Чтение 26–й страницы книги ~Гарпия с пропеллером~

- Кто же смерть на дорогу выпустит! Думаете, раз по пятьдесят рублей за поворот беру, так я на все способен? Нет, знак там, на проспекте, никому не нужен, так, мелкое нарушение, а это... Да она сама разобьется и с собой на тот свет людей прихватит.

Помахав ему рукой, я уехала. Надо же, мне и в голову не могло прийти, что абсолютно пьяная девица сядет за руль. И как только она не попала в аварию. Хотя, говорят, алкоголиков бог бережет.

Приходько оказался дома, более того, он сам открыл дверь и на мой вопрос: "Ростислав тут живет?" - ответил: "Ну, слушаю".

От фотографа исходил резкий запах спиртного, лицо его покрывала трехдневная щетина, глаза были красными, волосы встрепаны, и, похоже, он спал прямо в верхней одежде, потому что и его брюки, и рубашка были измяты донельзя.

- Что хотите? - весьма неприветливо спросил он и поскреб грязными ногтями подбородок.

- Заказ примете?

- Чего? - нахмурился Приходько. - Тут частная квартира, вы перепутали, прачечная на первом этаже.

Он хотел захлопнуть дверь, но я быстро сказала:

- Вы же фотограф Ростислав Приходько?

- Ну, - буркнул хозяин.

- Мне сказали, что вы можете поработать на свадьбе, мы заплатим.

Приходько скривился:

- Кто такую глупость-то сморозил? Я давно не снимаю, болею очень, давление у меня.

Судя по амбрэ, которое вырывалось изо рта Ростислава, давит на него в основном алкоголь, причем не лучшего качества.

- Меня отправила Милена Титаренко.

- Милка? - удивился пьяница. - Она жива?

- Конечно, а почему вас это удивляет?

- А ну заходи, - велел хозяин и посторонился.

Глава 29

Квартира напоминала сарай. Я попала только на кухню, но думаю, комнаты выглядели не лучше. На грязном окне вместо занавески серела газета. На столе вперемежку валялись огрызки хлеба, смятые пакеты из-под чипсов, стояли две вспоротые банки с остатками дешевых рыбных консервов и несколько чашек, давным-давно не мытых.

Пол был затоптан, вот тараканов не наблюдалось, или они ждали ночи, чтобы выползти из нор.

- Так Милка жива? - повторил Ростислав, плюхаясь на табуретку.

- Она молодая женщина, чего ей умирать.

- Вот... ядрена Матрена, - забормотал Приходько, - а мне сказали, тапки откинула!

- Кто сказал?

- Да баба приезжая, объяснила, умерла Милка, я страшно расстроился! Такие деньги!

- А при чем тут деньги? - осторожно осведомилась я.

Приходько широко зевнул, обнажились черные обломки зубов.

- Эх, пивка бы, - пробормотал он и уставился на меня.

- Давайте куплю.

- Во-во, сбегай, - оживился Ростислав, - прихвати светлое. Другое не люблю.

Я пошла в магазин. Прожив определенное время с алкоголиком Генкой, хорошо знаю, как тяжело приходится сильно пьющему человеку, если он не "примет на грудь". Алкоголизм сродни наркомании, начав регулярно прикладываться к бутылке, через какое-то время вы не сумеете остановиться, организм будет требовать спиртное, вас станет "ломать" и "корчить". Вот почему около магазинов и на площадях, где массово стоят ларьки, трясутся "синяки", выпрашивающие рубли.

Им и впрямь плохо. Но я, честно говоря, не понимаю, отчего алкоголизм считается болезнью. Если вы, к несчастью, заболели раком или туберкулезом, это ужасно. Болезнь падает на голову, как нож гильотины, и вы совсем не виноваты в произошедшем несчастье. А пьяница-то сам берет бутылку, никто же не вставляет ему в горло воронку и не вливает водку насильно. Человек собственноручно превращает себя в слабоумного идиота, ладно бы, делай он это в одиночестве. В конце концов, каждый портит собственную жизнь как умеет. Но у подавляющего большинства алкоголиков имеются жены и дети. Каждый вечер превращается в пытку, когда, вслушиваясь в шаги на лестнице, они с ужасом думают - ну какой он сегодня явится? А походы в гости? Все мужчины примут немного, для веселья, и беседуют, поют или пляшут. А ваш безостановочно опрокидывает рюмку за рюмкой, ругается с хозяевами, пытается затеять драку. Хуже всего приходится на следующее утро, когда начинают звонить подруги и фальшиво сочувствовать:

- Дашутка, бедняжка, ну как ты с ним живешь? Мне тебя жаль!

