АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Тулкас, махнув рукой и не глядя больше на Мелькора, быстро вышел из залы. Остальные присутствующие замялись, размышляя, не являются ли слова Короля предложением покинуть помещение как можно скорее. Расходиться тем не менее никто не торопился, лишь старались стать понезаметнее. Намо со своими майар и Ниэнна устроились в углу – в конце концов, Ниэннины чертоги. Оромэ прислонился к двери.
Мелькор, поманив Гортхауэра, удалился в дальний угол зала. Времени было мало, и в любое мгновение его, времени, могло вообще не остаться. Легко сказать – помочь сотворить новую плоть… Когда сил так мало… И какую плоть? На что хватит его, Мелькора?
– Сосредоточься, Ортхеннэр, вспомни свой облик.
– Который? – Неожиданно злой короткий смешок.
– Тот, который помню я…
– Я сильно изменился, Учитель. Будет ли тебе приятно созерцать прежний облик, уже не соответствующий внутреннему содержанию?
– Не беспокойся, какнибудь разберусь. Да и для меня ты – все тот же Ортхеннэр, это хоть понимаешь?
– Спасибо… Учитель. – Мелькор отметил про себя эту запинку.
Совместных усилий должно было хватить. Облик Ученика он помнил всегда: гриву черных волос, стройную, легкую фигуру, пронзительносветлые глаза, волевой рот с тонкими губами…
Только хватило бы сил и времени закрепить облик. Впрочем, внимание Творца, скорее всего, сосредоточено сейчас на Манвэ – ибо не простить ослушание тому, кто был безраздельно послушен… А он, Мелькор, – давно уже «отрезанный ломоть». И то, что называлось «обруч», давно пережег. Не враз, долго, каждый раз перешагивая через кажущуюся невыносимой боль, каждый раз словно выжигая ее по кусочкам…
Он сосредоточился, собирая силы…
* * *
Манвэ коснулся рукава Мелиан, та, вздрогнув, взглянула на него.
– Что с ним? – спросил Король.
– Я… не знаю, – опасливо начала майэ. – Похоже, чтото в его состоянии…
– Не так?
Мелиан развела руками, не в силах дать описание ужасу, запомнившемуся еще с первого визита недомайар в сады Лориэна, боясь высказать вслух подозрение. Она хотела бы убедиться, что это не так и все лучше, чем кажется, но – хватит ли у нее сил? Мелиан уже была готова шагнуть куда угодно, и Эльдин собиралась последовать за ней, не ожидая помощи со стороны, когда вмешался Повелитель Арды.
– Так что – не так? – проговорил он.
– Многое, – прошептала Мелиан..
– Хорошо. Я попробую достучаться до него, и ты, Мелиан, поможешь мне в этом. Полагаю, ты больше меня понимаешь в Завесе…
Мелиан, еле заметно вздрогнув, кивнула. Завеса… Конечно, Владыка Арды знал… Неужели ни разу не попытался проникнуть? Или это было нечто еще более тонкое? Манвэ – чего он хочет? В чем успел разобраться? Ирмо чтото сказал ему? Вряд ли. Или – сам Аллор? Не сказал – просто не смог скрыть от проницательного Валы? Лучше уж помочь… Майэ сжалась, увидев холодную усмешку Короля. Прочитал. Расслабилась, дура. Теперь все – будь что будет.
– Следуй за мной, Владыка. Попробуем позвать его.
– А я? – дернулась Эльдин.
– А ты слишком связана с ним, чтобы удержать, если что. Да и «снаружи» ктото должен встретить его и… нас.
