безусловно способны создать безопасную систему водоснабжения, которая
не зальет им квартиру. Нам бы так уметь.
разложил сушить.
Сытно, конечно, но я уже заскучал по персикам. На банке оттиснуто:
"Для продажи на Луне по сниженным ценам", так что весьма вероятно,
Толстяк и Тощий приобрели ее честным путем. Интересно, как им нравится
со мной делиться? Вез сомнения, они пошли на это только по приказу
Черволицего. Но отсюда возникает вопрос, зачем я понадобился ему
живой? То есть, конечно, я всецело поддерживал такое решение, но
причин его не понимал.
к нам звезда - Проксима Центавра. Черт возьми, эти чудовища владеют
искусством межзвездных полетов!
понять, что к чему. Я почему-то решил сначала, что Черволицый доставил
меня на свою родную планету, что он плутонец - или плутократ - бог их
знает, как они называются. Но мое предположение было заведомо неверно.
Когда он путешествовал не спеша, корабль шел при одном "g". Он
пользовался освещением, пригодным для моих глаз. Следовательно, его
родная планета должна походить на мою.
нашего Солнца: те же размеры, та же температура, те же характеристики.
Нетрудно предположить, что она может иметь и планету, похожую на
Землю. Кажется, я установил домашний адрес Черволицего.
планеты, совсем не имеющей атмосферы, где температура достигает
абсолютного нуля, вслед за чем наступает "лето", когда оттаивают
некоторые газы, но вода остается твердым камнем и даже Черволицему
приходится носить скафандр. И ни с какой другой планеты нашей системы,
потому что ясно, как божий день, что Черволицый чувствует себя как
дома только на планете земного типа. И неважно, как он выглядит: пауки
тоже на нас мало похожи, но любят они то же самое, что и мы. В наших
жилищах на каждого из нас приходится тысяч по десять пауков.
излишне сильно. Но что же ему нужно на Плутоне?
не шучу: моя темница на Плутоне не шутка, а смеяться над Черволицым у
меня как-то нет желания. Итак, с чего бы вы начали? Прямо ворвались бы
без подготовки, или забросили бы вперед свою шляпу? Они, кажется,
намного опередили нас в технической развитии, но вряд ли могли знать
об этом заранее. И не разумней ли сначала создать опорную базу в
недосягаемом для нас районе нашей системы?
скажем, на безатмосферном спутнике приглянувшейся вам планеты, откуда
и будет вестись разведка главной цели.
основной плацдарм и разработать новое наступление.
Черволицему до него с Луны всего пять дней лета. Вспомните вторую
мировую войну: главная база надежно удалена от театра военных действий
(США/Плутон), но до передовой базы (Англия/Луна) от нее всего лишь
пять дней пути, а передовую базу от театра военных действий
(Германия/Земля) отделяют всего три часа. Медленно, конечно, но для
союзников во время войны оказалось весьма практично.
практичным для банды Черволицего. Хотя возможности предотвратить его
успех я не видел.
Будь это консервированные персики, у меня не хватило бы духу на то,
что я сделал: прежде чем открыть банку, я использовал ее вместо
молотка. Я сплющил ею уже опорожненную консервную банку и, как мог,
сбил ее конец в острие, которое наточил на краю бассейна. Теперь у
меня был кинжал - не очень хороший, но благодаря ему я почувствовал
себя менее беспомощным.
пленником, но имел теперь какое-никакое оружие и, вроде бы, определил,
с кем имею дело. Изучить проблему - значит, на две трети решить ее. На
этот раз кошмары меня во сне не мучали.
Секундой позже за ним приземлился Тощий. Отпрянув к стене, я изготовил
кинжал. Не обращая на меня внимания. Тощий встал, подошел к воде и
начал пить. Толстяка можно было не опасаться: он потерял сознание. Я
смотрел на него и вспоминал, какая он дрянь. Но потом подумал: да
какого черта, он-то мне делал массаж, когда мне было плохо? - и начал
делать ему искусственное дыхание. Минуту спустя Толстяк задышал сам и
выдавил:
стены напротив, не обращая на нас внимания. Толстяк окинул взглядом
мое жалкое оружие и сказал:
это называется благодарность! После всего, что мы для него сделали!
и сменили адрес.
"заткнись", да "заткнись", а чем это кончилось?
произошло, потому что Толстяк каждый раз все рассказывал по-другому, а
от Тощего вообще не было слышно ничего, кроме однообразных советов
заткнуться. Но одно было ясно: они потеряли свою должность то ли
подручных гангстеров, то ли членов пятой колонны, то ли как еще можно
назвать людей, служащих врагам своего племени. Как-то Толстяк сказал:
ценнейших пленников и сорвал все планы, когда он спешил со стартом
сюда.
за свою пилку для ногтей, я ж говорю, кто старое помянет...
я в пятый раз заговорил о Крошке,
последний раз видел.
путается. Живет, надо сказать, как принцесса.- Толстяк поковырял в
зубах и нахмурился.- Никак не пойму, почему ее он обхаживает, а с нами
так поступил. Неправильно это!
было представить себе отважную Крошку любимицей Черволицего. Либо
здесь какойто секрет, либо Толстяк врет.
означает самоубийство. Даже будь у Крошки скафандр (а уж он-то
наверняка заперт), даже окажись под рукой корабль без экипажа, в
который она сумеет забраться, корабельного "мозга" - маленького
приспособления, служащего ключом к системе управления кораблем,- ей
все равно не найти.
нес в скафандре. Ты должен помнить, ты же был там, когда вы нас нашли.
Та, что с ней? Она жива?
больше ничего вытянуть из него мне не удалось.
комок. Она здесь! Я стал обдумывать возможность подать ей весточку.
Инсинуации Толстяка, что она подружилась с Черволицым, нисколько меня
не беспокоили.