чтобы я к этому времени подготовил Октавию, сообщил ей всю правду о моем
положении. Как быть? Чего бы я не дал, лишь бы избавить бедняжку Октавию
от зрелища моего позора! Ты же знаешь, хладнокровием я похвалиться не
могу. И наверняка не сдержу слез...
репетитором? Он отрицательно покачал головой: у него нет диплома, а брак с
Октавией закрыл перед ним двери большинства домов, где его раньше
принимали.
самодовольства. - Но я по-прежнему первый ученик...
- Ты уже и сейчас не меньше моего знаешь. Сдавай экзамены, малыш,
непременно храни все бумажки. Может, они тебе и не понадобятся в жизни, но
как знать... Если бы у меня был диплом...
угадавшими незаурядные способности мальчика, Леонс Пюибаро учился всему,
чему хотел, и, бесспорно, мог бы с успехом продолжать учение, если бы в
возрасте восемнадцати лет его не сунули в коллеж в качестве помощника
надзирателя, так как там не хватало младшего учебного персонала. Пришлось
надзирать за другими, и поэтому Пюибаро учился урывками и был знаком с
литературой только в объеме хрестоматии и учебников. Зато он лучше, чем
многие студенты университета, знал великих классиков Греции и Рима. А
теперь все эти знания не могли ему помочь заработать в месяц хотя бы
триста франков, необходимых на жизнь.
надеясь, что он догадается, как я занят. Но он раскис, забылся в этой
уютной и теплой атмосфере, возле этого обожаемого им мальчика, раздумывая
над тем, как открыть всю правду Октавии и не слишком ее при этом
растревожить.
кому-нибудь другому... Например, той сестре из монастыря Успения
Богоматери, она ведь у вас каждое утро бывает.
тощим ляжкам. - Один лишь ты способен разобраться в таком сложном деле. А
сестра, о которой ты упомянул, она просто святая, и Октавия ее очень-очень
любит. И она в свою очередь тоже боготворит Октавию. Просто смотреть
приятно на них двоих, причем каждая считает, что ей далеко до другой...
Хотел бы я, чтобы мадам Брижит на них посмотрела, как смотрю я... она
тогда поняла бы, что такое истинное самоуничижение...
нахожусь под влиянием мадам Брижит даже в большей степени, чем находился в
свое время он сам.
Мирен перед домом, где в меблированной квартире поселилась чета Пюибаро,
причем эту меблированную квартиру мачеха выбирала сама и сама ее
оплачивала. Руки ее были заняты множеством пакетов и свертков, так что
нельзя было даже приподнять подол юбки, шагая по этой мерзкой лестнице.
Грязная вода стекала в открытую сточную канаву. Впрочем, Брижит Пиан уже
был знаком этот запах, ноздри дамы-благотворительницы принюхались к любой
вони. Во всех городах мира в жилищах бедняков стоит густой дух похлебки и
отхожего места. И тут опять-таки мне не хотелось бы поддаться искушению и
обратить против Брижит Пиан ее, так сказать, наиболее достохвальные
деяния. Каковы бы ни были истинные подспудные мотивы, Брижит Пиан по праву
могла называться щедрой дарительницей, а в известных случаях, как,
например, у одра больного, действительно не щадила себя. Более того, она
придерживалась убеждения, что полезнее вытащить из нищеты малое количество
бедолаг, чем помогать многим и помогать малыми порциями. Помню, когда мы
вместе с ней ходили за покупками, она закупала нитки, шерсть, бакалею в
отдаленных от центра лавчонках, владельцам которых протежировала, изо всех
сил старалась поставить их на ноги и посылала туда за покупками своих
знакомых. Впрочем, все это ничуть не мешало ей допекать своих подопечных
коммерсантов, находившихся на грани полного банкротства, советами и
угрозами и возмущаться неблагодарностью людей, которые назло вам не желают
преуспевать, хотя им оказывают значительную денежную помощь.
их, но предоставляла им самим бороться с нуждой. Делала ли она это с
умыслом? Кто возьмется утверждать! Возможно, она и сама не знала. Лично я
склонен думать, что она считала за благо их нищенскую жизнь, какую сама им
предсказала, и то, что они были так явно наказаны за непослушание. Держать
чету Пюибаро в полной от себя зависимости значило ежечасно торжествовать
свою победу. Ну а что касается ее чувств к Октавии, возможно, мадам Брижит
содрогнулась бы, если бы осознала их до конца.
