Чтение 26–й страницы книги ~Мозаика~

- - -

- Она знает, что мы её видим? - спросил Тигарр. Они смотрели на эль-Неренн сквозь такую же "одностороннюю" стену-стекло. Следующая комната, где шёл допрос, была видна лишь смутно. Хольте отрицательно покачала головой.

- Надо бы сказать ей, - Тигарр опустил взгляд. - Сейчас задержанного уведут. Возьмите материалы - я просмотрю. Потом поговорю с эль-Неренн.

Хольте кивнула и покинула комнату. Тигарр поднял взгляд и увидел, что эль-Неренн достала из кармана плоскую бутылочку - фляжку - открыла и отхлебнула из неё. Тут же спрятала назад. Комиссар хмыкнул. Что бы это могло быть? За эль-Неренн такого прежде не водилось - носить спиртное с собой.

- - -

Эль-Неренн слушала, ей становилось скучно. Нет, она не могла вспомнить, где именно видела этого человека.

Ей показалось, что она оступилась. Вытянула руки перед собой, чтобы не удариться лбом о стекло. Почувствовала во рту горечь - напомнившую об "эликсире". Оглянулась. На столике стоял графин с водой. Подошла, налила себе, выпила.

Горечь прошла.

Вернулась к стеклу, пристально посмотрела на задержанного. Да, видела. Давно, не в этом городе. Но кто он такой - не вспомнить.

Открылась дверь и в кабинет вошла Хольте. Следователь кивнул, указал в сторону стула - подождите. Тут всё и случилось.

- - -

Задержанный замолк на полуслове. Замер. Медленно повернул голову в сторону эль-Неренн (Хольте чуть поджала губы), обвёл взглядом комнату, в которой находился. Кровь отхлынула от его щёк.

- Я... - прошептал он, вновь поворачивая голову в сторону эль-Неренн. Та, стоя за стеклом, ощутила, как ей становится жарко, как кружится голова. Что с этим человеком? Чего он испугался? - Я скажу! - неожиданно крикнул задержанный, попытавшись вскочить на ноги. Хольте была уже у него за спиной, силой вернула его на место. - Я скажу, - губы его дрожали. Следователь смотрел на происходящее, явно не веря своим глазам. - Скажу, скажу... всё скажу... только уберите её! - крикнул задержанный, попытавшись вскочить на ноги. - Она здесь. Она рядом! Не позволяйте ей... не впускайте! Я скажу, скажу, всё скажу... - он явно не владел собой. Хольте схватила его, скрутила руки, придвинула стул ближе к столу - чтобы не смог вырваться. Через секунду в комнату вбежали двое рослых полицейских, схватили извивающегося, совершенно потерявшего голову от страха человека, увели.

- Что с ним? - поинтересовался следователь. - О ком он говорил, теарин?

- Понятия не имею, - пожала плечами Хольте. - Эль-Неренн рядом, за стеной, но он не мог её видеть. Отпустить её?

- Нет, пусть подождёт ещё немного, - следователь встал. - Сейчас этот малый немного успокоится и мы поговорим. Ему, похоже, не терпится в чём-то признаться. Всегда бы так.

- - -

- Твоя работа? - комиссар появился бесшумно. Эль-Неренн смотрела в сторону стула, на котором не так давно сидел задержанный, на лице её была улыбка. Девушка кивнула, не поворачивая головы.

Комиссару стало не по себе. Он сделал шаг в сторону эль-Неренн, остановился.

- Продолжайте расследование, комиссар, - эль-Неренн по-прежнему не поворачивала голову. - Найдите его.

Тигарр взмок. От голоса, который слышал. И в не меньшей степени - от слов.

- Кого, эль-Неренн?

Та повернула голову. Тигарр увидел серебристый, ртутный блеск её глаз. Ничего красного. Жидкий металл, переливающаяся ртуть.

- Того, кто убил Грейвена. Найдите его, комиссар. Вы ведь никому не скажете о расследовании?

Комиссар кивнул. Во все мышцы вонзались серебряные иголочки. Больше всего ему хотелось повернуться и броситься прочь отсюда, со всех ног. Но не было сил повернуться.

- Никому, теаренти.

- Спасибо, - эль-Неренн закрыла глаза... и рухнула на пол. Тигарр едва успел подхватить её. Его собственные ноги почти не слушались. Он осторожно дотащил девушку до стула, усадил. Уселся рядом. Попытался налить воды из графина, выронил стакан и разбил. Эль-Неренн вздрогнула и очнулась. Уселась прямо, поморгала.

- Инспектор! Какая встреча! Ой, - она смутилась, оглянулась. - Я заснула? Который час?

