когда-либо. Все ярче разгорающийся розоватый свет, казалось, теснил
призрачный отблеск солнца. Чап зажмурил глаза, затаил дыхание - и какой-то
шорох, словно производимый множеством существ, миновал их и пропал.
помню, как они проносились мимо меня в этом месте. Но каким образом?..
обращаясь к ней. Ему подумалось, не замышляет ли она какое-нибудь
предательство. Но Чармиана только качала головой и продолжала отворачивать
лицо.
еще он мог сделать? Вниз пробивалось достаточно дневного света, чтобы
освещать путь. Они подошли к дверному проему, но, когда Чап заглянул в
него, там не оказалось ничего, кроме ниши, никакого пути наружу... но он
должен был продолжать начатое для принесения присяги, чтобы достичь
глубинных кругов Востока.
очень медленно.
быстро поднялся наверх.
о безумном неистовстве сотворения мира; на этот раз весь мир содрогнулся и
сжался перед тем, что поднималось из глубины, и свет, отбрасываемый им
впереди себя, был синим и пробуждающим ужас.
на загибающемся карнизе, на этот раз в полный рост, повернувшись лицом к
скале. Сотрясая и подминая под себя вселенную, сметая на своем пути воздух
и скалы, оглушая своей громовой поступью, сияющий повелитель демонов
прошагал мимо них. Если он и заметил их, то не обратил на них внимания,
словно на муравьев.
когда демон оказался ближе всего к ним, все кости Чапа, казалось,
превратились в студень. Это наверняка был Запранос. Нечего было и думать
выказывать смелость; в сравнении с ним демоны, поднимавшиеся из провала
раньше, были мелюзгой. А демон, который много дней назад вошел в его
нищенскую лачугу, чтобы вылечить и запугать его - тот был просто
кривлякой, мальчишкой-пакостником, не больше.
голову, ухватил Чармиану за волосы и повернул ее лицо к себе.
приближения?
могла однажды встретиться с ним и забыть об этом? Ты прав, я поняла сразу,
что это был он. Но я не знаю, как.
которую он должен был вести, не могла продолжаться до тех пор, пока
повелитель демонов не вернется оттуда, куда позвали его непредвиденные
обстоятельства. Чап мог бы найти какие-нибудь причины задержаться здесь до
его возвращения. Но сию минуту он не мог придумать никакого
правдоподобного объяснения тому, чтобы оставаться на месте. Он снова
медленно повел Чармиану вниз.
издалека, сверху, донесся совершено другой, более человеческий звук. Это
был слабый, но безошибочно узнанный ухом Чапа шум битвы - воинственные
крики и лязг оружия. Чап прислушался, зная теперь, что демоны пробудились.
Никто в цитадели не считал возможным, чтобы Томас напал открыто; что ж,
его недооценивали не впервые.
более вероятным казалось, что вскоре он возвратится победителем. Трудно
было себе представить, чтобы Томас смог собрать силы, равные силе
повелителя демонов, пусть даже ему удалось провести свою армию по проходу.
Чап ухмыльнулся, как всегда, когда испытывал мучительную боль. Он вел
Чармиану вниз до тех пор, пока они не подошли еще к одному проему,
ведущему еще к одной глухой нише. Там он схватил ее за руку и втащил
внутрь.
возможные ответы. Но Чармиана стояла, потупив глаза, с лицом, наполовину
скрытым волосами. Конечно, такое поведение было позой, частью плана,
который она вынашивала. Ему уже приходилось видеть ее напуганной, но
никогда - кроткой и молчаливой.
стене, следя за входом в нишу. Почти робко Чармиана опустилась рядом с
ним. Новым, непривычно тихим голосом она произнесла:
за мной.
смела надеяться на это. Даже теперь... но я знала, что если ты придешь,
чтобы отомстить, то рассчитаешься со мной быстро и честно. Не так, как
Сом; не так, как любой другой.
чувствовать теперь, освобожденный от чар, он притянул ее к себе так, что
их губы и тела прижались друг к другу. Она застонала и напряглась, словно
удивившись, - а затем ответила на поцелуй со всем своим умением и с
гораздо большим желанием, чем когда-либо раньше.
значило. Это было все равно что обнимать огромную дышащую куклу. Он
отпустил ее.
ее такой; пораженный, он ждал, чем это закончится.
поразительное поведение. - Нет. Нет, ты совсем не изменилась. Наш
могущественный вице-король солгал в отношении уничтожения твоей красоты.
Ты выглядишь не хуже, чем всегда, вот только грязновата. - Впервые за
много дней Чап слышал свой голос как самый обычный, естественной звук.
поверить. Ее всхлипывания внезапно сменились возгласами радости и
облегчения.
Она прерывисто, странно смеялась.
безумию. Он не мог разобраться в них или подавить их. Он зарычал, вскочил
и рывком поставил Чармиану на ноги. Он схватил ее за плечи и сжимал, пока
не стало казаться, что вот-вот могут хрустнуть кости, пока она непонимающе
не застонала. Затем, продолжая удерживать жену левой рукой, Чап
размахнулся и правой, открытой ладонью, но со всей бушевавшей в нем
яростью, дал ей пощечину.
за то, что пыталась меня убить!
спустя она вздрогнула, застонала и села, на этот раз утратив всю свою
грацию. Ее волосы больше не скрывали лица. Кровь капала с губ, а на
подбородке уже расцветал синяк. Наконец она смогла задать ему вопрос,
изумленно и кротко:
сказала. Не так, как Сом, не так, как любой другой здесь. - Сжимая
рукоятку меча, Чап выглянул из ниши, оглядев спиральную тропу. Пусть
теперь нападают на него; он - Чап, сам себе господин, и таким он решил
умереть.
скажу. Я не собирался выводить тебя из этого проклятого места. Я должен
был разыграть роль придворного шута Сома и Запраноса; таким образом я
должен был доказать свое право присоединиться к элите Востока. Им не нужен
на службе свободный человек. Они должны располагать людьми, связанными
клятвой, раболепствующими, лижущими им задницу. _Т_о_г_д_а_ они откроют
своим проверенным рабам секреты власти и двери к богатству. Так они
говорят. Лжецы. Насмешники над калеками, обрыватели крыльев у мух. Не
знаю, разит ли от Сома смертью - или только лошадиной мочой!
лучше благодаря действию, непосредственно предшествовавшему ей. Теперь в
нише воцарилась тишина. Чап задышал медленнее, а Чармиана - ровнее, к тому
же она перестала стонать.
если бы я могла выбирать, я присоединилась бы к ним, а не к Сому.
- живые люди, и многих поверг бы к твоим ногам один взмах твоих ресниц.
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Круз Андрей
Афанасьев Роман
Майер Стефани