Пробившись сквозь внешнюю оболочку, кладоискатели легко сняли метр
уплотненного грунта, но наткнулись на вторую оболочку из расплавленных
камней. Монтейн утешался мыслью, что корабль в течение семидесяти лет
подземного заточения имел превосходную защиту, но даже он не смог скрыть
растерянности и разочарования, когда обнаружили еще и третий защитный
слой.
своей молодой жены столь недоступной, словно миссис Фугаччиа была
царственной особой Древнего Египта. Третья оболочка, к счастью, оказалась
последней, под ней был лишь чистый песок, но даже тогда возникали все
новые и новые препятствия. Все три люка в верхней части цилиндра оказались
герметично заваренными. Не желая их ломать, Монтейн велел откопать боковые
люки, но и те тоже были наглухо закупорены. Валентный резак был слишком
грубым орудием, поэтому люки вскрывали старинным автогеном, надеясь, что
он не нанесет чрезмерных повреждений конструкциям корабля.
одной происшедшей перемене, которую он никак не предвидел. Вскоре после
того, как раскопали верхнюю часть "Лискарда", к экспедиции Монтейна
проявили интерес журналисты. Они зачастили сюда на легких самолетах и
вертолетах. Реклама привлекла людей, попавших под влияние проповедей
Монтейна и решивших либо предложить ему свои услуги, либо забронировать
места себе и своим семьям для полета к Новому Эдему. Многие готовы были
расстаться со своим имуществом, вложив вырученные средства в проект
Монтейна.
Гарамонда. Он пришел пешком из Альтамуры. Монтейн и Никлин сидели на
ступенях особняка Фугаччиа, вяло обсуждая, стоит ли покупать прачечное
оборудование, когда грузный человек лет шестидесяти, краснолицый и потный,
появился из клубов дорожной пыли.
Знаю толк в своем деле и готов предложить вам свои услуги.
теперь Никлину, ответил проповедник. Улыбка означала скромную
демократичность. - А это Джим Никлин. Не хотите ли присесть?
вытащил огромный носовой платок и вытер им потную шею. - Я несколько
староват для путешествий в такую жару.
жажду способна утолить лишь добрая порция джина с тоникам. Любой менее
крепкий напиток нанес бы оскорбление моим вкусовым рецепторам, служащим
мне верой и правдой многие годы. Но думаю, что вы...
Монтейн.
повременить с выводами. Очень многие, в том числе и Джим Никлин в своем
прошлом воплощении, надеясь завоевать расположение предполагаемого
работодателя, сделали бы вид, что больше жизни любят чай, но Хепворт не
стал лицемерить и притворяться. Манера новичка вести разговор была не из
приятных, но зато неопровержимо свидетельствовала о его прямом и открытом
характере.
вовсе не похож на маститого ученого. Дешевый костюм сидел на Хепворте
далеко не самым лучшим образом. О нем нельзя было сказать, что он
"поношенный, но добротно скроенный" - избитая фраза из старых романов,
означавшая, что описываемый персонаж - человек достойный, но попавший в
"стесненные обстоятельства". Костюм Хепворта был попросту дрянным с самого
начала, и время не сделало его лучше. Дополняли облик ученого мятая
рубашка и совершенно стоптанные сандалии.
поднялся. - Лед и лимон?
свою комнату приготовить напиток. Джим не очень-то любил спиртное, джин он
купил вместо пива из соображения, что его легче будет нести из города. Но
чтобы разозлить Монтейна, он решил смешать изрядную порцию коктейля и
себе. Никлин вернулся как раз в тот момент, когда Монтейн расспрашивал
посетителя, почему тот покинул свой институт.
словно могли возникнуть какие-то сомнения относительно значения его слов,
добавил. - Вышвырнули. Пинком под зад.
подмигнул ему, передавая запотевший стакан. Хепворт жадно схватил его, но
вместо того, чтобы залпом осушить, поднес стакан к мясистому носу и втянул
в себя аромат напитка.
ваших услуг? - вежливо поинтересовался Монтейн.
том, что Хепворт произвел на проповедника далеко не самое благоприятное
впечатление.
боем - с начальством. - Хепворт радостно улыбнулся, глядя в стакан, словно
вспомнил что-то очень приятное. - Они давно хотели указать мне на дверь, и
вот наконец я предоставил им такую возможность.
Вселенную, но профессор Фэйер не согласился со мной.
нового? Ведь с самого начала говорили, что шарик переместился.
Хепворт с наслаждением отхлебнул из стакана. - Речь идет вовсе не о
каком-нибудь причудливом переходе в отдаленную часть нашего обычного
континуума. Я говорю о прыжке в совершенно иной мир - во Вселенную,
состоящую из антивещества, во Вселенную с обратным ходом времени, в
Антивселенную.
теорию, изложенную как-то Зинди Уайт, - но как быть с космическими
кораблями, которые уже начали курсировать между порталами? Почему их, в
таком случае, не разносят захватываемые ионы?
корабли вообще бы не смогли действовать. Если бы звездолеты состояли из
обычной адронной материи, которую взяли и засунули в мир антивещества, то
захватывающее поле кораблей стало бы отталкивать античастицы. Я же
утверждаю, что наш дорогой Орбитсвиль и все находящееся на нем, включая
здесь присутствующих, во время Большого Скачка перевернулись. Вдобавок нас
отбросило назад на сорок миллиардов лет, но этот вопрос мы пока оставим в
стороне. Суть моего утверждения - мы теперь состоим из антиматерии. Наши
корабли состоят из антиматерии. Все вокруг состоит из антиматерии.
замешательство, - не существует способа проверить вашу гипотезу.
глоток. - В последние три года я разрабатывал особо чувствительный датчик
для применения в жидком кислороде. Он должен был содержать встроенный
источник электронов. Я решил использовать для этого радиоактивный кобальт.
Кобальт-60 отлично годился для моих целей, поскольку его ядра излучают с
одного полюса больше электронов, чем с другого. Обычно из-за хаотичного
расположения ядер этого нельзя обнаружить, но если вещество охладить и
поместить в мощное магнитное поле, то все ядра выстроятся параллельно друг
другу. И тогда этот кусок металла станет излучать в одну сторону больше
электронов, чем в другую.
невежественности, порылся в своей памяти.
Земле... лет триста или четыреста назад.
который доказал асимметричность Вселенной. Может быть, вы теперь поймете,
что я почувствовал, когда на прошлой неделе вытащил свой датчик из шкафа,
где он томился в безделье долгие месяцы, и обнаружил, что слабенький поток
электронов направлен в противоположную сторону?!
отказываясь принять услышанное.
свою установку?
улыбнулся. - И твердил до тех пор, пока я его слегка не ударил.
перевернулось, в том числе и ход времени, то все процессы и связи внутри
нее не изменятся. Вы не сможете ничего обнаружить. Если ваш электронный
пучок барабанил в дверь лаборатории до Большого Скачка, то же самое он
будет делать и после.
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Березин Федор
Орлов Алекс
Белов Вольф