Предводитель.
наиболее многочисленных отрядов, - ответил коричневый всадник.
он увидел угрюмые лица бронзовых всадников, слова застыли на его
губах. Сидящий рядом с ним С'лел пробормотал что-то себе под нос и
закусил нижнюю губу.
- бесстрастно доложил Ф'нор.
предпочтительнее страха, но нельзя отрицать, что ситуация крайне
серьезная.
вскочил и грохнул по столу кулаком. - Это неслыханное оскорбление!
продолжал Д'нол, воодушевленный явным одобрением Ф'лара. - Немного
огня...
все - и помните также, что всадники давали клятву защищать. - Он
распевно произнес последние слова, пронзая каждого поочередно грозным
взглядом. - Ясно?
Ф'лар покачал головой и продолжил:
камень. - Он откинулся в кресле и спокойно добавил: - Во время Поиска
я заметил... - как, должно быть, и все вы - что простые жители холдов
вовсе не потеряли, так сказать, почтительного уважения к драконам.
забавный эпизод.
негодованием и большим количеством молодого вина. Они полны отваги,
пока болтаются возле стен холда. Но совсем другое дело встретиться с
живым драконом - в жару, уставшими и с похмелья... - Ф'лар снова
кивнул головой, чувствуя, с каким напряженным вниманием слушают его
речь всадники, потом сухо рассмеялся. - Что касается их верховых, то
они будут слишком заняты своими скакунами и вряд ли смогут участвовать
в сражении. Однако, сколь бы многообещающими не казались эти
соображения, есть и более важные обстоятельства, работающие на нас.
Сомневаюсь, что любезные лорды потрудились о них подумать. Пожалуй, я
даже уверен, что они вообще забыли о них... - Ф'лар насмешливо оглядел
сидящих за столом, - как, впрочем, ради сиюминутного спокойствия и
удобства они постарались забыть о драконах и древних традициях.
Настало время вновь напомнить им о долге.
и трудным. Некоторым отрядам потребовалось для перехода много недель.
Но если лорды со своими людьми тут, то кто же защищает их холды? Кто
охраняет их жилища, их семьи и возлюбленных?
любого из бронзовых всадников. Тогда, в Руате, он сделал отличный
выбор, хотя при этом ему и пришлось обагрить руки кровью.
выполнением. Иди и действуй! - резко приказал он, и Т'сам бросился к
выходу.
глазами. - И я...
Повелительницы свидетельствовал о ее беспредельной ярости. Он не мог
винить Лессу за желание отыграться на С'леле, но, при определенных
обстоятельствах, такая мстительность могла стать пагубной для Вейра.
все эти разговоры. Про вооруженных людей у входа... Про драконов и
огненный камень. Я не понимаю, как...
разрешения Ф'лара. - Мне даже неловко, что приходится объяснять
такие...
издевки:
драконы могут достичь любой точки Перна в считанные секунды, Т'сам,
если я правильно поняла, отправился в беззащитные холды, чтобы набрать
заложников. И это гарантирует должное почтение со стороны лордов и
неприкосновенность Бендена.
столь уж велика. Сам Вейр...
традиционные права и привилегии. Но до того, как мы обсудим эту
проблему, я хочу попросить Госпожу Вейра, чтобы она поприветствовала
наших невольных гостей, когда Т'сам привезет их сюда. Необходимо
сказать им несколько слов, дабы подкрепить урок, который мы сегодня
должны преподать всему Перну.
удовлетворением, что Ф'лар усомнился в своевременности своей просьбы.
Способна ли она сейчас сделать вежливое внушение беззащитным
заложникам?
надлежащим образом справиться с этим делом, - многозначительно
произнес он, в упор посмотрев на Лессу. Ф'лар не отводил взгляда, пока
девушка не кивнула в знак того, что поняла его предостережение.
не продемонстрировала уже большей сообразительности, чем любой из
присутствующих? А инстинктивная осторожность заложена в ней с детства.
нынешнего нашествия, и повернулся к Р'гулу, который в это время
попросил слова. Бывший Предводитель заметно нервничал, и понять его
путанную речь было непросто. Начав что-то пространно объяснять, Р'гул,
видимо, отнял бы у всех немало времени, если бы К'нет не оборвал его:
слушали тебя! Теперь - убирайся хоть в Промежуток! Предводитель Вейра
- Ф'лар, и надо признать, замена произошла вовремя!
одобрительные возгласы, вызванные дерзкими словами молодого всадника.
Добившись полной тишины, он сказал: - Сейчас я отдам распоряжения - и
надеюсь, что они будут исполнены в точности.
не вызывает больше сомнений. Затем он быстро и кратко изложил свой
план, с удовольствием наблюдая, как восхищение и готовность к
действиям пришли на смену неуверенности и раздражению. Убедившись, что
все хорошо поняли задачу, он поинтересовался у Мнемента, есть ли
новости.
дороге к туннелю - единственному наземному входу в Вейр. К'нет привез
около десятка заложниц. Мнемент добавил, что пребывание в Вейре
позволит им усвоить полезные уроки. "Каким образом?" - поинтересовался
Ф'лар. Мнемент загрохотал в приступе веселья. "Там, рядом, кормится
пара зеленых, - сообщил он, - обычное дело, но это зрелище почему-то
крайне устрашает женщин".
Мнемент не почувствовал его тревоги. - Бронзовый весельчак, кажется,
одинаково очарован и королевой, и ее всадницей. Чем смогла она
привлечь зверя?"
сидящих за столом всадников, сказал новый Предводитель. - Вы знаете
свои задачи. Поднимайте Крылья в полет!
Ему совсем не хотелось, чтобы несчастные женщины перепугались до
смерти.
- правда, непосвященным они могли показаться достаточно крупными.
Видимо, женщины были слишком потрясены пленением, чтобы обратить
внимание на молодость всадников, едва вышедших из подросткового
возраста. В стороне от них Ф'лар заметил изящную фигурку Лессы. До
него донеслись приглушенные расстоянием рыдания. Взгляд его пробежал
дальше, к площадке для кормления, где зеленый дракон, убив жирного
самца, вцепился ему в горло. Другой зверь, пристроившись высоко на
уступе скалы, терзал жертву, с жадностью заглатывая огромные куски
мяса. Ф'лар пожал плечами и поднял Мнемента в воздух, освободив карниз
для других драконов, готовых подобрать своих всадников.
улыбался разительной перемене, произошедшей с Вейром. От апатии не
осталось и следа казалось, вчерашний брачный полет наполнил новой
энергией зверей и всадников.