Манвэ взял рукл майа в свои и прикрыл глаза, вслушиваясь в чужие мысли и воспоминания. Мелиан была гдето рядом, осторожно раздвигая мерцающие слои памяти, словно лепестки диковинной розы – высохшие, а то и обугленные, невероятно хрупкие…
Перед Манвэ проходили картины, одна за другой, сталкиваясь и сплетаясь в пеструю мозаичную ленту. – одни ярче, другие бледнее. Порой кажущийся бессмысленным кусок слепил четкостью, хотя ничего не происходило, иногда целые сцены мелькали, как в тумане. Людская память. Майа иногда рассказывал о своем прошлом – давнем, человеческом. Одна из немногих нескользких тем… Рассказывал, как он это умел – увлекательно, живо, заразительно… Может, они еще поговорят – потом. Если майа вернется…
* * *
Присутствие Аргора, бешеное напряжение поединка, раны – это лишило сил. Попытка удержаться была неудачной – мягкие лапы беспамятства когтями впились, не давая вырваться. Словно опустился занавес. Надменное лицо Манвэ, в глазах которого нуменорец успел увидеть… горечь – не обиду, не недоумение, не гнев даже. Словно ничего иного и не ожидал от него Повелитель Валинора, просто – не могло быть иначе. Только от этого не легче. Он успел почувствовать, как кинулись к нему Эльди и Мелькор – отчаяние, страх, жалость, злость… «никогда не прощу себе – бессмертный подлец!» Хотелось сказать Черному Вале чтото насмешливое или хотя бы улыбнуться ободряюще, но – не успел…
Видимо, его не пытались привести в чувство, не желая для него же лишней боли. Аллор остался наедине с собой, со своей памятью. Он должен удержаться, иначе – воспоминания о первом посещении Лориэна были еще свежими. Бездна, притаившаяся в глубинах сознания, ставшая частью его самого, ждущая малейшей слабинки, чтобы поглотить. Но он же майа – он должен вернуться к жизни. Или нет? Повиснет в Ничто, как Курумо? Черный Вала был рядом, исцеляя тело, к которому майа имел уже весьма умозрительное отношение. Знал ли Мелькор, как и где ловить его душу? Душу, не привыкшую к оболочке? Сознание отвыкшего жить?
Но не трогала же его Бездна в чертогах Намо, когда он там очутился, выплеснутый взрывом Ородруина… Видимо, из тех чертогов никуда не уйти, если они сами не отпускают. Впрочем, сейчас необходимо было удержаться. Выкарабкаться. Выжить. Вернуться. Хотя бы потому, что там – Эльди. Его звездная искра…
Ленивые волны воспоминаний властно ворочали остатки мыслей. Раскручивалась лентой жизнь. Вспышки, высвечивающие отдельные разрозненные фрагменты. Детство. Высокие своды замка в Андуниэ, море и небо за окнами. Постоянный шум прибоя и надсадные крики чаек. Забытый лист пергамента на пюпитре, украшенном затейливой резьбой. Грифель в руках – красноватый. Мягкая линия. И еще одна…
На дальней полке – книги, исписанные причудливыми, плавноугловатыми письменами. Тэнгвар. Квэниа, синдарин.
– Когданибудь потом, сын.
– Почему?
– Узнаешь.
* * *
– Аллор, расскажи еще чтонибудь! Или нарисуй – ты же можешь! – Блестящие от предвкушения чуда глаза. Вот не было ничего – и вдруг оживает только что рассказанная сказка…
Тебя слушают и слушаются. Ходят по пятам, смотрят в рот. Подражают. Ты умеешь сделать так, чтобы в голову никому не пришло обидеть. Не зря почти всегда рядом несколько рослых не по годам ребят, копирующих твою речь и манеры, способных поколотить изза тебя любого – если тебе самому некогда. А от твоих насмешек редкий не расплачется…
Картинки… Армэнэлос. Родовой замок. Двор. Блистательный АрФаразон Златоликий. Пышность и блеск. Поединки. Приемы. Высший свет. Мелькает, кружит опавшими листьями прошлое. Кружит. Как воронка, как смерч. Закручивается спираль. Не выйти, не удержаться.
Картинки… Война… Блеск мечей, захватывающая игра схватки. Кровь – красная на лазури, красная – на черном. И – близко – чьето лицо с удивленно раскрытым стекленеющим глазом. А другого – нет, как и вообще половины лица, отсеченной твоим мечом. Волосы в крови на лезвии. Грязь. Собственное отражение в зеркале после битвы – те же кровь и грязь. Пыль. Принять ванну – и забыть. Впрочем… Ведь, в сущности, это красиво. И нервы щекочет. Пьянящая радость победы, приятная усталость мышц. Бахрома рдяных капель, глубокобагровая на благородной серебристосиней стали. Страстно извивающийся, как ханнатская танцовщица, дым – черножемчужный.
