тоже доставили туда... Чаз! Когда ты вернулся с Массы?
подушки, но Чаз не позволил ей этого сделать. - Теперь я припоминаю.., они
выставили меня. Я помню.., что подхватила гниль... Чаз! Теперь и ты
заразишься.
больна.
не избежать. В прежние времена в больницах было полно пациентов, которые
страдали от лихорадки необъяснимого происхождения. Потрогай свое горло.
и довольно болезненные...
тебе не удалось превратить их в язвы.
раздражение. - Почему ты так говоришь? Ты думаешь, я нарочно хотела
заразиться?
непременно заболеешь.
спустя она протянула руку. Чаз ласково сжал ладонь девушки. Взглянув на
Эйлин, он усмехнулся про себя. Какое-то время они молчали. Холодало.
Поскольку Скиталец уже побывал здесь, то не было смысла прибегать к
маскировке. Не опуская шторы, Чаз занялся печью. Теперь тишину нарушало
только слабое потрескивание горящих поленьев. Неожиданно Эйлин заговорила:
я потеряла паранормальные способности, влюбившись в тебя и нарушив запрет,
известный любой колдунье. Я знала, что это лишь блок, но мне казалось, я
бессильна что-либо сделать. Однако потом, когда меня выставили из стерильной
зоны, мой природный иммунитет все же спас меня от гнили несмотря на то, что
дар был заблокирован. Получается какая-то бессмыслица.
абсолютно бессмысленные на первый взгляд вещи на самом деле вовсе не лишены
здравого смысла. Инстинкт самосохранения уходит корнями в глубокую
древность. Он зародился задолго до всех этих современных хитросплетений,
связанных с сознанием и психологическими блоками. И когда ты очутилась
снаружи, твой инстинкт самосохранения послал к чертям все эти тонкости. Он
решил по-своему отреагировать на гниль и сохранить тебе жизнь. А теперь сама
во всем разбирайся.
зажги.
подальше от зоны прямого обстрела, - стояла лампа. Он зажег фитиль. Пламя
разогнало унылые тени, залегшие по углам комнаты.
Возьми меня снова за руку.
Потом язычок пламени начал удлиняться и постепенно вытянулся до самого
потолка. Завороженный, Чаз смотрел, как пламя растет и ширится, превращаясь
из желтоватого в голубое.
странное и загадочное. Тени задвигались, перетекая друг в друга, меняя
формы; знакомые очертания комнаты, несмотря на тусклый дневной свет, начали
приобретать фантастическую окраску. Неожиданно вместо пыльного угла комнаты
перед Чазом возник чудесный тропический пляж. По сверкающему белому песку,
вдоль самой полосы прибоя, бежали двое. Чаз узнал себя и Эйлин.
Ты видел сцену из будущего, дорогой. Значит, все будет хорошо.
мысленно потянулся к ней и, впитав энергию Массы, распахнул свой разум для
логических цепочек, способных привести в нарисованное Эйлин будущее. Однако
ему так и не удалось отыскать увиденной картинки; возможно, она попросту
затерялась среди невообразимого множества вариантов будущего. Но разве Эйлин
не утверждала, что ее дар сильнее, чем у него? Она доказала это, блокировав
все усилия Чаза, отгородив его от себя, а потом и от Массы.
а лишь свою мечту...
Эйлин. - Показывать огненные картинки.
озарился кровавыми сполохами заката. Снизу неожиданно раздался голос:
не дожидаясь приглашения, рухнул в единственное кресло.
ноги, подошел к девушке, заглянул в глаза и пристально осмотрел ее шею.
на Эйлин. - У тебя действительно иммунитет.
хватает людей, моливших о пощаде, но так и не выживших среди гнили.
Красный Скиталец послушно повиновался. - Я кое-что приготовил для тебя.
и квадратики. Чаз принялся переворачивать бумажки.
откуда я родом, частенько играли в подобные игры, но мне никогда не везло.
попадаешь в зараженную среду, выигрыш или проигрыш перестает быть просто
игрой. Здесь на кон поставлена твоя жизнь. И все коренным образом меняется.
Начинай.
над бумажными клочками. Поворошив их с минуту пальцами, он отобрал
двенадцать штук.
с каждым знаком?
Смешно...
перевернул остальные. Среди них не осталось ни одного нолика.
Мне никогда не везло в этих играх.., никогда.
четверо, что жили здесь до нас. Они ждали смерти от гнили - она их и
настигла. Точно так же, как ты ожидал раньше, что проиграешь - и проигрывал.
действительно этого захочешь, все может выйти по-твоему, - объяснил Чаз. -
Когда тебя выставили наружу, ты, должно быть, горел желанием отомстить
обидчикам и тебе было плевать на гниль. Ты не испытывал ни малейшего страха
перед ней.
гримасе, но тут же смягчилось.
Однако это не объясняет, как все это... - И он махнул в сторону бумажек.
Эйлин, что инстинкт самосохранения - это очень древний и примитивный
механизм защиты. Ему глубоко плевать на склад ума и на разные идеи; на самом
деле ему наплевать на все, кроме сопротивления смерти. И когда твой разум
отыскал способ выжить, инстинкт самосохранения заставил его воспользоваться
им.
может противостоять гнили. Но вот что оставалось для меня загадкой - ведь
гниль не похожа на микроб или вирус, у нее чисто механическая природа.