помочь Карлу; а после того, что вы мне рассказали о господине Черкасском,
я не хочу вас ему выдавать. - Все это было правдой, и она вдруг поняла:
как легко лгать, когда говоришь правду.
горной цепи. В центре, вдоль главной улицы, сияли в вечерних сумерках
витрины магазинов. Разноцветные неоновые трубки, словно яркие нити,
выделялись на фоне вздымающегося черного массива горных пиков. Даже в этот
ранний час городок был тих. Он как бы свернулся калачиком на дне
невидимого потока холодных ветров, стремящихся с нагорий к океану.
Управляющий, мужчина средних лет с тяжелым взглядом и в расстегнутой
рубахе - таким, наверно, и представляют себе типичного управляющего
мотелем, - машинально взял у нее деньги. Когда Хелен стала объяснять ему,
что ее муж простудился, плохо себя чувствует и должен немедленно лечь в
постель, он, похоже, ее просто не слушал. Хелен взяла ключи, они проехали
вдоль ряда оплетенных виноградными лозами домиков и остановились у
коттеджа номер девять.
руке пистолет, но так дрожал, что Хелен едва не поддалась искушению
самолично разоружить его. Риск был невелик, однако даже в этом не было
никакой необходимости. Она помогла ему выйти из машины и почти втащила его
в коттедж. Он все время бормотал что-то невнятное - то извинялся, то
благодарил, - ни к кому конкретно не обращаясь. Она поняла, что Теллон
почти бредит. Комнаты были холодные и пахли снегом. Она опустила его на
постель, он благодарно свернулся калачиком, как ребенок, а она накрыла его
одеялами.
пойду раздобуду что-нибудь для вас. Я недолго.
досталась ей легко. Когда она выходила из спальни, он позвал ее.
скажи полицейским... Когда они придут меня брать, пусть захватят еще пару
одеял.
и выскочила на пронзительный ночной ветер. Да, он знает, куда она идет. Ну
и что? Ей-то какое дело? Но она все никак не могла отделаться от этого
бесконечного внутреннего диалога: я знаю; я знаю, что ты знаешь; я знаю,
что ты знаешь, что я знаю...
что она узнала о Черкасском. И о самом Теллоне. Он настолько болен, что
едва ли сумеет ей помешать. Но ей было важно обмануть Теллона точно таким
же способом, как если бы он был здоров. Он распознал обман? Что ж,
придется хлебнуть чуть больше стыда. Она это стерпит.
на сиденье, приподнялся и ткнулся носом в ее руку. Оттолкнув собаку, она
потянулась к щитку радиотелефона, потом отдернула руку. Ее сердце
заколотилось так, что на висках зашевелились волосы. Она вылезла из
машины, вернулась в домик и закрыла дверь на замок.
Теллон беспокойно шевелился и стонал во сне.
начинается.
Нью-Виттенбург, принеся на окаймленные деревьями улицы ощущение жизни,
украсив бетонную пустыню космопорта полосами яркого, чистого солнечного
света.
он увидел перед собой раскинувшийся город. - Отсюда я могу дойти пешком.
обочине дороги и позволила ей опуститься на землю. - Я уверена, что могла
бы тебе помочь.
чтобы скрыть свою печаль от разлуки с ней. Пять дней, которые они вместе
провели в мотеле, прошли как пять секунд. Однако по тому влиянию, что они
оказали на его жизнь, они стоили десятилетий. В любви к ней он обрел и
молодость, и - на новом уровне - зрелость. Но теперь капсула-горошина,
похороненная в его мозгу, стала даже важнее, чем та новая планета, которую
она олицетворяла. На карту были поставлены два мира - если дело дойдет до
войны, ни Земля, ни Эмм-Лютер в их нынешнем виде не выживут.
Нью-Виттенбург им следует пробираться порознь. Хотя Теллон объяснял ей,
что одно дело - сбежать из Павильона, не подчинившись приказу, а другое -
быть схваченной вместе с ним, слова не произвели на нее никакого
впечатления. Наконец он сказал, что не сможет связаться со своими
агентами, находясь в обществе сотрудницы тюремной охраны.
он закрывал дверь, она схватила его за рукав:
пронеслась светло-голубая машина. Теллон хотел было бросить последний
взгляд на Хелен, но Сеймур повернул голову в другую сторону. Он решил, что
им нужно расстаться, потому что если ему предстоит снова встретиться с
Черкасским, то встретятся они здесь, в Нью-Виттенбурге. Беда была в том,
что, как бы все ни обернулось, разлука будет вечной. Если ему суждено
ускользнуть с планеты незамеченным, возврата не будет; а учитывая, во что
обойдется Эмм-Лютеру его побег, нет никакой надежды, что Хелен позволят
последовать за ним.
полицейские машины и пеших людей в форме. Конкретного плана - как выходить
на связь с агентом - у него не было. Но Нью-Виттенбург был единственным
городом Эмм-Лютера, где Блоку удалось создать сильную организацию. По
старой инструкции он должен был просто болтаться в районе космопорта, пока
на него не выйдет связной. Именно это он и собирался сделать сейчас, три
месяца спустя. Учитывая, как было разрекламировано его бегство из
Павильона, организация непременно должна была подготовиться к его
прибытию.
улице, направляясь к отелю, где все началось, - и тут неожиданно лишился
зрения. Он остановился и, подавив волну страха, обнаружил, что, слегка
скосив глаза влево, вновь обретает способность видеть. Очевидно, луч
сигнала от электроглаза отклонился от точки пересечения со зрительным
нервом. Это наводило на мысль, что он вошел в какое-то мощное силовое
поле. Но только он решил, что источник поля находится внутри тяжелого
грузовика, стоявшего неподалеку у бровки тротуара, как что-то оглушительно
щелкнуло.
узком ящике, заставленном силовыми установками и освещенном единственной
лампой дневного света. Чьи-то руки помогли ему удержаться на ногах.
кузов грузовика. - Правильно, - произнес чей-то голос. - Добро пожаловать
в Нью-Виттенбург, Сэм.
со взъерошенными волосами и слегка вздернутым носом. Они оба пошатнулись -
грузовик тронулся с места.
доберешься.
высматривать меня по дороге?
раньше, чем твоя койка успела остыть. Ребята из ЭЛСБ, похоже, обложили
всех землян на планете, как волков. Одно подозрительное движение - и
поминай как звали.
человек дотошный, этого у него не отнимешь. Но зачем понадобилось хватать
меня прямо на улице? Разве не легче было открыть дверцу и свистнуть?
понадобится стащить тебя прямо из фургона ЭЛСБ, и мне кажется, они не
захотели, чтобы наше гравитационное чудо осталось без дела. Кстати о
чудесах техники. Твои очки - это и есть тот самый радар?.. Ну, в общем,
тот прибор, о котором мы слышали? Каким же образом тебе удалось смастерить
такую штуку?
их тебе, пока ребята гоняют машину туда-сюда по городу; потом мы отвезем
тебя в космопорт. Ты должен быть на борту корабля через час.
важная шишка; полеты по расписанию для тебя - пройденный этап. Блок
Шломо Вульф
Шилова Юлия
Курылев Олег
Круз Андрей
Каменистый Артем
Смит Кордвейнер