- Половина седьмого, - к Тигарру не сразу вернулся голос. Он отодвинул ботинком осколки, взял второй стакан. Этот удалось не разбить. Налил воды, протянул эль-Неренн. Та выпила, поблагодарила кивком. Налил себе и чуть не откусил краешек стакана - так стучали зубы.

- Что с вами, инспектор?

- Жара, - комиссар ощутил, что приходит в себя. Рассказать Хольте о состоявшемся разговоре... непонятно с кем? Тигарр ощутил, что его знобит. Нет. Надо подумать. Вначале надо хорошо подумать.

В комнату вошла Хольте.

- Никогда такого не видела, - сообщила она. - Он раскололся, комиссар. С такой скоростью рассказывает - не успеваем записывать. Сдал всю шайку, - она подошла поближе. От комиссара пахло страхом. Руки его дрожали - это было видно. Хольте молча посмотрела ему в глаза, перевела взгляд на эль-Неренн. - Мы уже сообщили госпоже ан Эверан. Брать будут немедленно - пока они ничего не подозревают. Нашего нового знакомого уже задерживали за украденные карты - вряд ли это их спугнуло.

- Я его видела, - эль-Неренн потрясла головой. - Видела, но не помню, где именно.

- Уже неважно, - махнула рукой Хольте. - Тебя вызовут - в другой раз. Здешней полиции есть, чем заняться. Довезти тебя до поместья?

- Нет, - покачала головой эль-Неренн. - Мегин ждёт меня. Она не знает, что мы знакомы. Думаю, ей лучше не знать.

Хольте кивнула.

- За тобой будут следить - не удивляйся. И не обращай внимания.

Проводив эль-Неренн, она уселась напротив Тигарра. Тот осунулся, смотрел в пространство перед собой. Иногда наливал себе ещё воды и выпивал.

- Что случилось, Тигарр?

- Хольте, - комиссар закрыл глаза. - Я не стану расспрашивать вас о том, что случилось в автомобиле. А вы не станете расспрашивать, что случилось здесь.

- - -

- Слушай, ты знаешь, что она заодно со Скорпионом? - прошептала Мегин. "Кошечка" терпеливо дожидалась эль-Неренн в том самом кафе. Машина должна была появиться минут через тридцать.

- Кто она? О каком Скорпионе ты говоришь?

- Та, которая тебя увела в участок. Седая. Помнишь, она говорила с таким... неприятным, со шрамом на лице? Утром, когда мы проходили мимо кафе.

Однако. Мегин видит и слышит намного больше, чем кажется. Эль-Неренн готова была поклясться, что "кошечка" даже не повернула головы в тот момент.

- Он встретил меня здесь. Предлагал сдать тебя Львице.

- И что ты сказала? - спокойно поинтересовалась эль-Неренн, встречаясь взглядом с "кошечкой". Ты выдержала взгляд.

- Выйдем на улицу - скажу. Здесь приличное заведение, Ньер, людям может не понравиться.

Эль-Неренн улыбнулась, не отводя взгляда.

- Я сестёр не сдаю, - Мегин оставалась спокойной, продолжала улыбаться. - Даже в обмен на очень большие деньги.

Эль-Неренн кивнула.

- Он хотел сдать меня ещё две недели назад, - она постучала пальцами по крышке стола. - Похоже на навязчивую идею.

Мегин кивнула, протянула руку, прикоснулась к щеке собеседницы. Та сделала то же самое. Окружающие начали оглядываться.

- Идём, - Мегин встала, оставила на столе деньги. - Подышим свежим воздухом.

* * *

Обратно в машине ехали почти все - в небольшом автобусе; эль-Неренн не раз видела, как в нём привозили в поместье всякую всячину. Машина шла легко; за рулём, к удивлению эль-Неренн, оказался привратник, дед Мейсте.

Мейсте в автобусе не было. Уехал раньше?

Под конец дороги уши стали уставать - Тери трещала без умолку. Хотя на душе было беспокойно, эль-Неренн продолжала улыбаться и старалась хоть как-то поддерживать беседу. Впрочем, у Мегин это получалось лучше.

- - -

Мейсте встретил её в доме, рядом со входом в женскую половину. Эль-Неренн дождалась, пока остальные пройдут мимо (все, кроме Риккен, задержались, проходя мимо них, подмигнули эль-Неренн), молча повела парня за собой, в сторону чёрного хода.

- Я звонил им, - голос Мейсте дрожал. - Они ничего не говорят. Снимают трубку и сразу же ложат. Что мне делать?

- Ничего, - эль-Неренн и сама не знала, что ответить. - Пока ничего. Успокойся, Мейсте. Вернись в комнату и проверь, что тебе ничего не подбросили. Запри комнату и жди, я тебя позову. Дай мне ключ от твоего сундучка.

