Чтение 26–й страницы книги ~Пересечение Эйнштейна~

Под вавилонскою звездой,

Одевший мир вселенской тьмой.

Уильям Батлер Йетс "Песнь из пьесы"

Я слышал, что вы даете тысячу долларов за мое тело,

которое, как я понимаю, интересует вас в качестве

свидетеля... в таком случае, если бы я появился в суде, я

дал бы выгодные вам показания. Но против меня выдвинуты

обвинения за события, произошедшие в войне в округе

Линкольн, и я боюсь появляться там, поскольку мои враги

наверняка постараются убить меня.

Уильям Х.Бонни (Билли Кид). Письмо Губернатору Уоллесу

Я искал с венками, исправляющими эту ошибку.

Эндрю Марвел "Венец"

Море штормило. Утро неслось над водой. Я шел вдоль морского берега,
сплошь усыпанного ракушками. Я вспомнил тот день, когда мы въехали в
Браннинг на драконах. Теперь Его жизнь и мои иллюзии были утрачены. Чем
дальше от Браннинга я отходил, тем меньше он становился. Я шел, при каждом
шаге вонзая мачете в песок.

Так прошла вся ночь, но я не устал. Что-то подталкивало меня,
подгоняло, так что я не мог остановиться. Пологий берег был прекрасен. Я
поднялся на дюну, гребень которой порос высокой шелестящей травой.

- Эй, Чудик!

Что бы это ни было, я вскинулся, как от звона неожиданно сработавшего
будильника.

- Как живешь?

Он сидел на бревне, вдавленном в сырую землю у подножия дюны. Он
откинул волосы, и снизу вверх искоса посмотрел на меня. Солнце отражалось
в кристалликах соли, покрывающих его плечи и руки.

- Я долго ждал, очень долго, - сказал Кид, почесывая колено. - Как ты
себя чувствуешь?

- Не знаю. Устал.

- Не сыграешь? - он указал на мачете. - Спускайся вниз.

- Не хочу.

Песок посыпался из-под моих ног. Я смотрел на Кида, и вдруг кусок
дюны подо мной обвалился. Я пошатнулся, страх гнал меня прочь, подальше от
этого места. Но я упал и под хихиканье Кида покатился вниз по песчаному
склону. Дно. Я еще несколько раз перевернулся. Кид все так же сидел на
бревне и смотрел теперь на меня сверху вниз.

- Чего ты хочешь? - прошептал я. - Ты потерял Зеленоглазого. Что тебе
надо от меня?

Он поковырялся в ушах и улыбнулся массой мелких зубов.

- Мне нужно это, - и указал на мачете. - Ты думаешь, что Паук
действительно... - он остановился. - Паук решил, что Зеленоглазый, ты и я
не должны жить в одном мире. Это слишком опасно. Тогда я подписал смертный
приговор и повесил Зеленоглазого, ты играл для него, а я плакал в море, в
котором ты не сможешь увидеть слез. Ты веришь этому?

- Я не... Я не знаю.

- Я верю, что Зеленоглазый жив. Не знаю. Я не могу проследить за ним,
как за остальными людьми. Он мог умереть, - он наклонился вперед и обнажил
свои зубы. - Но он жив.

Я сидел на песке, пристально глядя на него.

- Дай мне свой меч.

Я приподнялся. Помедлил, а потом стремительно замахнулся и ударил.
Кид уклонился. Мачете раскололо бревно.

- Если ты ударишь меня, - начал Кид, - думаю, что все это будет
неприятно. Я истеку кровью. Но если я смогу сказать о чем ты думаешь, ну
тогда, все попытки избавиться от меня будут просто бесполезными.

Он пожал плечами и мягко улыбнулся. Потом протянул руку к мачете.

Я разжал пальцы. Он взял нож, погладил лезвие.

- Нет, - вздохнул он, - Нет, мне от этого никакой пользы, - и
возвратил мачете. - Покажи, как ты играешь.

Я забрал мачете; оно было мое, и мне не хотелось, чтобы он его
держал.

Кид почесал правую пятку левой ногой.

- Покажи мне. Мне не нужен твой меч, мне нужна музыка, которая в нем.
Сыграй, Чудик, - он кивнул.

Я в ужасе поднес мачете ко рту.

- Давай.

