поверхности, подводные извержения и землетрясения выбрасывали едкие пары с
пылью высоко в атмосферу.
капсулы, подошел к собеседникам и уставился в светящееся небо.
Опал.
карту и набрал сложную последовательность команд подъема.
тихо объявил Грэйвзу, что доступ на Тектон закрыт до окончания Летнего
Прилива, Грэйвз так же спокойно заявил о своих правах члена Совета. Он все
равно поедет на Тектон.
представителям планеты сопровождать его. На них лежит ответственность за
него, нельзя допустить самоубийства.
Опала. Теперь им троим было, чем занять мысли. В верхней части капсулы
находились раздвижные смотровые окошки, а над головами размещалось большое
широкое окно, дававшее пассажирам прекрасный обзор. Когда сквозь редеющие
облака в небе проступил Тектон, все разговоры вообще прекратились.
от этого зрелища, Макс Перри бросил на Тектон один взгляд и ушел в себя,
Ханс Ребка попытался не обращать внимания на окружающее и сосредоточился
на предстоящей работе. Перри, возможно, все знал о Тектоне, а Грэйвз
владел информацией о любом предмете под тысячей солнц, и все-таки Ребку не
покидало предчувствие, что ему придется вытаскивать их обоих.
от увиденного, мысли смешались. Всего несколькими днями раньше он
путешествовал по этой дороге на Тектон, но как все изменилось! Невероятно
распухший Мэндел маячил слева. Созданная Строителями оболочка капсулы не
пропускала опасного жесткого излучения и превращала сверкающий лик звезды
в темный диск, испещренный швами и кляксами солнечных пятен и ярких
вспышек. Он был так близок, что Ребке казалось, будто, протянув руку,
можно коснуться его красно-коричневой поверхности.
нее изменился даже цвет. Ребка понял, что это искусственный эффект: когда
стекла иллюминатора капсулы изменили свою пропускающую способность, чтобы
экранировать излучение Мэндела, они также видоизменили и спектр излучения
Амаранта. Из оранжево-красного он превратился в тускло-багровый.
Амаранта, газовый гигант разросся из далекой искорки в ярко-оранжевый
огонек величиной с ноготь.
нужные перемены - космический танец вот-вот начнется. Вовремя Летнего
Прилива Мэндел и Амарант пройдут в пяти миллионах километров друг от
друга, то есть, по космическим меркам, на расстоянии в ноготок. Гаргантюа
пройдет около Мэндела со стороны, противоположной Амаранту, движимый по
собственной орбите совместным притяжением обоих своих космических
партнеров. А маленькая Добеллия, попавшая на этот парад гигантов, будет
беспомощно болтаться в переплетении нитей динамической ткани тяготения.
и Тектон разъединятся, или что дублет улетит в бесконечность. Но, кроме
этого, астрономы ничего не гарантировали. Обстановку на поверхности Опала
и Тектона во время Летнего Прилива рассчитать невозможно.
стал самой привычной деталью неба. Со времени их последней поездки по
Пуповине он особенно не изменился.
вокруг планеты еще более размытым из-за пыли, которая сильнее насыщала
тонкую кожуру воздушной оболочки Тектона?
подъем происходил с постоянной скоростью, и внутри капсулы это движение
совсем не ощущалось. Лишь очень внимательный наблюдатель обратил бы
внимание на золотой узелок Станции-на-Полпути, который медленно
увеличивался в размерах. Их путешествие проходило не в невесомости:
воздействующие на них силы плавно уменьшались, но единственным отрезком
пути, где гравитация и центробежная сила уравновешивались, то есть
наступала невесомость, был короткий участок в двух тысячах километров за
Станцией-на-Полпути. А после него начинался настоящий спуск на Тектон,
когда капсула действительно падала к Тектону.
космическому виду, подобно тому, как загипнотизировал Тектон Макса Перри.
И не только Перри. Он посмотрел на Грэйвза. Советник прилип к
иллюминатору.