Мейсте повиновался.

- Не бойся, - эль-Неренн прикоснулась ладонью к его щеке. - Главное, не бойся.

- - -

- Мегин, нужен ключ, - эль-Неренн поймала "кошечку" за локоть. - Я верну. Не хочу просить Лер...

- Правильно, что не хочешь, - "кошечка" оглянулась - не видит ли кто? - вручила ключ. - Вызвала меня. Вот мне делать нечего - петь ей колыбельную... Злая, как сто собак. Не ходи по дому, Ньер, пока я её не успокою.

Мегин скривилась, вздохнула, и направилась на второй этаж, в апартаменты старшей.

Эль-Неренн проверила "колокольчик" - на месте и включен - и через минуту была в входа в кладовую. Открыла дверь, скользнула внутрь.

В сундучке Мейсте вещей было немало, но осколков вазы нигде не было. Надеюсь, он простит мне, что перерыла все вещи, подумала эль-Неренн. Закрыла сундучок, заперла и сломала ключ в замке. Вот так. Теперь потребуется немало времени, чтоб что-нибудь подбросить.

Вышла, заперла дверь. Для разнообразия можно немного отдохнуть. Эль-Неренн стукнула себя по лбу. Тимо!

В общем зале девочки не было. В её комнате - тоже. Странно. Куда делась? Эль-Неренн зашла на кухню, спросила у Асетт. Кухарка пожала плечами.

- Госпожа часто даёт Тимо поручения, - заметила она. - Не ищи её, если её колокольчик не включен, всё равно не найдёшь.

Вот как. Действительно, почти каждый день были случаи, когда Тимо нельзя было найти - никак. Ну да ладно, это подождёт.

Эль-Неренн не успела выйти в парк, как её вызвал Мейсте. Голос его выдавал панику.

- Они сказали, что я им больше не нужен. Сказали, что мне лучше самому повеситься.

- Спокойно, Мейсте, - Ньер развернулась, быстрым шагом направилась в дом. - Запрись в комнате. Никуда не выходи, кто бы тебя ни вызывал. Понял?

- Да, теаренти.

- Успокойся. Просто сиди и жди. Я вызову тебя. Не делай глупостей.

Эль-Неренн добралась до кладовой. Заперто. Прислушалась - внутри никого. Мейсте твёрдо пообещали, что будут улики. Больше, вроде бы, их оставить негде. Так или не так? Если не так, у Мейсте и у неё самой будут неприятности.

Тихо. Никого. Кто может подбросить улики - сама Леронн? Мегин отправилась её успокаивать. Мегин? Нельзя сказать определённо. "Кошечка" прекрасно играет, она вполне может быть заодно со старшей.

Эль-Неренн прогнала мысли прочь, отыскала себе место за углом коридора. Всё прекрасно просматривается, главное - увидеть, кто это может быть. Уверенность, что кто-то непременно попытается войти в кладовую, росла с каждой минутой.

Десять минут. Двадцать минут. Полчаса. Ожил колокольчик, тихонько пискнул.

- Теаренти, - голос Мейсте. - Кто-то пытался войти ко мне. Не смог вставить ключ, ушёл. Я только что выглянул - никого нет.

- Сиди там, тихо, - отозвалась эль-Неренн шёпотом. - Жди моего сигнала.

- - -

Шаги. Кто-то крадётся по коридору.

Эль-Неренн успела проскользнуть мимо входа в кладовую, зашла за угол, затаила дыхание. Сейчас всё увидим...

Лёгкий скрип отпираемого замка. Дверь в кладовую открылась и закрылась.

- Мейсте, быстро ко мне, я у входа в кладовую, - приказала эль-Неренн громким шёпотом. - Как выйдешь, сломай ключ в замке.

- Что?!

- Сломай ключ. Чтобы дверь нельзя было отпереть. Быстро!

Тот, кто внутри кладовой, что-то копается. Отлично, сейчас увидим. Вызвать охрану? Нет, пока не станет ясно, кто внутри.

Лёгкий бег. Мейсте, запыхавшийся. Эль-Неренн поймала его за руку, прижала палец к губам. Молча потянула за собой. Указала, где встать. Сейчас дверь откроется...

Открылась. Когда эль-Неренн увидела, кто вышел оттуда, едва не подпрыгнула от неожиданности.

Инни. С матерчатым мешком в руке. С совершенно бессмысленными, ничего не выражающими глазами. Закрыла дверь и замерла.

Эль-Неренн осторожно приблизилась, взяла её за локоть.

- Инни?

