пиратов уснет, и притупится внимание вахтенных, но теперь ждать
не было необходимости. Они ударят сейчас же, немедленно!
место в строю и направлась в обход флота. Никто из соседей не
заметил этого маневра. Те матросы, которые еще не спали и
наблюдали за тем, что поисходит в тумане, были поглощены
картинами, нарисованными волшебным туманом: вокруг кораблей то
возносились бесплотные замки, то появлялись огромные бледные
лица великанов с пустыми глазницами, то и дело уносимые ветром
и появляющиеся вновь.
мачтами и тянулись к матросам, словно желая удержать корабли и
схватить людей, утащить их с кораблей и бросить в море. И хотя
капитаны объяснили матросам, что этот жутковатый туман -- дело
рук их союзника -- Белшатлы, -- мало у кого из моряков не
забилось учащенно сердце, замирая время от времени от страха.
Такие же чувства испытывала и команда "Ятагана". Сжав оружие и
готовясь бесстрашно вступить в бой с численно превосходящим
противником, отважные пираты с трудом отгоняли страх, глядя на
кошмарные картины, нарисованные туманом.
меч и не полоснуть им пару раз по блуждающим по палубе теням,
дабы убедиться, что это и вправду всего лишь облака тумана.
Рядом с ним стоял бледный, как полотно, одноглазый Дурган,
переставший улыбаться и сжимающий в кулаке зеленого идола. Даже
великан Рогир, синий кочевник -- и тот бормотал заклятия,
надеясь защитить себя от Демога Мглы.
что в мире все по-прежнему: так же светит луна, мерцают звезды,
плещутся серебряные волны. Значит, рукотворный туман не
поглотил весь мир безвозвратно. Многие моряки вздохнули
поспокойнее.
последнего куска багрового холста. Ведь "Ятагану" предстояло
обогнуть весь пиратский флот и подойти к флагману. Ветер
наполнил подставленные паруса, и золоченая драконья голова
понеслась по серебряным волнам; ряд за рядом, флот Каштара
оставался за кормой черной галеры.
было ясно, что еще немного -- и они поднимутся перед моряками,
словно вынырнув из морских глубин.
x x x
вскоре "Ятаган" плыл уже параллельно первой шеренге скрытой
туманом армады.
корабль внутрь туманного облака.
красные и зеленые огни на мачтах и корме каждого судна давали
представление о его местонахождении и курсе. Не зажигая огней,
почти невидимый "Ятаган", словно морская змея, пробирался,
лавируя между тенями, к хорошо различимому даже во мгле
огромному силуэту "Красного Волка".
и веслами, экипаж черной галеры под руководством капитана
Барима добился намеченного: "Ятаган" поплыл бок о бок с
флагманом.
план и не рисковать сразу всем кораблем. Не удайся команде
"Ятагана" первая атака -- второго шанса у них не будут. Поэтому
Тонгор приказал Бариму держаться и дальше поблизости от
"Красного Волка". Он же решил рискнуть и малыми силами
выполнить задуманное. Вдвоем с Чарном Товисом они проплывут
разделяющую два корабля сотню ярдов воды и, забравшись на борт
флагмана, попытаются незаметно сбросить в воду или разбить
Лампу Безумия, и, если повезет, дьявольский аппарат, от
которого и расходились клубы тумана. Если же за оговоренное
время им этого сделать не удастся, то тогда Барим должен будет
подойти к "Красному Волку" и, взяв его на абордаж, исполнить
задуманное.
нет ничего лучше прямой атаки, а все осторожные попытки --
только трата времени. Но Повелитель Запада был и его
Повелителем, и Рыжей Бороде ничего не оставалос делать, как
подчиниться, хотя в глубине души он по-прежнему представлял
себе лучшим вариантом протаранить борт флагмана золоченым носом
галеры, перекинув сходни, броситься на палубу вражеского
корабля и в бою покончить с Белшатлой, заодно уничтожив его
чудовищные машины. Но ничего не попишешь -- приказ есть приказ.
близко к "Красному Волку". Тонгор скинул плащ и тяжелые сапоги,
которые сильно стеснили бы его движения в воде, потянув своим
весом ко дну. Затем, взяв у Барима запасную кожаную перевязь,
Тонгор приладил ножны Саркозана так, чтобы рукоять меча торчала
у него из-за плеча, а сам меч висел вдоль спины, не мешая
движению рук и ног.
времени на долгие прощания, оба воина спустились на нижнюю
гребную палубу и через люки слезли по веслам в воду, чтбы не
нырять с борта корабля. Сильный всплеск мог бы привлечь
внимание вахтенных на флагмане.
оттолкнулся от борта галеры и сильными гребками направился к
чуть видному вдалеке силуэту флагманского корабля пиратского
флота.
поверхности воды, поэтому пловцам можно было не опасаться
промахнуться и проплыть мимо цели: снизу они отлично видели
торчащий из воды борт большого корабля.
за ним по пятам, плывя чуть позади и левее своего командира.
Улыбнувшись товарищу, подбадривая его, Тонгор продолжал плыть к
цели.
Плеск волны о борта плывущих кораблей, поскрипывание мачт,
хлопанье парусов, посвистыванье ветра в снастях, какие-то
приглушенные туманом голоса... Тонгора успокаивало, что скорее
всего он и его спутник не производят слишком много шума, чтобы
привлечь ненужное внимание.
по рассказам Карма Карвуса, что Лампа Безумия установлена на
носу, Тонгор, загребая изо вех сил, сумел подплыть к кораблю в
нужном месте.
фигурой какого-то морского чудовища. Скульптура послужила
хорошей лестницей для валькара и следовавшего за ним по пятам
молодого офицера.
-- наверняка и был чудовищной Лампой Безумия, судя по описаниям
Карма Карвуса. А в глубине палубы, ближе к надстройке,
рассыпала голубые искры другая машина -- видимо, та, что
создавала этот густой непроницаемый туман, прячущий от
посторонних взглядов пиратский флот.
Разрушающей Разум. Зато около генератора тумана охраны не было.
Товису и, договорившись о плане действий, перелез по деревянной
скульптуре на другой борт, так, чтобы оказаться за спиной
часовых.
взлетело над бортом и бесшумно приземлилось босыми ногами на
даже не скрипнувшие доски палубы. Сжав рукоять Саркозана,
Тонгор стал подкрадываться к ничего не подозревающим
стражникам.
вынут из ножен. словно охотящийся вандар, подкрадывающийся к
жертве, приблизился Тонгор к часовым, охраняющим Лампу Безумия.
x x x
возвышалось огромное здание Воздушной Цитадели. Ее верхние
этажи-ангары напоминали пчелиные соты -- одни закрытые и
запечатанные, другие -- открытые, воллеры находились внутри или
кружились рядом.
патрулем выпало Чангану Джалу, одному из старших офицеров
Херберт Фрэнк
Березин Федор
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Орлов Алекс