Чтение 26–й страницы книги ~Медная пуговица~

спросил Эдингер.
Было необходимо как-то обезоружить этого господина.
Я задумался, затем понурил голову и, пользуясь самыми мрачными
гамлетовскими интонациями, уныло произнес:
- Да, вы победили, господин Эдингер, я у вас в руках. Но я знаю, что
теперь делать. Пуля в лоб - это единственное, что остается офицеру в моих
обстоятельствах. Надеюсь, вы подарите мне эту ночь для того, чтобы я мог
написать письма своим близким...
И, представьте себе, мой трагический тон подействовал на этого
гестаповца!
Эдингер испугался, что я покончу с собой, сразу увял, переборол себя и
еще раз показал, как важно было немцам заполучить агентурную сеть английской
секретной службы
- Хорошо, господин Блейк, - сказал Эдингер, понижая голос. - На этот
раз я прощаю вам вашу шутку Но помните, второй раз подшутить над собой я не
позволю. Если вы хотите любоваться луной, покажите мне свои звезды.
- Вы их увидите, господин обергруппенфюрер, - меланхолично произнес я.
- Но вы должны понимать, что агентов, которых вы хотите иметь, нельзя просто
перечислить из одного ведомства в другое, их надо подготовить и
предупредить, если вы хотите иметь от них какую-либо пользу. Одно дело -
хористы и совсем другое - солисты, имеющие каждый свою неповторимую
индивидуальность. Никто не может продать меня, кроме меня самого!
- Ну, хорошо, Блейк, хорошо, - сказал Эдингер, уже окончательно
смягчаясь. - Мы верим вам и подождем, но только бросьте свою английскую
фанаберию и не считайте нас детьми.
Эдингер отступал, и я мог сейчас что-нибудь от него потребовать.
- Наоборот, господин обергруппенфюрер, я буду вполне откровенен, - с
готовностью произнес я. - Я даже буду просить вас о помощи. Я знаком не со
всеми своими агентами, некоторые из них перешли ко мне еще от моего
предшественника. Мне нужно лично проверить всю сеть, предстоят поездки,
нужен подходящий шофер...
Эдингер благосклонно улыбнулся.
- Мы найдем вам...
- О, нет, благодарю вас, - поспешил я отказаться от его любезности. -
Шофер у меня есть, нужно только ваше указание оформить без лишних придирок
необходимые документы.
- А кто он? - поинтересовался Эдингер.
- Эмигрант из Эстонии, - сказал я. - Некто Виктор Петрович Чарушин.
- Русский? - подозрительно спросил Эдингер.
- Я вам скажу правду, - сказал я с таким видом, точно Эдингер принудил
меня к признанию. - Это как раз один из тех агентов, которыми вы
интересуетесь, он работал у нас по связи и принесет немало пользы, если
будет находиться при мне.
- Англичанин? - быстро спросил Эдингер.
- Да, англичанин, - подтвердил я. - Но я не хотел бы...
- Я вас понимаю, - благосклонно согласился Эдингер. - В таком случае я
могу пойти вам навстречу...
Он пообещал на следующий же день дать распоряжение без всяких
проволочек оформить для моего шофера документы, и мы расстались, довольные
друг другом.
На другой день я рассказал Янковской о своем визите.
Она интересовалась моим посещением Эдингера во всех подробностях, и я,
делясь с ней своими впечатлениями, с шутливой иронией отозвался между прочим
и о показной роскоши хозяев, и о самой госпоже Эдингер.
- Мещанство в самой махровой его разновидности!
- Как сказать! - зло возразила Янковская. - Чего стоит один их абажур!
- А что в нем особенного? - спросил я с недоумением. - По-моему, абажур
как абажур, хотя действительно госпожа Эдингер очень им хвасталась!
- Да ведь он из человеческой кожи! - воскликнула Янковская. - Их
изготовляют в каком-то из лагерей, и за ними сейчас в Германии гоняются все
модницы из самого лучшего общества!
Я не сразу поверил...
- Да-да! - выразительно сказала Янковская. - А если попадется кожа с
татуировкой, бюварам и абажурам нет цены!
Вот когда я вполне понял, что представляют собой эти супруги... Шакалы!
Самые настоящие шакалы!
Но Янковская тут же забыла об абажуре и перешла К обычным делам.
Согласие Эдингера выдать Чарушину документы ей явно не понравилось, она,
кажется, снова начала подозревать, не подослан ли он самим Эдингером; его
брань по адресу девушек вызвала у нее только усмешку, а требование Эдингера
демаскировать агентурную сеть Интеллидженс сервис заставило серьезно
задуматься.
- Эдингер повторяет ту же ошибку, которую совершил Блейк, он хочет
владеть тем, что предназначено совсем не для него, - задумчиво сказала она.
- Что ж, он сам лезет в петлю, которую не так уж трудно затянуть.

