изображение на пластинке. - Это ведь видоизмененная порода, и все их
качества передаются по наследству. Люди на моей родной планете разумно
учли психологический фактор, когда выводили новую породу. Им нужны были
животные, которые могли бы драться, как дьяволы, жить вдали от родных
мест, таскать тяжести и быть преданными человеку, как собака. Люди с
давних времен делали попытку добиться необходимой степени физического
развития у животных, обладающих высокой духовной организацией. В
результате этого способа должна была получиться гигантская собака. На моей
планете лет сто тому назад такой опыт решили проделать с медведями. Он
оказался удачным. Первый медведь, названный Чемпионом Кодиака, обладал уже
всеми качествами, которые вы можете наблюдать у его потомков.
нотки. - Они ничем не хуже обычного честного пса. Их не нужно обучать, как
Семпера. Они сами всему учатся.
отражалась верхняя часть склона.
и только. А медведи стараются дружить с людьми. Они зависят от нас в
эмоциональном отношении, как и собаки. Если Семпер слуга, то они помощники
и друзья. Служить человеку его вынудили обстоятельства, а медведи нас
любят. Семпер, не задумываясь, оставил бы меня, если бы он понял, что
может прожить один. Но он уверен, что может есть только то, что ему дают
люди. А медведи не ушли бы от меня. И я к ним очень привязан. Может быть,
за то, что они меня так любят.
офицер Колониальной Службы. Все равно рано или поздно я должен буду вас
арестовать. А вы рассказали мне все вещи, по которым я легко смогу
установить, кто вас сюда прислал. Мне теперь нетрудно навести справку о
том, на какой планете выращивали видоизмененных медведей и где остались
потомки медведя по имени Чемпион Кодиака. Теперь я могу узнать, откуда вы
прибыли, Хайдженс.
телевизионное изображение.
тоже считают преступником. Официально записано, что я похитил этих
медведей и скрылся с ними. А на моей родине это самое страшное
преступление, которое только может совершить человек. Это даже хуже, чем
было конокрадство на земле в старые времена. Родственники моих медведей
очень высоко ценятся. Так что и дома я преступник.
подите докажите это, - он подмигнул Бордману и добавил: - взгляните на
пластинку. Хотите знать, что видит Семпер на краю плато?
Семпер всегда кричит при виде приближающейся опасности. Вдруг орел
метнулся к границе плато. Бордман посмотрел на пластинку. Она была
размером четыре на шесть дюймов, совершенно гладкая и блестящая.
Изображение на пластинке двигалось и поворачивалось, так как аппарат,
который нес орел, тоже все время двигался. На мгновение на экране
мелькнули крутой горный склон и на нем черные точки. Это были люди и
медведи. Затем появилась вершина плато, и на ней они увидели сфиксов.
Около двухсот чудовищ рысцой бежали по направлению к пустынному ложу
плато. Аппарат передвинулся - и Бордман увидел новую партию сфиксов. Птица
поднялась выше. По краю плато двигались все новые и новые орды.
Плато кишело дьявольскими отродьями. Трудно было представить, где они
находили достаточное количество пищи. Издали они напоминали стада,
рассыпавшиеся по пастбищу.
определенное место. Я не уверен, что сейчас нам будет удобно пересекать
плато, когда там такое скопление сфиксов.
роботов. Можем мы ждать до тех пор, пока кончится переселение?
смогут ли они еще продержаться, - он показал на пластинку. - Ясно одно: им
очень нужна помощь. И мы во что бы то ни стало должны до них добраться. Но
в то же время... - Он посмотрел на Сурду Чарли и Ситку, терпеливо стоявших
на склоне, пока люди отдыхали и разговаривали, Ситка ухитрился даже найти
место и сесть, уцепившись тяжелой лапой за склон.
которому двигались сфиксы, что значительно замедляло продвижение отряда.
