Чтение 26–й страницы книги ~Подмененный~

голова - в небесах.

- Но это не причина, чтобы бросаться камнями. Я не собирался делать
ничего плохого.

- Они сильно боялись твоего отца. Он однажды был уличен в кровавых
жертвоприношениях, которые совершал, чтобы достичь еще большего
могущества. За свое могущество он платил человеческими жизнями.

- И в расплату за это они взяли его жизнь и жизнь моей матери, - Поль
пожал плечами. - И разрушили замок. Разве это гуманно?

- В то время - да. Мне так кажется. А ты разбудил в них страх и
старую ненависть. Вдруг ты пришел, чтобы мстить за своего отца? Ты ведь
думал о мести? Маусглов говорил об этом.

- Но не тогда. Я ведь даже не знал, кто я, когда они набросились на
меня. И мне стало легче ненавидеть их, когда я узнал обо всем.

- Значит, они были правы?

Поль взял посох и внимательно посмотрел на него.

- Я не могу этого забыть, - сказал он наконец. - Ведь я никому из них
не причинил вреда.

- А все же? - сказала она.

- Что ты имеешь в виду под этим "а все же"? Ведь если бы я начал
мстить, это стало бы для меня делом всей жизни.

- Но ты же ненавидишь их?

- Войди в мое положение. Во всем, что касается меня, их никак нельзя
назвать хорошими людьми. И если они так же поступили и с Марком,
неудивительно, что он хочет мстить им.

- Это была их реакция на незнакомое явление. Они привыкли жить
спокойной жизнью - медленно, размеренно, без перемен. В обоих вас они
видели угрозу своему образу жизни и начали защищать его.

- Ладно, это я могу понять. Но при этом я все же не могу полюбить их.
Я отказываюсь от мести - этого вполне достаточно.

- Да, но это потому, что перед тобой стоит гораздо более сложная
задача. Ты знаешь, что если ты не уничтожишь Марка, он уничтожит тебя.

- Да, я действую, исходя из этого положения. Время для переговоров
уже прошло.

Она долго молчала.

- Но почему ты не с остальными? И к тому же, ты была его девушкой, а
теперь помогаешь мне, колдуну.

Она молчала. Через некоторое время он понял, что девушка тихо плачет.

- Что с тобой? - спросил Поль.

- Это все из-за меня, - сказала она еле слышно. - Из-за меня ты
оказался замешанным во все это, пытаясь мне помочь.

- Да, это так, но рано или поздно, мы с Марком все равно бы
встретились, и результат был бы тот же.

- Я так не думаю. Он был готов выслушать тебя, и только я помешала
всему. Он очень ревнив. Вы могли бы стать друзьями - у вас много общего. И
если бы так и было... Представь, какой получился бы союз: колдун и мастер
древних наук - и оба хотят мстить моей деревне... А теперь это исключено:
вы ведете между собой смертельную войну. Даже если бы я вас обоих
ненавидела - все было бы точно так же...

- А ты ненавидишь?

- Будь я проклят, если скажу тебе, - она снова коснулась его плеча. -
Как я уже сказала, я лишь пешка в вашей игре, и ты знаешь, почему. А что
касается твоего вопроса, то я лишь говорю о том, как все могло бы
сложиться, так что твой вопрос излишний.

- Ты слишком красива, чтобы быть пешкой. И к тому же ты -
единственная женщина на игральной доске. Если хочешь, можешь спать,
положив между нами меч.

- Но ведь холодная сталь не влечет тебя, - промурлыкала она,
придвигаясь к нему.

Он заметил проплывавшую меж ними защитную голубую нить, но
проигнорировал ее. Невозможно же, чтобы за ними следили непрерывно,
подумал он.

Невозможно ли?

В момент перехода от сна к бодрствованию он снова услышал голоса:

- Маусглов, Маусглов, Маусглов...

Да, уже не в первый раз он слышал этот зов - слабый, но настойчивый.
После пробуждения он сразу же забывал об этом хоре голосов. Но на этот раз
зов был сильным и настойчивым. Он шел как бы из его памяти.

- Маусглов!...

Он лежал в своем тайном укрытии в городе в горах Анвил и вспоминал
события последних дней. Он оказался незваным гостем Марка Мараксона, а
вернее, Дена Чейна, жителя деревни, нарушившего запрет и восстановившего
древние машины и древнюю технологию.

