стало ясно: она слишком много знает и в живых оставлять ее
неосмотрительно. Альтернатива впечатляла: либо жить с этим скотом, либо
кладбище. В какой-то момент она решила: кладбище предпочтительнее. И вот
примерно тогда встретила Таболина. Надо пояснить, Щербатов жил довольно
уединенно, друзей у него сроду не было. Он ведь чокнутый отморозок, однако
у него оказались очень полезные родственники, причем в большом количестве,
его деньги и способность лить чужую кровь, нимало не печалясь, плюс
кровные узы - и мы имеем то, что имеем сейчас.
- Я слышал, его отец был когда-то председателем горисполкома.
- Отчим. Отец директор завода, мамуля в областной администрации... В
общем, он ребенок из приличной семьи. Заставил немного понервничать
дражайших родственников, зато потом уж только радовал и радовал, к
тридцати пяти годам став в этом городе почти полновластным хозяином.
- Что ты там говорила о Таболине? - напомнил Антон.
- Таболин был одним из немногих, способных общаться со своим
свихнувшимся родственником, правда, этой способностью он не злоупотреблял.
О существовании Людки он знал, но в тот день встретились они впервые. Не
знаю, что он ожидал увидеть, но знакомство явно произвело на него
впечатление.
- Еще бы, - фыркнул Антон. Я не стала уточнять, что он имеет в виду,
и продолжила:
- Людка поняла - Таболин ее единственный шанс вырваться. Надежда
придала ей силы, она так удачно разыгрывала большую любовь к Щербатому,
что тот заметно успокоился и, как ни странно, стал ей доверять. Позволил
вернуться к себе, а однажды даже отпустил на два дня к подруге, то есть ко
мне. Вечером приехал Сергей. Фотография, что я тебе показала, сделана в
моей квартире. Само собой, она у меня и осталась, ни она, ни он взять ее
не рискнули. Людка о своей жизни по-прежнему ничего не рассказывала,
сообщила только, что собирается за Сергея замуж. Я-то, дура, радовалась...
Они уехали, я писала письма на абонентский ящик и очень редко получала
ответ. Людка была занята осуществлением своего плана.
- И в чем же состоял ее план? - вскинул брови Антон, а я спокойно
ответила:
- Людка хотела, чтобы Сергей убил Щербатого.
- Разумно. Ну и как?
- Ты же знаешь: Щербатов жив-здоров, Таболин исчез, и моя сестра тоже.
- Может, они сбежали?
- Я на это очень рассчитываю. Мне надо ее отыскать.
- Ясное дело, - вздохнул он.
- Слушай дальше: я, как уже сказала, приехала сюда. С Людкой за
время, что жила здесь, виделась всего дважды, но все равно не могла просто
так вернуться к себе. Она по-прежнему ничего не рассказывала, но мне и без
слов было ясно: у нее неприятности. Я осталась, не особенно надеясь помочь
ей, просто не могла уехать. Когда Людка исчезла, я продолжала болтаться в
этом городе, исподволь пытаясь узнать, что происходит. Потом мне удалось
отыскать Виктора. Я узнала о нем из дневника сестры.
- Занятно. Выходит, он не был твоим любовником?
- Нет, - покачала я головой. - Когда-то где-то он работал вместе с
Максимом, даже гулял на свадьбе сестры, но народу было полно, и лично я
его совсем не помнила. С Людкой они встретились случайно, разговорились,
потом перезванивались...
- Кончилось тем, что Витька съехал с катушек.
- Они любили друг друга.
- Конечно. И чтобы помочь ей в осуществлении гениального замысла, он
пошел работать к Щербатому?
- Да. Они виделись на квартире, Витька специально снимал ее... Я
смогла отыскать эту квартиру и оставила записку в почтовом ящике. В тот же
вечер Витя позвонил. Мы встретились. Но ни о Милке, ни о Таболине он
ничего не знал, кроме того, что оба исчезли. Мы попытались найти их.
Дальше ты знаешь.
- Ага, - кивнул Антон. - Исходя из вышеизложенного, логично
предположить, что Щербатый чужие шашни разглядел и обоих отправил в расход.
- То, как он со мной сегодня разговаривал, свидетельство того, что он
вновь принял меня за сестру. Как тогда, в гостинице. Это косвенно
подтверждает, что сестра жива.
- То, как он сегодня с тобой разговаривал, - перебил Антон, - рождает
в моей душе сомнения. Он дал нам уйти, причем не просто дал уйти, он
проявил трогательную заботу о твоем благополучии. Как-то это не вяжется с
любителем отрезать головы.
- Ты ничего не понял, - разозлилась я. - Ему нужна моя сестра. Он
настоящий психопат, никакого врача не надо, чтобы поставить диагноз.
Теперь представь: от человека, который всерьез вообразил себя всемогущим,
только что сбежала женщина, которую он на свой дурацкий манер любит,
причем сбежала с его же братом. Мало того, он сталкивается с ней, вызвав
девиц по телефону. Она готова лечь с любым, лишь бы не с ним. Ты
понимаешь? И после этого, ты думаешь, он позволит мне, то есть ей,
тихо-мирно скончаться в какой-то нелепой перестрелке? Как бы не так.
