Чтение 26–й страницы книги ~Горе победителям~

Я уселся на землю и зевнул.

-Вы что? - удивился генерал.

-А что? Разве вам чем-то не нравится эта местность? Здесь и подождем корабль.

Генерал с сомнением оглядел нагромождение камней вокруг.

-Да здесь ни один корабль не сядет!

Я пожал плечами и устроился около одного из камней поудобнее. Фильхиф и Тигар последовали моему примеру. Первый, потому что прекрасно знал, что у меня за корабль. А второй просто не представлял какая местность нужна кораблю для посадки. Генерал раздраженно оглядел нас всех, но вынужден был последовать нашему примеру.

Ожидание растянулось на полтора часа. Горизонт уже начал светлеть, когда из леса показались Ворск и Логр, каждый из которых тащил мешки со своими и нашими вещами. Я подскочил и бросился к ним навстречу. Дрого тоже подскочил, но вовсе не для того, чтобы оказать помощь. В его руке мгновенно показался пистолет.

-Это с нами, - резко бросил Фильхиф, заметив движение генерала.

Логр, при виде генерала, сбросил свой мешок и шагнул к нему.

-Значит, все гуэлы у вас в кулаке? Да? - прорычал он.

Дрого слегка попятился от той ярости, что прозвучала в словах гуэла. К тому же он еще не совсем понял, о чем говорит Логр, поскольку не сразу сумел связать свою болтовню по дороге и эту вспышку ярости.

-Что...

-Благодари всех богов, в которых ты веришь, что мы приносили клятву верности Киру и не можем вырвать твое поганое сердце! Ты нужен ему!!! Но когда все закончится и мы выполним свою часть сделки берегись! За тобой будет охотиться каждый гуэл! Каждый гуэл будет считать своим долгом бросить твое сердце в пропасть!!!

Опешивший генерал некоторое время хлопал глазами, глядя на спину удаляющегося Логра. Потом в ярости повернулся ко мне.

-Ты?!!! Это ты все подстроил?! Ты сообщил о разговоре?!!

-Ну и что? - сделал я невинное лицо. - Разве я обещал вам молчать? Или вы просили никому не говорить?

Генерал некоторое время глотал воздух.

-Я убью тебя! - Он выхватил пистолет, но перед ним тут же выросли два гуэла.

-Убей, - зловеще спокойно сказал Логр. - Убивай. Но запомни одно, сейчас только Кир стоит между тобой и нами. А больше одного выстрела ты все равно сделать не успеешь. Что будет потом с тобой тебе рассказать или сам догадаешься?

Генерал может был и не трус, но вида гуэла в настоящий момент испугался даже я. Дрого поспешно убрал оружие. Потом повернулся ко мне.

-Мне показалось, что мы союзники.

-Неверно. - При свете разгорающейся зари я внимательно осмотрел свои ногти и отполировал их о лацкан куртки. - Кто вам сказал такую чушь? Если честно, то я вас презираю. Вы подлец, маньяк, жаждущий власти и не останавливающийся ни перед чем ради ее достижения. Убийца. Вы бросаете всех, кто доверился вам, если в какой-то момент это становится выгодно. Неужели вы посчитали, что я доверюсь такому человеку? Вы меня за идиота держите? Пока я вам нужен, я буду лучшим другом. Как только перестану быть нужен - превращусь в труп. Нет, генерал, мы с вами не союзники. Наши отношения чрезвычайно просты. Мне заплатили некоторую сумму денег, чтобы я пришел на эту планету. Нашел вас и доставил к вашим сообщникам. В эту сумму входила оплата только вашей доставки. За вежливость с вами мне не платили. Не платили и за то, чтобы я уважал вас.

Я критически осмотрел генерала.

-Впрочем, у них не хватило бы денег оплатить мое уважение к вам.

-А ты не боишься, парень? - поинтересовался генерал.

-Вас? Не боюсь. Видите ли, я так думаю, что вы, хоть и мстительный сукин сын, но мне мстить не будете. Не из благодарности, конечно. Просто у вас будет куча совсем других дел. Конечно, если представиться случай, то вы отомстите, но вот так, целенаправленно гоняться... Нет, генерал, не будете вы этого делать. Власть для вас гораздо важнее мести. А вам ведь еще предстоит восстановить свое лидерство в своей организации. За время вашего отсутствия там много чего могло измениться.

