Чтение 26–й страницы книги ~Морской орел~

- Да, не легко, - сказал Хаджи Михали. - Но если ты и в самом деле
знаешь по-английски, как я слышал от Талоса, ты уговоришь англичан.

- Попробую, - сказал Нис, не задумываясь.

- Где сын Галланоса выучился английскому языку?

- На Кипре.

- Ну вот ты и уговоришь их. Можешь ты сделать так, чтоб они тебя
послушались?

- Не знаю, - отвечал Нис. - Странно, что англичане не взяли лодок
просто так.

- Взять просто так они не могут.

- Им настолько не терпится уехать, что я не удивился бы, - с усмешкой
сказал Нис.

- Лодки у нас стоят в закрытой бухте, - сказал Хаджи Михали. - Не
думай, что мы так доверчивы. Я сказал тому, который говорит по-гречески,
что расстреляю всякого, кто вздумает взять лодку без спроса. Да, всякого,
и даже англичанина, так я сказал ему, хоть не знаю, понял он или нет. И
это правда. Разве я могу сейчас отпустить хоть одну лодку? Вот вернется
Экса, пусть едут с ним. Чего им еще нужно?

- Они торопятся. - Нис вспомнил Берка.

- И мы тоже. Времени терять нельзя, потому что железноголовые скоро
будут здесь. Что, англичане все такие нетерпеливые?

- Они не любят ждать и откладывать.

- А тех двух _австралос_, что с тобой, ты можешь уговорить?

- На это?.. Не знаю. Нет, не знаю, - повторил Нис как бы про себя.

- Уговори их, - сказал Хаджи Михали очень твердо и внушительно. И сразу
же засмеялся с обычной для него отходчивостью.

- Когда ты думаешь начинать?

- Как можно скорее. Если мы не добьемся ничего от англичан, мы начнем
без них. Потому что железноголовые со дня на день могут прийти туда. И
сюда тоже. А сейчас нам никто не помешает. Нам было легко подготовить все,
потому что здешних метаксистов, полицейских и сборщиков налогов мы
захватили сразу.

- А если англичане откажут?

- Если откажут, будем действовать без них. Но это почти невозможно. Ты
им растолкуй про метаксистов.

- Они не поймут.

- Чего же тут не понять? Разве им никогда не говорили, что есть такие
люди, как метаксисты? Что они сосут кровь из народа?

- Все это они знают, - сказал Нис почти со злостью. - Но они считают,
что им до этого дела нет.

- Что ж, растолкуй им еще раз. Расскажи, что проделывали здесь, в
Литтосе. У нас тут маслины лучшие на Крите, не считая разве Мессары. Весь
урожай мы должны были продавать метаксистам. Их власть, их фабрики и
заводы. И хозяевами земли тоже были они. Вот они и делали что хотели. Мы
должны были продавать по той цене, которую назначали они. Мы отвозили на
их склады и маслины, и рыбу, и даже вино, которое давили у себя здесь. Они
высасывали из нас все. Высасывали кровь. А платили горсточкой драхм. Кто
противился, того отправляли на острова. На тот же Гавдос хотя бы. Вот и
объясни англичанам, что мы хотим освободить литтосийцев из гавдосского
лагеря.

- Что вы сделали с метаксистами, которых захватили здесь? - Нис
понемногу постигал всю огромную силу, которая была в этом человеке, и
дивился ей.

- Посадили под замок. Так, как раньше они сажали нас. Туда же и
посадили. В дом, где мэрия.

Нис едва успевал опомниться. Хаджи Михали в торопливой, прерывистой, но
вразумительной речи выкладывал ему всего себя.

- Медлить нельзя. Если наши антиметаксисты попадут в руки
железноголовых, их изрубят на куски, - сказал Хаджи Михали, как будто вот
именно сейчас, сию минуту нужно было начать действовать.

- Если минометы целы... - Нис не кончил фразы.

- Они в разобранном виде. Части лежат у ловцов губок. Но сразу видно,
что это прекрасное оружие.

- И мины к ним тоже есть?

- Три ящика мин. И еще у нас есть два маленьких пулемета. Послушай,
молодой орел, - с жаром продолжал Хаджи Михали, - уговори англичан. Если
ты сумеешь растолковать им как следует, половина дела сделана. Ты в самом
деле знаешь их язык? Ступай к ним сейчас же.