Глава X. "ПРАВЬ, БРИТАНИЯ!"

На первый взгляд жизнь в городе шла своим чередом: жители ходили на
работу, прохожие заполняли улицы, торговали по-прежнему магазины. И все же
Рига, казалось, существовала только для немцев: лишь они непринужденно
расхаживали по улицам, сидели в ресторанах и кафе, громко смеялись и
разговаривали на всех углах.
Тем временем в городе шла и другая, странная и страшная жизнь. Молодых
латышей насильно отправляли в Германию. Транспорт за транспортом с девушками
и подростками уходил из Латвии. В застенках гестапо казнили всех, кого
подозревали в симпатиях к коммунистам. Евреев убивали и сжигали в газовых
камерах. Десятки тысяч евреев были замучены, казнены, сожжены, а их
продолжали ловить и "обезвреживать". Коммунисты были уничтожены все до
одного - об этом не раз писалось в приказах и листовках. Но коммунисты
появлялись вновь и вновь, точно они были бессмертны. Заводы не давали
продукции. Поезда с немецкими солдатами шли под откос. Распространялись
подпольные газеты. Самолеты взрывались на аэродромах. Гитлеровские офицеры
боялись ходить вечерами по улицам...
Рига жила двойной жизнью, одна была наружная, показная, сравнительно
благополучная; другая была наполнена непрекращающейся борьбой, смертью,
отчаянием и надеждой.
Но самым непостижимым в этой двойственной Риге было для меня мое
собственное существование. Впервые за все свои тридцать лет я вел образ
жизни ничего не делающего рантье. Железнов, который находился рядом со мной,
был поглощен бурной и опасной деятельностью. Он исчезал по ночам и не
появлялся по нескольку дней, делал множество дел и при всем этом успевал
играть роль моего шофера.
В сложном механизме, каким являлось организованное антифашистское
подполье, он был одним из тех, кто очень способствовал слаженной работе
всего подполья. Не знаю, было ли это врожденной способностью или у него
постепенно выработались профессиональные навыки, но конспиратором Железнов
был необыкновенным! Он ускользал от гестаповских ищеек с удивительной
ловкостью. Не скажу, что гестапо держало меня и мою квартиру под неослабным
надзором, но интерес ко мне со стороны полиции, разумеется, не ослабевал
никогда. Тем не менее Железнову удавалось создавать у нее впечатление, что
он всецело поглощен лишь специфическими делами английского резидента Блейка.
О том, что делал Пронин, я говорить не берусь. Но если Железнов изо дня
в день участвовал в делах, требовавших от него исключительной смелости и
ловкости, Пронин, я думаю, делал еще больше.
А я в это время неторопливо вставал по утрам, пил кофе, встречался с
Янковской, фланировал по улицам. Я старался поменьше привлекать к себе
внимания, боялся выдать себя, и мне казалось, что я совсем не гожусь в
актеры. Иногда мы с Янковской ездили в гости ко всяким негодяям, которых
давно пора было расстрелять. Время от времени я принимал своих девушек,
снабжавших меня недорогой информацией. Впрочем, девушки отсеивались, они
заходили все реже и реже, я не проявлял большого интереса ни к их
сообщениям, ни к ним самим.
Да, такова была внешняя сторона жизни, и если бы рядом не находился
Железнов, если бы я не сознавал, что где-то поблизости находится Пронин,
если бы мне не была ясна вся шаткость и зыбкость собственного моего
положения, я бы мог вообразить себя персонажем какого-нибудь мещанского
романа, перенесенным волею автора в прошлый век.
За этот год я крепко подружился с Железновым, стал называть его
Виктором, а он меня Андреем; мы были погодки и в главных своих направлениях
жизнь наша текла одинаково. Сын питерского рабочего, погибшего на фронте в
бою против Юденича, Виктор Железнов еще подростком познакомился с Прониным.
После гибели отца тот как бы взял над мальчиком шефство. Виктор учился,
очень много учился - на этот счет Пронин был суров. Получив образование,
Виктор, всегда чуточку влюбленный в своего опекуна, пошел на работу в органы
государственной безопасности, и в ранней юности, и в последующие годы Пронин
во всем был для него примером.
Меня интересовала история появления Пронина в Риге, и Железнов, хоть и
не очень подробно, рассказал мне об этом. Когда командование решило заслать
Пронина в тыл к гитлеровцам, план переброски вырабатывал он сам
В часть он прибыл под фамилией Гашке; о том, кто это на самом деле,
знали только командир, комиссар полка да командир роты, в которую был
назначен Гашке. Пронин ждал подходящего случая. Таким он посчитал день,
когда осколком снаряда был убит начальник штаба полка. Так как на эти же дни
был намечен отход группы наших войск на новые позиции, Пронин получил
приказы, которые через два дня должны были устареть, хорошенько запомнил