попало бы прямо в сердце. Говорил я тебе -- берегись этих
корчевщиков. Еще легко отделался.
Извлечь стрелу оказалось непросто; когда она попала, было не
так больно. Язон бранился сквозь зубы, пока Краннон бинтовал
его, в душе восхищаясь людьми, которые подстрелили его. Они
подвергли риску его жизнь, чтобы побег выглядел натуральным. И
при этом они не испугались, что он захочет им отомстить. Ничего
не скажешь, основательно потрудились. Черт бы побрал их
основательность.
быстро завершил погрузку, после чего повел автопоезд обратно в
город. Получив обезболивающий укол, Язон почти сразу же
забылся.
дремал, потому что среди встречающих был Керк. Как только
машина вошла внутрь Периметра, он распахнул дверцу и вытащил
Язона. Повязка слетела, и рана раскрылась. Язон скрипнул
зубами. Нет, Керк не дождется его стона.
Почему ты ушел? Почему покинул город? Ты разговаривал с
корчевщиками? Ну?
Язон. -- Они охотились за мной, я убил двоих... И прятался,
пока не пришла машина.
видел. Чистая работа. Да и я вроде не промазал. Отпусти его,
Керк, они его ранили, когда он бежал к машине.
Незачем пережимать. Пусть не спешат с выводами. Сейчас лучше
переменить тему. Есть одна вещь, которая сразу отвлечет его
мысли от корчевщиков".
за вас воевал, Керк. -- Он прислонился к транспортеру,
пользуясь тем, что хватка Керка немного ослабла. -- Мне удалось
разобраться в причинах ваших неладов с планетой. И я понял, как
победить в этой битве. Дай-ка я сяду и уж тогда расскажу.
оцепенев, и неотступно глядели на Язона. Керк тоже явно был
огорошен. Наконец он медленно произнес:
Планета Пирр воюет с вами, воюет упорно и сознательно. Стоит
удалиться от города, и сразу чувствуешь направленные на него
волны ненависти. Хотя нет, вы-то их не почувствуете, ведь вы
здесь выросли. А вот я чувствую. И любой человек с
телепатическими способностями почувствует. На город постоянно
направлено излучение, своего рода команда, которая настраивает
здешние организмы, воспри имчивые к телепатии, на войну. Все
эти атаки, видоизменения, мутации -- все подчинено одной цели:
истребить вас. И так будет продолжаться, пока вы не погибнете
все до одного. Если, конечно, вам не удастся положить конец
этой войне.
всех окружающих.
Организмы, которые вас атакуют, сами не наделены разумом. Они
только выполняют команду. И мне кажется, я знаю, как обнаружить
источник, откуда она поступает. А потом останется придумать,
как передать предложение о перемирии и совсем покончить с
войной.
руки велел всем расходиться.
делом. Как только выясню, что тут правда, а что ложь, получите
мой полный отчет. Люди молча разошлись, то и дело огля дываясь
на Язона.
ничего не пропускай.
уже говорил. Я наблюдал животных, разобрался в команде, которая
их направляет. Даже сам провел несколько опытов, и они
подчинялись моим мысленным приказам. Теперь я должен обнаружить
источник, откуда идет команда на войну. Сейчас я скажу тебе то,
чего еще никому не говорил. Мне не просто везет в игре. У меня
есть телепатическое свойство, оно позволяет мне в какой-то мере
влиять на ве роятный исход игры. Правда, свойство непостоянное,
и я, естественно, старался его развивать. За последние десять
лет сумел ознакомиться со всем, что делают в этой области
разные научные центры. Просто удивительно, как мало известно о
телепатии, если сравнить с другими отраслями знания. Как бы то
ни было, врожденные способности можно развить упражнением.
Созданы даже аппараты, которые усиливают телепатическое
излучение. Один из этих аппаратов вполне может работать как
пеленгатор.
Если сигнал достаточно мощный, чтобы из столетия в столетие
стимулировать войну, значит, можно его засечь. Я пойду по
пеленгу, свяжусь с существами, которые передают команду, и
попытаюсь выяснить, зачем они это делают. Надо думать, ты
поддержишь разумный план, чтобы прекратить войну?
времени тебе надо, чтобы собрать аппарат?
наготове. Когда соберешь аппарат, засеки сигнал и доложи мне.
дыру в лопатке, составлю список, что мне нужно.
неулыбчивого типа по имени Скоп. Он ревностно отнесся к своему
поручению, и Язон быстро убедился, что о полной свободе ему
мечтать не приходится. Хотя Керк не оспаривал его версию, это
еще не означало, что он в нее поверил. Скажет слово, и
телохранитель превратится в палача.
кончится. Поверил не поверил -- Керк рисковать не станет. У них
нет полной гарантии, что Язон не общался с корчевщиками,
поэтому его не отпустят с планеты живым. Только наивностью
можно объяснить веру лесных людей в то, что их замысел не будет
разгадан. А может быть, они вполне сознательно делали ставку на
минимальный шанс -- авось получится? Они-то в любом случае
ничего не теряют...
упорно искать выход, которого не было. Его мысли вращались по
заколдованному кругу. Задний ход давать поздно, Керк его не вы
пустит. Либо он найдет способ покончить с войной и решить
проблему корчевщиков, либо его ждет пожизненное заточение на
Пирре. И надолго оно не затянется...
Кое-что пришлось заменить, новее остальное было налицо, и ему
обещали немедленно выполнить заказ. Скоп сидел и клевал носом.
Подперев рукой тяжелую голову, Язон принялся составлять
монтажную схему.
как работает аппаратура в здании, слышал голоса в соседнем
помещении. Так в чем же дело?
у Язона было столько забот, что он только теперь обратил
внимание на полное отсутствие телепатических импульсов.
Постоянный фон, образованный реакциями животных, исчез, исчез и
его собственный телепатический настрой. И ведь в городе -- он
только сейчас это сообразил -- всегда было так.
прекратил этот эксперимент, так велика была напряженность
телепатического поля. Словно ты находишься, в подводной лодке
на большой глубине и положил ладонь на люк, сдерживающий
чудовищное давление. Ведь и впрямь достаточно коснуться люка,
чтобы ощутить напор сил с другой стороны, которые стремятся
прорваться внутрь и сокрушить тебя. Вот и город подвержен
такому же давлению, только в сфере психики. Открой люки
сознания, и оно будет растерзано исполненными ненависти
беззвучными криками Пирра. Какая-то часть мозга, действуя как
предохранитель, выключала телепатическое восприятие и спасала
рассудок. Но и того, что все-таки просачивалось, хватало, чтобы
он ощущал напор извне. И чтобы питать упорно преследующие его
кошмары. От мозгового предохранителя была еще и та польза, что