У вас нет приличной одежды, обуви и еды, ваш ребенок боится отца, и частенько приходится, схватив малыша, бежать ночью на улицу, потому что добрый супруг и папа бушует в квартире. И уж совсем нестерпимо объяснять потом все понимающим сослуживцам: "Да вот, поскользнулась вчера, подбила глаз".

Легче становится, когда пьяница переходит в последнюю стадию - "косеет" от чайной ложки и спит сутками. Впрочем, зря радуетесь, если ваш супруг доехал до этой остановки, следующая, как правило, носит название: "Белая горячка".

Почему же мы живем с алкоголиками? Не знаю, как другие, а лично я поначалу была полна педагогического энтузиазма: ничего, я его перевоспитаю, отобью охоту к возлияниям. И потом, ему одному будет плохо, еще погибнет! Понадобилось довольно много времени, прежде чем ко мне пришло понимание: переделать пьяницу невозможно, и он великолепно проживет и без меня.

Просто найдет себе другую дуру, готовую содержать муженька. Я-то выскочила из западни, лишь слегка помяв перья, но многие так и не решаются на это из чувства долга. Дорогие мои, помните, что долг платежом опасен, и уносите поскорей ноги от пьяниц, им лучшая жена - бутылка. И потом, ребенку-то за что такие муки?

Я купила пиво, поллитровку водки, батон белого хлеба, граммов триста дешевой, воняющей чесноком колбасы и вернулась к Приходько.

Увидев "продуктовый заказ", Ростислав чрезвычайно оживился.

- Выпьешь со мной? - потирая руки, спросил он.

Я достала тысячу рублей, помахала купюрой перед носом опустившегося мужика:

- Хочешь заработать?

Приходько вздохнул и, жадно поглядывая на бутылку, сказал правду:

- Деньги завсегда нужны, только свадьбу тебе могу снять, если фотоаппарат мне дашь. Мой, того, в общем, украли его у меня.

- Снимки не нужны.

- Чего тогда? Давай налью.

Но я очень хорошо понимала, с кем имею дело. Сейчас глотнет и мигом захрапит.

- Нет, и выпивку, и деньги получишь после того, как ответишь на мои вопросы.

Будь на месте Ростислава нормальный человек, я никогда не стала бы беседовать с ним в таком тоне, но Приходько не воспримет мои вежливые просьбы. Тут нужно хамить и рявкать, одновременно показывая бутылку и деньги.

- Давай спрашивай, - тут же согласился алкоголик.

Вот вам и основной аргумент, почему нельзя жить с пьяницей. Такой за бутылку согласится на все, даже на убийство.

- С чего ты решил, будто Милена умерла?

- Так приходила баба, вся в слезах, эх, денег жаль, сейчас бы пригодились.

- Ну-ка, изложи ситуацию по порядку.

- Дай пивка хлебну!

- Сначала деньги, потом стулья, - отрезала я, - колись, рыбка моя!

Ростислав когда-то хорошо зарабатывал. Фотограф он был первоклассный, снимки печатались в разных изданиях, а еще имелись заказы, частенько приглашали снимать дни рождения, свадьбы.

Приходько кривлялся, ходил лишь к знаменитостям и заламывал за услуги непомерные деньги.

Женщины около него не удерживались. Правда, в те времена Ростислав пил не так сильно, не мучился от похмелья, имел машину и дачу. Недостатка в бабах, мечтавших прибрать к рукам обеспеченного холостяка, не было. Но, прожив с ним пару недель, женщины убегали. У Ростислава тяжелый характер: он ревнив, вечно всем недоволен, терпеть не может, когда с ним спорят, и очень злится, если любовница высказывает по какому-нибудь вопросу собственное мнение. Он и в те годы не отказывал себе в удовольствии выпить.

Дольше всех, почти год, около него продержалась Милена. Приходько даже начал подумывать о свадьбе, когда случилось несчастье. Несмотря на вздорный характер, фотограф был по-детски доверчив. Милене он верил, как себе, и считал ее почти женой. Именно поэтому поручил любовнице съездить во Львов и получить там причитающуюся ему большую сумму. Дело в том, что иногда Ростислав делал порнофотографии. Ничего отвратительного и грязного! Он создавал нежные, эротические снимки. Естественно, Приходько не торговал ими в подземных переходах. У него было несколько постоянных клиентов, богатых мужчин, которые заказывали сессии. Ростислав нанимал нужных девиц, а потом отвозил снимки клиентам. Один из них жил во Львове, и Приходько никак не мог к нему выбраться. Вот и попросил Милену скатать в Западную Украину. Она охотно согласилась.

