреди дороги. С двух
сторон потянулись чистенькие домики, небогатые, но каждый с садиком и
проедет великий тцар.
выскочил человек и, не успели стражи обнажить мечи, как он рухнул в пыль перед
конем Мрака, воздел руки в мольбе. Лицо его было искажено страданием.
нечестными людьми!..
Мрак вскинул ладонь.
далек от народа, уже... того, не дышит. А раз не дышит, значит - не прав. Мы
едем всего лишь на охоту, а это забава. Здесь же от нашего решения может висеть
на волоске чья-то жизня. Ну, говори, что случилось?
друг!.. которому я оставлял на хранение драгоценный камень размером с кулак.
Возвратился я из дальней поездки только два дня назад, но он отказывается
вернуть этот камень!.. Я разорен!
- женщины, потом появились мужчины, сперва боязливые группки простолюдинов,
попозже вышли степенные люди в богатых одеждах. Одни просто глазели на богатый
выезд, нечасто видят тцара, другие же прислушивались, что скажет Его
Величество.
золотых дел мастер не стал, но поклонился почтительно, а в лице его был только
стыд, но не было страха.
это значит, что ты должен знать высшую мудрость. Отвечаю тебе при всех, я отдал
ему его проклятый камень! Причем, зная, что имею дело со скользким человеком, я
отдал при свидетелях.
четверо. В одном Мрак сразу признал
булочник, третий перепачкан глиной, горшечник, а четвертый прокален солнцем, на
поясе охотничий нож, больше всего похож на охотника.
они могли подтвердить.
волосы. Мрак поморщился, чересчур страдает, мужчине не к лицу так убиваться
всего лишь из-за цветных камней, сказал Аспарду:
воину, чтоб никого не пускал. Ясно?
Тулелк, Дитис, Анаш - всем взять по одному свидетелю и вон в те дома!
побойчее, спросил:
распадалась в их руках. Мрак оторвал от нее четыре ломтя, дал Аспарду.
жалобщику.
вылепленные фигуры. Теперь уже и ему стало ясно, что именно звезды подсказали
хитроумному тцару. Один вылепил нечто похожее на подкову, другой на булку,
третий - на горшок, а четвертый - на какую-то зверушку.
жалобщику, как возмещение за страдания. У свидетелей отобрать все имущество,
плетьми выгнать из этого села. Все, суд окончен, поехали!
объяснять ему правила, а он стискивал челюсти, чтобы, не заржать, как злой
конь. Оказывается, это так он обычно выезжает на охоту. Пять тысяч
загонщиков... это такие люди, что, оказываются, идут с другой стороны леса и
пугают, поднимают шум, сгоняют зверей, заставляют бежать в его сторону. А он,
не сходя с места, будет стрелять из лука или метать дротик в бегущих навстречу
испуганных, очумелых, ничего не понимающих зверей.
Тоже будут охотиться, не сходя с места. И, глядя на их животы, Понимаешь, что
стрелять будут не с _ седла, их и сейчас несут в носилках, а лежа... Главное
же, в какую бы сторону они ни стреляли, им принесут подстреленных уток, гусей,
зайцев, оленей, а то и львов, из которых будут торчать именно их стрелы.
повозок. Меньше половины предназначены для дичи, на остальных - тцарские
одеяния, тцарские кушания, тцарские притирания...
ли в самом деле, считает, что охота бывает именно такой, то ли счастлив, что
тцар выехал на охоту,
изволите верхом, то, может быть...
Аспард, несчастный счастлив, что тцар вообще едет верхом, а не в носилках, как
Корнев Павел
Суворов Виктор
Пехов Алексей
Сертаков Виталий
Пехов Алексей
Херберт Фрэнк