стала прохаживаться внутри круга. В любой момент Марина могла убрать
иллюзию. В задачу ближайшего курсанта входило немедленное воссоздание
иллюзии. Первый раз у Дейка ничего не получилось. Он понял, что нужно
действовать так, чтобы девушка-иллюзия продолжала идти по кругу в том же
темпе. Во второй раз, когда иллюзия исчезла прямо перед ним, у него
получилось лучше. Потом вторая девушка присоединилась к первой и они
начали под ручку, прогуливаться внутри круга. А потом их стало три. К тому
же Марина добавила множество мелких деталей в их одежде и заставила их
ходить быстрее. Задача становилась все сложнее, реагировать нужно было
молниеносно, непрерывно запоминая все новые и новые детали. После часа
подобных упражнений Дейк почувствовал, что его голова сейчас лопнет.
массовых иллюзий. Каждому нужно было создать максимальное количество
людей, которых он был способен удерживать, не забывая о том, что каждый
созданный им человек не должен иметь ни малейших изъянов, - иначе иллюзия
не засчитывалась. Сначала Дейк мог создать иллюзию только шести человек. К
концу занятия ему удалось уже удвоить их число, за что он был вознагражден
кислой улыбкой Марины.
звезды ярко сверкали в чужом небе. Редкие часы отдыха Дейк проводил со
своим другом, Уоткинсом. Но их долгие разговоры не помогли прийти к
однозначному ответу на мучающие их вопросы.
очень внимательном наблюдении можно было заметить, что они не настоящие
люди. Они испытывали какой-то благоговейный трепет перед землянами.
Марина, использовала эти существа для обучения своих курсантов основам
контроля. Управлять ими было очень трудно. Для этого требовалась
концентрация гораздо большей энергии, чем для общения параголосом или
создания иллюзий, так как нужно было давать точные нервные импульсы. Даже
Марина испытывала трудности, заставляя существа ходить и удерживать
равновесие. Они часто падали на мягкую траву.
существом раз от раза увеличивалась и, когда весь класс достиг
определенного уровня, им разрешили практиковаться друг на друге.
Предварительно контролируемый должен был обязательно убрать оба защитных
экрана. Дейк обнаружил, что ему страшно не нравиться ощущение физической
обнаженности, которое он испытывал, когда оставался беззащитным, сняв оба
свои ментальных экрана. После того, как Томми, находясь под неуклюжим
управлением Дейка, врезался в стенку домика, он, потирая разбитый нос,
сказал:
возможностей.
покажу такой клубок змей и танцы маленьких розовых слонов, что его до
конца жизни будет тошнить от одной только рекламы спиртного.
мной, падать на колени перед великим Лорином.
кассира под свой контроль, и он сам даст тебе деньги. Или сделать для него
иллюзию в несколько тысяч рупий, чтобы он положил их на твой счет. Он
положит эти иллюзорные рупии в сейф, а когда ты уйдешь из банка, они
просто исчезнут.
имени Карен Восс. Теперь я знаю, что она прошла обучение здесь. Большую
часть того, чем она поразила меня тогда, сейчас я могу сделать сам. Она
помогла мне спастись почти из безнадежного положения, и кто-то, более
сильный, чем она, пробил ее экран.
ее? Здесь? Выходит две группировки сражаются между собой, и Земля при этом
- поле боя? Если это так, то мы с тобой просто будущее пушечное мясо.
- твердо сказал Томми. - Мне вполне хватило одной, своей.
разобрался в управляющих колесиках и в том, как ими пользоваться. А вот
представить себе соответствующие место было намного труднее. Сотни раз он
пытался. Сотни раз пытался он переместиться на десять футов, каждый раз
ощущая дурманящее падение собственной массы, потом быстрое возвратное
нарастание тяготения и... он оставался на прежнем месте. Марина объяснила,
что представление о месте, куда ты собираешься перенестись, должно быть
гораздо сильнее, чем усилия, необходимые для создания иллюзии. Он должен
представить каждую травинку, каждую неровность и начать снова. Первым это
смог сделать Томми. Он был в восторге от обладания невиданной свободой. Он
без конца перемещался взад и вперед, возбужденно махая руками. Дейку
оставалось только плечами пожимать.
несколько футов. Неудача следовала за неудачей. И, когда он собрался
предпринять очередную попытку, Дейк вдруг понял, что у него, наконец-то,
получилось. Он попробовал еще раз. И вскоре обнаружил, что сила, с которой
он представлял себе место, куда ему нужно переместиться, гораздо важнее
точности. Дейк пустился вдогонку за Томми, постепенно улучшая свое умение
перемещаться.
огромным игровым полям. Потом они вышли на открытую местность и им
разрешили использовать Блок Б на полную мощность. Они устраивали бешеные
гонки к далекому горизонту, где деревья-великаны служили единственными
ориентирами. Они узнали, что если живо представить себе лицо приятеля так,
как будто оно в футе от тебя, а сам приятель находится в пределах
досягаемости Блока Б, ты можешь сделать перемещение и оказаться рядом с
ним. Все дни смешались. Новые умения, новые возможности. А помимо всего у
них возникало чувство локтя, гордость за всю группу.
им:
сломать, то так бы уже и произошло. Никто из вас, однако, не сломался.
Теперь мы можем быть уверены, что вам не грозит и другая опасность: вы не
станете считать, что ваши новые способности ставят вас вне закона и вы не
будете использовать их для извлечения персональной выгоды. Нас называют
Землянами. Это почетное звание.
иллюзиями наблюдала огромная толпа, бурно выражая свое одобрение.
одному. Те, кто уже в работе, объяснят вам вашу задачу. Мы еще дважды
встретимся с вами, прежде чем вы... будете готовы.
инструкции. Но им не пришлось, на сей раз, долго идти в серых спускающихся
сумерках. Они появлялись, исчезали и снова появлялись все дальше и дальше.
Они задавали друг другу вопросы, которые ярко высвечивались в их мозгу, но
ответов у них опять не было.
которой он прибыл сюда с Земли поджидала его. Он быстро, по команде
оделся, и очутился среди серых кубов. Острая боль пронзила все его
существо, и он оказался в каменной пещере. Дейк вошел сквозь слабо
светящийся туннель прямо в сад-диораму Мигеля Ларнера. Было позднее утро.
У бассейна, одна, сидела Карен и улыбалась ему.
намереваясь спросить о ее самочувствии, но наткнулся на экран и
почувствовал, как его мысль была отброшена в сторону. Это рассердило
Дейка.
здесь. Теперь за все отвечает Мартин Мерман.
кому-то докладывать?
тех пор, пока тебя не позовут.
подошла. Он поставил диораму на автоматический контроль, обеспечивающий
правильную смену дня и ночи.
микрокниг и музыкальный автомат. Дейк несколько раз в день делал разминку,
для поддержания хорошей физической формы.
все исчезло. Дейк чувствовал себя брошенным и забытым. Им все более
овладевало возмущение. Временами он убирал оба экрана и слушал, напрягаясь