пустой чемодан. Он слышал, как позади него заработали поливные установки,
наполняя предрассветный воздух шумом падающего дождя, сначала тихим, а затем
все более сильным и ровным. Вода лилась на дорожки сада и ручейками сбегала
на улицу. Несколько капель упало на лицо Монтэга. Ему послышалось, что
старик что-то крикнул ему на прощанье - или, может быть, ему только
показалось?
холодное, легкое и сухое, словно слабый ветер, от которого даже не колышется
трава, не хлопают ставни окон, не колеблется тень от ветвей на белых плитках
тротуара. Своим бегом Механический пес не нарушал неподвижности окружающего
мира. Он нес с собой тишину, и Монтэг, быстро шагая по городу, все время
ощущал гнет этой тишины. Наконец он стал невыносим. Монтэг бросился бежать.
заглядывал в слабо освещенные окна пробудившихся домов, видел силуэты людей,
глядящих в своих гостиных на телевизорные стены, и на стенах, как облачко
неонового пара, то появлялся, то исчезал Механический пес, мелькал то тут,
то там, все дальше, дальше на своих мягких паучьих лапах. Вот он на
Элм-террас, на улице Линкольна, в Дубовой, в Парковой аллее, в переулке,
ведущем к дому Фабера!
разбрызгивая струи дождя в ночном воздухе. Пес остановился, вздрагивая.
туда!
спряталась. С ее кончика сорвалась и упала прозрачная капля 'дурмана,
рождающего сны, от которых нет пробуждения. Игла исчезла в морде собаки.
кулак.
Фабера.
уже совсем близко - они все слетались к одной точке, как мошкара, летящая на
свет
вымышленная сценка, на которую он случайно загляделся по пути к реке, что
это он сам наблюдает, как ход за ходом разыгрывается его собственная
шахматная партия.
от окна последнего из домов по этой улице и от того, что он там видел. К
черту! К черту! Это помогло. Он уже снова бежал. Переулок, улица, переулок,
улица, все сильнее запах реки. Правой, левой, правой, левой. Он бежал. Если
телевизионные камеры поймают его в свои объективы, то через минуту зрители
увидят на экранах двадцать миллионов бегущих Монтэгов - как в старинном
водевиле с полицейскими и преступниками, преследуемыми и преследователями,
который он видел тысячу раз. За ним гонятся сейчас двадцать миллионов
безмолвных, как тень, псов, перескакивают в гостиных с правой стены на
среднюю, со средней на левую, чтобы исчезнуть, а затем снова появиться на
правой, перейти на среднюю, на левую - и так без конца!
каждый, кто живет в любом доме на любой из улиц этого района, откроет дверь
своего дома или выглянет в окно. Это надо сделать всем одновременно. Беглецу
не удастся скрыться, если все разом выглянут из своих домов. Итак,
приготовиться!
этого никогда не делали? Всем приготовиться, всем разом выглянуть наружу!
Беглец не сможет укрыться! Единственный человек, бегущий в эту минуту по
улице, единственный, рискнувший вдруг проверить способность своих ног
двигаться, бежать!
весь город встал.
ливня. Горло у Монтэга пересохло, глаза воспалились от бега. Внезапно он
закричал, словно этот крик мог подтолкнуть его вперед, помочь ему пробежать
последние сто ярдов.
движущейся массе воды.
дворов и ночного неба, бледные, испуганные, они прячутся за занавесками, как
серые зверьки, выглядывают они из своих электрических нор, лица с серыми
бесцветными глазами, серыми губами, серые мысли в окоченелой плоти.
ему. Он вошел в воду, разделся в темноте догола, ополоснул водой тело,
окунул руки и голову в пьянящую, как вино, прохладу, он пил ее, он дышал ею.
Переодевшись в старое платье и башмаки Фабера, он бросил свою одежду в реку
и смотрел, как вода уносит ее. А потом, держа чемодан в руке, он побрел по
воде прочь от берега и брел до тех пор, пока дно не ушло у него из-под ног,
течение подхватило его и понесло в темноту.
Над рекой гудели огромные пропеллеры геликоптеров. Потоки света обрушились
на реку, и Монтэг нырнул, спасаясь от этой иллюминации, похожей на внезапно
прорвавшееся сквозь тучи солнце. Он чувствовал, как река мягко увлекает его
все дальше в темноту. Вдруг лучи прожекторов переметнулись на берег,
геликоптеры повернули к городу, словно напали на новый след. Еще мгновение,
и они исчезли совсем. Исчез и пес. Остались лишь холодная река и Монтэг,
плывущий по ней в неожиданно наступившей тишине, все дальше от города и его
огней, все дальше от погони, от всего.
шумела толпа актеров, или покинул грандиозный спиритический сеанс с участием
сонма лепечущих привидений. Из нереального, страшного мира он попал в мир
реальный, но не мог еще вполне ощутить его реальность, ибо этот мир был
слишком нов для него.
Впервые за много лет он видел над собой звезды, бесконечное шествие
совершающих свой предначертанный круг светил. Огромная звездная колесница
катилась по небу, грозя раздавить его.
Река лениво катила свои волны, уходя все дальше и дальше от людей, которые
питались тенями на завтрак, дымом на обед и туманом на ужин. Река была
по-настоящему реальна, она бережно держала Монтэга в своих объятиях, она не
торопила его, она давала время обдумать все, что произошло с ним за этот
месяц, за этот год, за всю жизнь. Он прислушался к ударам своего сердца: оно
билось спокойно и ровно. И мысли уже не мчались в бешеном круговороте, они
текли так же спокойно и ровно, как и поток крови в его жилах.
солнца. А солнце откуда берет свой свет? Ниоткуда, оно горит собственным
огнем. Горит и горит изо дня в день, все время. Солнце и время. Солнце,
время, огонь. Огонь сжигающий. Река мягко качала Монтэга на своих волнах.
Огонь сжигающий. На небе солнце, на земле часы, отмеряющие время. Все это
вдруг слилось в сознании Монтэга и стало единством. И после многих лет,
прожитых на земле, и немногих минут, проведенных на этой реке, он понял
наконец, почему никогда больше он не должен жечь.
и вертится вокруг своей оси.
он, Монтэг, вместе с другими пожарниками будет сжигать то, что создано
людьми, а солнце будет сжигать Время, то не останется ничего. Все сгорит.
остановиться должен он, Монтэг, и те, с кем он работал бок о бок всего лишь
несколько часов тому назад. Где-то вновь должен начаться процесс сбережения
ценностей, кто-то должен снова собрать и сберечь то, что создано человеком,
сберечь это в книгах, в граммофонных пластинках, в головах людей, уберечь
любой ценой от моли, плесени, ржавчины, тлена и людей со спичками. Мир полон
пожаров, больших и малых. Люди скоро будут свидетелями рождения новой
профессии - профессии людей, изготовляющих огнеупорную одежду для
человечества.
ботинок заскрипели о гальку и песок. Река прибила его к берегу.
безглазое и безликое, без формы и очертаний, обладавшее только
протяженностью, раскинувшееся на тысячи миль и еще дальше, без предела,
зеленые холмы и леса ожидали к себе Монтэга.
Никитин Юрий
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Гюго Виктор
Андреев Николай
Сертаков Виталий