несколько существ, пищеварению которых помогает флора. В чем же отличие
зеленой мушки?
кишечной флоры попадают в организм хозяина как чужаки, им разрешено
оставаться только до тех пор, пока они там полезны. А у зеленой мушки с
растением постоянный симбиотический союз - он необходим для существования
обоих. Споры растения находятся во многих частях тела мушки, но всегда в
половых клетках. И каждое яйцо, развивающееся во взрослое насекомое,
обязательно заражено этим растением.
типа?
молодой магт заражен ими от рождения. Пока растет ребенок, растет и
симбионт. Вероятно, растет даже быстрее, поскольку это простейший
организм. Думаю, он хорошо закрепляется в мозгу за первые шесть месяцев
жизни ребенка.
указывают на его функцию. Я уверена, что симбионт сам по себе - не единый
организм. Это амальгама из животных и растений, подобная большинству
жизненных форм на Дисе. Эта штука слишком сложна, чтобы развиться после
появления человека на этой планете. Магты, вероятно, заразились
симбиотической инфекцией, съев какое-нибудь животное из местных. Симбиоз
развился и расцвел в новом окружении, хорошо защищенный черепной коробкой
в долгоживущем хозяине. В обмен на пищу, кислород и удобства этот симбионт
производит очевидно гормоны и энзимы, которые помогали магтам выжить.
Возможно, некоторые из них способствовали пищеварению, так что магты могли
есть любое местное растение или живой организм, который им попадал в руки.
Симбионт может очищать их кровь от токсинов - здесь так много ядовитых
форм жизни. Короче говоря, благодаря этому жизненному симбиозу магты стали
господствующей жизненной силой на планете. Они заплатили за это высшую
цену, но симбиоз помог им выжить. Вы заметили, что мозг магтов по своим
размерам не уступает мозгу обыкновенного человека?
симбиоз? - возразил Брайан.
растение совершило фронтальную лоботомию.
вещества скальпелем и обнажая под ней зеленую субстанцию. - Его щупальца
пронизывают весь мозг, не затрагивая только мозжечка. В основном затронуты
высшие человеческие функции мозга. Разрушение лобных долей лишило магтов
способности к проявлению эмоций и абстрактному мышлению. Вероятно они без
этого лучше выживали. Могло быть много ужасных ошибок, прежде чем было
достигнуто равновесие. Конечный продукт этого процесса - симбиоз
человека-животного-растения, наилучшим образом приспособлен к жизни в этом
ужасном мире. Отсутствие эмоций означает отсутствие сложности или желаний,
которые могли бы помешать чистому выживанию.
такое создание. Почему же у магтов возникла необходимость заходить так
далеко?
все лучшие из них имеют право на продолжение. Вы можете возразить, что
люди типа Ульва все же выжили, но магты выжили эффектнее. Если бы не был
своевременно установлен контакт с другими планетами, то вполне возможно,
что магты остались бы единственными разумными обитателями здесь. Но теперь
у них такой возможности нет. Поэтому они, похоже, решили уничтожить обе
расы своей самоубийственной угрозой.
эволюции. Однако они ведь склонны к самоубийству. Так почему же они
уцелели до сих пор?
эмоций они нападают на кого угодно. К счастью, на этой планете нет крупных
хищников. Итак, хотя они и умирали как индивидуумы, общая безжалостность
гарантировала им выживание как группы. Но теперь они оказались перед
проблемой, которая слишком сложна для их дегенерирующего мозга. Их личная
политика стала всепланетной политикой, а это очень опасно. Они похожи на
людей с ножами, которые убили всех людей, вооруженных камнями. Но теперь
перед ними люди с пистолетами, но они продолжают нападать, и будут это
делать до тех пор, пока их не перебьют всех до одного. Это прекрасный
пример высшей справедливости эволюции. Люди, зараженные дисанской формой
жизни, были господствующими существами на этой планете. Существо в голове
магта было истинным симбионтом, давая что-то и получая что-то, создавая
настоящий симбиоз, члены которого вместе сильнее, чем по отдельности.
