считал, что нет шансов на успех, если чужаки начнут войну. Я старею, а эта
война требует быстрых решений и ловких пальцев. Я готовил к этому Мартина,
но он погиб. Однако мне почему-то кажется, что чужаки получат от этого не
много счастья. В тебе, синкретист, есть что-то... от дьявола.
выходят на связь. Вражеские силы уже там. Ты можешь послать в тот район
разведку для сбора подробной информации, это важно. И передай мне данные о
типах кораблей, имеющихся в твоем распоряжении, их тоннаж и вооружение. У
тебя должна быть команда Хаоса. Я хотел бы, чтобы они полностью
объединились с хаосниками Каны. У чужаков несколько миллионов лет
преимущества в исследовании этой области, но я намерен их быстро догнать.
межгалактического пространства и постарайся собрать информацию о
количестве чужих кораблей. Координаты района погибших планет есть в Штабе.
Связь поддерживать будем на обычных волнах. Биотронный канал используй
только в самом крайнем случае.
биотронный передатчик был перенастроен, Брон снова услышал шум. Какие-то
два десятка голосов пробивались через общий фон помех. Создавалось
впечатление, что эти звуки моделировались большими пузырями, лопающимися
на поверхности болота. Их тон был нервный, быстрый и настолько назойливый,
что, казалось все зависело от времени.
образом их система связи накладывалась на его биотронный канал. Их голоса
вызывали у него странные мысли, понять которые он был не в силах.
находится на краю Млечного Пути. Можно сказать, что это стальной кулак
главных сил, идущих сзади.
вычисления. Хаос показал какую-то деятельность на границе нашей Галактики,
но мы не смогли определить, что это такое, так как работали с минимум
информации. Теперь, когда мы получили доступ к архивам Разрушителей, мы
сможем провести более подробные исследования.
предпримешь?
в небольших стычках испытать нашу технику ведения войны... и только после
этого можно будет встретиться с их главными силами. Слушай, Ананиас,
приготовь шесть звездолетов к атаке на самую маленькую группку их
кораблей, какую только удастся найти.
же хочу получить сейчас максимум информации, рискуя только минимумом наших
сил. Все данные о силе их вооружения, вся информация о результатах
действия их оружия, плохая или хорошая, должны быть незамедлительно
переданы мне.
"Энтерпрайза", который стал для него командным пунктом и домом вот уже
двое суток. Техники занимали свои места. Брон без труда принял на себя
обязанности Дауквиста. Он отметил, что его довольно необычное положение
синкретиста в соединении со способностью командовать создали вокруг него
атмосферу легенды. Он не мог требовать большего уважения и доброй воли от
экипажа корабля.
двинулись на вылазку, целью которой была разведка сил противника. Во главе
группы находился крейсер "Энтерпрайз". Как и все навигаторы, Брон
чувствовал на себе огромную тяжесть одиночества по мере того, как они
углублялись в межгалактическую пустыню. Они наткнулись на след одинокого
корабля чужаков, который по-видимому совершенно случайно засекли на
пределе чувствительности гравитационных датчиков. Детекторы подтвердили,
что это корабль чужаков. Затем на экранах появился компактный
спиралевидный предмет. Оружейники начали готовить ракеты к старту, и Брон
не стал требовать от команды Хаоса результатов предстоящего сражения. Он
хотел идти в атаку, руководимый надеждой, которую могли убить данные
Хаоса. Все семь звездолетов имели план атаки, очень простой план: после
нанесения удара отойти назад на расстояние до светового года от пришельца
и ждать нового приказа.
что уничтожил "Джубал". Корпус пришельца был покрыт тысячами пластинок,
которые могли быть и бойницами, и элементами броневой защиты. Готовясь к
атаке и внимательно следя за приборами управления ракет, Брон внезапно
услышал опять тихое бормотание чужих голосов в своей голове. Это было
похоже на что-то очень знакомое... как будто человек невольно сдерживает
дыхание перед тем, как должно что-то произойти. Шум постепенно перерастал
в глухой рокот, полный надежды. Только вот, какой? Ожидают победу? В
молчании и нетерпении ожидают чего-то... Ловушка!
на 180 градусов!
торможение с одновременным разворотом. Гравитационные компенсаторы ревели
на полной мощности, гася инерцию корабля. Несмотря на это люди себя
чувствовали неважно.
своей догадке.
чужак взорвался. Он в мгновение ока превратился в огненный шар, который
разбухал и разбухал, захватывая все большее пространство вокруг себя.
Через полминуты датчики кораблей сообщили, что уровень радиации может
нарушить биологическую защиту. Брон приказал отойти дальше. Все корабли
были целы, и каждый человек экипажа был обязан жизнью интуиции Брона.
голосов. Он подождал пока они немного утихнут и связался со Службой.
сильными. Но радисты сейчас уже отфильтровали шумы и принимают передачу
почти без помех. Мне кажется, что вы сейчас наблюдали неплохой фейерверк,
а?
похожий на это. После шестого бокала я однажды проснулся только на третье
утро с радиоактивной бурей во рту. Мне бы очень сейчас пригодился этот
напиток.
хотел вспоминать. Но вот что я хотел обязательно, так это вспомнить тебя.
Но здесь какой-то провал. Ты не могла бы мне кое-что напомнить?
психологическое равновесие, которое крайне опасно нарушать в столь
кризисной ситуации. Это может окончиться трагически... для тебя.
должен знать, Брон. Может быть для Каны и Штаба ты и являешься командующим
эскадры, но для меня ты самая обыкновенная свинья, и ты, я надеюсь, тоже
знаешь об этом. Моя работа и состоит в том, чтобы ты никогда об этом не
забывал.
уже есть ответ Андера?
самое главное - бесплатно! Вот так-то. Хочешь с ним поговорить?
Может быть они смогут быть ему полезны.
имеем подходящего оружия. Если они исследовали наши схемы Хаоса на
протяжении тысячелетий, то точно знают границы наших возможностей. Они
наверняка побеспокоились о защите своих кораблей от мезонных бомб. Но у
нас есть что-то иное, что сильно их беспокоит, иначе они не напали бы на
нас. Нужно не забывать, что они наблюдают за нами на протяжении уже
семисот миллионов лет.
Кане собрать ученых в этой области, не так ли? Пробовали уничтожить меня.
Применили оружие, уничтожившее "Джубал". Я начинаю верить, что сам Хаос
скрывает Тайну. Но каким образом можно вести войну, применяя только
математическую абстракцию? Это единственное, чего я никак не могу понять!