вокруг него черные планеты были похожи на обгоревшие угольки. Он показал
на маленький астероид.
думаете через него прорваться. У них должен быть входной код, и все, что
находится в зоне досягаемости и не отвечает на кодовые запросы...
мы установили в его каюте. Он лежал, на сооруженной нами постели, и его
перебитая шея с трудом удерживала неподвижную голову. Но, хотя он очень
ослабел, его глаз блестел, и я подумал, что свойственный его расе интерес
к необычному заставил его сейчас забыть о ранах.
свойственным его виду шипящим акцентом. - Мне все же не верится, что это
настоящий астероид.
убедимся в этом, легче не станет, - хриплым голосом парировал Рызк.
велосипед. Мы с Иитом попробуем воспользоваться спасательной шлюпкой.
вам, что излучение, которое уловили наши приборы, по мощности не уступает
защитным постам Патруля. Вы и мигнуть не успеете, как лазеры превратят вас
в пепел!
я. - Шлюпка достаточно мала, чтобы прорваться рядом с ним, не вызывая
сигнала предупреждения...
Рызк. - Сколько же дней нам придется здесь проболтаться...
Блуждающая Звезда, здесь должно быть оживленное движение, достаточно
оживленное чтобы этих дней было совсем немного. Ты пилот. Скажи, насколько
это реально - может ли шлюпка попасть туда, прячась за другим кораблем?
нахмурился, как всегда, когда обдумывал что-нибудь серьезное.
будет работать вместе со слабым буксирным лучом. Когда вы присоединитесь к
другому кораблю, отключите энергию. Это поможет вам. Такие защитные
системы настроены только на крупные предметы. Они предназначались для
отражения атаки Флота, но не для того, чтобы служить препятствием одному
человеку. Но вас все же могут обнаружить. Тогда вас встретит почетный
караул, а это похуже, чем сгореть сразу.
красках. Его предостережениям я мог противопоставить лишь то, что знал о
камне предтеч. И уверенность, обретенную мною после эксперимента, я ничуть
не потерял.
оснащение шлюпки и установил на ней как можно больше защитных устройств.
Мы не могли сражаться в бою, но теперь шлюпка была оборудована
искажателями, которые должны были уберечь нас от обнаружения, когда мы
приблизимся к Блуждающей Звезде, и там будем дожидаться счастливого
случая, который поможет нам забраться в самую защищенную крепость
противника.
планеты, мрачные остроконечные скалы которой служили хорошим укрытием.
Координаты места посадки корабля были введены в компьютер шлюпки, чтобы
вернуть нас назад после того, как мы покинем пиратскую станцию, - хотя
Рызк был уверен, что мы никогда не вернемся и, честно сказав это мне,
потребовал, чтобы я записал в вахтенном журнале, что после истечения
определенного промежутка времени, он освобождается от всех контрактных
обязательств. Я выполнил его просьбу, и Зильрич был тому свидетелем.
этапу нашего предприятия. Камень предтеч стал моим амулетом против
несчастий, которые могли встретиться на моем пути, но список
предполагаемых препятствий был слишком велик, чтобы пытаться перечислить
их.
заявление.
осмелился расспрашивать его о причинах такого решения.
камня предтеч ни с Рызком, ни с закатанином - хотя и не знал, что они
подумают о моей гипномаске.
нами стол тусклый безжизненный камень. Я хорошо подготовился к своему
изменению. На случай, если я забуду какую-нибудь деталь, я приготовил
цветную объемную фотографию отца. Он редко позволял снимать себя, и эта
фотография, принадлежавшая моей приемной матери, была вторым и последним
предметом, который я, кроме камня предтеч, взял с собой, когда его смерть
закрыла для меня двери дома. Я не мог объяснить, зачем я сделал это, -
разве только мной руководил спрятанный глубоко внутри, связанный с
телепатическими способностями талант предвидения. С того дня, как я улетел
с той планеты, я ни разу не смотрел на эту фотографию. Теперь, внимательно
рассматривая изображение, я был искренне рад, что забрал ее. Лицо отца
было размыто в моей памяти временем, и я обнаружил, что мое воспоминание
несколько отличается от этого точного портрета.
раскаляется, поэтому теперь с опаской прикасался к нему, в то время как
все мое внимание было сосредоточено на фотографии, на изображенном на ней
лице. Боковым зрением я видел, что Иит устроился на столе, его когтистая
лапа встретилась с моей рукой в прикосновении к камню.
никаких изменений я не чувствовал. Но через некоторое время я взглянул в
зеркало, чтобы внести необходимые коррективы и увидел там чужое лицо. Да,
это был мой отец, лишь несколько моложе, чем я запомнил его. Но ведь для
создания его облика я использовал фотографию, сделанную намного лет
раньше, чем я узнал его, - тогда, когда он только женился на моей приемной
матери.
ним, не мог не узнать эти характерные черты. Я надеялся, что Иит дополнит
мой образ, просматривая сознания окружающих и снабжая меня воспоминаниями,
необходимыми для того, чтобы я смог успешно выдавать себя за известного в
кругах Гильдии человека.
что-то вроде пукха или той рептилии, форму которой он принимал на
Лилестане. Но такого я предвидеть не мог! На столе, скрестив ноги, сидел
гуманоид, рост которого не превышал роста человеческого ребенка лет
пяти-шести.
шкурку пукха. На макушке шерстинки были подлиннее и образовывали довольно
высокий хохолок. Только красные ладони были лишены чернильно-черного меха.
Красными были и большие, несколько выпученные глаза с вертикальными
зрачками. Снизу и сверху нос обрамляли узкие полоски шерсти, которые
выделяли эту часть лица. Рот был прикрыт лишь очень тонкими губами такого
же черного цвета, как и его мех.
поэтому облик Иита сначала заинтересовал меня, а потом вызвал
беспокойство. Космические путешественники были привязаны к своим
зверюшкам, некоторые из них носили с собой самых странных животных. Но это
необыкновенное существо не было зверюшкой. Оно было похоже на человека,
хотя и не являлось им.
ты встретишь самые разные формы жизни. Кроме того, некоторые особенности
этого тела могут принести нам пользу в будущем.
жизни уже давно исчезла из космоса.
голову.
том, что это тело подходит к моим теперешним потребностям.
которая не была занята методичным почесыванием тела, вертелась возле камня
предтеч - как будто Иит готовился схватить это сокровище, хоть я и не
видел, куда он, не имея одежды, мог спрятать его. Тем не менее, я поспешно
забрал камень и положил его в пояс. Иит, очевидно, принял это как должное
- его блуждающая рука опустилась на колено.
чрезвычайно внимательно рассматривал Иита; поначалу он был в
замешательстве, но по мере того, как в этом покрытом черной шерстью теле
он находил какие-то известные ему, историку, черты, недоумение переходило
в едва сдерживаемое волнение.
пласты. Но как, по его мнению, мы могли взять с собой такое громоздкое
оборудование?
Иитом заняли места в нашей полностью переоборудованной спасательной
шлюпке.
шлюпку, направив ее на пиратскую станцию. Усовершенствования, которые Рызк