В этот момент высоко в небе сверкнула точка, которая начала стремительно приближаться, увеличиваясь в размере. И вот показался, отливающий чернотой стремительный силуэт "Мечты". Рядом восхищенно вздохнул Тигар.

Мушкетер, рисуясь, проделал несколько виражей над нами, а потом камнем рухнул вниз. Все вздрогнули. Тигар отвернулся, спрятав лицо в ладонях. Но Мушкетер вовсе не собирался таким образом покончить с собой. Яхта остановилась буквально в двух сантиметрах от камней и неподвижно замерла в воздухе.

-Как я? - радостно поинтересовался Мушкетер.

Я с трудом перевел дыхание.

-Приду, скажу, - зловеще пообещал я.

-Не знаю, сколько ты платишь пилоту, - осторожно заговорил генерал, даже забыв про неприятный разговор несколько минут назад, - но я готов предложить этому парню в десятеро больше.

Фильхиф расхохотался. Следом заржали гуэлы. Дрого и Тигар, не понимая причину смеха, недоуменно смотрели то на смеющихся, то на меня. Я тоже улыбался.

-Генерал, вам вовсе не надо таких трат делать. Подобный пилот может стоить вам гораздо дешевле. Однако, рискну предположить, что у вас никогда не будет такого пилота.

-Это еще почему?

-Почему? Потому что вы не сможете оплатить этого пилота.

Генерал посмотрел на меня как на сумасшедшего.

-То ты говоришь, что он стоит дешевле, чем я сейчас предложил, а сейчас, что я не в состоянии оплатить его?

-Оба утверждения верны. Первое касалось денег и пилот стоит гораздо дешевле той суммы, что вы предложили. Второе утверждение касалось совсем другого. Генерал, вы не сможете получить этого пилота, потому что вы не умеете дружить. И вы можете заплатить хоть в сто раз больше, чем я, но пока вы не научитесь дружить, вы такого пилота получить не сможете. А значит, вы никогда его не сможете получить.

-Вы там закончили? - раздался ехидный голос от корабля. - Кир, мне, конечно, приятно тебя слушать. Меня раздувает от гордости. Я бы еще послушал с удовольствием, но вынужден сообщить, что в вашу сторону очень быстро движутся два отряда. Первый со стороны леса и кажется во главе его стоит Драгон Думт. Если, конечно переданная тобой фотография была верна. А вот второй отряд движется по подземному ходу и кто возглавляет его я не могу сказать. Так что, думаю, пора линять.

Тигар озадаченно посмотрел на меня.

-Линять, это как?

-Не обращай внимания, - посоветовал я. - Мой друг слишком много читает разных книг. А потом начинает употреблять понравившиеся словечки. Часто не в тему.

-Неправда! - обиженно взвыл Мушкетер. - Я правильно понимаю их смысл! Тигар, не слушай этого нехорошего дядю! Он тебя плохому научит. Слушай меня. А линять означает тикать, делать ноги, сматываться, шухерить...

При каждом новом определении Тигар озадаченно моргал и беспомощно косился на меня. Я же повернулся к генералу.

-А еще, чтобы получить такого пилота, надо обладать бесконечным терпением и чувством юмора, чтобы выслушивать постоянные приколы этого героя. - Потом я повернулся к кораблю и рявкнул: - Трап давай!!! Сам говоришь тикать пора, а сам...

-Ой, - смущенно ойкнул Мушкетер. - Сию минуту.

В боку яхты мигом открылся люк и вниз, прямо ко мне под ноги спустились ступеньки. Я уже поднял ногу, чтобы подняться...

-Минуту, - остановил меня голос Мушкетера. Наверху что-то тренькнуло, а потом ко мне под ноги по лестнице скатилась красная дорожка. - Почетный караул я решил не выстраивать в связи со сложившейся обстановкой, - довольно сообщил биокомп.

Я часто задышал, стараясь сдержать те первые слова, что сразу оказались у меня на языке.

-А этот твой пилот ничего, - улыбнулся Тигар. - Он мне нравится.