Теперь положение изменилось. Мозг магта не способен воспринять идею смерти
всей планеты, всей расы в ситуации, где он должен сделать это, иначе раса
погибнет. Поэтому существо в его мозгу больше не симбионт, а паразит.
больше не воюем с тенями. Мы нашли врага - и это вовсе не магты. Это
разновидность процветающего солитера, слишком глупого для того, чтобы
понять, что он просто-напросто убивает себя. И вообще есть ли у него мозг
и может ли он думать?
Если бы он был у них, они бы уже давно исчезли. Симбионты или паразиты,
которые живут внутри другого организма, деградируют до абсолютного
минимума функций...
симбионта. Он слышал весь их возбужденный разговор, но не понял ни слова.
- И сядьте, вам необходимо хоть немного отдохнуть. Я же попытаюсь... -
взглянув на часы, он остановился.
всеобщей гибели. Что он скажет, что он сможет сделать? Энтузиазм быстро
схлынул, когда он понял, что решена только часть проблемы. Бомбы упадут
точно по расписанию, если ниджорцы не поймут точного значения его
открытия. Да даже если они и поймут, какое это будет для них иметь
значение? Угроза со стороны кобальтовых бомб остается.
о смерти Талта. До связи с ниджорским флотом он должен рассказать Хису обо
всем, что произошло с Талтом и его каром, а также о следах
радиоактивности. Сейчас невозможно исследовать эти записи, но Хис мог бы
повторить рейд и проверить подозрения. Это не займет много времени, а уже
потом он сумеет связаться с профессором Крафтом. Тщательно настроив
передатчик на волну повстанческой армии, он вызвал Хиса. Ответа не было,
только статические атмосферные разряды.
настроившись на свои личные позывные, потом свистнул в микрофон. Ответный
сигнал был так силен, что у него заболели уши. Он попробовал еще раз
вызвать Хиса, и на этот раз получил ответ.
прослушивали его частоты и поэтому приняли ваш вызов. Хис и его армия
эвакуированы полчаса тому назад, теперь они на пути к Ниджору. Вы готовы?
Вскоре всякая посадка станет опасной. Даже сейчас мне придется вызывать
добровольцев, чтобы забрать вас с планеты.
вновь обрел равновесие, когда полностью осознал, что говорит с профессором
Крафтом.
собирался вызвать и вас, слушайте и постарайтесь понять. Вы должны
отменить бомбардировку. Я нашел, что вызывает такое изменение в магтах. И
если исправить это, то мы сможем повлиять на них.
его звучал гневно: даже святые устают.
сложился неудачно, но не зная, как можно улучшить положение. - Но это не
займет много времени. У меня здесь доказательство, которое убедит вас в
том, что я говорю вам правду.
лишь отчаяние и усталость. - Согласен, что вы правы. Немного раньше я
признал, что Хис был прав в оценке ситуации и в своем плане решения
проблемы Диса. Мы допустили множество ошибок и потеряли время. Боюсь, что
теперь это единственный факт, который имеет значение. Бомбы упадут ровно в
полночь, но и тогда может оказаться слишком поздно. На пути с Ниджора
находился корабль с заменой для меня. Я превысил власть, отодвинув срок на
один день по сравнению с тем, что мне рекомендовали техники. Теперь я
понимаю, что поставил на карту жизнь собственного мира в тщетной надежде
спасти Дис. Он не может быть спасен. Он уже мертв. И я не хочу больше
ничего о нем слышать.
инопланетчики, кроме вашего отряда, уже улетели. Я посылаю за вами
корабль. Как только он взлетит, я сброшу первую бомбу. А теперь сообщите
мне ваши координаты.
кулаком. - Вы - убийца и разрушитель целого мира. Не пытайтесь выдавать
себя за кого-нибудь другого. Я знаю, как предотвратить это убийство. Я
знаю, где кобальтовые бомбы. Они в крепости магтов, на которую Хис напал