Чтение 26–й страницы книги ~Костры на алтарях~

- Тебя засекут?

- Не должны.

Известие о том, что Грег и Пэт остаются в отеле, а значит, его смена продлевается, Лесоруб воспринял спокойно, и Слоновски про себя отметил, что машинисты Консорциума вышколены не хуже, чем в СБА.

Теперь же выяснилось, что и профессиональных навыков Лесорубу не занимать.

- Гости? - осведомилась Пэт.

- Видимо, да.

Девушке досталась кровать, на которой она даже задремала, но сейчас, спешно шнуруя ботинки, она не выглядела заспанной: глаза блестят, взгляд уверенный, собранный. Снятый с предохранителя пистолет лежал на тумбочке и оказался в руках девушки сразу же, едва она покончила с ботинками. Слоновски не знал, кто подбирал Пэт оружие, но профессионализм оружейника отметил: легкий девятизарядный «ТТ 5.0» производства «Науком» ложился в руку девушки как влитой. Доморощенные «специалисты» не считали этот «дыро-дел» серьезным оружием, однако профессионалы вроде Грега относились к «ТТ» с уважением: размеры маленькие, зато рассчитана машинка под любой патрон, хоть обычный, хоть разрывной, включая и знаменитую краш-пулю.

- Охранную систему они взломали, - сообщил Лесоруб. - Прямо сейчас в отель вошли шестеро: двое едут на лифте, четверо поднимаются пешком. Негры, если вам интересно.

- Вуду, - прошептала Пэт.

- Какая разница? - поморщился Грег, подходя к двери.

Огромный «Рудобой», казавшийся в его лапах игрушкой, был способен проделать дыру в ком угодно.

Баварец остался на третьем этаже, Бритва поднялся на пятый, когда же Каори и Папа Джезе вышли в коридор, к ним присоединились подъехавшие на лифте Хлыст и Сварщик.

- Карл, мы у цели!

- Открываю!

Машинист дал приказ на электронный замок номера, и дверь бесшумно отворилась.

- Там должна быть цепочка.

- Не надета, - отрапортовал Сварщик.

- Парень слишком самоуверен… - с улыбкой начал Папа Джезе.

И не закончил.

- Бабах! - весело воскликнул Лесоруб, нажимая на кнопку.

Поднявшемуся на пятый этаж негру Слоновски выстрелил в затылок: услышав взрыв, любопытный ву-дуист перестал контролировать коридор, повернулся к лестнице и даже что-то прокричал, очевидно обращаясь к пострадавшим у четыреста сорок третьего номера товарищам. Осознать, что допустил ошибку, горе-наблюдатель не успел - умер. Его тело еще катилось по лестнице, а Грег уже оказался этажом ниже и, перегнувшись через перила, всадил две пули в того, что остался на третьем этаже.

А Пэт осторожно выглянула в коридор четвертого.

Взрывчатки Слоновски не пожалел. Перед тем как перейти в номер пятого этажа, намазал ее на дверь столько, что верхнюю половину тела Сварщика разорвало в клочья. Стоящего справа Хлыста отбросило метра на три по коридору, а Папу Джезе швырнуло на

- Засада!

Они выкрикнули одновременно.

Разбираться, кто и почему, будем потом. И мамбо, и архиепископ понимали, что главное - вырваться из навязанного боя. Точнее, даже не понимали, это сидело глубоко внутри, в подсознании.

- Лестница!

Джезе обернулся, увидел противника, молниеносно оценил обстановку и резко втолкнул Каори в номер.

Когда-то, давным-давно, а точнее, всего лишь несколько месяцев назад, Пэт не была уверена, что сможет убить человека. Ей требовалось доказать себе, что она должна - обязана! - это сделать.

А после она чувствовала вину.

С той поры утекло мало времени, зато слишком много воды. Сейчас Пэт не просто защищала свою жизнь, нет. Она хладнокровно заманила врагов в ловушку и готовилась их расстрелять. И не испытывала по этому поводу никаких угрызений совести.

Три человека в коридоре четвертого этажа представляли собой относительно легкую мишень. Двое на ногах, у стены, смотрят друг на друга, третий, отброшенный взрывом, поднимается с пола. Третий ближе, поэтому первая пуля ему. Когда в «балалайке» прошит стрельбовой комплекс, обращаться с оружием становится не в пример легче. Меткость глаза уже не играет большой роли: целеуказатель покажет, куда прилетит пуля с точностью до пяти миллиметров, главное, чтобы рука не дрогнула. Рука не дрогнула, легкий «ТТ» плюнул огнем, дал несильную отдачу и вернулся на исходную. Поднимавшийся на ноги боевик коряво рухнул на пол. В правом верхнем углу наноэкрана пометка: «Поражение».