-Ого! - радостно воскликнул Мушкетер. - Какой милый мальчик. - В корабле что-то зашуршало, а потом из люка прямо в руку ошарашенному Тигару вылетела большущая конфета.

Тигар испуганно присел, а потом разглядел, что к нему прилетело и расхохотался.

-Это ребячество когда-нибудь закончится?! - раздраженно рявкнул генерал.

-А что вы хотите, генерал? Мой пилот ведь еще очень молод по человеческим понятиям. Если судить по вашим, дрольским стандартам, то ему лет двенадцать.

-Что?! - Тигар ошеломленно замер. - Он мой ровесник и уже пилот.

-Что?! - одновременно воскликнул Дрого. - Ты хочешь сказать, что моя жизнь зависит от жизни какого-то мальчишки?!

-На оба вопроса нет, - усмехнулся я. Потом начал подниматься по трапу, сообразив, что так препираться можно до бесконечности. - Реальный возраст пилота полтора года. Двенадцать лет - это его психологический возраст на данный момент. Так что, Тигар, он вовсе не твой ровесник. А вы, генерал, уже могли убедиться в мастерстве пилота. Замечу, что только он в состоянии вывести нас за предел.

Поскольку я уже находился внутри яхты, то все, волей-неволей, вынуждены были подняться за мной. Красная дорожка за нами мигом свернулась, трап убрался, а люк закрылся. Наступила кромешная тьма.

-Мушкетер, что еще за шутки? Что ты еще придумал?

-Да ничего особенного. - Свет вспыхнул. - Просто были неполадки в контакте. Уже исправлено.

-Фильхиф, Ворск, устройте гостей. Я в рубку.

Не слушая возражений, я быстро зашагал к рубке, на ходу дав команду процессору в ремне на превращение моей одежды в полетный комбинезон. В рубке я сразу плюхнулся в кресло и велел включить обзорные экраны. Вокруг еще не совсем рассвело, но это для электроники яхты проблемой не являлось. На огромном обзорном экране вся местность была видна так, словно на улице был ясный солнечный день. В правом верхнем углу обзорного экрана светился экран биолокатора, который сообщал, что с двух сторон к нам подходит два отряда. В первом было около сорока человек, во втором шестьдесят.

-Взлетаем? - поинтересовался Мушкетер.

-Нет, подожди. - Я задумчиво покусывал губу, пытаясь понять, что тут все-таки делают эти два отряда. - Мушкетер, ты можешь как-то прослушать разговоры этих отрядов?

-Если только послать разведчиков. Это очень надо?

-Я просто хочу понять, что они тут делают.

-Хорошо.

Некоторое время я молча ждал результата. И тут кто-то осторожно постучал в дверь.

-Что?! - недовольно отозвался я.

-Кир, там этот генерал устроил скандал! - сообщил Фильхиф. - Требует немедленно взлетать.

-Тащи его сюда! - Вот еще с генералом разбираться. Как будто у меня дел других нет.

Генерал долго ждать себя не заставил и ворвался в рубку как ураган.

-Почему мы еще на земле?! - с ходу спросил он и вдруг осекся. Я даже обернулся, так неожиданно генерал замолчал. Тот же стоял у входа и озадаченно осматривался, постоянно косясь на кресло пилота. Только через минуту до меня дошло, что генерал ожидал здесь увидеть того самого пилота, который так лихо управлял яхтой.

-Кир, - раздался голос в рубке. - Есть доклады разведчиков. Извини, но, кажется, Драгону Думту удалось тебя перехитрить. Его люди каким-то образом сумели повесить на гуэлов маячки. Насколько я понял, они сохранились у них еще со старых времен. Короче, вас вели.

Я тихо ругнулся. Сам навешивая свои маячки на всех подряд, я совершенно не заботился о том, чтобы обезопаситься от чужих "жучков". Да-с, наглядный урок, что никогда не стоит недооценивать противника.

-А второй отряд?

-Второй ведет адмирал Брэкл. На этот раз сплоховал наш генерал. Брэкл понял, что наш доблестный борец за всеобщее счастье собирается дать деру. Только не успел его остановить. И, похоже, он сообщил об этом на базу.

-У вас есть пространственный передатчик? - повернулся я к Дрого.

Тот кивнул.

