АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Однажды пришли гоблины в одну английскую деревеньку.
- Колдуны в деревне есть? - спрашивают. Испугались крестьяне:
- Нет, - говорят.
- Тогда с каждого - по мерке ячменя.
И так продолжалось года три, а потом крестьяне скинулись, наняли колдуна-эльфа, чтоб гоблинов отпугнул. Мерка ячменя - не много, но всё равно жалко. Гоблины пришли, как всегда, спрашивают:
- Колдуны в деревне есть? - Крестьяне расступаются, вперед выходит эльф.
- Ну я колдун, - говорит.
Гоблины расступаются, и выходит тролль.
- Ага, - говорит, - колдун! С колдуна - две бочки эля, а с остальных - по мерке ячменя, как обычно.
Катя бегом поднялась на последний этаж, полезла за ключами и только тогда заметила, что ее трясет.
"Всё обошлось, - мысленно уговаривала она себя. - Всё хорошо, волноваться не надо".
С третьей попытки попав ключом в замочную скважину, Катя наконец оказалась дома. Сил как раз хватило, чтобы поставить чайник. Кате было нехорошо - должно быть, еще не прошло действие газа. Ее мутило, лицо горело, руки дрожали. Катя всхлипнула. Ей вдруг ужасно захотелось домой, в Псков, причем прямо сейчас, и чтобы обратно не возвращаться.
Преодолевая слабость, она встала и сделала себе растворимого кофе. Когда кофе был выпит, противная дрожь почти прекратилась. Головокружение и тошнота тоже прошли. Катя перебралась к телефону и набрала Лейкин номер. Лейка оказалась дома.
- Але, - кашляя, произнесла она. - Катерина, ты?
- Лейка, привет... - быстро заговорила Катя. - У меня сейчас такое было! Похитить меня пытались, представляешь? Прямо на улице, подошли какие-то типы, прыснули в лицо газом из баллончика и затащили в машину. Хорошо, мимо знакомые проезжали, вмешались...
- Да ты что! - ахнула Лейка. - Сама-то - как, в порядке?
- Более-менее. Руки дрожат, слабость... Слушай, что мне теперь делать? В милицию заявить?
- М-м-м... ты номер машины запомнила?
- Кажется, нет...
- Ну и не возись. Всё равно не поймают. Да ты не переживай. В принципе, это обычное дело. Это тебе не Псков, - Лейка снова раскашлялась. - В мегаполисе масштабы преступности совершенно другие. Меня однажды тоже чуть не увезли...
- Слушай, приходи ко мне, - перебила ее Катя. - Что-то мне тут неуютно одной... честно говоря, немножко страшно.
- Не могу, - хрипло ответила Лейка. - Я заболела.
- Что с тобой?
- Ангина, кажется. Горло болит. Это всё Дети Ши, чтоб им пусто было. Наверняка после их идиотских прогулок по воде я простыла. И туфли испорчены... Хочешь, приходи ко мне сама. Я вроде не заразная. Стресс тебе полечим.
- Приду, - сразу согласилась Катя. Ей было любопытно. Она ведь у Лейки еще не была. - Куда?
- От тебя недалеко - по набережной Фонтанки, вкось от Аничкова дворца, такой серый дом с эркером, квартира четыре, вход со двора...
- Быстро нашла! Проходи, - прошептала Лейка, открывая тяжелую дверь. В таком виде Катя ее тоже раньше не видела: бархатный домашний халат, шлепанцы с помпонами, шерстяные носки, горло замотано шарфом.
- А почему шепотом? - спросила Катя, снимая кроссовки. - Дома кто-то есть?
Лейка помотала головой.
- Горло берегу. Лучше один день полечиться, чем потом неделю хрипеть.
- А чем ты лечишься?
- Пошли на кухню, покажу.
Лейкина квартира, законсервированная в состоянии недоделанного евроремонта, производила впечатление чего-то грандиозного и хаотичного. Высокие потолки с лепниной, здоровенные окна-арки с видом на Фонтанку, обстановка в стиле модерн, склад стройматериалов у дверей и недоклеенные обои в коридоре. Сосновая кухня с простодушными кастрюлями и лоскутными прихватками, до которой декораторы явно еще не добрались, показалась Кате куда более уютной. На столе и кухонном диванчике валялись разнообразные женские журналы. В воздухе воняло пивом.
- Хочешь? - просипела Лейка, доставая из холодильника бутылку "хайнекена".
- Нет, - ответила Катя. - Лучше кофе.
- Ну как хочешь, - Лейка налила себе полную кружку.
- Ты рехнулась? С больным горлом - холодное пиво?
- Почему холодное? - И Лейка поставила кружку в микроволновку.
Катя вытаращила глаза.
- Я так лечусь, - пояснила Лейка. - Горячее пиво - лучшее лекарство от простуды.
- Это же, наверное, страшная дрянь, - пробормотала Катя.
- Дрянь, - согласилась Лейка. - Но если сразу не стошнит, то поправляешься за сутки. Ну давай, рассказывай, что там у тебя случилось, а то я по телефону ничего не поняла.
