Женщину-кошку, как только она поползла к трубе. Он видел, как она
выпрямилась и маневрировала с веревкой. Он прекрасно понимал, что она
собирается сделать. Бэтмэн не числил Женщину-кошку среди своих злейших
врагов, и ему хотелось бы знать, как молдаване сумели выйти на нее, но
кража иконы была как раз ее делом.
позволить ей уйти с добычей, но ему хотелось проследить путь ящика к
Связному, а не обратно в Содружество Независимых Государств. Придется ее
остановить. Он решил подождать, пока она начнет двигаться - нет,
привлекать к себе внимание шумом потасовки, хотя трудно предположить, что
гагаузы могут расслышать какие-то звуки, кроме собственного воющего пения.
различили бухающий звук, который вскоре превратился в грохот автомобильной
стереосистемы, включенной на полную мощность. Ни один из них не ожидал
услышать такого. Грохот приближался. Наконец, остановился. Внезапно стало
очень тихо. Синхронно оба подались вперед. Оба увидели то, что хотели:
одинокий пешеход направлялся к их зданию от перекрестка, но шум исходил не
от него. Из-за угла выворачивал джип с погашенными фарами.
и его перчатка издала тихий скрип. Это не было предусмотрено сценарием.
Возможно, беспечные гагаузы взяли неверную ноту. Женщина-кошка перебросила
ноги через стенку и бросила взгляд через плечо. Их глаза встретились, и
они уже не могли больше притворяться, что не видят друг друга.
молодой русский, заметил приближающуюся опасность. И тут начался настоящий
ад. Окна джипа опустились, оттуда высунулись дула автоматов. С крыши
виднелись только вспышки выстрелов, но не ясно было, в кого попадают пули.
Кто-то закричал. Джип остановился, и трое долговязых парней в красных
шелковых куртках выскочили из его дверей. Они палили из автоматов,
продвигаясь к тротуару.
невинных. Пора спускаться. Пропустив веревку через гибкий стальной желобок
в перчатке, он перепрыгнул через стенку. Последнее, что он видел, был
сердитый взгляд Женщины-кошки.
пружину, Бэтмэн упал, словно камень, как и было задумано. Едва ноги
коснулись тротуара и спиннинг начал сворачивать веревку, он был готов ко
всему. Всего мгновение - меньше секунды - его тело двигалось как бы в двух
направлениях, но вот спиннинг вырвался из его рук и колени подогнулись,
принимая на себя толчок. Ни один гимнаст, завершая упражнение на
перекладине или кольцах, не смог бы приземлиться лучше. Плащ еще колыхался
над плечами, когда Бэтмэн сделал первый прыжок по направлению к
стрелявшим. Боковым зрением он увидел, что двое из шести бывших граждан
бывшего Советского Союза лежали на асфальте. Еще двое бежали в панике, но
двое оставшихся пытались обороняться, не прося о пощаде, голыми руками и
смешными в данной ситуации ножами.
оружием двадцатого века, хотя Бэтмэн и задался целью помешать им в этом.
Он направился к ближайшей шелковой куртке. Паренек - ему было не больше
четырнадцати - выстрелил, целясь, как и предполагалось, в черно-желтую
эмблему на груди Бэтмэна, где была укреплена пуленепробиваемая полимерная
кольчуга. Бэтмэн даже не моргнул. Парнишка бросил автомат и с криком
побежал к джипу. Бэтмэн не стал его преследовать.
на Бэтмэна, затем на оставшихся стрелков. У двоих гагаузов отвалились
челюсти. Они верили в призраков и чертей; они верили, что перед ними один
из них.
случайность, ошибка судьбы. Огромная пропасть между пастухами из
Бессарабии и наркодельцами из Готама. Если сейчас появится полиция, Гордон
будет в экстазе, но Бэтмэн останется так же далеко от Связного, как
прежде. Он бросился вперед. Плащ затрепыхался, словно он ловил голубей. В
какой-то степени, так оно и было.
гагаузов взглянул в сторону лежащего товарища, на обитый бархатом ящик,
валяющийся на асфальте, и бросился туда, но парень в шелковой куртке
двигался быстрее. Бэтмэн знал, что из-за ящика не стоило рисковать, и это
замедлило его реакцию. Он схватил шелковую куртку уже после того, как ее
владелец вцепился в ящик. Тот действовал быстро; он перебросил ящик
другому члену команды, тот - третьему, сидящему в джипе. Все помчались к
машине, которая взревела и понеслась по улице, включив фары. Бэтмэн
почувствовал, что сжимает в кулаке шелковую куртку.