Нис уже загорелся. Ему незачем было вспоминать крепость в Лариссе, где
метаксисты три года продержали его в заточении. Незачем было представлять
самого себя в лапах у железноголовых. Не нужно было думать и решать. Все
было ясно. Надо идти и делать. К чертям все, но только вырвать этих
антиметаксистов из гавдосской тюрьмы. Но первая задача - уговорить
англичан. И прежде всего - Стоуна и Берка. Энгеса Берка.

Нис знал, что от него сейчас зависит многое.

Он готов был понять этих людей, если они не захотят.

Он - другое дело. Знать метаксистов так, как он их знал, ненавидеть их,
на себе испытать их ненависть - и так же ненавидеть железноголовых. Этого
было достаточно.

Если те двое не поймут, я не вправе укорять их. Берк наверняка не
поймет. Стоун, тот чутьем доходит до того, чего не умеет понять до конца.
Но Берк не захочет понять, хотя уменье у него есть. Наверняка не захочет.

Нис еще не сознавал, что для него, Ниса, все это уже никак не
связывалось с лодкой. Просто нужно было вовремя освободить с Гавдоса
заключенных литтосийцев, чтобы они не попали в руки к железноголовым.

- Я сначала поговорю со своими _австралос_, - сказал он.

- Но и с англичанами тоже. Уговори их поскорей, - настаивал Хаджи
Михали. - Сегодня, завтра. Это только ты можешь сделать, потому что
англичанин, который говорит по-гречески, зол на меня. Талос покажет тебе
дорогу.

Талос стоял у двери, не шевелясь. Он только и ждал, когда, наконец,
понадобится его участие.

Нис между тем уже дошел до двери. Он толкнул ее и обернулся, чтобы
сказать что-то.

- Уговори их, - сказал Хаджи Михали. - Объясни, что, если тех
освободят, они будут продолжать борьбу. Это настоящие люди.

- Хорошо.

- Скажи, - продолжал Хаджи Михали, - что это нужно для того, чтобы
одолеть железноголовых. Скажи им.

Нис знал, что не скажет этого, но знал и то, что это правда.

- Хорошо, - повторил он.

- _Адио_, - сказал Хаджи Михали.

- _Адио_, - сказал Нис.

И Нис так стремительно зашагал по каменистой тропке, как будто вот
сейчас, сию минуту, должен был начаться штурм Гавдоса.

Талос, лукаво ухмыляясь, вприпрыжку бежал рядом.

18

Он вошел в хижину и без всяких предисловий сказал им:

- Если хотите получить лодку, нам придется помочь освободить нескольких
литтосийцев, которые сидят в лагере на острове Гавдос.

- Этого еще не хватало, - сказал Берк.

- А что это за люди? - спросил Стоун.

- Они были против Метаксаса, и метаксисты засадили их в лагерь.

- И мы должны вытащить их оттуда?

- Да, пока на остров не пришли железноголовые.

- Прелестно, - сказал Берк. - Ну, а еще что?

- Они могут попасть в руки к железноголовым - разве этого не довольно?

- Допустим, - сказал Стоун. - Но что от нас требуется?

- Мы должны обстрелять из минометов форты, чтобы литтосийцы могли
подойти к острову на лодках.

- Из минометов? - переспросил Стоун.

- Да, из минометов.

- Сумасшествие, - сказал Берк.

В сущности он был прав.

- Чья это выдумка? - спросил Стоун.

- Это не выдумка. Он, Хаджи Михали, сделает это.

- Там у него свои ребята, что ли?

Нис посмотрел на него с недоумением.

- Ну, братья его или товарищи, - пояснил Стоун.

- Нет. Там люди, которые боролись против Метаксаса, как и сам Хаджи
Михали.

- Без нас обойдется, - сказал Берк.

- Литтосийцы не умеют обращаться с минометами. А минометы необходимы,
потому что нужно разрушить береговые форты перед лагерем.

- Удачно мы попали, нечего сказать, - сказал Берк.

- Это не только из-за лодки, - сказал Нис.

- Вот как? - сказал Берк. - А что, если мы просто возьмем одну лодку, и
все?

Нис покачал головой. Потом рассказал подробно, как Хаджи Михали обещал
расстрелять всякого, кто вздумает взять лодку именно теперь. Впрочем, он
знал, что ни Берка, ни Стоуна этим не испугаешь. Угроза не повлияет на их
решение.

- Сколько времени это займет? - спросил Стоун.

- Три-четыре дня.

- Много на этом острове греков? Он, вероятно, хорошо укреплен?

- Точно не знаю. Но минометы дадут нам преимущество.