Зазубренная стрела под ключицей. Косой удар мечом. «Хорошо, лицо не задели: шрамы – это так уродливо…» Говорят, шрамы украшают мужчину. Арбитр изящества так не считал. Похоже, оружие и впрямь щадило красивое тело. А небольшие отметины – что же, многочисленные возлюбленные любили целовать их, и прекрасные глаза подергивались дымкой…
Жизнь кипит – неокоченная поэма, переводы с квэниа, недописанная уже который месяц картина. Суета…
Все темнее и темнее – зрение гаснет?
Все шире и шире воронка.
Кольцо.
Мистерии на Менельтарме.
Оргии в Храме Тьмы.
Скука…
Холод. Бред. Презрение…
Обрыв – чернокрасный край.
Не остановиться. Все туже спираль.
Мордор. Измененный мир.
Блеск факелов. Огонь. Тьма.
Ужас вокруг тебя – страшнее заклятого лезвия. Лед и огонь.
Плащ – черным облаком за призрачными плечами. Бешеный конь.
Бледные клинки. Восемь черных теней, и ты – девятый.
Недобрый, подозрительный взгляд Властелина…
Нет, не надо, остановиться, нельзя помнить, нельзя – сейчас… Нет сил остановить видения, засасывает воронка.
Все ближе и ближе. Рвется ткань памяти, расползается гнилыми лохмотьями… вот и все – падение, без конца – дыхание огня, уколы льда. Не удержаться… Сил нет. Вытянуть некому. Уничтожит.
Гаснет память. Конечно, там не до меня.
Бездна. Вечно. Навсегда. Может, сообразит Эльди хоть сюда не соваться… Эру сохрани! Тот знакомый ужас, парализующий, обжигающий, уничтожающий. И никто… Мелькор не справится – откуда у него столько сил? Да ему могут и не дать – чем не кара для предателя? Если вообще ктото понимает. Ирмо? Так его еще звать… Кто это сделает? Манвэ? Он не захочет. Он не простит…
Отчаяние, которое он уже не способен был подавить и заглушить, захлестнуло майа. Он летел в Бездну, навстречу радостно и жадно раскрытой огненной пасти, в усеянные ледяными когтями лапы. Не… надо…
– Аллор! – Зов? Кто это? Голос знакомый. Но не узнать. Бездна искажает звуки.
– Аллор, ты слышишь? – Как тогда, в залах. Неужели Мелькор? Похожий голос. Или…
– Аллор, постарайся удержаться – я скоро… Да это же… Манвэ?
* * *
Пласты памяти расходились в стороны, как ленивые льдины перед носом корабля. Мелиан бережно отодвигала их. Не до изучения. Дальше. В какойто момент он почувствовал мощное течение, тянущее кудато вглубь. Можно было отдаться ему: скорее всего, унесет к цели – не проскочить бы. Что это?
– Осторожно, – донесся голос Мелиан, – там опасно.
– Что – «там»?!
– Бездна…
Дохнуло стылой гнилью, нежизныо. Пустота, немертвая и неживая, желающая жить. Кемто, чемто. Страшная, неведомая раньше сила.
Кто создал ее? Неужели – Мелькор? Или Саурон? Да по зубам ли им это? А он сам – не мог? Если это – порождение всей боли и горечи за все годы? С чего он взял? А если из Пустоты натянуло? Дикий, безотчетный ужас, страшнее обруча. И это – в Аллоре? «Просто тяжелый случай». Тяжелый. Ирмо – что же он не сказал? Боялся, что низрину туда за чтонибудь? Небезосновательно.
Тихо вскрикнула гдето сзади Мелиан.
– Оставайся на месте, не иди дальше. Здесь я сам разберусь.
Бездна приготовилась принять новую жертву. Манвэ зло оскалился, чувствуя, как встают дыбом волосы – если такое возможно в бесплотном путешествии. Прелесть какая – кажется, его собрались проглотить и не подавиться при этом. Не выйдет. Это не человека или эльфа уничтожить. Но свести с ума может. Лишить воли. Пленить.