Катя снова пересказала свои приключения, с радостью отметив, что может говорить о них почти спокойно. Ее уже не трясет, не накатывает страх, и желания сбежать домой, в Псков, поубавилось. Безумная Лейка с ее кипяченым пивом произвела на Катю отличное терапевтическое воздействие. К тому же и к Катиной истории Лейка отнеслась как к чему-то вполне обыденному.
- Угу, - кивала она, отпивая свою "целительную" жидкость. - У нас в Питере смотри в оба. Мне кучу подобных случаев рассказывали. Стоит девушка на остановке, вдруг останавливается джип, оттуда ее - хвать, и всё, только ее и видели. И со мной такое один раз случилось...
- Правда? Затащили в машину?
- Ну не совсем... Села-то в машину я сама. Вечером из гостей возвращалась. Холодно, маршруток нет. Останавливается какой-то мужик и говорит: девушка, вас подвезти? Я думаю - почему бы и нет? А этот козел меня повез куда-то в другую сторону...
- И что ты сделала?
- Пригрозила ему, - самодовольно сказала Лейка. - Сказала, что у меня отец - подполковник ФСБ, мобильник достала, сказала, если он немедленно не остановится, я позвоню - его сразу заберут. Мужик, по-моему, не поверил насчет полковника, но меня отпустил. Ему, наверно, просто оттянуться хотелось, а не проблем огрести. А я потом полчаса ковыляла по гололеду...
- А у тебя мобильный телефон есть? - удивилась Катя. - Почему ты тогда его не носишь?
- Валяется где-то... На нем деньги кончились. Давно уже. Раньше папа платил. Чтоб, значит, всегда знать, где я. А теперь самой надо... И вообще я тариф хочу поменять. Димка, вон, тоже без мобильника ходит. Говорит: так свободнее.
- А мне бы надо мобильник купить, - задумчиво сказала Катя. - Мало ли... А то если бы не те байкеры... Страшно представить, что бы со мной сейчас было...
Лейка скривилась:
- Байкеры... Хрен редьки не слаще. Тебе повезло, что у них случилась блажь - девушку спасти. Будь они в другом настроении, еще неизвестно, чем бы это кончилось.
- Да они мне не просто так помогли, а потому что знакомые Карлссона, - пояснила Катя. - Помнишь Карлссона? Он тебя как-то провожал...
На лице Лейки промелькнуло странное выражение.
- Припоминаю... - прошептала она.
- Так вот, мы с ним на днях ходили в один бар... - Катя с увлечением начала рассказывать про "Шаманаму" и чемпионат по армрестлингу. Лейка слушала с каменным лицом и рассказ никак не комментировала.
- ...И оказалось, что Карлссон выиграл кучу денег! Тысячу долларов, а может, и больше! Они так у меня и лежат, а Карлссон про них как будто забыл. Надо бы ему напомнить... Кстати, как ты думаешь - рассказать ему о похищении?
- Зачем? - холодно спросила Лейка. - Он же тебе не бойфренд и не родственник.
- Он мой друг, - сказала Катя. И подумала о том, что Лейка ведет себя как-то непонятно. С той вечеринки ни разу о Карлссоне не заикалась. "Наверно, она к нему клеилась, а он ее отшил, - подумала Катя не без удовольствия. - И правильно. Что у него может быть с ней общего?"
- Ты права, наверно, - сказала Катя вслух. - Зачем расстраивать человека?
Лейка кивнула и сменила тему:
- Кофе готов. Тебе коньяку капнуть?
- Не надо... Хотя, давай. Только немножко...
* * *
Крохотный телефон в зажиме над лобовым стеклом джипа звякнул чуть слышно, но у его владельца был замечательный слух.
- Да.
- Это я. Они провалили дело.
- Почему?
- Вмешались какие-то посторонние. Их очень сильно избили. Двое - в больнице. Посредник требовал у меня компенсацию...
- Он получил аванс? - перебил его собеседник.
- Да, но...
- Он его вернет, - безапелляционно заявил хозяин джипа. - Я пришлю к нему пацанов. Дай им его координаты. Они заберут аванс и сделают всё сами.
- Ты уверен, что они справятся?
- Уверен.
- Может, на всякий случай подготовить кого-нибудь из детишек?
- Хороший пастырь не режет своих овец без особой необходимости, - сказал хозяин джипа. - Особенно если рядом бродят такие аппетитные оленята, - добавил он и рассмеялся.
* * *
За окном было совсем темно. По крыше барабанил ливень.
Катя и Карлссон сидели на кухне и пили чай.
- Ага, пока не забыла... - Катя достала носок с долларами. - Вот твои деньги - в целости и сохранности.
Карлссон посмотрел на деньги с глубоким равнодушием:
- Это что?
- Деньги. Твои. Которые ты выиграл в "Шаманаме".
- А зачем они мне?
- Как это - зачем? Тут больше тысячи долларов!
Карлссон пожал плечами, как будто хотел сказать: "Да хоть две".
Катя поняла, что он это - совершенно серьезно.
- Ты что, такой богатый, что для тебя это не деньги? - спросила она.
