небесных пиратов. Этот гладиатор раньше работал на газовых шахтах. К арене
его присудили за то, что он ударил стражника, который за ничтожное
нарушение правил забил до смерти его товарища.
непосредственно под ареной и дворцовой крепостью занадарских правителей. В
горе обширные полости, заполненные летучим газом; выход из этих полостей
занадарцы перекрыли массивными металлическими клапанами. Моему информатору
не нужно было долго объяснять, как легко мы уйдем, если нам удастся сбить
такой клапан и поджечь газ.
вызвал добровольцев из числа бывших гладиаторов. И был немного расстроен,
когда первым сделал шаг вперед мой друг Эргон.
опустили его на веревке к ряду каменных стволов, предварительно осыпав все
внизу стрелами, чтобы отогнать охрану шахт. Затаив дыхание, смотрели мы с
палубы корабля, как крошечная фигура Эргона появилась на верху одного из
стволов и ударами топора принялась сбивать клапан.
танаторского дня погас. Мир неожиданно погрузился в темноту, и только
гигантский шар Юпитера в охровых полосах висел над горизонтом. В темноте
на нас неожиданно может напасть вражеский корабль. С каждой минутой
пребывания здесь опасность усиливается.
усилий. Он вытер лоб, сделал большой глоток вина и радостно сообщил нам,
что мы можем выпускать огненные стрелы.
наконечниками к их стрелам были привязаны смоченные в масле тряпки.
Оставалось поднести эти тряпки к углям. Горящие стрелы описали огненные
дуги во тьме ночи.
стрелы погасли.
день: невероятный фонтан ослепительно белого пламени устремился из
разбитого клапана. Язык пламени поднялся в небо на пятьсот футов и, как
сверкающий плюмаж, навис над городом.
между каменными стволами с клапанами. Подземный грохот заполнил воздух,
как будто зашевелился гигантский зверь под горой, вырываясь на свободу.
Взорвался клапан второго ствола, взметнув в небо ослепительный столб. И
третий - и четвертый!
"_К_с_а_к_с_а_р_" последовал нашему примеру. И вовремя! В следующее
мгновение оглушительный взрыв потряс город небесных пиратов, и в
ослепительном свете горящих шахт мы увидели, что вершина горы раскололась,
огромные каменные обломки медленно вращаются в воздухе. Мы увидели и более
поразительное зрелище: высокие башни Занадара медленно обрушивались, они
падали одна за другой, как ряд игрушечных кубиков, которые толкнула
невидимая гигантская рука.
от нас черная туча дыма, сквозь которую пробивались алые языки пламени.
Летающий корабль покачнулся: мимо нас пролетел обломок скалы.
которые протянулись по всему небу. С удивлением и холодным ужасом мы
увидели, что взрывы разрушили город, расположенный на разных уровнях.
Теперь, когда дым рассеялся, мы видели, что арена исчезла полностью, а
вместе с ней и казармы стражи. У нас на глазах рухнула могучая крепость.
Стены ее раскалывались, медленно скользя в огненный кратер на месте
газовых шахт. В мгновение половина дворца исчезла в пламени.
образовавшегося кратера поднимался огненный столб. Стены выпячивались,
здания рушились, башни падали, засыпая улицы обломками.
город наших врагов, но мало кто из нас был настолько бессердечен, чтобы
посмеяться над ужасной судьбой Занадара. Тысячи лежали мертвыми в
дымящихся развалинах, тысячи были ранены. И за сотни лет занадарцам не
восстановить свою цивилизацию, не достичь мощи, которой они так жестоко
пользовались. Никогда больше не смогут воздушные корсары сеять ужас и
отчаяние в городах Танатора. Царство их кончилось в ревущем потоке
пламени, в раскалывающихся камнях и в землетрясениях.
"_Д_ж_а_л_а_т_а_д_а_р_" повернул по ветру и последний раз облетел
погребальный костер, недавно бывший городом. "_К_с_а_к_с_а_р_" летел за
нами. Мы отвернулись от сцены ужаса и разрушений.
ее в губы, и воины громко выкрикивали мое имя в знак победы и торжества.
планеты Юпитер поднялся на небо в окружении сияющих спутников. Я снова
задумался над необъяснимым капризом судьбы, которая привела меня в этот
чуждый мир с какой-то неизвестной непостижимой целью, о которой я даже
догадываться не мог.
видел такие невероятные чудеса, бродил по фантастическому миру ужасов и
красоты?
папирусе пером таптора. Скоро будет закончен третий том моих воспоминаний
о загадочном мире Танатора. Военный отряд ку тад выйдет из города,
пересечет джунгли Великого Кумалы и положит рукопись в колодец молочного
гагата во Вратах меж мирами. А позже странный сверкающий луч вспыхнет в
небе и перенесет рукопись в разрушенный город в джунглях Камбоджи на
далекой Земле.
далекую планету, на которой родился, судьба перенесла меня с нее на
загадочный Каллисто, за триста восемьдесят семь миллионов девятьсот
тридцать тысяч миль от моей родины.
необычных народов и свирепых чудовищ - здесь я нашел свой подлинный дом.
достойных моей стали. Здесь, на Каллисто, я встретил любимую женщину.
Женщину, которая стала моей женой, которая будет матерью моих сильных
сыновей и прекрасных дочерей.
его обычаев. Мне удалось преодолеть пропасть между нашими планетами и
первым на Земле убедиться, что жизнь на других мирах действительно
существует. Это свидетельство такого невероятного значения, что я чувствую
себя обязанным поделиться с человечеством своим открытием. Именно по этой
причине я старательно записывал отчет о моих странствиях и приключениях на
луне джунглей, хотя никогда не буду знать с уверенностью, что мои слова
дошли до людей моего мира, а не затерялись в черной пропасти, которая
зияет меж холодными молчаливыми звездами.
легко плыли в небе Танатора. Наконец, через несколько дней, из тумана на
горизонте показались стены и башни Золотого Шондакора, и мы сквозь яркое
утро начали снижаться.
возвращение домой после опасных приключений. Они толпились на крышах и
балконах, стояли на широких вымощенных камнем бульварах, поднимая к нам
свои лица. И когда мы вышли из кораблей и шондакорцы увидели рыже-золотую
гриву своей утраченной принцессы, десять тысяч флагов и вымпелов
взметнулись над башнями, крышами, шпилями, и прогремел могучий
приветственный крик, вырвавшийся из тысяч сердец.
вместе с ним поднялась на золотую колесницу, которую тащила упряжка
тапторов. Дарлуна повернулась, протянула мне руку, и я встал рядом с ней.
Мы медленно двигались по улицам сквозь ликующие толпы. Так приветствуют
вернувшихся героев. Я чувствовал себя дома.
в сердце смотрели, как принцесса Дарлуна поднялась по широкой каменной
лестнице на тронный помост. Здесь совсем недавно во всей своей
отвратительности сидел черный идол, бог Чак Юл Хум. Теперь золотой трон
Шондакора вернулся на свое законное место, и мы смотрели, как воинственная
принцесса ку тад садится на него. Как один, мы выхватили мечи из ножен, и
сотни лезвий взметнулись в королевском салюте.
толпой аристократов и воинов королевства Дарлуна стала моей женой.
Церемония была простой. Не было никаких священников, потому что жители
Каменистый Артем
Шилова Юлия
Марко Джон
Лукин Евгений
Сертаков Виталий
Майер Стефани