А Пустота – страшнее? Другая? Вечное Ничто? И это – ничто. Но – рвущееся в мир. Как это уничтожить? Потом. Сначала – это создание. Собеседник. Ничей майа, ведший двойную игру за его спиной. Из интереса. Ни во что не ставя его расположение… Но не оставлять же его там – хотя вроде заслужил. Получше ступенчатой казни. Не хочется. Почемуто не хочется. Сейчас он, Владыка, хочет, чтобы Аллор, странный недомайа, был. Просто был… Да хоть бы и с Мелькором. И вообще он его, Короля, подданный – остальное потом.
* * *
– Аллор!
– Манвэ? – Удивление в задыхающемся шепоте.
– Постарайся дотянуться до меня, я рядом.
– Увы, не могу. Действительно не могу. И сил – нет…
– Удерживайся. Я чувствую, где ты.
– Зачем ты… Я же…
– Потом побеседуем, хорошо? – Аллор почувствовал присутствие Валы – уже близко.
– Тут опасно – мне не выкарабкаться… Осторожно!
– Если бы ты мог сам выбраться, меня бы здесь не было. Впрочем, я тоже не сразу понял. Вот и пришел не сразу. Было бы легче.
– Но…
– Потом.
Манвэ увидел бьющуюся в огненноледяных тенетах, подобно мухе в паутине, еле заметную в бесцветных сполохах сущность. Он был на краю, а майа уносило по спирали кудато вглубь, откуда поднимались, подобно ядовитым болотным испарениям, липкие облака страха, боли и чегото невыразимо мерзкого, чему не было названия. Самое постыдное, гнусное, страшное, что было в нем самом, то, что было отодвинуто поглубже в попытке изгнать из сознания, но никуда не ушло, то, что не изгладить никогда из цепкой памяти Бессмертных, встало перед Манвэ, проникая внутрь, разрывая, запутывая, заставляя сжаться в комок от ужаса и омерзения.
Не до того. Время дорого. Не думать. Не вспоминать. Потом. Он сделал шаг. Подхватило удавьими кольцами течение… Теперь – наперерез. Дотянуться. Кажется, поймал.
– Не дергайся. Уходим.
– Спасибо… Манвэ, я не…
– Я сказал – после. Еще выбраться надо. Это ты и называешь – «тяжелый случай»?
– В принципе…
– Да. Действительно тяжелый.
Владыка притянул к себе гаснущее сознание майа и, не выпуская, начал движение обратно. Это было сложнее, как идти против течения. Слепящая мгла. Горячечный бред. Только бы сил хватило. Одно утешение – в такую гадость даже, наверное, Творец не сунется. Может, все же уйти? Сюда? Нашел тихую пристань!
Почувствовал Мелиан – близко. Она тянулась к ним, пытаясь помочь. Очень кстати. Течение слабело, лопались вязкие путы. Кажется, на сей раз Бездна осталась без игрушки: Король Мира ни себя, ни когонибудь из своих подданных на эту роль пока не прочил.
Мелиан была рядом.
– Выводи его. У тебя это получится лучше, – обратился к ней Манвэ.
– А ты, Владыка?
– Я сам какнибудь выберусь. Отсюда ты справишься?
– Да, конечно. – Мелиан приняла еле начавшее отходить от паралича сознание майа.
* * *
Заклятие образа отзвучало. Они сидели рядом – Вала и его сотворенный, внешне такой же, каким был когдато. Мелькор устало прикрыл глаза. Гортхауэр тревожно вгляделся в еще больше осунувшееся лицо Валы, коснулся бессильно упавших на колени рук. Стыд какой – даже воплотиться сам не в состоянии. Растратился…
Да, растратился! Да, на месть! Ну и что? А как – иначе?! Пусть палачи остаются безнаказанными?! И ведь что самое обидное – не отомстил он тем, кому должен был отомстить. И что еще ужасней – похоже, этой свободой – если все останется (ну вдруг?) так, как сказал лицемер Манвэ, – они обязаны – его Учитель обязан – предателюнуменорцу. Его «ученику», никогда себя таковым не считавшему.