погони гагаузов. Бэтмэн отшвырнул куртку и склонился над лежащими. Для
гагауза все уже было кончено. Русского, пожалуй, тоже едва ли удастся
довезти до ближайшей больницы, но попробовать стоило.
Лобб - для себя самого и партнеров по бизнесу Тигр - с упавшим сердцем
наблюдал всю сцену. Он забеспокоился с того самого момента, как бессарабы
завели свою песню. Проклятые пастухи, как далеки они были от Готама и его
жизни; они вообще были не из двадцатого века. Но его боссу непременно
нужна была эта картинка, чтобы все сделать как полагается, ибо первые лица
собирались приехать в Америку. Сердце Эдди отчаянно забилось, когда
подъехал джип. Когда раздался первый выстрел, он подумал, что хуже и быть
не может. Но потом, в довершение кошмара, откуда-то свалился Бэтмэн, чтобы
окончательно запутать ситуацию.
Тигр решил плюнуть на все. Его вины здесь не было, но попробуй докажи это
боссу. Тот десять дырок в нем провертит, но заставит найти эту бесценную,
уродливую картинку.
голову. Наверное, не надо было так поступать с талисманом. Ей он не
нравился. Дерьмо, она так и не дотронулась до него, пока он не заставил.
Может быть, дух тигра проверял его. Может быть, если он выдержит
испытание, все опять пойдет хорошо. Он обязательно выдержит. Снова на
улице показались фары. Фургон подъезжает. Надо сообразить, что сказать.
приближающимся огням.
бетонную стенку, пока он не онемел.
контрольной панели. Датчики не зависели от голограммы и передавали
сведения постоянно. Тигр не догадывался об их существовании. Уличный
забияка всегда помахивал рукой, стоя в фургоне и ожидая, пока проявится
голограмма. Телеметрия не может читать мысли. Это было и, наверное, всегда
будет невозможно: человеческие мысли слишком противоречивы, чтобы облечь
их в цифры; но эмоции проще и универсальнее. Связной долго работал над
физической формулой эмоций, и, если верить телеметрии, его помощник
представлял собой сложную смесь страха и надежды.
затем вторую кнопку, которая включала передачу голографического
изображения. Один из многочисленных мониторов ожил и заполнился
изображением некоего анонимного лица, которое Связной выбрал из толпы
несколько недель назад. Рубиновые лучи коснулись лица и рук Связного,
устанавливая обратную связь для управления голограммой. Динамики
наполнились шумом мотора и уличными звуками, появилась светящаяся фигура
Тигра.
держал их за спиной. "Ну, дай мне посмотреть на нее", - дружелюбно сказал
Связной.
человеческих существ не подчиняются закону сохранения.
Рубиновые лучи погасли. Голограмма отныне двигалась без его участия, он же
забарабанил пальцами по клавиатуре. - Скажи, что получилось не так, как
запланировано? - он активизировал дистанционное управление эмоциями
собеседника. Тигр не сможет воспринимать сигналы сознательно, но
почувствует кумулятивный эффект в виде стресса и взволнованности.
проезжавшей машины. Ехали на большой скорости с погашенными фарами,
выскочили, начали стрелять, потом прыгнули обратно и умчались. Может быть
это одна из южных банд - кто знает - я не разобрал их цветов, но они
знали, что ищут, и били наверняка. Я был слишком далеко, чтобы
вмешаться... - Тигра пробила дрожь, словно он получил легкий удар
электричеством. Так на самом деле и было.
иконой? - голограмма оставалась невозмутимой и спокойной в то время, как
лицо Связного исказила презрительная гримаса. Он согласился на это
рискованное, безрассудное дело только ради иконы. Ни один из игроков,
особенно безнадежно наивные и непредсказуемые бессарабы, не понимали
истинной ценности товара, предлагаемого к обмену на оружие. Капельки пота
выступили на верхней губе Тигра, стекали по лицу вдоль шрамов. "Нет, - еще
одна судорога. - Нет, не знаю. Я не видел, что произошло с ящиком. Я был
слишком далеко".
Афанасьев Роман
Марко Джон
Шилова Юлия
Майер Стефани
Белов Вольф
Афанасьев Роман