Пэт поймала в кружок целеуказателя следующего противника. Палец плавно надавил на спусковой крючок, но…

Но высокий мужчина с соломенными волосами неожиданно задвигался. ОЧЕНЬ быстро задвигался. Одним рывком он швырнул напарника в номер, а сам ушел с линии огня, метнувшись к противоположной стене. Пэт выстрелила, однако пуля пошла мимо. А мужчина уже изменил направление движения. Пригнулся. Подпрыгнул. Ушел в сторону. Чуть назад. Снова в сторону. И все это быстро, быстро, ОЧЕНЬ БЫСТРО. Не замирая ни на секунду, ни на мгновение, постоянно меняя положение в пространстве, сводя с ума стрельбовой комплекс и приближаясь…

Но Пэт продолжала стрелять, и только это спасло ей жизнь. Папа Джезе вынужден был уклоняться от пуль и не мог достать запасной пистолет взамен того, что вырвало из руки взрывной волной. Тем не менее архиепископ не беспокоился, он прекрасно знал, что обойма у противника рано или поздно опустеет. Еще пара секунд уклонений - и вместо выстрелов он услышит безопасные щелчки…

Каори поняла, что Джезе впал в боевой транс и что, оставшись в коридоре, она будет лишь мешать. Два человека в узком пространстве - слишком хорошая мишень, уклоняясь, они обязательно пересекутся, столкнутся, и возникнет секундная пауза, позволяющая противнику сделать прицельный выстрел. А одному разъяренному хунгану стрелок ничего не сделает, не успеет.

- Карл, сколько их?

- Я не знаю!

- Что?!

- Меня отрубили от сети отеля! Я не вижу, что ПРОИСХОДИТ ВНУТРИ;…

«Святые духи! Кажется, нас ждали профессионалы».

Размышления размышлениями, но Каори продолжала считать выстрелы. Первым стрелок снял Хлыста, затем второй, третий… шестой…

А на восьмом случилось невероятное.

- Двое поднимаются по лестнице, двое на лифте, двое остались внизу, - сообщил Лесоруб. - Я слышал, что портье связался с ребятами Боцмана, которые пасут этот район. Минут через пять приедет группа поддержки.

- Понял. - Прижимаясь к стене, Грег спустился еще на один пролет вниз. - Заблокируй лифт.

- Сделано. - Кабина встала между третьим и четвертым. - Сами не выберутся.

- Отлично.

Боевики поднимались по лестнице осторожно, держа «дыроделы» наготове, поэтому Слоновски мягко скользнул в коридор второго этажа, вежливо пропустил парней, а затем спокойно расстрелял их сзади.

На восьмом выстреле Папа Джезе коротко вскрикнул, и мамбо услышала звук падающего тела.

«Его подстрелили! Невозможно!»

Ни один стрелок в мире, даже будь у него в руке «дрель», не смог бы достать впавшего в боевой транс хунгана. Даже в узком коридоре. Даже на небольшом расстоянии. Разве что архиепископу противостояла прятка, о реакции которых ходили самые невероятные слухи. Но Джезе не дурак, он бы не бросился на прятку с голыми руками. Он видел противника, он был уверен в себе и получил пулю.

Каори бросилась в коридор и… растянулась на пороге номера, споткнувшись о валяющийся на полу обломок взорванной двери.

Добивать упавшего мужчину Пэт не стала - она и так потеряла слишком много времени. И хотя последнюю, девятую пулю девушка в противника отправила, нажимая на спусковой крючок, она уже знала, что промахнулась: даже раненный, мужчина продолжал вертеться, словно уж на сковородке.

«Что же у него за подготовка?»

Но ответ на этот вопрос можно отыскать позднее. Сейчас пора уходить.

Пэт на ходу перезарядила «ТТ», торопливо спустилась по лестнице и услышала голос Грега:

- Сюда!

В глубь второго этажа.

Слоновски, как ему и было велено, проработал с помощью Лесоруба меры безопасности и знал, как уйти из отеля. Бегом до конца коридора, окно, прыжок - и ты уже в переулке. Возгласы прохожих, на тебя указывают пальцем, но остановить не пытаются. Затем двор, еще один переулок и еще один двор…

* * *

АНКЛАВ: ФРАНКФУРТ

ТЕРРИТОРИЯ: PALMENVIERTEL

СОБОР СВЯТОГО МБОТЫ

СКАЗКИ БЫВАЮТ И ДОБРЫМИ, И СТРАШНЫМИ, НО ЛУЧШЕ ИМ ОСТАВАТЬСЯ СКАЗКАМИ

Она держалась, она прилагала все силы, чтобы не выдать свое плохое настроение, но получалось у Каори плохо. Вим понял, что девушка раздражена. Даже больше: мамбо в бешенстве.