Людям казалось, что они забыли, как ходят по ровной земле. Семпер днем
парил над головой, не отлетая далеко от них. Когда наступала ночь, он
спускался за едой, которую Хайдженс доставал из тюка.
Для них этого недостаточно. Но они проявляют благородство по отношению к
нам. Вот у Семпера его нет. Он слишком для этого туп. Но его приучили
думать, что он может есть только из рук человека. Медведи все лучше
понимают; но тем не менее они бескорыстно нас любят. За это они мне и
нравятся.
гористой каменной стеной. На камне едва хватало места для всех. Фаро Нелл
заволновалась и стала толкать Наджета в самый безопасный уголок около
горного склона. Она готова была столкнуть людей с камня, чтобы устроить
медвежонка. Но вдруг Наджет заскулил и стал проситься к Бордману. И когда
Бордман подошел к нему, чтобы его успокоить, медведица, довольная,
отодвинулась и зарычала на Ситку и Сурду. Они потеснились и пропустили ее
к самому краю скалы.
маленькие ручейки, текущие вниз по склону. Медведи напивались, а люди
наполняли фляги. Но уже третью ночь не было никакой дичи, и Хайдженс
ничего не предпринимал, чтобы достать еду для себя и Бордмана. Бордман
молчал. Он тоже начал ощущать то особое духовное родство между медведями и
людьми, которое делало медведей не рабами, а чем-то иным. В этом было
какое-то новое, свойственное чувство.
пути наверх, то где-то должна быть и дичь. По-моему, они ни на что не
обращают внимания, когда идут шеренгой.
выстраиваются цепью, чтобы в любую минуту окружить жертву, которая делала
попытки к бегству. Если противник сопротивлялся, они нападали с флангов.
На сей раз они поднимались в гору, выстроившись цепочкой, один за другим,
очевидно уверенно следуя по привычному пути. Ветер дул со склонов, и запах
медведей доходил до сфиксов. Но они не сворачивали с намеченного пути.
Длинная процессия сине-рыжих дьяволов упорно лезла вверх. О них трудно
было думать как о виде плотоядных, делящихся на самцов и самок и
откладывающих яйца, как обыкновенные рептилии на других планетах.
несколько дней или даже недель. На пластинке мы видели не менее десятка
тысяч. Пересчитать их невозможно. Первые партии, очевидно, сожрали все,
что нашли, а остальные...
вижу, сколько их здесь, но тем не менее быть этого не может.
для поддержания температуры тела. Кроме того, многие животные могут долгое
время обходиться без еды. Даже медведи погружаются в зимнюю спячку.
чего он это делает. Передатчик был на другой стороне плато, которое кишело
самыми свирепыми и опасными зверями из всех обитателей Лорена Второго.
Всякая попытка пересечь плато равнялась бы самоубийству.
треск. Затем сигнал. Три точки, три тире, три точки. Три точки, три тире,
три точки. Снова и снова. И так без конца. Хайдженс выключил приемник
чтобы подбодрить их? - спросил Бордман.
в течение многих месяцев. Едва ли они слушают беспрерывно, если живут в
туннеле шахты. Они, наверное, иногда делают попытки выскочить, чтобы
достать какую-нибудь пищу. И не думаю, что у них есть время и силы для
того, чтобы делать сложные приемники и реле.
сосать. Он голодный.
ошибаюсь, но мне кажется, что сфиксов становится меньше, чем вчера или
позавчера. Когда мы будем за пределами их обычных маршрутов, то снова
поищем что-нибудь вроде "ночного бродяги". Боюсь, что они уничтожили все
живое на пути.
насторожило рычание медведей. В темноте раздавались звуки шлепков. Легкий,
как перышко, порыв ветра ударил его по лицу. Он тряхнул фонарь, висящий у
него на поясе. Все вокруг было окутано беловатой дымкой, которая вдруг
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Жюль Верн
Березин Федор
Мороз Александра
Сертаков Виталий