здесь обнаружили, нам все равно нужно будет договориться.
и осторожно последовал за астеритами в открытую ночь маленького железного
мирка, направляясь в "Ориону". Он молча управлял своим летательным
аппаратом, раздумывая над тем, что ему делать с этими людьми и с
Фридонией.
предприятия и долгим попыткам этих людей усмирить неукротимую энергию
сити. Он не мог заставить себя поверить, что эти попытки оказались
совершенно безуспешными, и несмотря ни на что он в глубине души желал им
успеха.
Интерпланет, проигрыш означал бы крах компании. И несмотря на видимость
неудач, у Андерса были все основания полагать, что эти астериты ушли
далеко вперед. Разговор Мак-Джи о действующей модели подставки, зловещее
появление ржавого буксира, явно не обошедшееся без помощи энергии сити,
страшная загадка раздетой и беспомощной космической команды. Все это
нельзя было сбрасывать со счетов, да и враждебное отношение Анны О'Банион
было слишком уж явным.
шлеме не горел, ее костюм казался издалека крошечным серебряным атомом,
таким же недосягаемым как холодные сверкающие звезды. Молодого человека
безотчетно раздражало то, что в ее присутствии ему отказывало его
логическое мышление.
когда Анна безрассудно разрешила Дрейку запустить молот. Дурочка. Она
могла погибнуть. Но погиб бы и он, если бы эти сити балки налетели на
что-то материальное. Он задавался вопросом, почему его так волнует его
судьба.
забитую провинциалку, какой он себе ее рисовал. В ней была уверенность и
светскость Карен Худ. И хотя сейчас она была лишь неподвижным роботом,
парящим в своем блестящем космическом костюме, он поймал себя на том, что
думает о ней с особой теплотой. Молодая грация ее маленького тела больше
соответствовала элегантным брюкам и свитеру. Он вспомнил ее загорелую
уверенную руку на руле самодельной машины, запах духов, доносившийся до
него, когда она стояла рядом с ним на капитанском мостике крейсера, умело
ведя корабль через невидимые рифы облаков смертоносной пыли.
припомнить момента, когда она хотела казаться дружелюбной, между ними
всегда ощущался этот барьер скрытой вражды. Он попытался представить себе
эти серые глаза, согретые истинным дружелюбием - и здесь он спохватился.
компании. Это невероятно. Конечно, она привлекательна. Наверное, она
достаточно искренне верит в свои заблуждения. Но она так же отличается от
него по происхождению, культуре, жизненному опыту, как могла бы отличаться
любая другая девушка.
негодованием отверг ее. Она может быть применима к магнитным полюсам, к
парагравитационным полям, но он был уверен, что этот закон не действовал
для людей. Конечно, нет. Человеческие противоположности могут только
враждовать.
опаснейшей блажью. Он был служитель Интерпланет, и перед ним стояла четкая
задача. Нужно быть справедливым к ней, но не более того. Если дело дойдет
до окончательного решения, каким бы суровым оно ни было, она пойдет в
тюрьму вместе с остальными.
пока откроются шлюзы. Они скинули свои скафандры и маленький лифт поднял
их на капитанский мостик. Здесь уже Андерс шел впереди. Ему навстречу
шагнул командир Протопопов, расплывшийся в своей обычной глупой улыбке.
голос и многозначительно взглянул на лестницу. - Я думал, что они
собираются заманить вас в ловушку, но вы обхитрили их. - Он коснулся
пистолета в кобуре. - Взять их сейчас?
ситуация приобрела очень тонкий оборот. Чтобы избежать опасных
межпланетных столкновений, нам придется обращаться с этими людьми как
можно осторожнее. Мне нужно будет поговорить с ними, наедине.
его, что его широкое лицо засияло. - И вы хотите накрыть сразу всю банду?
Вы очень изобретательны, капитан! Если они знают тут что-то, я буду на
нижней палубе.
Дрейком подошли к Андерсу. Старик устало хромал, здоровой рукой
придерживая перевязанную, как будто она причиняла ему нестерпимую боль.
Его худое в красных пятнах лицо казалось серым от безразличия, а впавшие
глаза были погасшими, он сдался.
вздернут. Но несмотря на этот решительный вызов, непокорная прядь волос,
выбившаяся из-под красной пилотки, более чем когда-либо придавала ей вид
обиженного ребенка. Андерс попытался улыбнуться ей, но враждебный взгляд
ее холодных серых глаз остановил его.
Вы наверняка понимаете, что Гвардия не может разрешить вам незаконные сити
исследования, каким бы неудачными вы бы не старались их представить. Молот
работал бы намного лучше в моем отсутствии, да и вся эта непонятная
деятельность Рика Дрейка и Мак-Джи еще нуждается в объяснении.
очень рад, если бы вы могли доказать, что вы не имеете отношения ни к
каким предательским заговорам против Мандата. Я бы мог закрыть глаза на
все, что видел здесь, если бы мы пришли к какому-то соглашению.
инженера.
надеждой проговорил он. - Тогда вы могли бы продолжать исследования под их
наблюдением. Если вам удастся представить что-то стоящее наших денег, вам
заплатят. Но вы должны мне сказать, что затеяли Рик и Мак-Джи. Где они
взяли этих людей, как они управляют буксиром, что им известно о подставке.
недоумение. Серые глаза девушки странно прищурились, но она ничего не
сказала.
боль. Его тощее тело обмякло и покачнулось, впавшие глаза безжизненно
погасли.
побледнели, и Андерс заметил, как странно проявились веснушки на ее
красивом носике. - Вы что-то забыли, капитан. - В ее голосе звучало
нескрываемое презрение. - Вы не имеете права предъявлять подобные
ультиматумы.
подумал, что не хотел бы видеть в ней врага, и эта мысль вызвала у него
болезненное ощущение потери.
предохранительные поля могут задерживать самые мелкие крупицы, ваши
детекторы реагируют только на большие осколки, но есть что-то среднее,
слишком большое, чтобы его отразить, и слишком маленькое, чтобы его
выявить и избежать. Вам не выбраться отсюда живыми без нашей помощи.
спешите догнать ту исчезнувшую планету - если вы действительно полагаете,
что на ней есть изолирующие подставки. И вы слишком боитесь оказать
кому-то помощь. - Ее голос был вызывающе враждебным. - Ну что, капитан?
как бы в знак уважения к ее победному ходу, и тут же нанес небольшой удар.
- Ну, а вы как собираетесь действовать дальше?
вперед.
настойчивость ее голоса снова напомнили ему обиженного ребенка. - Нам
больше ничего от вас не нужно. Я проведу вас через опасную зону, если вы
пообещаете нам забыть нас. Ну как, капитан?
густым загаром начал проступать румянец. Глаза загорелись от
воодушевления. В этот момент он понял насколько она красива, слишком
красива для тюрьмы.
сити заслуживали большего, чем камера в холодном сердце Палласа-4. В этот
момент Андерс испугался, что может сдаться под безудержным напором
девушки.
отца, такого каким он его помнил, молодого и худощавого. Из далеких лет их
совместных космических путешествий до него донесся голос отца,
напоминающий ему, что он принадлежит Интерпланет.
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Василенко Иван
Володихин Дмитрий