Та вскрикнула, выронила мешок (глухой скрежет, что-то внутри разбилось). Толкнула эль-Неренн в грудь - так сильно, что альбиноска отлетела к стене, сильно ударилась затылком. Успела заметить, что Инни точно так же отшвырнула Мейсте и бросилась за угол.

Эль-Неренн с трудом поднялась на ноги, в ушах звенело. Бросилась вслед за Инни на непослушных ногах, чуть не упала вновь.

Она чуть не сбила Веранно с ног. Хозяйка дома была одета в красно-чёрное, как и положено в такое время. Инни лежала у её ног, неподвижно.

Эль-Неренн ту же опустилась на колени, прикрыла лицо ладонями.

- Встаньте, эль-Неренн, - Веранно прикоснулась к её плечу. - Помогите мне отвести её в кабинет.

Мейсте вышел из-за угла, бледный, перепуганный. Увидев госпожу, точно так же упал на колени, закрыл лицо.

- Мейсте, идём с нами, - Веранно была отчего-то очень спокойной. - Помоги эль-Неренн. Инни без сознания. Тихо. Не хочу, чтобы нас услышали. Не забудь взять мешок.

* * *

Веранно велела Мейсте ждать в коридоре.

Инни сидела напротив неё, в кабинете. Эль-Неренн стояла за спиной Инни. Горечь... горечь во рту. Эль-Неренн сглотнула. Вижу... сеточка точек. На лице Веранно. На шее и голове Инни. Странно - точки на голове Инни были не красноватыми, а ярко-синими. А вот эта крупная, вероятно, "точка грёз".

Инни всхлипывала. Не поднимая головы.

- Кто дал тебе ключ, Инни? - осведомилась Веранно. - Кто дал тебе осколки вазы? Кто приказал подбросить их?

- Я не знаю, - прошептала Инни. - Я ничего не помню, госпожа. Я пошла спать... я ничего не помню.

Точки на её голове. Наливаются синим, становятся ярче.

- Мейсте рассказал мне всё ещё сегодня днём, - Веранно посмотрела в глаза эль-Неренн. - Думаю, вы поступили правильно, эль-Неренн. У меня была беседа с комиссаром Тигарром, я успела подготовиться.

- Отпустите меня, - голос Инни был едва слышен. - Я не могу так.

Веранно придвинулась ближе.

- Кто говорил с тобой, Инни? - спросила она мягким голосом. - Просто скажи, где ты была. С кем говорила. Всё позади, Инни. Тебе ничего не будет.

Инни подняла голову. Её взгляд блуждал по столу. Эль-Неренн напряглась; свечение точек становилось непереносимо ярким. Взгляд Инни застыл на ноже, которым Веранно вскрывала письма. Эль-Неренн проследила её взгляд.

- Инни, - повторила госпожа. - Скажи, кто...

Эль-Неренн едва успела поймать Инни за руку. Казалось, что они разгромят весь кабинет - Инни стала необычайно сильной, отбивалась так, словно руки и ноги её были из стали. Веранно помогла скрутить Инни, прижать её к полу. Действуя скорее по наитию, эль-Неренн стянула зубами перчатки, прижала пальцы к "точке грёз", к шее Инни.

Точки казались раскалёнными. Жаркая волна накатила на эль-Неренн. Она смутно ощущала, что Веранно рядом, прижимает Инни к полу, так, чтобы не покалечить её. Инни прекратила сопротивляться - разом. В этот же миг эль-Неренн как будто ударило током. Она отскочила от Инни, тяжело дыша. Веранно смотрела на её лицо, в величайшем изумлении. Эль-Неренн глянула на свои руки - их обволок одной ей видимый ярко-оранжевый туман. Запах... странный запах исходит от ладоней. Не только Инни. Пахнет кем-то ещё. Точки на голове Инни стали оранжевыми, как и на лице Веранно.

- Она спит, - заметила Веранно с удивлением. - Что вы сделали, эль-Неренн? Где вы этому научились?

- Не знаю, госпожа, - язык с трудом слушался.

Вдвоём они перевернули Инни на спину. Спит. Обычный, глубокий сон - на вид. Точки гаснут, гаснут, становятся слабо рдеющими угольками.

- Покажите ваш левый локоть, - голос Веранно стал сухим.

Эль-Неренн молча повиновалась. Пять "коготков", как и прежде.

- Подойдите к окну, - Веранно отодвинула штору. - Да, чтобы луна освещала локоть.

Ничего особенного. Те же коготки.

Веранно вернулась за стол, уселась. Прижала ладони к лицу.

- Вы думали, что я "кошечка"? - эль-Неренн спросила, в нарушение правил. Но сколько их было нарушено за последние пять минут...

Веранно кивнула.