Чтение 26–й страницы книги ~Разворошенный муравейник~

- У тебя есть хоть какое-нибудь представление о том, кому принадлежал
этот голос? Томми медленно покачал головой.

- Нет, нет. Похоже, я совсем запутался, - лепетал он, глядя на меня
широко раскрытыми глазами.

- О'кей, - сказал я. - Что ты собираешься делать дальше?

Он только часто заморгал и судорожно сглотнул.

- Я скажу тебе, что ты должен делать. Ты сейчас же поедешь, черт побери,
в управление и расскажешь Сэмсону, если он там, или лейтенанту Роулингу,
если Сэмсона нет, все то, что ты рассказал мне, и все, что ты вообще знаешь.
Есть много шансов, что мы оба окажемся в канаве, если твои кровожадные
друзья узнают, что этот твой бред - ловушка. А они могут догадаться. Что еще
происходило, пока ты был там?

- Перед тем как я ушел, случилось нечто странное. Кстати, когда погас
свет, появился некто, и со мной обошлись так же, как на Першинг-сквер. Они
выбросили меня на темной дороге за городом, и я едва добрался сюда только
сегодня утром. Я чувствовал себя больным, как побитая собака. Вернувшись
домой, я тотчас заполз в кровать. У нас две постели, поэтому я не
побеспокоил мою жену. Она только заворчала спросонья. Я посоветовал, чтобы
она спокойно спала. Проспал я до послеобеденного часа. Потом вышел из дому и
начал звонить вам.

- Что же произошло перед твоим уходом, что показалось тебе странным? -
напомнил я.

- Понимаете, казалось, все кончено и я мог уходить. Вошедший сообщил мне,
что выключает свет, но предупредил, чтобы я не паниковал. Я должен понимать,
что они вынуждены проявлять осторожность. Мне кажется, они не хотели, чтобы
я кого-то узнал. Итак, я ждал, когда погаснет свет. Но вдруг раздался этот
мужской голос. Он снова повторил те же вопросы, которые уже задавал мне. Я
подумал, что все это странно, но ответил. А потом с удивлением услышал свой
собственный голос - я отвечал на свои вопросы. Я просто сидел и слушал, что
я сказал, что сказал он, мое имя, ваше имя, весь разговор. Вообще там было
все, каждое слово. И когда все закончилось, парень спросил, убедился ли я в
том, как глупо иметь какие-то нелепые идеи. Опасные идеи, кажется, он так
сказал. Потом свет окончательно погас, и остальное вам известно.

- Да, - размышляя, протянул я, - они чертовски осторожны, но это понятно.
- Я посмотрел на Келли:

- Это все? Ты никого не видел и не узнал никаких голосов? Так?

Томми отрицательно покачал головой.

- Значит, никакой сенсационной информации? Он продолжал качать головой:

- Никакой сенсации. Только куча неприятностей для всех. Я страшно
сожалею.

- Может быть, все не так плохо, как кажется, - попытался утешить его я. -
Во всяком случае, что-то определилось. Мы знаем теперь одно - существует
организация, за которой числится ряд убийств в Лос-Анджелесе. Ты ничего не
узнал о том, как они намерены выполнить работу?

- Ничего, абсолютно ничего.

Некоторое время я сидел глубоко задумавшись.

- Если весь разговор с тобой записан на магнитофонную пленку и там
упоминается твое имя, какой великолепный материал для шантажа можно из этого
извлечь!

- Это ужасно, - горестно пробормотал Келли.

- Не знаю. Может, ты действительно напал на какой-то след, Келли.
Отправляйся-ка скорее в управление. Мне нужно еще кое-что сделать. Я не могу
запереться и ждать, пока гром грянет. Платить, ты сказал, нужно только
вечером, поэтому будем надеяться, что до завтра ничего не произойдет. Но ты
ведь представляешь себе, что может случиться, если ты не появишься с
деньгами? Ты сможешь добраться до центра?

- У меня машина.

- О'кей. Лети немедленно в управление. Передай всю историю ребятам, и
пусть они прикрепят к тебе кого-нибудь. Если капитан Сэм там и после твоего
рассказа не упадет в обморок, то он, возможно, пошлет сопровождать тебя
целый полк. Скажи Филу, что я буду у него попозже. Я должен встретиться со
своим клиентом, и у меня есть еще кое-какие дела. Знаешь, Келли, думаю, что
ты все же дал мне пару нитей. Они могут помочь проникнуть кое-куда.
Следовательно, ты старался не зря.

- Я тоже на это надеюсь. Иначе я буду совсем плохо себя чувствовать.

- Успокойся и будь осторожен, - наставлял я парня. - Сразу иди в
управление. Эти люди безжалостные, хладнокровные убийцы. Самые страшные из
всех убийц, поэтому следи за каждым своим шагом.

Он кивнул мне и вышел. Я доел свой тост, проглотил остаток холодного
кофе, оставил на столике четыре монеты по три пенса и встал. Я решил, что
лучше встретиться, как было условленно, с Пилом. В конце концов, этот
человек платит мне.

