проснулась гордость. - Я не боюсь отказа, так же как я не боюсь убить вас.
Я ведь не просто Техник.
Финжи появилось странное выражение-то ли ненависти, то ли торжества, то ли
того и другого вместе.
Харлан положил палец на спусковую кнопку.
знает все. Объясните им... - У него сорвался голос.
одиночку? Я доложил обо всем Совету сразу же после Изменения Реальности.
Вот копия моего донесения.
такой быстротой, словно в него вселился злой дух. Отыскав кодовый номер
нужного отчета, он торопливо набрал его, и из щели в столе поползла
серебристая лента, на которой простым глазом можно было разобрать сложный
узор точек.
вставил ленту в озвучиватель.
ничего не упустил. Насколько Харлан мог припомнить, каждая его поездка во
Времени была описана со всеми подробностями.
Я не блокировал Время. Я даже не знал, что это возможно. И не думайте, что
Совет погладит вас по головке. Да, вы правы, я говорил вчера с Твисселом.
Но это он вызвал меня, а не я его. Идите, объясните Твисселу, что вы за
важная птица. А если вам так уж хочется сначала убить меня, то стреляйте.
Время вас побери!
чувствовал себя победителем, и в эту минуту ему не был страшен даже
болеизлучатель. Почему? Неужели он так сильно ненавидит Харлана? Неужели
ревность к Харлану заглушает в нем все остальные чувства, даже чувство
самосохранения?
связанное с ним потеряло для него всякое значение.
направился к ближайшему Колодцу Времени.
Твисселом. Он не боялся их ни порознь, ни вместе взятых.
Совету Времен придется пойти ему на уступки, если на одной чаше весов
будет Нойс, а на другой - судьба Вечности.
собственному удивлению, обнаружил, что попал в ночную смену. В безумных
метаниях из Столетия в Столетие он даже не заметил, как пролетело
несколько биочасов. Непонимающими глазами он смотрел на пустые, тускло
освещенные коридоры, свидетельствующие о том, что во всем Секторе
бодрствует лишь немногочисленный дежурный персонал.
остановился перед дверью Твиссела. (Он нашел ее по именной табличке с
четкой строгой надписью.) Переведя регулятор звукового сигнала двери на
максимальную громкость, он нажал влажной ладонью на кнопку и стоял, не
отнимая руки. Даже сквозь дверь он слышал глухое гуденье. За спиной
послышались легкие шаги, но Харлан не обратил на них внимания в полной
уверенности, что и этот прохожий, кем бы он ни был, постарается пройти
мимо, не заметив его. (О благословенная розовая нашивка Техника!)
произнес:
новеньких. Харлан с трудом подавил раздражение. Что поделаешь, здесь не
482-е, где он был рядовым Техником. В 575-м он был Техником Твиссела, и
молодые Вычислители, стремясь снискать расположение великого Твиссела,
проявляли какой-то минимум вежливости даже по отношению к его Технику.
Вычислитель.
какой еще стати, по его мнению, он стоит у двери, нажимая на кнопку
сигнала? Чтобы вызвать капсулу?)
Времени.
что-то очень забавляло; однако причина его веселости оставалась полнейшей
загадкой для Харлана. Откровенно улыбаясь. Вычислитель продолжал:
еще шире.
пошел прочь. Харлан свирепо глядел ему вслед, сжимая и разжимая кулаки.
Затем, поскольку все равно больше ничего не оставалось, он медленно, не
разбирая дороги, поплелся в свою комнату.
выспаться, но уснуть не мог. Почти всю ночь он провел в бесплодных
размышлениях.
посмеют коснуться даже волоска на ее голове. Ее не могли отослать обратно
во Время, не рассчитав предварительно, как это повлияет на Реальность, а
для этого нужны были дни, может быть, даже недели. Правда, с ней могли
сделать то, чем Финжи угрожал ему, - поместить за несколько секунд до
катастрофы в ракету, обреченную на бесследное исчезновение.
У Совета не было настоятельной необходимости прибегать к крайним мерам.
Вряд ли они рискнут вызвать его неудовольствие. (В сонной тишине ночи
Харлан впал в то полудремотное состояние, в котором ничто уже не кажется
удивительным, и ему не показалась странной даже собственная уверенность,
что Совет Времен не осмелится вызвать неудовольствие Техника.)
случиться. Особенно с красивой женщиной из гедонистского Столетия...
ему в голову; подобная возможность была одновременно и более вероятной и
более ужасной, чем смертная казнь, и ему было страшно даже думать о ней.
Он стал думать о Твисселе.
Почему он не спит? Старики должны отдыхать.
Нойс? Как поступить с незаменимым Техником, которого до поры до времени
нельзя трогать?
губы. Даже если Финжи поторопился сообщить о вторичном нападении Техника,
его донос ровно ничего не меняет. Новое преступление едва ли может
существенно усугубить его вину и нисколько не уменьшает его незаменимость.
Уже одно то, что Вычислитель струсил перед Техником и все ему рассказал,
ставило Финжи в смешное положение, и он вполне мог предпочесть молчание.
общей судьбой и интересами. В последнее время такие мысли редко приходили
Харлану в голову. Его несколько необычное положение личного техника
Твиссела и Наставника Купера отдаляло его от товарищей по профессии. Но
другие Техники тоже держались порознь. Почему?
другими Техниками? Почему они избегают друг друга; почему ведут себя так,
словно разделяют дурацкие предрассудки Вечных в отношении самих себя?
касавшимся Нойс, и теперь выдвигал новые требования. Техники должны
получить право создать собственную организацию, они должны чаще
встречаться друг с другом, больше дружить: должен быть положен решительный
конец их бойкотированию.
совершающим рука об руку с Нойс великий социальный переворот внутри
Вечности.
Собравшись с мыслями, Харлан кинул взгляд на маленькие часы над кроватью и
глухо простонал.
постели, он дотянулся до нужной кнопки, и квадратное окошко в двери обрело
Мережковский Дмитрий
Сертаков Виталий
Конюшевский Владислав
Гюго Виктор
Орлов Алекс
Орлов Алекс