Да, теперь он понимал, что напрасно в свое время так обошелся с гордым потомком Мелиан; он не поднимет на него меча и все же… Обидно. «Не я – он. Так ведь по его милости я оказался в таком состоянии». А все же приятно – потомок светлой майэ послужилтаки делу Тьмы… Из расположения к Мелькору? – Прекрасно! Из остатков чувства справедливости, рассматриваемой им как эстетическое понятие? – Неважно! Главное – результат. Но что совсем гнусно – так это свобода из рук Манвэ. Гортхауэр содрогнулся от отвращения, видя, как пальцы Короля Мира коснулись железных браслетов. Трус, палач, тиран! – продемонстрировал жалость к бессильному врагу. Не так должен был даровать свободу его Учителю презренный раб Илуватара! На коленях должен был просить прощения, в пыли алмазной в ногах валяться, вымаливая милость и снисхождение к своей подлости…
Мелькор, открыв глаза, взглянул на Гортхауэра – губы майа были сжаты, в глазах плескались злость и обида.
– Что ты, Ортхеннэр?
– Ненавижу… – прошептал сдавленно тот. – Не так все это должно было быть…
– А какая разница?
– Это ты говоришь? – вскинул брови майа.
– Да, а что? Я понимаю. Но это – не подачка. Ни от Аллора, ни от… Манвэ.
– Ну да, как же! И тому, и другому лишь бы покрасоваться.
– Оставь Аллора в покое! Гортхауэр махнул рукой:
– Уже оставил! А что ему? Вон Манвэ, сам Повелитель Арды Манвэ Сулимо с ним возится, – ядовито добавил он.
Мелькор посмотрел в ту сторону, где лежач недомайа. Манвэ был погружен в какието непопятные грезы, и Мелиан – тоже. Эльдин тревожно наблюдала за ними, вглядываясь в застывшие лица. Остальные присутствующие тоже косились на странное зрелище, не зная, надо ли чтото предпринимать или продолжать тихо выжидать.
Мелькор решительно встал и направился к Эльдин. Та, взглянув на Валу, развела руками. Мелькор покачал головой:
– Я, наверное, сделал чтото не так. Не понял.
– Тут сложно понять. Надеюсь, что обойдется.
– Прости, Эльди.
– Ничего. То, что мог, ты сделал.
– Он вступился за меня, а я – я не смог его вытащить, с ним чтото злое творится, а возится с ним – Манвэ, – горько вырвалось у Мелькора.
Эльдин рассмеялась невольно:
– Ну вот, двое Валар одного недомайа поделить не могут!
– Нет, что ты, он же может сам выбрать, будет с Манвэ – слова не скажу… – неожиданно серьезно ответил Мелькор.
– А вы не можете избавить нас от выбора? – зашипела Эльдин, тряхнув волосами. – Почему все время надо выбирать?
– Так приходится. Так бывает всегда…
– Плевать мы на «всегда» хотели. И на выбор – тоже. Пойми, Мелькор, – добавила она мягче, – мы не хотим выбирать. И друзей не по цвету знамен ищем.
– Я тоже не стремился быть против всех и когото ставить перед выбором. Пришлось. Не было выбора, – Вала усмехнулся.
Внезапно майэ замерла, прислушиваясь к чемуто.
– Они идут, – прошептала она. – Им удалось… Мелькор прислушался – три неподвижные фигуры напротив стали обретать жизнь. Он попытался коснуться их мысленно и увидел три сущности, выбирающиеся из липких клочьев тумана. Сосредоточившись, узнал Манвэ.
– Что это – там? Это… Бездна? Манвэ кивнул.
– Как же я не почувствовал! Я же должен был быть с вами. Зачем я послушал тебя?!
– Послушал? Да, действительно нечто новенькое – Мелькор послушался Светлого Владыку… Тото радости Отцу нашему… А если серьезно, то на самом деле ты бы не справился – сейчас. Да и должен будет ктото заняться им, когда он придет в себя. И это сделаешь ты.
– А ты?
– А у меня и другие дела есть. Тем более, – раздельно и четко, – что для меня он лишь фаворит, а тебе – ДРУГ.
Они постепенно приходили в себя, возвращаясь в жизнь. Первым открыл глаза Манвэ. Взглянув на напряженно ждущую Эльдин, проговорил:
– Все обошлось благополучно. Он вернется.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 [ 26 ] 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
|
|