девичью грудь, а крохотный полумесяц, не похожий даже на лезвие косы, в
тишине прозвенела тетива. К флажку на шпиле Губернаторского дворца
устремилась стрела, за которой, подобно нити, вытканной неутомимым пауком
или уносимой ветром гусеничной пряди, тянулся шелковый шнур, столь тонкий,
что был почти невидим.
стрелой обратно.
Слегка приподняв лук, он поднес его к щеке и аккуратно, почти нежно
отпустил тетиву. Стрела, вновь взмыла в небо, вытягивая шелковую нить,
серебряную в бледном свете полумесяца.
мольбы, что было вполне в духе осторожного и внимательного Санктуария,
который прозвали "_М_и_р_о_м _в_о_р_о_в_".
потащил ее вниз. По пути стрела вместе со шнуром обвилась вокруг флажка
раз, другой... четвертый. Лучник что было сил тянул шелковую нить,
стоившую ему парочки подвесок, сделанных из золота и украшенных аметистом
и хризопразом из.... впрочем, какое это имеет значение. Лучник продолжал
тянуть за упругую нить, затягивая ее вокруг шпиля со стрелой в качестве
крепления.
никто в Санктуарии не подумал, что этот печальный вскрик может предвещать
дождь. Только не здесь и не в это время года. Крепко взявшись за шнур,
незнакомец поджал ноги, чтобы проверить прочность шелка. Тонкая упругая
нить недвижно и невидимо висела среди едва светлевшего небосвода.
напротив дворца лучник выделялся копной волос, которая была чернее ночи, а
глаза под густыми бровями едва не сходились над орлиным носом.
откашлялся что было сил и подошел к самому краю стены, держась за веревку.
могли двигаться по ней, а впереди уже вздымалась горой крепостная стена.
силой, что его зубы клацнули, а мольбы в голове переросли в проклятая. Ни
ноги, ни шелковый шнур не пострадали, не говоря уж о каменной стене,
выложенной из камня в четыре фута толщиной.
ногами. Он вытягивал свое тело по стене, взбираясь по превосходно
выложенной кладке, двигаясь на волосок от гибели, ибо такова будет
расплата, поскользнись он. Улица осталась далеко внизу и исчезала во тьме
с каждым шагом.
силах.
стрельбе, зато на его стороне были все преимущества юности: стройность,
гибкость и сила. Он был умелым и искушенным вором. Не какой-то там
карманник, уличный грабитель или хулиган, а настоящий вор. Взломщик.
Немного достойных соперников нашлось бы ему в умении карабкаться по стенам
и проникать в высокие окна.
он давно уже свел дружбу.
широкой стены Губернаторского дворца Санктуария. Уверенным движением
скользнул в бойницу меж двух башенных зубцов и оказался среди привычных
ему теней.
златовласый Принц, которого прислали из Рэнке, чтобы он управлял (а
вернее, попытался справиться) Санктуарием. Вор улыбнулся, не разжимая губ.
Во дворце служили не охранники, а сущие дьяволы: зубы у молодых людей
блестят даже при самом слабом свете луны, так что такая предосторожность
была не лишней.
мог сказать точно, девятнадцать ему, двадцать или немногим больше. В этом
сумасшедшем доме, который завоеватели-рэнканцы окрестили "Миром воров",
никто не мог сказать наверняка, сколько же ему лет. Возможно, что это
знала его мать, но уж точно не отец, которого он никогда не видел, да и
мать знала его лишь мимоходом, ибо наш герой был незаконнорожденным, что
зачастую проявлялось в его натуре. Да и кто мог сказать, где сейчас его
мать и кем она стала.
постройки, двор размером с широкую улицу, где уместилось бы целое
поселение, а также казармы для гвардии. Наискосок возвышался дворец,
который хотя и был скрыт тенью, от этого казался лишь более
величественным.
тайно проникнуть туда, незаметный для всех, потому что ему помогли,
оставив незапертыми ворота и неприкрытой дверь.
сейчас, вот только тот, кто открыл ему ворота, уже был повергнут в прах
распоряжением губернатора на глазах изумленной толпы, а Вор продолжал свой
жизненный путь.
юноши, жившего среди теней в другой части города. Вор оказал рэнканскому
Принцу две важные услуги. За что получил награду, хотя и не такую, после
которой можно было уйти на покой до конца своих дней.
держал в своих руках тонкий шнур, который уходил вверх, к флажку на шпиле.
Веревка оставалась тугой, а он вынужден был по-прежнему полагаться на ее
прочность, иначе просто разобьется о камни, словно зрелый гранат,
насыщенный мякотью и красным соком.
обвязался, еще раз подергал, потянул на себя, вздохнул и ринулся со стены
в новый полет. Внутри все точно оборвалось, но голова осталась в ясном
рассудке. Мягкие, подбитые подковами ботинки ударились о вторую стену из
тесаного камня. Удар оказался сильным, и вор едва удержался, чтобы не
застонать.
саней по твердой земле. Не по камню или песку, а именно по сухой земле.
успев подняться над дворцом на половину своего тела.
дорогой мой Фракс, ты у меня самый лучший. Теперь расслабься немного,
дорогой ты мой", - и в этот момент ты разбудил меня, негодник.
кого ты хочешь услышать? Армию жителей с Подветренной стороны, решивших
собраться под неприступными стенами? А может, ты ждешь, пока кто-то
прилетит верхом на филине?
роняя голову обратно на колени.
вскарабкался бесшумно, но эти идиоты готовы всполошиться даже при звуке
хруста пальцев. Найдя еще одну бойницу, вор скользнул в защитную галерею,
которая располагалась вдоль верха дворца под куполом и шпилем, который
вздымался над внешней стеной. "Тоже мне - серьезные охранники, - подумал
презрительно юноша, - услышали какой-то шум и всполошились". Он покачал
головой. Идиоты! Будь у него время, стоило бы поучить кое-чему этих
дубиноголовых солдат - тому, как правильно нести караул. В городах,
подобных Санктуарию, горожане были осведомлены о мерах безопасности лучше,
чем дворцовая охрана. Когда ты думаешь, что услышал какой-то звук, брось
все дела, замри на месте и слушай. Затем нужно немного пошуметь, чтобы
выказать свою беззаботность, и застыть, чтобы уловить новое движение
нарушителя спокойствия.
под сводом купола. Прошагав немного, он услышал шаркающие шаги и скрежет
по камням пики неосторожного часового. Вор остановился, прижался к стене и
лег ничком напротив вздымавшихся над галереей зубцов. Две тени слились
воедино.
принялся отчаянно выбираться наружу. Паук был противным, но вор не мог
позволить себе даже малейшего движения. Впрочем, если мысленные проклятья
и имеют какую-либо силу, то паук не жилец на этом свете.
Вор услышал, как тот зевнул. Тише, думал про себя вор, тише. Как все-таки
здорово, когда часовые ходят и поднимают шум, а не стоят на месте и
слушают.
к северной стороне. На правой руке его виднелся сделанный из кожи и меди
напульсник, а на запястье левой - браслет из черной кожи. В каждом из них
таился несущий смерть метательный нож из отливавшей синевой стали. Еще
один клинок был спрятан в левом ботинке, а ножны и рукоять на поясе
служили лишь для декорации. Другого оружия видно не было. Собираясь на