-Конечно. Как бы мы иначе связь держали с астероидниками? Адмирал не мог об этом не знать. Я же с ним сам на связь выходил. И он знает все кода. Надо было его убить. Но кто это говорит?!

-Сейчас не время. Мушкетер, отзывай своих разведчиков и взлетаем. На этот раз поведу яхту я. Мне не надо тех коленцев.

-Можно мне посмотреть? - нерешительно раздалось от двери.

Я обернулся. У входа стоял смущенный Тигар. Я чертыхнулся, потом отдал команду Мушкетеру. Тот сплел из силовых полей два кресла и материализовал их рядом с пилотским.

-Садитесь сюда и молчите.

И генерал и Тигар недоверчиво уставились на кресла, сотканных, казалось, из воздуха.

-Садитесь! - рявкнул я. - Или выматывайтесь отсюда!

Оба поспешно уселись в кресла. Даже генерала, похоже, пробило любопытство. Я же откинулся в своем кресле и активизировал систему. Уже привычно ремни безопасности оплели меня, а мое сознание провалилось в пустоту. Через секунду я вынырнул из нее уже кораблем. Я прокатил теплую волну по всем своим органам, которые были сейчас деталями яхты. Проверил как они отзываются мне. А потом с места рванул в вышину. В космос. Туда, где была стихия "Мечты", где она была властелином. Подальше от оков гравитации, которая как гири на ногах у бегуна. В космос...

Глава 11

А вот в космосе нас ждал сюрприз. Едва пронзив атмосферу планеты, нам встретилась тройка кораблей. Судя по виду, бывшие ремонтники, а сейчас они были переделаны в боевые корабли. Как и у всяких ремонтников, у этих кораблей была мощная энергетическая установка, что позволило астероидникам прицепить к ним солидное вооружение. Правда само вооружение было сделано довольно кустарно. Я быстро просканировал их. Хмыкнул. Действительно самоделка. Переделали сварочные плазмотроны в боевые, для чего пришлось подводить дополнительные батареи охлаждения. А все-таки непонятно, за каким чертом эти астероидники так переделывали эти корабли? На планету на них не сядешь. А в космосе сражаться не с кем. Хотя... скорее всего сюда уже забредали некоторые гости на яхтах. Вот против них эти монстры в самый раз. В меру маневренны, а плазмотроны как раз, что бы превратить средний грузовик в плазму. Ну что ж, пусть попробуют покусать "Мечту".

-Кир, - позвал Мушкетер. - Тут с тобой хотят поговорить.

В наносекунды я оценил обстановку. Опасности пока нет.

-Переключи на внутреннюю связь.

Такого видеть мне еще не приходилось. Раньше мне как-то не было необходимости во время управления заглядывать внутрь яхты. Это было... было необычно. Мне казалось, что я смотрю одновременно со всех сторон. Я видел сразу и Тигара и Дрого со всех сторон одновременно. Еще необычней было видеть собственное тело в пилотском кресле. Пожалуй, если бы сейчас мой мозг не был напрямую подключен к машине, то просто потонул бы в потоке информации, поступающей со всех сторон.

-Что случилось?

Тигар и Дрого испуганно закрутили головами. Я понял, что, и голос мой они услышали со всех сторон. Тут я сообразил, в чем дело и мысленно велел переключиться на один канал. Вот, теперь и изображение стало нормальным. То есть нормальным для меня человека. А вот для меня компьютера данных было ничтожно мало.

-Так что случилось? - повторил я вопрос.

-Кир, это ты? - несмело спросил Тигар. Генерал с облегчением покосился на мальчишку. Я сообразил, что еще мгновение и сам генерал задал бы тот же самый вопрос.

-Генерал, вы что, не работали с машинами совмещенными с разумом человека?

-Не на таком уровне совмещения, - признался он. - Там было немного не так.

-Правильно. Это хоргская разработка. А они всегда вас опережали в подобных технологиях. Но с вами, генерал, я ею делиться не собираюсь. И не спрашивайте как мне удалось ее достать. Все равно не скажу. Что вы хотели мне сказать?

-Корабли! Мы их увидели на экране. У нас есть шанс уйти от них?

-А зачем от них уходить? Они сами нас пропустят. И мешать не будут.