- Мне вообще не нужны деньги, - объявил Карлссон. - Я легко обхожусь без них.
Катя засмеялась:
- А еду на что покупаешь?
- Я охочусь, - хладнокровно сказал Карлссон. - А если день неудачный, можно и поголодать. Или к тебе в гости зайти.
- А пиво? - не сдавалась Катя. - Ты же его не сам варишь?
- Не сам, - согласился Карлссон. - Но я знаю, как его добыть. Надо просто подойти к ларьку и попросить. Когда я прошу, мне не отказывают.
- А... - Катя пыталась придумать, на что еще Карлссону могут понадобиться деньги. За квартиру он не платит... одежда... налоги... что еще? Пока она размышляла, Карлссон сказал:
- Возьми их себе. Я вижу, тебе они нравятся. - Он не шутил.
Катя взглянула на пачку долларов и попыталась ощутить себя их владелицей. Получилось не очень. Ситуация, когда постоянно приходится делать тяжкий выбор - купить новую кофточку или нормально пообедать, - была ей куда привычнее. Ничего умнее, чем скупить весь "Кислород" и каждый день появляться на работе в новом наряде, Кате на ум не приходило. "Снова за батарею их положить на черный день, что ли? - размышляла она. - Или куда-нибудь съездить - на юг, например? А работа, учеба? Учеба! Я же с этими деньгами смогу поступить куда угодно! - осенило ее. - Хоть в университет, если только еще не поздно... Завтра же поеду выяснять! А если опоздала с универом, то переброшу документы в Герцена, на платное, как советовал Сережка..."
- Твой чай стынет, - напомнил Карлссон. Катя очнулась и взяла чашку.
- Ты был прав - мне эти деньги действительно очень пригодились бы. Я ведь приехала сюда поступать - и провалилась. Думаешь, я от хорошей жизни эти шотландские баллады перевожу? Но теперь, когда есть средства, - всё поправимо.
- Поступать? - не понял Карлссон.
- Да, в университет.
- А, - Карлссон кивнул. - В Уппсале есть университет. Там дубы красивые. Хочешь туда?
- Нет, я хотела в здешний, педагогический. На иняз, - уточнила Катя.
- Куда?
- Факультет иностранных языков.
- Чему там учат? - поинтересовался Карлссон.
- Иностранным языкам, чему же еще?
- И всё?
- Ну, наверно, не всё. Может, еще какие-нибудь общеобразовательные предметы...
- Философия, теология, латынь, - подсказал Карлссон.
- Ну, это вряд ли, - засмеялась Катя. - Мне это точно не нужно.
- А что тебе нужно?
- Знать английский. Безупречно. И еще один-два европейских языка - на приличном разговорном уровне.
Карлссон взглянул удивленно:
- Говорить по-английски? И ради этого надо идти в университет? Давай я тебя научу.
Катя взглянула на него с сомнением:
- Ты же знаешь только староанглийский диалект.
- С чего ты взяла? Я современный тоже знаю.
- А немецкий? - Карлссон кивнул.
- Французский? - не отставала Катя. - Может, еще какие-нибудь языки?
Карлссон помолчал, шевеля губами, как будто что-то подсчитывал про себя.
- Я говорю на восемнадцати языках, - сказал он. И уточнил: - Вообще-то больше, но других сейчас уже не помнят.
Катя недоверчиво усмехнулась. Но в душе она, конечно, была потрясена.
- А зачем тебе платить деньги за университет, если можно их не платить? - спросил вдруг Карлссон.
- С бесплатным образованием я уже пролетела, - пояснила Катя. - Не сдала экзамен по истории.
- Хочешь, я попрошу, чтобы тебя приняли туда бесплатно? Ты только выясни, кто там решает.
- Попросишь? - Катя усмехнулась. - Это как с пивом?
- Угу. Я же сказал: если я прошу, мне не отказывают.
- Спасибо, не надо, - быстро сказала Катя. Она опасалась, что после "просьбы" Карлссона ее не возьмут в университет даже за деньги.
- Как хочешь.
Несколько минут они молча допивали чай. Катя планировала завтрашний день.
"Сначала - в университет, потом..."
В тишине резко зазвонил телефон. Это была Карина. Непохожая на себя - печальная, встревоженная.
- Катенька, ты можешь завтра заехать ко мне в студию? - спросила она.
- Могу, наверно. Что, опять съемки?
- Нет, - Карина помолчала и, как будто через силу, добавила: - Мне с тобой надо поговорить...
- Что-то случилось? - встревожилась Катя. - Какой-то у тебя голос странный...
- Ничего, - тут же отозвалась Карина. - Просто замоталась, переутомилась... У тебя самой-то всё нормально? На работе?
- Ага, - Катя заулыбалась, поняв, что Карина намекает на Селгарина. - Никто меня не обижает. Вот только сегодня похитить меня пытались, а так всё отлично.
- Как похитить? - глухим голосом переспросила Карина. - Кто?
- Какие-то гопники. Привязались, хотели затащить в машину. Ерунда.
Карина промолчала. Кате показалось, что она хотела что-то сказать, но передумала.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 [ 26 ] 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
|
|