- коленопреклоненной столице Октанга Урайна, Длани Хуммера. Год клонился к
зиме, по неприютным каменным улицам вилась поземка, в арсеналах и кузницах
Варнага хозяйничали грюты. Они взяли Варнаг без боя - ключом к городу
послужила голова Октанга Урайна, погибшего за несколько дней до этого от
руки Шета оке Лагина, звезд норожденного.
страхом смерти Аганна, военачальник грютов, запретил своим людям посещать
средоточие темного могущества Урайна. Герфегест не бьш грютом, Герфегест
был уважаем всеми, Герфегест беспрепятственно прошел через огромные
стрельчатые ворота парадного входа, у которого мялся и перетаптывался под
жгучим осенним ветром усиленный караул. Щитоносцы с золотыми булавами
проводили Герфегеста взглядами, в которых в равной пропорции были смешаны
зависть, недоверие и восхищение.
приблизительно знал, куда следует направиться, чтобы попасть в подземные
хранилища, где Урайн складировал свои чудовищные погремушки - дары
Сумеречного Леса. Герфегест вырвал из стены вечногорящий факел. Пламя,
сменив цвет с охряно-красного на ослепительно-белый, ударило в потолок и
предостерегающе зашипело.
успокаивают своих коней, он пошел по крутой лестнице, начало которой
скрывалось в темной глухой нише.
безвестных мародеров. Двери, тянущиеся по обеим сторонам коридора, были
распахнуты настежь. Заглядывая в них, Герфегест видел многое, о чем позже
постарался забыть, и отчасти ему это удалось. Отчасти.
пламени своего факела Герфегест увидел лицо человека. Немолодое,
иссушенное многими недугами лицо мужчины. Герфегест знал этого человека.
Его звали Синфит, он был кем-то вроде тюремного лекаря и обслуживал
узников Урайна. Обслуживал в обе стороны. Кое-кого лечил, кое-кого травил
-в тех случаях, когда Урайн брезговал пользоваться своей исполинской
темной мощью.
Синфит, выбрасывая вперед руку с длинным и узким стилетом, Герфегест ловко
отступил в сторону и, сделав Синфиту подножку, оседлал незадачливого
лекаря.
полтора часа, проведенных ими в подземелье, он, трясясь над своей жизнью,
как нищий над медным авром, поведал Герфегесту многое о своем погибшем
властителе, Октанге Урайне. Среди вороха разных малозначительных случаев,
достойных украсить страницы грядущих хроник яркими историческими
анекдотами, Герфегест запомнил лишь один - рассказ Синфита о его первой
встрече с Урай-ном. В тот зимний день Урайн бьш всего лишь мелким
мятежником, а Синфит - лекарем в войске, которое шло усмирять глупый
провинциальный мятеж. На глазах Синфита пятьсот лучников разрядили свои
луки в Урайна. И все стрелы были поглощены его изумрудным плащом без
остатка, словно бы за его тканью была отверзта необъятная бездна.
тогда Герфегест, теряя остатки терпения.
избавившись от опьянения страхом.
Оно приняло жертву.
Ваарнарк, Ганфала и Горхла в сопровождении десяти воинов со знаком синего
тунца спускались по полуразрушенной лестнице, вьющейся по склонам Молочной
котловины. Наверху, под более чем условной сенью высохшей рощи, остался
отряд носильщиков под охраной лучников и меченосцев. В случае удачного
исхода задуманного Ганфалой дела, им предстояло вернуться в Наг-Киннист
отнюдь не с пустыми руками.
больше в подземельях Тайа-Ароан - грюты сровняли с землей ненавистную
цитадель Урайна. Герфегест обошел вниманием даже Семя Ветра, которое
сейчас жило внутри свинцовой миндалины у него на шее.
разных, таких похожих. Урайн десять лет назад заслонился своим плащом от
герверит-ских стрел, вчера Ганфала спас его, Герфегеста, от стрел
Орнумхониоров. Не сделай он этого, Герфегест сейчас был бы мертв. Служит
ли одна и та же магия во зло и во благо?
Возможно, что-то рассказывал ему Зикра Конгетлар. Но Герфегест не помнил
этого. Кажется, впервые он услышал о Молочной Котловине вчера из уст
Ганфалы.
Сотрясений стал лагуной, а позже был осушен якобы по указанию самого
Лишенного Значений, здесь располагался Арсенал. По крайней мере, должен
был располагаться. И ключом к нему служило Семя Ветра.
которая, насколько можно было судить, служила затвором для подземного
туннеля. На ней не было надписей, не было ничего, что могло бы подсказать,
как открыть ее.
люди, - заметил Ваарнарк, обходя каменную плиту по кругу.
люди. Пробил твой час. Рожденный в Наг-Туоле.
Семя Ветра - как и прежде загадочное, непонятое, шершавое.
рода Конгетларов.
Ваарнарк из Дома Орнумхониоров, - мягко сказал Ганфала. - Если можешь -
открой сам, и я первый назову тебя Трижды Величайшим. Но вначале этим
займется Рожденный в Наг-Туоле.
слова, неожиданно шепнул Герфе-гесту:
правой ладони оказалось что-то маленькое, сухое, на ощупь напоминающее
истлевший прошлогодний лист липы. Герфегест исподтишка скосил глаза вниз.
У него в руке была небольшая бледно-желтая бабочка. Зачем он должен съесть
ее - оставалось совершенно неясным.
тело Тайен. Прощальное прикосновение. Клевер, лиса и дрозд. Сотни бабочек,
которые долгое время служили плотью Тайен. Если это яд - Идущий Путем
Ветра успеет убить Горхлу.- Если это злая шутка - Идущий Путем Ветра
успеет убить Горхлу трижды. Карлик знает это. Он, Герфегест, будет
выглядеть глупо перед всеми и в первую очередь перед заносчивым Ваарнарком
только в одном случае - если не откроет Арсенал. Но тогда это уже не будет
иметь никакого значения - без оружия, которое, по мнению Ганфалы, они
разыщут здесь, у них не будет ни малейшего шанса в сражении с мятежниками.
Ни малейшего шанса.
остатка.
успел заметить за ним Герфегест, имел привычку воспринимать все
происходящее как есть и не задаваться праздными вопросами.
- они не должны были иметь вкуса, и они его не имели. Но вместе с ними в
Герфегеста вошла свежая память о Тайен. О закатах и рассветах над
Сармонтазарой. О ночах безумной любви. И еще - память об одной фразе из
восьми слов, которых он никогда не слышал и не мог слышать.
в ее центре.
беспрекословно.
небу. Потом произнес слова, которые он вкусил от частицы тела Тайен.
Герфегеста сгустилась светло-зеленая полупрозрачная воронка, уходящая в
заоблачную высь. Какое-то время воронка висела неподвижно, затем на ее
краях обозначилось круговое вращение, затем раздался усиливающийся свист и
острие воронки пронзило Герфегеста насквозь. Ноги Герфегеста словно бы
срослись, образовав единую расползающуюся по каменной плите подошву.
Казалось, будто на месте Последнего Конгетлара вырастает мощный узловатый
бук. Прошло еще несколько минут, и каменная плита лопнула с утробным
грохотом. Герфегест исчез.
вещей, и в бездонных омутах его души всколыхнулось едва ощутимое
восхищение перед Рожденным в Наг-Туоле. Он, Ганфала, сделал правильный
выбор.
благодаря силе Рожденного в Наг-Туоле. На длинные черные волосы главы Дома
Лукьяненко Сергей
Никитин Юрий
Березин Федор
Эриксон Стивен
Круз Андрей
Лондон Джек