-Они нас ждали. Значит Брэкл сообщил о нас еще шесть часов назад. За меньший срок сюда не добраться.

-Генерал, если вам так интересно, то смотрите и не отвлекайте меня.

Я быстро отключился от внутренней связи и снова вернулся к космосу.

-Кир, нас вызывают. Отвечать?

Я быстро сформировал собственный электронный фантом и, сжав его в импульс, отправил на вызывающий корабль. Сейчас мое изображение возникнет экране и никому даже в голову не придет усомниться, что они разговаривают не с живым человеком, а всего лишь с образом.

-Сдавайтесь, - заговорили на корабле. - Вы окружены. Здесь кроме этих троих еще четыре наших корабля. Вам не уйти.

Я слегка оживил фантом, заставив его чуть переместиться на обзорном экране вражеского корабля.

-Вы так думаете? - отправил я электронный импульс. Потом уже к Мушкетеру: - Найди какой-нибудь камешек. Побольше.

-Вон тот подойдет? - Изображение сдвинулось, дальномеры выдали расстояние с точностью до десяти сантиметров. Анализаторы доложили о величине, массе и составе астероида, который летел где-то в миллионе километрах от нас.

-Далеко. Но попробуем. Приготовь главный калибр.

-Ты хочешь стрелять по этому несчастному астероиду?

-Ну не по этим же идиотам. Они просто еще не понимают с кем связались. Если и потом не поймут... что ж, дураков меньше не свете будет.

Главным калибром на яхте стояла очень интересная штука, которая опровергала все теории. Она существовать не могла, что убедительно доказали светила от науки галактического масштаба. Но она существовала. Разработал ее один полусумасшедший старик, которого один мой приятель представил как гения оружейного дела. Я по простоте душевной поверил. Тем более и плату он требовал за свое оружие не очень большую. А деньги в то время мне как раз были нужны. А потом, когда навел справки, чуть за голову не схватился. Но поздно. Точнее я уже хотел послать этого старика к черту, но просто не смог, так жалобно тот смотрел на меня. Как старался убедить, что она работает. И я просто не смог устоять перед тем жалобным взглядом. Старик, в конце концов, из-за своей установки лишился и родины и работы. Его первую установку разнесло в клочья вместе с кораблем. Вторую и третью постигла та же участь. После чего его и выгнали. Тем более что тогда же была научно доказана несостоятельность его теории. Однако, как я понял, старик не сдался и доводил проект своими силами, пока не разорился. В результате вынужден был уехать на границу. Здесь, как он меня уверял, он и завершил свой проект, и понял в чем была ошибка. Ему не хватало только практики. Так и оказалась эта штука главным калибром на яхте. Старик назвал ее "резонатором сверхсветовых полей дельта направления". Я же называл ее просто штукой. В первое испытание штуки я удрал с яхты и наблюдал за всем издалека. А вот старик остался. И те испытания произвели на меня сильное впечатление... Я заплатил втрое против запрошенной суммы. Старик был счастлив.

И вот сейчас "последний довод королей" снова готов был сказать свое веское слово.

-Залп по сигналу.

-Понял, - отозвался Мушкетер. - Знаешь, мне давно хотелось попробовать одну вещь. Думаю, сейчас самое время.

-Только не перестарайся. - И тут я понял, что Мушкетер готовит залп полной мощности. Я уже хотел было отключить это баловство, но решил плюнуть и посмотреть, что получиться. Мне тоже было интересно увидеть залп полной мощности из штуки.

-Вы сдаетесь?! - снова вопросили нас.

-Одну минуту, господа, - вежливо перебил я их. - Обратите внимание вон на тот небольшой камешек. Все обратили внимание?

-Какое дело этот...

-Огонь, - велел я. Яхта слегка завибрировала, но тут же вибрация прекратилась. Никаких видимых результатов не было, что и неудивительно: штука стреляла в режиме сверхсвет. Каким образом она заставляла свет лететь со сверхсветовой скоростью... а может это и не свет летел, я не знаю. Старик тогда долго пытался мне объяснить принцип действия оружия, но у меня только голова заболела от обилия формул. Короче, я видел результат, и мне этого было достаточно.