лежала больная, было пианино, стоявшее перпендикулярно к изголовью
кровати, так что в комнате, где находился еще шкаф, стол и комод,
заваленные пузырьками, чашками и грязными тарелками, буквально негде было
повернуться. (Господин Пюибаро начинал свой день с того, что захламливал
помещение, хотя накануне монахиня наводила в квартире порядок.) После
обмена первыми любезностями, вопросами и ответами о состоянии здоровья
хозяйки чета Пюибаро со страхом - да еще с каким! - заметила, что мадам
Брижит сразу уставилась на злополучное пианино и что с минуты на минуту
начнется дознание. Фирма, дававшая напрокат музыкальные инструменты,
обещала взять пианино обратно. Но обещания своего не сдержала. Даже
сегодня утром господин Пюибаро ходил объясняться по этому поводу, но
безрезультатно. Как втолковать Брижит Пиан, что они уступили своей
фантазии, фантазии тем более нелепой, что ни он, ни она не умели играть,
хотя оба с одинаковым удовольствием подбирали по слуху полюбившиеся им
псалмы. Будь они даже не такие бедняки, и то эту прихоть трудно было бы
извинить, а уж когда человек живет на доброхотные даяния других...
заторопилась заговорить о другом. Она до глубины души благодарна мадам
Брижит за то, что та запретила Леонсу вводить ее дольше в заблуждение
относительно происхождения тех денег, которые он приносит домой каждые две
недели. Но делал он это только из самых лучших побуждений и потому, что
жалеет ее. Однако она уже давно заподозрила обман, но поначалу решила, что
это ловкий маневр мадам Брижит, которая, спросите любого, делает добро
тайно, подобно тому как другие таятся, делая зло. (Октавии не был чужд
порок льстивости, впрочем, в той среде, где она выросла, явление это
довольно распространенное, да и как не польстить влиятельным особам, от
которых зависишь.) Она добавила, что вполне понимает и разделяет угрызения
совести, которые мучают мадам Брижит. Но мадам слушала ее рассеянно, то и
дело поглядывая на пианино, потом, прервав Октавию на полуслове, заявила,
что она очень сожалеет, что огорчила господина Пюибаро и что, возможно,
она и дальше по слабости своей шла бы на обман, если бы дело касалось
безбожницы, - кстати, таких теперь, глухих к слову божию, развелось
множество. Но лично она считает, что настоящая христианка, а Октавия
именно настоящая, должна давать себе отчет в последствиях своих поступков,
равно как и в испытаниях, каким провидению угодно будет ее подвергнуть...
"Раз уж всевышний предначертал вам жить благодеяниями своего друга и раз
господину Пюибаро не находится подходящего места, я не вправе лишить вас
той пользы, которую вы можете извлечь из этого урока".
жестокость, добавляет: "Не присягну, что она произнесла эту фразу с
сознательной иронией, во всяком случае, ей было приятно найти неуязвимый с
точки зрения религии предлог, дабы скрыть, какое она испытывает
удовольствие при мысли, что оказалась права, что в беспросветно нищенском
нашем существовании у нас только и есть, что этот конвертик, за которым
еще надо ходить к ней дважды в месяц".
ошибаюсь, не фигурировало в списке вещей, который мне вручили, когда я
снимала для вас квартиру.
виновата только я.
улыбкой, перед которой редко кто мог устоять, но чело мадам Брижит
по-прежнему хмурилось.
о пианино и, признаться, больше думал не о твоем, а о своем удовольствии.
жену "любимая". Мадам Пиан не терпела бесстыдства супругов, пусть даже
состоящих в наизаконнейшем браке, особенно когда они имеют наглость словом
или жестом подчеркивать свою мерзкую близость. А уж в отношении этих двух
такая интимность была ей буквально непереносима.
взяли пианино напрокат?
имеете никакого представления о сольфеджио, не говоря уже о том, что и нот
вы не знаете.
развлечение...
в клавиши, ведь я десятки раз видела в школе, как вы пытались бренчать на
Панов Вадим
Ильин Андрей
Орлов Алекс
Конан-Дойль Артур
Вронский Константин
Суворов Виктор