капсулы. Камбуз был примитивным, но у них с момента отъезда со Звездной
стороны крошки не было во рту. Будучи голодным, он привередничать не стал
и нажал на кнопки, почти не глядя. Вкус и запах заказанного им супа
значения не имели.
угнетающе спокойной. Ребка подошел к столу и выбрал для себя музыкальный
отрывок. Сложная полифоническая музыка, сочиненная еще до Экспансии,
зазвучала в его голове. Сплетающиеся голоса фуги как бы предвещали встречу
Мэндела и его свиты. В течение десяти минут Ребка с удовольствием ел и
слушал, наслаждаясь одновременно двумя старейшими и, пожалуй, самыми
основными удовольствиями человечества. Неужели у кекропийцев, не имеющих
музыки, нет какого-нибудь заменяющего ее вида искусства?
стоит Грэйвз и наблюдает за ним.
Рекомендуете?
какой суп есть, вряд ли была первоочередной.
сущности невероятно, что мы способны почти без вспомогательных средств
есть и переваривать пищу тысячи разных миров? Все составные элементы этого
супа произведены на Опале, но ваш желудок без труда с ним справляется. Мы,
хайменопты и эти существа из кекропийского клайда - все совершенно
различны по своей биологии. И все же с помощью нескольких типов
моноклеточных бактерий в наших кишках мы можем есть ту же пищу, что и они.
Удивительно, не правда ли?
сумасшедшинкой глаза просто пугали его. Даже когда разговор казался общим,
ему все равно чудились какие-то подводные камни. Кроме того, его все время
сбивало с толку то, что он никогда точно не знал, с кем разговаривает: с
Джулиусом Грэйвзом или с его мнемоническим близнецом. У Стивена была
склонность к бесчисленным фактам и глупым шуткам. Джулиус отличался
тонкостью мысли и ничего не говорил прямо. Нынешний разговор мог быть
просто общением, если разговаривал один, или хитроумным подходом к
чему-то, если говорил другой.
пищу или пищу Тектона. Но это очень много значит. Во-первых, это полностью
расправляется с теорией, объясняющей, почему люди не вступили при первой
же встрече в войну с кекропийцами. Люди говорят, что не стали воевать, так
как не было предметов или ресурсов, нужных обоим. Но это чушь. Нам нужны
те же, что и им, неорганические ресурсы, вроде металлов, и другое сырье. А
они могут с помощью некоторых бактерий есть одинаковую с нами пищу. Если
возникнет нужда, люди смогут есть кекропийцев и наоборот. Значит, перед
нами еще одна загадка.
парня и не болтать лишнего.
хайменопта и говорим: "Как чужды они нам! Как отличаются они от нас!" Но
загадка совсем в другом. В противоположном. Мы должны бы спросить, почему
все мы так похожи друг на друга. Как возможно такое, что существа из
различных клайдов, зародившиеся в различных мирах, согретых солнцами самых
разных спектральных классов, существа самого различного биологического
строения, общественная история развития которых не имеет ни единой общей
черты... Как могут они быть настолько похожи, что способны есть одну и ту
же пищу? Как могут они быть так похожи по внешнему виду, что для названия
живых существ с самых далеких звезд мы спокойно пользуемся названиями
аналогичных земных насекомых: кекропийцы, хайменопты, хриземиды? Почему мы
можем так или иначе разговаривать друг с другом и прекрасно все понимаем?
Как это получается, что мы одинаково представляем себе нормы поведения?
Настолько, что единый этический совет смог принять правила, пригодные для
всей ветви галактики. Как может все это быть? Впрочем, вся наша
галактическая ветвь представляет собой сплошную загадку.
Однако тому еще надо было многое высказать, прежде чем он дойдет до сути.
В эту минуту он, казалось, полностью погрузился в философствование.
Например, Строители. Что с ними случилось? Каковы были их физиология,
история, наука? Каково назначение Линзы, Парадокса, Факела, или Фагов? Из
всех искусственных структур, созданных Строителями, Фаги, несомненно,
самые бесполезные. Стивен, если дать ему слово, может часами рассуждать на
эту тему.
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Громыко Ольга
Мичурин Артем
Прозоров Александр
Мороз Александра