До Львова она добралась без приключений, получила немалые деньги, а вот назад не вернулась.

Встревоженный Ростислав принялся звонить в аэропорт, узнал, что рейс благополучно прибыл, и растерялся. Ну куда по девалась Милена? Истина выяснилась через несколько дней. К Приходько приехала женщина, молодая, но некрасивая, какая-то блеклая, и, вытирая глаза платком, сообщила:

- Мила погибла в автокатастрофе, разбилась, когда ехала из аэропорта в Москву.

- Как? - закричал Ростислав.

- Мы ее уже похоронили, - ответила незнакомка, - на Сомовском кладбище.

- Но почему... мне не сообщили? - только и сумел пробормотать Ростислав.

Она пояснила:

- Милена, моя сестра, очень скрытная была.

Небось ничего вам о родственниках не рассказывала, и мы не знали о вас. А вчера случайно, разбирая ее сумку, наткнулись на записную книжку, адресов там мало, вот решили ее друзей оповестить. Вы съездите на кладбище, поклонитесь.

У Ростислава запульсировала в висках боль.

- А денег в сумочке не было?

Девушка покачала головой:

- Совсем немного, рублей пятьдесят.

- Где это Сомовское кладбище?

- За МКАД, село Кропотово.

- Что же не в Москве ее похоронили?

- У нас там место, - пояснила сестра Милены, - могила родственников.

После ее ухода Ростислав заметался по квартире. Милена никогда ничего о себе не говорила, сказала только, что сирота. Ростислав ни разу не был у нее в гостях. Первое время после знакомства они ходили в рестораны. Милена оказалась не из тех, которые, оттопырив нижнюю губу, ноют:

- Теперь вези меня домой, в местечко Гадюкино, сто километров не доезжая до Китая!

Нет, она, выходя из очередного кабака, мило улыбаясь, говорила:

- В моем районе уже не московское время, ты поймай такси, я сама доберусь.

Первый раз Ростислав, услыхав эту фразу, решил проявить галантность и воскликнул:

- Ну что ты! Разве можно! Естественно, я доставлю тебя до подъезда.

Но Милена усмехнулась:

- Не глупи! Ты мне нравишься, я совсем не хочу, чтобы ты убежал, поняв, что тебе придется возить меня на край света. Можешь заплатить шоферу, буду очень благодарна.

Ростислав пришел в полный восторг от такой некапризной дамы и больше не делал попыток довезти ее до дома. А потом Милена переехала к Приходько, обронив между делом:

- Пустила на свою жилплощадь родственников. Представь, какой ужас! Квартира у них сгорела, и денег никаких!

Все, больше она никогда не упоминала о родных, только сказала походя:

- Родители мои давно умерли.

Ростислав, кстати, был очень доволен, что ему на жизненном пути попалась сирота. Он был уже один раз женат на Люсе Макеевой, у которой имелся полный набор: мать, отец, бабушка, сестра и собачка Жулька. Поэтому хорошо знал, как могут осложнить жизнь милые, желающие добра родственники. От одних их советов с ума сойдешь. Разведясь с Люсей, Ростислав часто повторял классическую фразу: "Жениться надо на сироте".

Говорил он это с улыбкой, а потом, вздыхая, добавлял: "Только где же ее найти?"

И вот сейчас господь послал ему идеальную спутницу. Еще Ростислава устраивало, что у Милены не было подруг. Она не висела часами на телефоне, не бегала по магазинам и не грузила спутника служебными проблемами. Впрочем, никаких подробностей о месте работы Милы Приходько тоже не знал. Будущая жена сообщила, что является журналисткой на вольных хлебах, в штате не состоит, а просто пишет статьи для разных изданий.

И вот теперь, после ее смерти, выяснилось, что у Милены есть сестра.

Ростислав съездил на Сомове кое кладбище, нашел у самой ограды холмик, засыпанный пожухлыми букетами, увидел табличку с фамилией Титаренко, фотографию Милены, выпил бутылку водки за помин ее души и... впал в запой. "Отгудев" месяц, он пришел в себя, огляделся вокруг, познакомился с новой пассией. Жизнь потекла дальше. К Милене на могилу Ростислав больше никогда не ходил.

- Женой она мне не была, - оправдывался он сейчас, - обязательств никаких я не брал, да и сестра у нее есть, небось следит за могилой. Эх, жаль деньги пропали! Сейчас бы они мне пригодились, сумма была приличная, в долларах! Я все думал, кто ее спер? Менты, которые тело нашли, или сестричка родная?

Я спустилась на улицу и, вытащив из кармана куртки сигареты, пошла к машине. Приходько видел могилу Милены? И погибла она пять лет назад?

