залила чернилами все бумаги, но Комнос даже не обратил на это внимания.
Если через минуту здесь не будет взвода солдат, ты окажешься снова в
родной деревне за плугом.
Хемонд.
сомневался в преданности намдалени Видессосу, то в его ненависти к Авшару
он мог быть уверен.
Зигабенос привел взвод акритай. Кабинет был теперь забит людьми до
предела. Видессианские солдаты бросали подозрительные взгляды на наемников
Хемонда. Но Комнос знал, как пересилить старую неприязнь внутри имперской
армии. Одной фразы было достаточно, чтобы зажечь людей.
в Палату Послов, захватим нашего дорогого друга Авшара, вытащим его из
норки и закуем в кандалы. А намдалени помогут нам.
радости. Хемонд и его намдалени с восторгом присоединились к ним. Вопли в
маленькой комнате оглушили всех. Распри были забыты, и два взвода вместе с
Нейпосом и Марком быстрым шагом двинулись к Палате Послов, словно гончие в
логово льва.
что иностранные послы всегда имели возможность встретиться с императором.
Над палатой трепетали флаги множества стран, княжеств и племен; среди них
был и флаг с изображением прыгающей пантеры Казда. Для двух дюжин солдат,
бросившихся к логову Авшара, дипломатическая неприкосновенность не была
препятствием.
беседой о торговле мехами и пряностями с кочевником из западных степей
Шаумкиила. Он взглянул на солдат, пробормотал своему собеседнику "Вы,
надеюсь, извините меня", - и в страхе убежал. Кочевник тоже покинул зал. В
его комнате был лук со стрелами, и он собирался в случае нападения дорого
продать свою жизнь. Но солдаты не обратили внимания ни на него, ни на
громкие крики во внутренних помещениях. Нефон Комнос повел их по широкой
лестнице из полированного мрамора. Пока они поднимались, видессианин
сообщил:
чтобы выкупить пленников, но такой повод для посещения мне куда милее!
жареное мясо и засахаренные фрукты, когда услыхал за спиной шаги солдат.
Несмотря на то, что он был довольно толст и ему было уже за шестьдесят,
реакция у него сохранилась хорошая. Он швырнул поднос с мясом на тех, кто,
как он предполагал, собирались на него напасть. Хемонд отбил летящую в его
голову посудину своим щитом. Двое солдат закричали, почувствовав боль от
ожогов. Еще один поскользнулся на пролитом жире и упал.
Подождите, доблестный господин! Мы ничего не имеем против вас, нам нужен
только Авшар.
посольстве, его нельзя арестовать.
притворщике, - если нужно, видессианский язык Гавтруза был безупречен.
правом неприкосновенности. Но не колдуны, которые нанимают убийц, поручая
им грязные дела, - парировал Комнос.
изображением пантеры.
предупреждения.
тяжелых кулаков. Ответа не было.
заклинания ее удерживают, подумал Марк.
намдалени, темноволосый гигант с громадными руками. Он держал большой
боевой топор. Видимо, как и многие из его братьев-халога, он предпочитал
это оружие всякому другому.
щепки. С каждым ударом топор погружался почти на половину лезвия. После
дюжины таких ударов дверь подалась. Солдаты ворвались в комнату врага,
держа оружие наготове. Комнос остался снаружи, объясняя возмущенным и
перепуганным дипломатам, почему здесь находятся солдаты Видессоса.
тяготел к роскоши в личной жизни. Посольство Казда было убрано очень
просто, в духе кочевников. Исключение составлял только красивый
видессианский стол, возвышающийся посреди комнаты. Подушки заменяли
стулья, а все остальные столы были низкими, чтобы можно было сидеть перед
ними прямо на полу. Вся мебель была черного цвета, а стены дымчато-серого.
заперта, но несколько ударов топором решили и эту проблему. Авшара они не
нашли и там. Впрочем, Марк не удивился этому. Видессиане пришли слишком
поздно.
кабинет - низкие, покрытые черным лаком столы, подушки, толстый матрас,
набитый конским волосом и заменяющий кровать. Над матрасом висело
изображение черного воина, бросающего голубую молнию. Он ехал по трупам
нагих, истекающих кровью пленников, навстречу своему врагу - убегающему
Солнцу.
крестом, оберегаясь от сил Тьмы.
было заключено изображение одного из темных богов пантеона Казда, и алтарь
Скотоса. На алтаре лежали белый голубь с перебитой шеей, а на столе они
нашли горстку пепла - Авшар не собирался возвращаться в посольство и сжег
все важные бумаги.
алтарю, но когда Марк обошел стол, он увидел кусочек пергамента,
обгоревший с одного края, - должно быть, тот упал, подхваченный
сквозняком, и не успел догореть до конца. Марк наклонился, чтобы поднять
его, и возбужденно вскрикнул - это был план города и крепостных стен.
Маленькая пунктирная линия вела от Палаты Послов к башне у моря. Его
друзья столпились вокруг.
римлянин. Они пожимали его руку и хлопали его по спине, поздравляя с
находкой.
нами!
праздновать победу, когда схватим казда, не раньше.
остальных намдалени мимо Комноса, который все еще разъяснял дипломатам
причины штурма посольства. Марк показал клочок пергамента и ему. Комнос
внимательно посмотрел на карту и выхватил ее из рук Марка.
секретарям. - Господа, дальнейшие объяснения будут сделаны позднее. - Он
пробился через толпу, крича своим солдатам: - Подождите, дурни, у меня в
руках карта!
северо-востоке Видессоса - там, где город острым клином врезался в пролив
Бычий Брод. Это было в пятнадцати минутах ходьбы от Палаты Послов. Дорога
лежала через дворцовый комплекс и улицы города и шла высоко по холмам.
заливает его лицо. Он был одет только в легкий плащ и сандалии; солдатам,
бегущим в полном вооружении, было намного тяжелее. Один намдалени не
выдержал этого бешеного бега и упал на мостовую - он потерял сознание.
Марк остановился и пощупал его пульс.
страшного.
Авшар, все же допустил промах - и большой промах. Ночное покушение
провалилось, а когда он сжег свои бумаги, одна из самых главных уцелела и
дала возможность преследователям найти его. Если бы Авшар знал об этом,
как заскрежетал бы он зубами под своим покрывалом!..
к самому морю.
высившуюся перед ними. Он втянул ноздрями морской воздух и крикнул: - Эй,
стража! Вы не видели Авшара из Казда?
молчания. Четверо часовых лежали у входа неподвижно. Дверь была распахнута
настежь. Комнос страшно выругался и обратился к Марку:
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Свержин Владимир
Белогорский Евгений
Орловский Гай Юлий