трудно заставить себя умереть раньше, но это оставляло нам хоть какую-то
тень надежды... Сэр Макс, я уже поняла, что вылечить нас вы не сможете, но
может быть вы все еще можете убивать?
ужасом ожидая продолжения.
Ехо о вас ходили самые разные слухи. Думаю, больше половины из них не имели
никакого отношения к истинному положению вещей, но... Одним словом, я не раз
слышала, что люди, которых вы убили, продолжают свою жизнь в других Мирах.
Для нас это хоть какой-то шанс, по крайней мере, лучше, чем ничего!
Макс: когда я слышу неправду, я сразу понимаю, что это неправда. А этим
слухам я почему-то поверила... В общем, если уж вы не можете нас вылечить,
постарайтесь нас убить, ладно? Может быть окажется, что по большому счету
это - одно и то же...
как-то не очень доходил смысл происходящего. Наверное, я действительно
немного увлекся своими Смертными Шарами, которых все равно не хватило на
всех...
Вы же наверняка уже вызвали каких-нибудь людей на подмогу, и я думаю, отнюдь
не для того, чтобы они накормили нас пирожными, напоследок!
разговаривать, хорошо? Действуйте, сэр Макс, пока у нас еще есть Тени... и
пока у меня есть мужество. Мне ведь очень страшно!
вас убью... - Я вышел из амобилера, растерянно заглянул в ее глаза - вот уж
чего я никогда не забуду, хотя ни в одном из языков нет слов, чтобы
рассказать о том, что смотрело на меня из их темноты... Я плюнул в эту
изумительную умирающую женщину - ужасно глупо, но она же просила, чтобы я ее
убил, а ядовитая слюна была единственным оружием, оставшимся в моем
распоряжении. Наверное именно потрясающий идиотизм ситуации помог мне
сохранить жалкие остатки своего рассудка: меньше всего на свете мой поступок
был похож на убийство! Тем не менее, она тут же упала, как подкошенная: мой
знаменитый яд убивает вне зависимости от моего настроения, он работает даже
тогда, когда я сам не очень-то верю, что он вообще существует... А потом я
сделал несколько шагов навстречу людям, обреченно замершим у перил моста.
Они не сопротивлялись, они даже не пытались оттянуть свою смерть, пустившись
в какие-нибудь душеспасительные разговоры - окажись я сам на их месте, я бы
наверняка вцепился в руку своего убийцы, умоляюще бормоча: "только не
сейчас, пожалуйста, только не сейчас!" Меня потрясло доверчивое мужество
этих людей: они смотрели на меня со странной надеждой - а я-то думал, что в
их глазах должна быть ненависть к человеку, который мог бы подарить им
жизнь, но так и не сделал этого по каким-то малоубедительным, никому толком
не понятным причинам... Через несколько минут все было кончено: две дюжины
изуродованных болезнью тел неподвижно лежали на мозаичном настиле Гребня
Ехо, а я сидел рядом, тупо уставившись в одну точку. От меня к этому моменту
осталось не так уж много - только усталое тело, временно утратившее
способность осознавать происходящее, и это было величайшим подарком судьбы!
вывел меня из спасительного оцепенения. Я поднял голову, посмотрел на его
усталое лицо и понял, что просто обязан улыбнуться: неприятных впечатлений
сейчас и так хватало, какого черта он еще должен смотреть тоскливую
пантомиму на тему "сэр Макс в полной прострации"!
оставил без работы! Но все равно хорошо, что вы здесь. Я уже полчаса не могу
заставить себя отвести глаза от этого чудесного зрелища - что может быть
лучше, чем очень много мертвых тел на мосту! Может быть, вашего могущества
хватит, чтобы взять меня за шиворот и запихать в амобилер?
тебя сейчас получится хороший возница.
я буду ныть всю дорогу? Мне позарез приспичило отвести душу, и...
я могу сказать тебе прямо сейчас, зачем откладывать! - Усмехнулся Кофа. -
Впрочем, можешь ныть, сколько влезет, если тебе так уж хочется - жалко мне,
что ли? Полезай в корзину.
