Царские указы, даже такие короткие, надо читать почтительно и долго.
взметнулись, когда она откинулась на спинку кресла. -- Да и слыхано ли это
-- подделать царский указ! В наших летописях о таком нет ни слова.
одобрительно закивали.
обмана. Просто великий царь внял нашей просьбе и назначил этого воина с
севера командовать конницей, -- он положил руку на плечо Блейда. -- И ты,
моя мудрая, не должна обижаться. У него -- свой опыт, свое умение, неведомое
нам, людям из теплых краев.
великого царя, что ли? Я не столь самонадеянна... Если б Блейд прибыл на
быстрой галере с подобающим эскортом, я ни в чем бы не сомневалась... Но он
явился сюда очень странным образом, а всей свиты у него -- молодая всадница
из охраны принца, которую он зовет женой. Женой! -- она фыркнула. -- У нас и
слово-то такое позабыли!
непременно узаконить статус своей возлюбленной.
ординарцем и телохранительницей. Такое законы Сата дозволяют?
развить успех:
тоже может стать моей боевой подругой. Мы будем вместе сражаться и вместе
пировать, мы будем делить пополам славу и...
повернувшись в сторону своего владыки.
погибели, расхохотался.
тебя! Похоже, ты готов зачислить в свои боевые подруги все четыре легиона
этих всадниц!
Латранского хребта, ты не сможешь перешагнуть даже через булыжник!
помогут колесничие из твоей гвардии...
изящную Пэю.
ума, -- Блейд оглядел четырех женщин напротив. Было совершенно ясно, что они
не поняли ничего из состоявшегося обмена мнениями. И неудивительно; он носил
сугубо мужской характер.
разрядил обстановку.
нашем маленьком споре? -- он поклонился Тагору, одновременно подмигнув
Блейду.
что наш отважный гость прилетел на этой удивительной птице, построенной
меотским мудрецом. И, конечно, ему не удалось бы погрузить в нее сотню
боевых подруг в качестве почетной стражи, -- Тагор усмехнулся не без
лукавства. -- Но я могу понять сомнения храбрейшей Хараммы. Только ей и ее
соратницам решать, подчиняться ли новому командиру или нет. Им же всем и
нести ответ перед царем Дасмоном за неповиновение... Все, что я могу сделать
-- повести с собой тех, кто признает Блейда из Альбиона своим вождем, а
сомневающихся, -- император посмотрел прямо на Харамму, -- отправить в Меот.
Сейчас его опыт для меня дороже целого легиона всадниц.
оставил все на усмотрение четырех воительниц, однако нажал на нужные
кнопки... Теперь им не отвертеться! Он поднял взгляд на Харамму и тут же
выяснил, что она это тоже понимает.
приглушить свой рокочущий голос. -- Забота о войске в походе -- это не игра
в харайю и не обучение девушек нашего милостивого принца... Поглядим, что у
тебя получится...
Принять у райнитов фургоны -- по одному на сорок всадниц, счесть подковы с
шипами, мешки с зерном и теплые плащи. Вечером доложить. Все!
золотая, рыжая... Мужчины провожали их глазами; Гралия сидела тихо, чему-то
улыбаясь про себя. На пороге Харамма обернулась и посмотрела на императора.
Меот, с письмом великому царю. Вреда от этого не будет.
стояло широкое ложе, на котором было достаточно места для двоих. Толстый
ярко-зеленый шелк полотнища казался сейчас, после захода солнца, почти
черным; три свечи, мерцавшие в высоких медных подсвечниках, озаряли нагое
розово-смуглое тело Гралии, сидевшей скрестив ноги на низкой софе. Блейд, в
одной набедренной повязке, в задумчивости расхаживал по изумрудным коврам,
закрывавшим пол. По его мысли зеленые цвета должны были стать новым
государственным атрибутом Меотиды -- в противовес голубому и белому. Выбор
на сей счет был невелик -- желтое и золотистое являлись символом древних
Жарких Стран, темно-синее олицетворяло Айталу, черное с серебром -- Эндас.
Что касается красной гаммы, то к ней Блейд питал стойкую профессиональную
неприязнь; к тому же, эти цвета, во всем богатстве своих оттенков, издревле
принадлежали империи райнитов. Оставалось только зеленое, и Блейд избрал его
-- отчасти поневоле, отчасти в память об Ирландии, Зеленом Острове. Он
полагал, что имеет на это право -- в конце концов, он был почти на четверть
ирландцем!
рядом с Гралией, обнял ее за плечи и привлек к себе. Девушка подняла к нему
печальное лицо.
пытался найти другой выход, но выбора, похоже, нет.
ответом на рапорт Хараммы. Сей ответ -- а Блейд хорошо представлял, что в
нем могло содержаться! -- ни в коем случае не должен был дойти до адресата.
указ и власть над войском... Нам и разбираться с этим делом до конца.
догадывается, что с дасмоновым свитком не все чисто, но предпочитает закрыть
на это глаза. Но если я попрошу его перехватить меотского гонца...
прикончить или заточить в темницу... Нет, -- он жестко усмехнулся, -- так не
годится. Скорее всего, Тагор это сделает, но я сразу превращусь из вождя и
полководца в мелкого проходимца. Понимаешь?
привезет Харамме письмо от царя, будет из наших. Такая же девушка-воин, как
я и двенадцать тысяч остальных всадниц в этом лагере. И с ней я должна
разобраться сама.
девушку, она будет сопротивляться... Знаешь, гонцами отправляют бойцов не из
последних! Я думаю, она зарубит двоих-троих, райниты ожесточатся, и либо
убьют ее, либо... -- ну, ты понимаешь! -- лицо Гралии страдальчески
сморщилось. -- Я не хочу такой судьбы для одной из моих сестер! Если надо
убить, я ее убью... но -- сама!
повторил ее слова.
подбородок. -- Я же говорила тебе, что мы с Кавассой не только кувыркались
на травке! Она учила меня... А Кавасса -- лучший боец в Голубом Дворце...
может -- во всей Меотиде!
вдруг сжалось от нехорошего предчувствия. Он погладил бархатное налитое
плечо девушки и шепнул: -- Значит ты, царица моя, останешься в Сасе... А мне
что прикажешь? Как я должен вербовать тебе армию?
ней разное говорят, но мне она нравится.
особенно в Райну и Айталу, где много красивых мужчин...
Афанасьев Роман
Березин Федор
Панов Вадим
Перумов Ник
Володихин Дмитрий
Василенко Иван