А на лбу ссадина.

«Упустила Кодацци?»

Скорее всего.

«Чем мне это грозит?»

Чтобы выработать линию поведения, Дорадо хватило тех мгновений, за которые Каори вошла в камеру и опустилась на пол. Никаких шуток, никакой иронии - не следует дразнить разъяренного зверя. Предельная сосредоточенность и деловитость.

- Трудная ночь?

Мамбо не сдержалась - вздрогнула. Но тут же взяла себя в руки.

- Непростая.

- Сочувствую.

Раздражение - не лучший фон для серьезной беседы, Каори не продумала разговор, а потому рубанула сплеча:

- Я решила, как ты сможешь расплатиться.

- Надо кого-то убрать?

Вим не собирался демонстрировать девушке свою проницательность. Пусть враг считает тебя глуповатым.

- Надо кого-то найти.

- Кого?

- Кодацци.

Зеркальные очки уставились на Дорадо.

- Вы его упустили?

- Мы не успели. По всей видимости, твой звонок его спугнул, и Чезаре решил сменить обстановку.

Дорадо понял, что девушка лжет, но решил подыграть. Криво усмехнулся:

- Похоже, теперь я вам действительно должен. - И жестом попавшего в серьезный переплет человека провел по лицу рукой. - Черт!

«Только не переиграть!»

- Мы предполагаем, что Чезаре подался в другой Анклав. Но он не откажется от аукциона, а значит, выйдет с тобой на связь.

«Ну, конечно, Кодацци ведь не знает, что я сижу в гостях у его бывших работодателей, и не откажется от идеи выставить меня похитителем».

- Ты проведешь аукцион…

- Но что вам это даст?! Чезаре осторожен и умен, ему не нужно встречаться со мной, чтобы передать книгу!

- Перебьешь меня еще раз, я отрежу тебе ухо, - ровным голосом пообещала Каори.

- Извини.

Девушка кивнула, помолчала и проговорила фразу с самого начала:

- Ты проведешь аукцион и придумаешь, как добраться до Чезаре. Сделаешь это - расплатишься по всем счетам.

- А если Кодацци окажется умнее меня?

- Ты останешься нам должен.

- А если я выведу вас на него, а вы…

- Просто выведи, и будем в расчете.

Когда из тебя пытаются сделать дурака, утешает только то, что ты, по всей видимости, им не являешься. Дорадо знал, что «в расчете» они не будут. Но спорить не стал:

- Хоть на этом спасибо.

- Что ты имеешь в виду?

Зеркальные очки не сбивали Вима с толку, но полностью скрывали глаза Каори. Чертовски трудно вести разговор, опираясь лишь на интонацию собеседника и его редкие жесты.

- Я имел в виду, что с тобой можно вести дела. Ты не заставишь меня отвечать за… возможные ошибки твоих подчиненных.

- Ты будешь отвечать только за свои действия, - пообещала мамбо. И поднялась: - Пойдем.

«Меня переводят в номер люкс?»

Как выяснилось - не сразу. Они проследовали по абсолютно пустому коридору - Каори даже охранника не прихватила, - вошли в распахнувшуюся дверь («балалайкой» она ими управляет, что ли?) и оказались в большой, отделанной белым кафелем комнате.

«Интересно, почему палачи предпочитают больничный антураж? Потому что не получилось стать докторами?»

Комната пыток была оборудована самым пошлым способом. Куда ни кинь взгляд - белый цвет: стены, пол, потолок. Ярко светят медицинские лампы. Раковина в углу. На блестящих металлических столиках - блестящие металлические инструменты. Блестящий тазик для крови. Блестящее металлическое ложе, к которому пристегнут обнаженный мужчина. Правда, связывали несчастного не блестящие кандалы, а широкие ремни.

Блестящее хорошо сочеталось с очками мамбо.

«Сейчас мне покажут будущее…»

Виму не было страшно по двум причинам: во-первых, отбоялся свое еще в Африке, во-вторых, он прекрасно понимал, что привели его сюда не в качестве клиента.

«Похоже, нужно вздрогнуть…»

Вздрогнуть не получилось, пришлось «незаметно» поежиться. Каори уловила движение и, кажется, осталась довольна.

- Не так давно мы говорили о том, на что способна истинная вера.

- Э-э… мы говорили о принципах.

Девушка предпочла не обратить внимания на замечание Дорадо.

- Известно ли тебе, что истинно верующим дарована сила творить необъяснимые с рациональной точки зрения вещи?

- Ты говоришь о чудесах?

- Можно назвать их так. - Каори подошла к столику, на котором лежал раскрытый металлический чемоданчик, и вытащила из него аляповато сделанную куклу.