Интересно, каким образом Милена ухитрилась воскреснуть и ограбить несчастного Олега? Сдается мне, хитроумная девица сама организовала собственную кончину, чтобы не отдавать тугрики.

А роль сестры исполняла какая-нибудь очередная ее знакомая, которой бойкая Мила наплела с три короба.

Я влезла в "Пежо" и включила радио. "Ты знаешь, мама, - понесся заунывный напев, - он такой, он не такой, как все..."

Я поежилась, голос был въедливый, настырный. Он такой, он не такой... Вот и Милена такая, да не такая. И могилку себе подготовила! Ладно, сейчас уже поздно, завтра съезжу на Сомовское кладбище, найду это захоронение, а там посмотрим, может... И тут ожил мобильный. Ожидая, что это Маруська или Кеша, я схватила трубку. Но услышала совсем незнакомый баритон:

- Дарья Ивановна?

- Слушаю вас.

- Беспокоит Ильичев.

Я удивилась. Андрон Георгиевич - один из управляющих банка, в котором мы держим часть денег.

- Что-то случилось?

Андрон Георгиевич замялся:

- Можете сейчас подъехать ко мне в офис?

- Да, но...

- Извините, по телефону не могу.

В полном недоумении я развернула "Пежо".

Что за неприятные новости приготовил мне Ильичев? Его банк больше не кредитоспособен? Хочет объявить о банкротстве? Конечно, это неприятно, но не смертельно. Львиная часть наших средств размещена в Швейцарии. Кто-то подобрал код и снял через банкомат некую сумму с моего счета?

Ладно, беспокоиться зря не стану. Ясно одно, речь идет о радужных бумажках, которых у нас много, впрочем, и когда их было мало, из-за денег мы не расстраивались.

В относительно спокойном расположении духа я добралась до банка, улыбнулась охранникам и поднялась на третий этаж, где расположен роскошный кабинет Ильичева.

Андрон Георгиевич, нервно улыбаясь, предложил:

- Чай? Как всегда - с лимоном?

- Лучше будет, если вы сразу приступите к делу. Впрочем, кажется, я догадываюсь, что случилось. Вы банкрот?

Ильичев поперхнулся и замахал руками:

- Господь с вами! Дело в другом.

- В чем же?

Он замялся:

- Дарья Ивановна, мы с вами знакомы не первый год, и смею вас заверить, второго такого клиента у нас нет: неконфликтного, некапризного...

- Можете не продолжать, сама знаю, что я замечательная во всех отношениях особа.

- Бога ради, простите, если совершаю бестактность, - продолжал выписывать кренделя Ильичев, - в общем...

Он щелкнул рычажком. Один из телевизоров, стоящих у стены, ожил, его экран замерцал голубым светом, потом возникло изображение комнаты.

- Узнаете? - спросил Ильичев.

Я кивнула:

- Конечно, это ваша VIP-гостиная, я всегда там ожидаю большую сумму.

- Да не про помещение речь, - внезапно потерял свою приторную вежливость управляющий, - на кресло поглядите, то, которое в углу!

Я всмотрелась в экран и постаралась сохранить спокойствие.

- Машка! Там сидит моя дочь!

- Вот, - утирая пот со лба безукоризненно белым платком, сказал Ильичев, - поэтому я и позвонил.

Я слушала его рассказ, чувствуя, как меня охватывает тревога.

Часа полтора назад в банк явилась Маруська и попросила ни больше ни меньше как... двести тысяч долларов. Девочку здесь отлично знали, ее карточка в полном порядке, но служащий, увидев запрос, насторожился. До сих пор Маруська снимала не более пятисот "американских рублей".

С вежливой улыбкой клерк сказал:

- Прошу вас подняться в VIP-гостиную и подождать, пока подготовят эту сумму.

Манюня не удивилась, мы не раз с ней вместе лакомились пирожными, которые тут подают особо дорогим в прямом и переносном смысле клиентам. Поэтому она спокойно прошла в помещение и сейчас, если верить изображению на экране, лопает корзиночку со взбитыми сливками.

Управляющий же, узнав о гигантской сумме, счел необходимым поставить меня в известность.

- Извините, если я совершил бестактность, - оправдывался он, - но, сами понимаете...

Я быстренько сгребла в кучу остатки ума и сообразительности. Так, пусть уж лучше Ильичев считает меня дурой, чем Манюню воровкой.

Изогнув бровь, я уставилась на управляющего.

- Хотите сказать, что наш счет иссяк?

- Нет, - растерянно ответил Андрон Георгиевич.

- Тогда почему не даете деньги?

Ильичев окончательно растерялся:

- Но... такая сумма... ребенок...