Чтобы выбраться отсюда, Маусглову надо обмануть легионы электронных
стражей и низеньких, похожих на гномов, людей. Он пытался научиться летать
на маленьком флайере, не таком, на котором нужна команда в шесть человек и
установлены пушки, а совсем маленьком, на котором мог бы поместиться
только он сам да маленькие фигурки, украденные им, которые должны были
обеспечить ему безбедное существование...

- Маусглов!

Он уже проснулся и пошевелился, а крики, казалось, приближались к
нему. Это было похоже на...

Где-то в своем подсознании он ответил:

- Что?

- Мы принесли предупреждение.

- Кто вы?

И тут ему вдруг снова показалось, что он спит и все это ему снится.
Он оказался посреди комнаты с низким потолком, освещенной семью огромными
свечами. Возле каждой свечи стоял кто-то, по очертаниям напоминающий
человека. Их лица видны не были, и Маусглову рассмотреть их никак не
удавалось.

- Ты спишь с фигурками под головой, - сказал женским голосом человек
справа, и Маусглов сразу все понял.

Здесь было четыре мужчины, две женщины и еще кто-то неопределенного
пола, сделанные из красного дерева и украшенные разноцветными драгоценными
камнями. Они снова обратились к нему:

- Когда наследник Рондовала нарушил баланс треугольника, мы снова
обрели могущество, - сказала вторая фигура - фигура мужчины.

- Мы - духи колдунов, которые Дет заточил в эти фигурки, - сказал
третий - высокий мужчина.

- И теперь мы существуем только для того, чтобы служить ему или его
наследнику, - сказала четвертая - женщина с высоким сопрано.

- Мы видим будущее, - сказал пятый, мужчина с грустным голосом.

- Мы специально перешли в твое владение, позволили, чтобы ты захватил
нас, - сказал шестой, тот, чей пол невозможно было определить.

- ...так как мы можем в некоторой степени влиять на события, -
закончил последний мужчина.

- Что за предупреждение? - спросил Маусглов. - Чего вы хотите?

- Мы видим огромную волну, готовую обрушиться на этот мир, - сказала
первая.

- ...на это место, - сказал второй.

- ...и очень скоро, - сказал третий.

- И чтобы сохранить будущее мира, - сказала четвертая.

- ...нужно защитить Поля, - сказал пятый.

- вот в этом месте треугольника, - сказал шестой.

На полу перед ним появилась карта в виде узора, выложенного
разноцветными плитками, как если бы она все время была здесь. Указанное
место было отмечено на карте огоньком.

- Укради карты, укради оружие, захвати флайер и лети немедленно туда,
- сказал седьмой.

- Флайер Марка?

- Он самый быстрый и может преодолеть большое расстояние, - сказала
первая.

- Поль неплохой парень, - сказал Маусглов, - и я не желаю ему зла, но
хотел бы убраться от него и от Марка как можно дальше и как можно быстрее.

- Твое добровольное сотрудничество с нами облегчает нашу задачу, -
сказал второй.

- ...но не является необходимым, - сказал третий.

- ...так как наше могущество растет, - добавила четвертая.

- Так со мной еще никто и никогда не говорил, - ответил Маусглов. -
Если не считать священника, когда я был маленьким. Вы просите слишком
много. Я вел опасную жизнь, но это был мой последний риск. Вы - гарантия
моей дальнейшей спокойной жизни. Я и слышать не хочу ничего о вашем
предупреждении.

- Ты дурак, - сказал пятый.

- ...если думаешь, что у тебя есть выбор, - сказал шестой.

- Ты пошел по этому пути с того момента, как проник в Рондовал, -
сказал седьмой.

- И это мы сделали так, чтобы ты пришел сюда, - сказала первая.

- Это мы сделали так, чтобы ты украл нас, - сказал второй.

- Но если у меня нет выбора, - усмехнулся Маусглов, - то почему же вы
просите, чтобы я сотрудничал с вами? Возможно, что сюда я попал
действительно по вашему желанию. Однако, теперь, я полагаю, вам нужна моя
помощь, и вашего могущества недостаточно, чтобы заставить меня. Я буду
действовать только так, как будет угодно мне. Мой ответ - нет.

Воцарилась тишина. Маусглов почувствовал, что стал объектом
внимательного изучения.

- Ты хитер, - сказал третий, - но в данном случае ты ошибаешься. Мы
просим твоего сотрудничества только потому, что оно упростит задачу. Мы