Прозвучала дрожащая нота.

Кид слегка наклонился, опустил золотистые ресницы.

- Сейчас я хочу забрать все, что осталось, - он сцепил пальцы рук. И
стал отбивать ногой такт, царапая землю когтями.

Еще нота.

Я стал выводить третью...

Это был и звук, и движение, и чувство одновременно. Это было громкое
"щелк!"; Кид изогнулся дугой и схватился за шею. На его лице отразился
ужас. Паук, стоя на гребне дюны, крикнул мне:

- Продолжай играть, черт побери!

Мачете пронзительно кричало.

- Пока ты играешь, он не может использовать свой ум для чего-нибудь
еще!

Кид вскочил с бревна. Бич хлестнул над моей головой. Кровь потекла по
груди красноголового. Он отступил на шаг, споткнулся о бревно, упал. Я
отскочил в сторону, ухитрившись удержаться на ногах - такие пустяки мне
даются проще, чем другим людям. Я все еще извлекал какие-то звуки из
мачете.

Паук, щелкая бичом, соскользнул вниз. Кид, прикрывая живот, пополз.
Жабры под красными волосами раздувались на всю шею. Паук повернувшись ко
мне закричал:

- Не останавливайся, Чудик!

Кид зашипел и стал грызть землю. Он перевернулся на бок, все его лицо
было в песке... рот, подбородок...

- Паук... ой, Паук. Прекрати! Не надо, пожалуйста... не надо... не...
- бич хлестнул по щеке, и Кид схватился за лицо.

- Играй, Чудик! Или, черт побери, или он убьет меня!

Музыкальная буря поднялась на октаву выше, ноты пронзило утро.

- Ааааа... нет, Паук! Не бей меня! - закричал Кид окровавленным
языком. - Не надо... аааааа! Это больно! Больно! Ты же мой друг, Паук!...
Нет! Ты же вроде бы как мой... - он зарыдал. Бич стегал Кида снова и
снова.

По плечам Паука стекал пот.

- Ладно, - сказал он. И начал сворачивать бич, тяжело дыша.

Язык мой болел, руки онемели. Паук смотрел то на меня, то на Кида.

- Вот и все.

- Это... было необходимо? - спросил я.

Паук смотрел на землю.

Там среди мусора, выброшенного морем, что-то зашевелилось. Длинные
шипы растения сворачивались в кольцо, ложились и на них появлялись цветы.

- Пойдем, - сказал Паук и полез наверх. Я последовал за ним, на
вершине дюны я оглянулся. На голове трупа копошился букет цветов, впиваясь
в глаза и рот. Мы спустились с дюны.

Внизу он повернулся ко мне и нахмурился.

- Я просто спас твою жизнь, мальчик. Вот и все.

- Паук?..

- Что?

- Зеленоглазый... Я думаю, что я кое-что понял.

- Что? Пойдем. Нам надо возвращаться.

- Как Кид... я могу возвращать к жизни тех, кого сам убил, -
задумчиво сказал я.

- Да, как в том ущелье, - сказал Паук. - Ты можешь возвращаться и
сам. Ты позволишь себе умереть и снова вернешься. Зеленоглазый
единственный, кто может вернуть твою Челку - теперь.

- Зеленоглазый. Он умер.

Паук кивнул.

- Ты убил его. Это был последний удар твоего... - он указал на
мачете.

- О, - выдохнул я. - Что происходит в Браннинге?

- Беспорядки.

- Почему?

- Люди жаждут собственного будущего.

На мгновение я представил лицо Кида. Это причинило мне боль.

- Я возвращаюсь, - сказал Паук. - Ты пойдешь со мной?

Волны накатывались на песок.

Я задумался.

- Да, но не сейчас.

- Думаю, что Зеленоглазый, - Паук раздавил ногой что-то на песке, -
подождет. И Голубка тоже. Сейчас она ведет в танце и не совсем готова
простить тебе выбор, который ты сделал.

- Что за выбор?

- Между реальным... и всем остальным.

- Что же я выбирал?

Паук усмехнулся и хлопнул меня по плечу.

- Может быть, ты узнаешь это, когда вернешься. Куда ты направляешься?
- он повернулся, собираясь уходить.

- Паук?

Паук оглянулся.

- В моей деревне жил человек, который был неудовлетворен своей