пузырь без меня не взлетит. Нехорошо оставлять его здесь надолго...
еще хватило на то, чтобы вежливо поздороваться с четырмя молоденькими
полицейскими, ждавшими нас возле летающего пузыря, нервно покачивающегося
под порывами речного ветра в самом начале моста. Выполнить свое обещание
касаетльно нытья мне так и не удалось: я прислонился спиной к мягкой обивке
корзины и заснул так крепко, что Кофе стоило большого труда избавиться от
моего общества после того, как наш диковинный летательный аппарат аккуратно
приземлился у калитки, ведущей в сад Джуффина.
чтобы вы посидели со мной и рассказали мне какую-нибудь сказку, но раз уж
мне все равно не светит такое удовольствие... Одним словом, я сам себя
как-нибудь доставлю в спальню, и убаюкаю, заодно.
легендарных временах, когда вы были Генералом Полиции Правого Берега и
гонялись за Джуффином - на мой вкус, это куда лучше, чем какие-то сказки!
не получится, но как-нибудь обязательно расскажу, обещаю!
"как-нибудь"! - Вздохнул я.
Макс... Да, один вопрос: Джуффин озадачил лейтенанта Апурру Блакки просьбой
срочно доставить в его кабинет несколько крепких скелетов. У нас что-то
затевается?
жить с мыслью, что так оно и будет.
мечтательно улыбнулся и скрылся в корзине летающего пузыря. Я стоял на
густой серебристой траве и смотрел, как пузырь Буурахри поднимается в небо.
Это фантасмагорическое зрелище оказало на меня самое благотворное
воздействие: я временно перстал верить в реальность происходящего - а мало
ли, какие сны снятся людям, особенно таким сумасшедшим типам, как я...
уже заперся в своем кабинете - самом таинственном месте в его доме, я сам
был там всего один раз, когда-то ужасно давно! - и приступил к каким-то
запредельным манипуляциям, которые должны были оживить моих завтрашних
соратников. Так что я отправился в спальню, не раздеваясь рухнул на мягкий
ворс кровати, несколько секунд умиленно прислушивался к сопению Хуфа,
оккупировавшего мою подушку, и наконец отрубился, на сей раз капитально.
зедернутые шторы: они нахально сновали по моему лицу, так что мне пришлось
проснуться и изумленно уставиться в окно. Там было замечательное солнечное
утро, что совершенно не соответствовало печальным обстоятельствам нашей
жизни: до сих пор мне почему-то казалось, что в городе, почти все жители
которого обречены на смерть, должны воцариться какие-нибудь бесконечные
пасмурные сумерки, время от времени сменяющиеся совсем уж мрачной темнотой
безлунных ночей: на своем веку я прочитал кучу книг, где именно так все и
было... Через несколько секунд я с удивлением понял, что солнечная щекотка
здорово подняла мне настроение, и пошел умываться. Кажется, у меня была куча
дел, и больше всего на свете мне хотелось поскорее приступить к их
исполнению: отправиться на Темную Сторону, быстренько убить этого поганца
Угурбадо, вернуться домой и обнаружить, что прекрасная столица Соединенного
Королевства снова стала похожа на дивный город из моих снов - чудесное утро
за окном свидетельствовало, что это вполне возможно, почему бы и нет!
настолько хорошо, что я тут же вспомнил о Теххи. Самое время с ней
поболтать: через часок-другой мне скорее всего уже будет не до личной жизни!
Она отозвалась не сразу, так что я успел пережить несколько неописуемо
кошмарных мгновений.
худший способ проснуться... А что, уже утро?"
видишь?"
подземное..."
успокоившиеся было сердца снова замерли от жутковатого предчувствия - меньше
всего на свете мне хотелось формулировать причину этой тревоги, но пришлось.
чуть ли не десять дюжин совершенно посторонних людей: оказалось, что мои
смертные Шары способны и на это. Так что теперь у тебя есть знакомый
знахарь."
что-то со мной сделать!" - Мне показалось, что она улыбнулась - я здорово