Напряжение, в котором он так долго пребывал, мгновенно исчезло.
обнаружат, что находятся внутри бездны, в которой нет ни звезд, ни планет,
ни самого понятия времени. Они еще долго будут бороздить космос в поисках
места для приземления, пока не выйдут припасы и не будет израсходовано все
топливо. Тогда - конец!
определяется в пять-шесть миллиардов лет. Радиус же действия излучателя
времени, открытого землянами, практически был бесконечным. Эвинг забросил
флот клодов на пять миллиардов лет в прошлое.
бодрствуя в защитной оболочке, любуясь великолепным зрелищем,
раскрывавшимся в пространстве при полете со световой скоростью.
спас Корвин, он добился той цели, ради которой отправился в путешествие
через полгалактики на далекую Землю. Но у него было ощущение
незавершенности своей миссии.
два года со дня его вылета оттуда. За это время, безусловно, сириане
сделали свой последний шаг. Фирник, несомненно, теперь был губернатором на
Земле, а не тем скромным вице-консулом, каким помнил его Эвинг. Бира Корк,
вероятно, стала благородной дамой в среде новой аристократии Земли.
за трехмикросекундным темпоральным барьером. Однако более вероятно то, что
все они были схвачены и приговорены к смерти, поскольку представляли
потенциальную угрозу для новых владык.
сирианам. Земля настолько сама себя ослабила, что не способна была
противостоять тиранам.
он понимал, что ничего не мог тогда предпринять. Судьба Земли была
предрешена, а он спасал свою родину!
не поздно что-то сделать.
возвратиться на Землю. И повести слабосильных землян на борьбу за свободу
своей планеты. Им недостает лидера, отважного человека, наделенного
решительностью и энергией жителя далеких планет. Они численно превосходят
сириан не менее чем в тысячу раз. Решительное восстание может принести
желанную независимость. Но им нужен вождь!
должен возвратиться на Землю!"
Корвине, куда он возвращается героем. Его ждут жена и сын. Земля сама
должна нести свой крест.
корабль продолжал полет к Корвину. Казалось, встретить его вышло все
население планеты. Сделав несколько спиральных витков, его корабль мягко
опустился на бетонную посадочную площадку космодрома Браутон.
глядя на огромные толпы людей, собравшихся у космодрома. Как только
корабль и бетон вокруг него в достаточной степени остыли, он вышел.
Вокруг него были тысячи людей. Он различил Лайру, Блейда, премьера
Дэвидсона, членов Совета, профессоров из Университета, корреспондентов.
Люди смеялись и плакали от счастья. Первым желанием Эвинга было снова
забраться в корабль и погрузиться в уютную колыбель из пены. Однако он
заставил себя выйти навстречу толпам земляков. Больше всего ему хотелось,
чтобы они перестали кричать. Он поднял вверх руку, надеясь установить
тишину, однако его жест был истолкован как приветствие и вызвал еще более
шумную демонстрацию радостных чувств.
голос его потонул в невообразимом гаме. Она тоже что-то сказала, и он по
ее губам прочел:
Дэвидсону, он улыбнулся, не переставая удивляться, что именно на его долю
выпала такая судьба.
премьера Дэвидсона, пока сотрудники службы безопасности оттесняли
многочисленных любопытных, он выступил по радио с полным отчетом обо всем,
что совершил.
семьдесят первом этаже. И не удивительно. Был чудесным образом отменен
вынесенный ей пять лет назад смертный приговор. Напряжение, накопившееся в
людях за столько лет, теперь бурно вырвалось наружу.
часов, и это начало сказываться на его самочувствии.
правительственный кортеж. Ему сказали, что вокруг его дома выставлена
специальная охрана, чтобы ему не докучали назойливые посетители. Эвинг
поблагодарил всех, пожелал спокойной ночи и вошел в свой дом. Теперь он
снова был просто Бэрдом Эвингом. Он чувствовал себя очень уставшим и
опустошенным и не мог скрыть этого, как ни старался.
только нашествие и все, что с этим связано. Но, похоже, я ошиблась. Теперь
мы спасены, а тебя по-прежнему что-то гложет.
немного отдохнуть.
- тебя что-то гнетет. - Она взяла его за руку и заглянула ему в глаза. -
Бэрд, с тобой на Земле что-то произошло, и ты не рассказал об этом. Я твоя
жена. Я должна знать обо всем.
глаза. - Идем спать, Лайра... я валюсь с ног.
силах заснуть, несмотря на усталость.
спрашивал самого себя. - Все, чему я предан, находится здесь. Если Земля
не в состоянии сама о себе позаботиться, то тем хуже для нее".
мысли стабилизировались и обрели четкость:
вернулся на Корвин. Двое из них сознательно совершили самоубийство. Я в
долгу перед ними и перед Землей за спасение Корвина.
почивать на лаврах героя?"
гражданин Бэрд Эвинг. Она выходила замуж не за героя, не за спасителя всей
планеты. И не она упрашивала Совет, чтобы для этого путешествия избрали
именно меня. Но ей пришлось испытать двухлетнюю разлуку, потому что выбор
пал на меня.
Землю, оставляю ее без мужа, а Блейда - без отца. Это просто несправедливо
по отношению к ней. Я не могу сделать этого".
должен быть честным со своей семьей. Какой-то компромисс обязательно
должен быть!"
поступить.
сон, сознавая, что нашел единственный путь, не вызывающий никаких
сомнений.
благодарного народа планеты Корвин. Дэвидсон передал ему, что он может
просить любой награды, все что угодно!
можно требовать от жизни?
привез с Земли. У вас нет возражений?