гордости настоящего бойца - иначе как корявым не назовешь. Почему?..
мыслям. Я заметил, что встречные поглядывают на нас осторожно. Словно боятся
разозлить слишком смелым взглядом. Даже двое пьяных громогласных старост
притихли, заметив нас. Видимо, погонщики имели свой, особый авторитет.
что ими не нужно заниматься. Твоя жизнь так же опасна, как теперь и моя...
ни один из тех, с кем я начинал, не остался в живых. Ни один...
штаны. Почти новые... Боюсь, ты еще не понял, во что ввязался. Те люди, что
были до тебя...
живой.
не можешь испугаться или передумать.
дорогу дня через два или, может, три. Готовься к худшему, а пока - отдыхай.
новыми красками.
овощного двора, к нам приблизилась женщина с кухни и сообщила, что обед уже
готов. Известие меня очень порадовало, но я в первую очередь побежал на
конюшню, чтобы поделиться новостями со своими приятелями.
искренне меня жалел. Но я не придавал этому большого значения. Старик же
очень внимательно меня выслушал, потом сказал:
люди могут про тебя подумать?
понял.
оставаться приятелями. Вряд ли мы будем равны. Я могу сколько угодно болтать
с ними и хлопать по плечу, а они едва ли рискнут ответить тем же.
дело. А именно - сохранить в этих людях хотя бы союзников. Жизнь учила меня
не разбрасываться приятельскими отношениями, не говоря уж о дружеских.
объедки, а целая тарелка нормальной пшенной каши со свиным салом и кусочками
тушеной тыквы.
после неоднократных объяснений, что это бесплатно, от чистого сердца и ни к
чему не обязывает. Они ели, но все равно поглядывали на меня настороженно.
события текут, как должны, решил я. Жизнь покажет, сможем ли мы сблизиться.
попытался оказать помощь одному больному старику, которого выбросили за
ворота умирать соседи по бараку. Я понятия не имел, чем он болен, и у меня
не было никаких препаратов, но осмотрел его с такой самоуверенностью,
которая самого меня удивила. К счастью, больной уже мало чего соображал, и
мне не удалось заронить в его душу даже каплю напрасной надежды.
переносившим в свинарник тяжелые бадьи с помоями, после чего некоторые стали
поглядывать на меня как на полоумного.
невольную вину перед миром и людьми, остававшимися в прежнем печальном
положении. Потом мне хватило ума понять, что этот мир ни капли не нуждается
в моем сочувствии и извинениях.
ходит тут и там и от нечего делать дарит людям знаки внимания. Я остановился
- пришло отрезвление. С чего, собственно, я взял, что перемены приведут к
лучшему? С какой стати я уверен в своей неуязвимости? Ведь до сих пор ни
один человек не позавидовал мне - погонщику.
рабочее настроение.
полно еды и несколько кувшинов со спиртным. На кровати старшего погонщика
расположились две не очень свежие девицы, которые ничего не говорили, а
только смеялись невпопад. Их лица были мне знакомы, я даже знал, что одну
зовут Потерявшая Ребенка. Хозяин не обращал на них ровно никакого внимания,
меня же в этот вечер они раздражали, и я старался пореже смотреть в их
сторону.
наполняя кружки.
стесняешься, этих? - он кивнул в сторону своих подружек. - Хочешь, я их
выгоню? - Хочу. Но вообще я сказал правду. Я пока не знаю, чего должен
бояться.
посланника - все узнаешь. И когда ножи полетят из кустов - тоже узнаешь.
Через секунду он стал серьезным. - Ничего не надо делать. Ехать спокойно
надо и думать о своем. Ведь это судьба. Он может убить, а может и мимо
пролететь.
неподалеку мастерового, который за недоеденную миску жареной рыбы сделал
клинок из древней металлической пластины, подобранной мной на расчистке
завалов. Вещь вышла довольно уродливой, но практичной. А главное, был
сохранен узор, который я любил иногда рассматривать. Подорожник покрутил нож
в руках.
этой игрушки?
движением бросил его в стену. Лезвие вошло в доску на пару сантиметров.
Но я и так знал, что ты стоишь дороже, чем многие думают. А ну!..
меня. Девицы пискнули. Так получилось, что я опоздал на долю секунды, мое
оружие осталось за поясом. Поэтому пришлось воспользоваться табуреткой, в
которой и застрял тесак погонщика.
за кого себя выдаешь.
уму-разуму, поэтому я даже не стал приставать с расспросами, куда мы завтра
отправляемся и на какой срок. Это можно выяснить и утром.
Медвежья Лапа, погонщик, с которым мы ездили разбирать руины. Второй
пришелец казался незнакомым, хотя, возможно, я когда-то мельком видел его. И
одеждой, и телосложением он смахивал на Медвежью Лапу. Волосы на его голове
и лице торчали клоками, а на щеках росли три большие родинки. Он был похож
на театрального лешего.
поглядывая на меня. - Можем хоть сейчас отправляться.
кровать. - Далеко не уходите, может, еще позову.
вчетвером уезжаем отсюда. Вот этого зовут Утопивший Лошадь, но мы кличем его
Свистун. А это - Медвежатник, Медвежья Лапа.
выключился. Погонщики вспоминали какие-то свои байки, переговаривались
малопонятными фразами, посмеивались над странными шутками. В этой комнате я
вдруг остался один.
отбываю навстречу неизвестности, а здесь не остается никого, кто бы меня
искренне ждал. Во всем этом мире нет человека, которого бы волновала моя
судьба. И если сбудется пророчество Подорожника и я лягу где-нибудь на
обочине с разбойничьим ножом в спине, не останется ничего, кроме праха. Ни
воспоминаний, ни слов, ни дел. Этот мир прекрасно обходился без меня и будет
обходиться дальше.
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Ларссон Стиг
Белогорский Евгений
Курылев Олег
Афанасьев Роман