- Полагаю, ты слышал истории о том, что жрецы Вуду способны создавать двойников? Связывать незримыми узами человека и бледное его подобие?

Тряпичная кукла с намалеванными маркером лицом и веревочными волосами. Сшита грубо, некоторые швы не доведены до конца, и из них торчат травинки. Вим смотрел на нее не отрываясь.

- Эти истории набили оскомину. Скажи любому обывателю: Вуду - и он, не задумываясь, ответит: кук ла. В эти истории верят и не верят. А между тем… - Каори погладила уродливую игрушку. - А между тем люди тратят годы на то, чтобы научиться создавать та кое вот бледное подобие. За каждой куклой - большой труд и много сил. - Она перевела взгляд на Дорадо. - Сейчас ты увидишь то, что часто показывают в кино.

Увидишь необъяснимый факт. Увидишь чудо, совершенное мной с помощью силы, дарованной истинной верой. В твоей душе, Вим, пока нет места религии. И я показываю тебе все это отнюдь не для того, чтобы ты обрел веру, у меня другие задачи. Но я мамбо, я обяза на нести людям свет Католического Вуду, поэтому я и говорю столь много. Сейчас ты увидишь разницу между нами, Вим, увидишь, насколько жалок и слаб человек, лишенный огня истинной веры.

Каори положила куклу на блестящий металлический поднос, молитвенно сложила руки и опустила голову. Дорадо с трудом расслышал бормотание:

- …И да благословят меня святые духи Лоа…

Связанный мужчина замычал, с ужасом наблюдая за действиями закончившей молиться девушки. «В чем же ты провинился, приятель?»

- Смотри внимательно, Вим, смотри и не отвора чивайся.

Мамбо вытряхнула на куклу несколько капель из прозрачного пузырька - Дорадо почувствовал запах эфира, - и чиркнула зажигалкой.

И в тот же миг мычание мужчины едва не превратилось в крик. Кукла горела, а по обнаженному телу несчастного расползались уродливые ожоги. Завоняло паленым мясом. Ошарашенный Вим оперся рукой о стену.

«Этого не может быть!»

Мужчина горел… нет, не горел, но на глазах превращался в обугленный кусок плоти. Лицо, грудь, живот, руки, ноги… на нем не осталось живого места. Не горел - плавился. Ведь не было огня!

- Люди вставляют себе в головы «балалайки», вживляют импланты, на расстоянии управляют маши нами и погодой. Но они забыли о том, что вначале бы ло Слово.

Мужчина перестал мычать. Затих.

- Зачем ты мне это показала? - прошептал До радо.

Он знал ответ, но не мог не спросить. Ему нужно было что-нибудь сказать, а ничего не лезло в голову. Ничего, кроме этого дурацкого вопроса.

- Я освобожу тебя, - спокойно ответила Као ри. - Верну тебе все, что мы забрали, и отпущу на сво боду. Ты будешь искать Кодацци, оставаясь на воле.

И я обещаю, что больше не посажу тебя в клетку. - Она сняла очки, и Вим вновь увидел ее чудесные сапфировые глаза. - Но не забывай о том, что у меня есть твой двойник.

«Лучше уж в клетку…»

Вентиляция в пыточной работала отлично, запах жареного мяса почти не ощущался, но Дорадо все равно слегка мутило. А ведь ему доводилось видеть, как горят танкисты, не сумевшие покинуть подбитую машину. Им подбитую машину. Но там все было иначе. Там Дорадо понимал, почему горят люди. А сейчас…

- Ты должен знать еще кое-что, - невозмутимо продолжила Каори. - С помощью двойника я могу не только доставить тебе неприятности, но и найти тебя, где бы ты ни был.

- У тебя есть предположения, куда мог отправиться Кодацци? - хрипло спросил Вим.

- Я думаю, он тебе сообщит. - Мамбо протянула Дорадо коммуникатор. - Жди звонка.

ТЕРРИТОРИЯ: ЕВРОПЕЙСКИЙ ИСЛАМСКИЙ СОЮЗ

ЛАНДАНАБАД, СТОЛИЦА БРИТАНСКОГО ХАЛИФАТА

НОЧНОЙ КЛУБ «ШЕКСПИР»

ИНОГДА ПРИХОДИТСЯ ОТВЕЧАТЬ ЗА ДРУГИХ

- Господа, я, право, не знаю, что сказать… у нас приличное заведение… - Гордон Грей растерянно по смотрел на молчаливых полицейских. - Гости будут недовольны… а ведь среди них есть очень важные персоны…

- г-; Важнее султана Баварии? - осведомился возглавляющий группу офицер.

- Нет, конечно, нет… - На управляющего «Шекспиром» было жалко смотреть. - Я не предполагал…