И вот наш выстрел достал астроид. Вблизи любого более менее крупного объекта режим сверхсвет был нарушен и электромагнитное излучение, набрав колоссальную энергию, вырвалось в реальный космос. Чудовищная вспышка от аннигиляции крупной массы на миг полыхнула новой звездой в системе. Расширяющимся огненным шаром прокатился вал быстро сгорающей материи. А через секунду на месте взрыва уже ничего не было. Беда, правда, была еще и в том, что полный залп потребовал от нас слишком большого расхода энергии и для подкачки батарей потребуется минуты четыре. Но это было не страшно. Кроме штуки у нас еще имелось четыре ракетные шахты с ракетами корабль-корабль и две довольно мощных импульсных пушки. Впрочем, чтобы разобраться со всеми этими переделанными кораблями, достаточно было и плазменного пулемета, поскольку корабли были защищены самым обычным силовым полем класса пять. То есть уровень гражданских судов против метеоритов.

Однако ничего из этого арсенала применять не пришлось. Уже через полминуты мы могли наблюдать храброе бегство всех кораблей эскадры астероидников.

-На вашем месте, - передал я им вслед, - я бы прекратил нападения на планету. Еще неизвестно, сможем ли мы выбраться из вашей системы. Если не сможем, то я планирую стать тут полицейским. Или милиционером. Кому как нравиться.

Астероидникам, видно, это совсем не понравилось, но они промолчали. Однако, как я подозревал, в этот день у них на астероиде не один верующий возносил горячую молитву всем известным богам ради нашего благополучного преодоления предела. И если бог есть, то он эти молитвы обязательно услышит.

К границе, очерченной искривленным пространством мы прибыли в гордом одиночестве.

-Ну, Мушкетер, теперь на тебя одна надежда.

-Знаю. Именно этим я сейчас и занимаюсь. А ты бы шел отдохнуть. Яхту вести тебе уже не надо. А мне мешать не будешь.

Предложение было дельным. Я отдал короткий приказ. Секунда. Ремни безопасности со щелчком исчезли в кресле. Я встал и потянулся, разминая мышцы. Впрочем, они в разминке не очень и нуждались. Все эти потягивания я делал больше по привычке, чем по действительно необходимости.

Генерал некоторое время молча смотрел на мои упражнения.

-И когда ты собираешься заняться проблемой предела?

-Уже занимаются этим. И лучше нам не мешать. Думаю, нам стоит отдохнуть.

-Кир, - заговорил вдруг Тигар, - а где тот пилот? Ты еще говорил про какого-то Мушкетера...

-Мушкетер - это и есть тот самый пилот. - Я задумался. Что ж, пожалуй, чем раньше все узнают правду, тем лучше. Я посмотрел на потолок. - Эй, Мушкетер, тут с тобой познакомиться хотят.

-Я занят, - недовольно отозвался Мушкетер. - Кому, в конце концов, надо выбраться за этот предел? Вам или мне?

-И тебе тоже. Так что не вредничай. И вообще, вежливые люди сначала представляются гостям.

-А я не людь, тьфу, не человек. И вообще... а, ладно, все равно не отстанешь.

Эта тирада ничуть не обманула меня. Биокомп, который не в состоянии построить правильной фразы такой же бред, как и снег на солнце. Просто он таким образом пытался показать насколько он занят, что не может выделить даже десятой доли процента своих ресурсов для разговора.

В центре комнаты плавно материализовалась фигура мушкетера. Правда на этот раз шпага у него была не на боку, а он воинственно держал ее в руке. Тигар и генерал слегка попятились.

-Что это? - испуганно спросил Тигар.

-Это голограмма, которая воображает себя очень занятой и очень страшной.

Мушкетер обиженно фыркнул и спрятал шпагу в ножны.

-Вот вечно ты так! - высказал он мне. - Только я собрался развлечься.

Потом фигура Мушкетера повернулась к генералу.

-Разрешите представиться, генерал, Мушкетер. Вас я знаю и не скажу, что вы вызываете мои симпатии. - Поворот к Тигару. - Малыш, как тебе моя конфета? Специально синтезировал. Мы будем друзьями?

Тигар ошарашено кивнул и слегка попятился, с удивлением косясь на меня. Я пожал плечами.