Уверяю тебя, Щербатый придумает что-нибудь позатейливее. Я должна найти
сестру раньше, чем он, я даже думать не хочу, что он сделает, если она
попадет ему в руки... А ведь сестра понятия не имеет о нашей с ним встрече
и убедить его в чем-либо не сможет. Теперь ясно?
- Не очень, - насмешливо улыбнулся Антон, эта его улыбка настроения
мне не прибавила, и я еще больше разозлилась. - Давай, просвети меня, что,
по-твоему, происходит, - сложив руки на груди, заявил он. - Если честно, я
вконец запутался.
Я недобро покосилась на него, но начала объяснять:
- Я думаю, произошло вот что. Людка с Таболиным сбежали, но по
какой-то причине город покинуть не смогли.
- Это еще почему? - хмыкнул Антон.
- Потому что она не дала мне знать о себе. Значит, это слишком
опасно, а еще потому, что Щербатов ее ищет. Если они все-таки смогли
уехать... я бы хотела убедиться в этом...
- Не отвлекайся, - напомнил Антон. - Я слушаю твою версию
происходящего.
- Щербатов пытается их найти, обо всех, кто проявляет интерес к
Таболину и моей сестре, сразу доносят ему. Его люди смогли выследить
Виктора, возможно, приняли меня за сестру и начали охоту. Виктор погиб.
Автоматически все его знакомые оказываются под наблюдением. Тут
появляешься ты, твой приятель доносит о твоем интересе к Виктору, и у
Петра, а затем и у Мансурова появляются гости.
- Как жаль, что ты не просветила меня раньше, - съязвил Антон. - Я бы
не сунулся к друзьям, и Петр остался бы жив... Одно меня утешает, все, что
ты здесь наговорила, чушь собачья. Первый раз нас посетили с целью узнать,
с какой стати я проявляю любопытство. О том, что в квартире есть кто-то
еще, ребята даже не подозревали, что вполне логично. Ни Петр, ни Мансуров
тебя не видели и донести о тебе не могли. А вот после нашего визита к Вове
узнали и попытались заманить в ловушку. Твой Щербатов хотел спустить на
нас ментов, обвинив в убийстве. А буквально через день, вновь устроив
ловушку, благородно отпускает.
- Он же псих, - устало вздохнула я. - Сесть в тюрьму за убийство,
которого не совершал, это ужасно. Возможно, такая месть его бы устроила, а
вот...
- Хорошо, - отмахнулся Антон. - Допустим, ты права. В этой ситуации
самое разумное для тебя свалить отсюда и ждать весточки от сестры, но ты
этого упорно не желаешь делать. Ты хочешь ее отыскать и при этом
совершенно уверена в том, что она в городе, хотя это глупость невероятная,
ей надо бежать отсюда без оглядки. Так вот, дорогая, либо ты дура, какой
свет не видывал, либо знаешь то, чего не знаю я. Я не люблю загадки...
- Я думаю, они не встретились, - прерывая поток чужого красноречия,
заявила я.
- Кто? - весело спросил Антон.
- Моя сестра и Сергей. Я думаю, они ищут друг друга, а их ищет
Щербатый.
- Отличная версия, и на чем она основана?
- На интуиции, - терпеливо ответила я. - Они должны были сбежать
вместе, но этого не произошло. Рыжая девица в ресторане, которую видела
певичка, - это моя сестра, они встретились с Сергеем и о чем-то
договорились, не подозревая, что тип с блеклыми глазами их подслушал. Об
этой встрече через несколько минут узнал Щербатов, можно не сомневаться,
он не дал осуществиться их планам. Таболин зачем-то отправился на рыбные
склады, за ним следил бывший охранник Алексей Васильев, нанятый любовницей
Таболина Натали. Что произошло на рыбных складах - загадка, но Васильев
был неосторожен и погиб. Его труп нам продемонстрировали, а труп Таболина
- нет, это внушает надежду, что он жив. Девушка в ресторане утверждает,
что Натали пыталась сама выследить Таболина и даже ездила на какую-то
дачу, и там увидела то, что не должна была видеть, оттого в тот же вечер
исчезла.
- Девчонка сыграла в ящик?
- Не обязательно, - возразила я. - Исчезновение это выглядит до того
глупо, что я начала думать, а не сама ли она его инсценировала? Возможно,
с помощью все того же Таболина.
- Не понял? - нахмурился Антон.
- Они ведь были любовники. По мнению подруг, Натали просто помешалась
на нем. Что, если, ловко обстряпав свое загадочное исчезновение, Натали
избавилась от соперницы и сейчас где-то преспокойно отдыхает со своим
возлюбленным?
Антон присвистнул.
- Ничего не скажешь, свежая версия. Широко мыслишь. Может, и Лешку
Васильева они на пару укокошили?
- Про Васильева не знаю, но в ее дурацкое исчезновение совершенно не
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Конюшевский Владислав
Самойлова Елена
Прозоров Александр
Белов Вольф