аппаратов, да вой ветра. Галей внимательно следил за пустыми
раковинами домов, которые казались давно покинутыми. В таком месте
и в такое время он был рад, что оружие у него под рукой и с ним
несколько вооруженных товарищей. Только Боаз не была вооружена.
в городе нет жизни и никто на них не нападает из-за угла. Ничего. Ветер,
песок, развалины.
попадаться золотые мантии, голубые‡ дети. Грудные младенцы. Боаз
стояла над трупами и горестно качала головой. Шибо тронул труп кел
ногой, без грубости, но с отвращением.
несмотря на маску. Все-таки она несла большой груз и сама была
довольно грузной женщиной.
бы захоронены.
подумал о том, что Дункан мог солгать и в душе у него вспыхнула
трусость, которая заставляла его бросить все и бежать обратно на
корабль, взлететь в космос и объявить, что миссия провалилась и нужно
улетать от этой проклятой планеты. Но он поборол в себе эту слабость.
Он смотрел на убитых женщин и детей и волна гнева поднималась в нем.
Он понятия не имел, что ощущают Кэдарин, Лейн, Шибо, но
предполагал, что то же самое.
Боаз.- Мы увидели это.
работающих.
осмотрелась и выбрала путь, куда хотела бы идти дальше.
оружия, настороженно вглядываясь в чернеющие отверстия входов
домов с арками чужой конфигурации, в развалины.
подальше от оружия.
спокойно, хотя ноги его налились усталостью. Он ждал, олицетворяя
решимость яном. Враг появился и теперь ждал солнца. Легенды
говорили, что Народ рожден от Солнца и хао-нат ждали дня, чтобы не
начинать битву в темноте.
востоке засверкало солнце.
Ньюна забилось в тревоге. Если бы за его спиной стояли его родные кел,
он высказал бы свою тревогу. Но при этих кел он ничем не выдал своего
волнения. Он слегка повернул голову и увидел третью линию кел на
юге‡
Три племени встали против него. Три предводителя кел пошлют ему
вызов.
его упало, когда он подумал о Мелеин. Она умрет, если умрет он. Гнев
захлестнул его, когда он вспомнил, что он принес в жертву, чтобы
привести ее сюда‡ и теперь все потерять опять‡
Это начало. Хао-нат решили начать первыми. Ньюн выбросил все из
головы, успокоил дыхание, начал готовиться.
северо-востоке.
его найти. Ньюн ощутил импульсы своего дуса. Дус, чувствовал кровь, в
нем росла ярость.
пятерых. Название племен он не знал, хотя должен был бы знать - мри
этого мира‡ закрытые вуалями, сверкающие знаками Чести, каждый из
которых означал вызов и победу. Все они сохраняли интервалы между
племенами, чтобы территории не перекрещивались. Может они уже
получили приказы от своих госпожой, как он получил от Мелеин, тогда
это убыстряет дело. Они все рисковали: ведь племя того кел, которого он
убьет, сливается, переходит под власть той госпожи, кел которой убьет
его, Ньюна. А госпожа проигравшего племени умрет‡
стоять спокойно. Это было его право. Спина его, обращенная к
собственному лагерю, казалась ему обнаженной, незащищенной.
предательство?.. К нему приближались шаги‡ Дункан? Он повернул
голову и увидел, как слева от него встал кел.
в его глаза. За Нлилом встал Серас‡ слишком стар, тревожно подумал
Ньюн. Мастер оружия, но слишком старый для такого дела. С его
стороны это скорее акт мужества, чем реальная помощь. Справа
послышались шаги. Ньюн посмотрел и к своему удивлению обнаружил
Рас, глаза ее были холодны, как всегда. И внезапно встал пятый - кел
Мерин, которого он едва знал.
Сердце его билось все сильнее. Неужели это ловушка, неужели кел
разных племен и кел его племени сговорились между собой? Или же его
кел решили защитить право Ньюна на руководство ими? Теперь он мог
вызывать всех сразу, расправиться сначала с сильнейшим, а этих
четверых использовать как задержку для остальных предводителей. Но
это означает смерть для этих четверых. Они умрут, защищая его право на
яном‡
яари, каномин, пата имари и хао-нат! Я предводитель кел Тиан Эдри
Дес-Наран, из моего племени яари госпожи Эдри. До нас дошли слухи и
мы спрашиваем: даст ли нам ответ предводитель кел яном?
Тафа Мак-Эддин из племени хао-нат госпожи Тафа. И мой вопрос тебе
известен.
кел хао-нат тоже жив, чтобы выступать здесь лично‡
госпожи Мелеин. Мелеин - госпожа не только яном, но и всего Народа,-
он глубоко вдохнул воздух, сжал рукоять меча.- Я предводитель
Странников, тех, кто пришел из большого мира, наследник Ан-Эхона и
Ле-Хаэна, Ха-Хаина и То-Шаи, предводитель кел Народа, рука госпожи-
хранительницы Тайн. Во имя этой госпожи я подчинил яном, от ее
имени я защищаю его, вызываю на дуэль и принимаю вызовы. Путь, по
которому мы идем, наш путь и я буду защищать наше право идти по
этому пути. Берегитесь.
встревожившее дуса и Ньюн успокоил его.
запахом священного бальзама. Он заметил белую мантию краем глаза,
так как не рискнул выпустить из поля зрения врагов.
госпожа скажет нам слово.
него.
своим госпожам, чтобы они собрались здесь.
песком. Но масштаб кошмарного зрелища не казался столь
впечатляющим из-за близости Эдуна, возвышающегося над всем. Даже
то, что он был почти разрушен, не умаляло его величественности.
двинулся в путь. Боаз уверяла, что мри не нападут из засады, так уверял
Дункан, таиться бессмысленно.
обратное. Мри нападали только из-за угла, из засады. Как и сами люди,-
с внезапной иронией подумал Галей. Ни когда человек не выходил на
открытый бой с мри.
лежит женщина, широко раскинув руки, стараясь укрыть трех детей, как
будто она могла защитить их от страшного оружия. Вот воин, держащий
на руках ребенка. Вот два мри в золотых мантиях, они обнялись перед
лицом неминуемой смерти, полностью примирившись с ней.
себя. Ведь были Хэйвен, Килува, Асгард, Тасс‡ и еще много-много зла,
которое они делали друг другу. Город был мертв и Галею мучительно
хотелось, чтобы жизнь шевельнулась в нем.