Глава 14

Я стоял в холле, и глаза мои постепенно привыкали к сумраку, царившему в
"Серале".

- Привет, голубоглазая! - поприветствовал я блондинку.

- Привет, волк!

- Ну-ну, будь милашкой. Откуда ты это взяла - "волк"?

- Именно так ты выглядел прошлой ночью, когда уходил с той жирной бабой.

- Бизнес. Бизнес в чистом виде, - пояснил я. - Скажи, тебе передали мои
слова?

Она откинула белокурую головку и искоса посмотрела на меня:

- Все это чушь! Какой там бизнес!

Загадочно улыбнувшись, я спустился на три ступени вниз, в клуб, прошел
через задрапированную бархатной шторой арку. Чарли устало приветствовал
меня:

- Привет, легавый!

- Хочу повидать Пила, - сказал я охраннику.

- Пожалуйста. Ты - впереди.

Я вышел в узкий коридор. Дверь в первую же артистическую уборную была
открыта. Мне сразу стало понятно, почему эти комнаты называют
"раздевалками".

- Скотт, не смотри на меня! - взвизгнула Глория Уэйн. - Она схватила
желтый халат и накинула его на свои великолепные плечи.

- Привет, Глория, - улыбнулся я. - Рад тебя видеть.

- Ты противный, - ответила она, надувшись. - Почему не приехал вчера
вечером? Мне кажется, я очень ласково тебя об этом просила.

- Верно. Действительно ласково, но я должен был работать. Не забывай, что
я сыщик.

- Ну и как идет расследование, Скотти? Обнаружил какие-нибудь зацепки? -
поинтересовалась певица.

- Так себе. Подбираю ключики то здесь, то там.

- Что-нибудь интересное?

- Да. Самое интересное - это ты. И халат, который мал тебе на два
размера.

- Ты застал меня врасплох, - извиняющимся тоном произнесла она. - Я
схватила первую попавшуюся вещь. Когда ты приедешь ко мне?

- Не знаю. Возможно, в ближайшее время я буду занят. У меня могут быть
совершенно заняты руки... Женщина улыбнулась:

- Держу пари, Скотти, что они будут полны. Виктор Пил открыл дверь:

- Я все ждал, когда же вы придете, чтобы отчитаться, мистер Скотт.
Садитесь. - Он указал мне на стул подле стола. Я сел и закурил сигарету.

- Я был занят, но дела идут. Пил пригладил свои усики и уставился на меня
ледяными голубыми глазами:

- Вы выяснили, кто убил Брукса?

- Нет. Этого я пока не знаю. Но у меня появились некоторые соображения,
так сказать, определенные догадки.

Я доложил Пилу все, что к этому времени раскопал. За исключением событий,
связанных с Келли. Все это время мой клиент внимательно слушал, глядя на
меня из-под своих густых прямых бровей. Я закончил рассказ.

- Очень хорошо, - одобрительно сказал он. - Вы хорошо поработали, мистер
Скотт, многое успели за такое короткое время. Надеюсь, что расследование и
дальше пойдет столь же успешно.

- Я тоже надеюсь на это. Собственно говоря, теперь оно должно пойти
быстрее. Основы заложены. Возможно, уже завтра я смогу сообщить вам что-то
определенное. У меня имеются кое-какие соображения. Я хотел бы над ними
потрудиться, поэтому ухожу, чтобы сразу начать. Просто я хотел вас
проинформировать.

Я встал.

- Хорошо. Я очень ценю ваше старание, мистер Скотт. Может быть, выпьете
чего-нибудь перед уходом?

- Нет, спасибо. Я это сделаю в зале за ужином. У меня урчит в желудке.

Дверь в кабинет немедленно раскрылась, и в комнату втиснулся краснорожий
тип. Я вышел впереди охранника в холл и у арки сказал ему:

- Чарли, ты влезаешь и вылезаешь без всякого предупреждения.

Он указал на стену за бархатной занавеской.

- Звонок, - сказал он. - Босс звонит, когда я ему нужен.

- Ну, я уже взрослый мальчик и теперь сам найду вход и выход.

Он покачал головой: . - Приказ босса. Он хочет, чтобы было так. И я не
стану с ним спорить. - Его большое лицо расплылось в широкой улыбке. - Я же
должен хоть что-то делать.

Я ответил, что он прав, и вышел в зал. В меню опять были ребрышки, но я
заказал толстый бифштекс. Глория вышла из своей уборной и выпила со мной,
пока я разделывался с бифштексом. Она затеяла легкий разговор и старалась
выудить из меня что-нибудь по поводу дела. В своем золотистом вечернем
платье с большим вырезом, открывавшим предмет ее гордости, она выглядела
роскошно. Я убедил певицу, что не смогу сегодня вечером проводить ее домой.
Она надулась и позволила мне уйти.