больше пить. Алкоголь разжигал воображение, вызывал в мозгу сладостные
видения, возбужденная мысль обращалась в пристанище страстей. Чаще в этих
болезненных видениях главное место занимала девушка, которая, он знал,
ненавидела его. Он хотел бы силой овладеть ею, но мешала природная
трусость. Страсть вступала в борьбу со страхом и подавлялась, разжигая
мысль, возбуждая чувства, напрягая волю. В конце концов он приходил к
заключению, что у него достаточно денег, чтобы одолеть человеческое
упрямство. Мысль эта успокаивала его и возвращала надежду.
присела на диван у дверей, молча следя за баронетом, не сразу заметившим
ее. Он повернул голову и увидел ее. Стелла встала.
- садитесь. Вы не умеете так танцевать, а? У европейских женщин нет такой
грации, такой плавности. Смотрите на нее!
обвивала ее стройное тело, как облако. Струны гитары задрожали и
оборвались. Танцовщица пошатнулась и, как подкошенная, упала лицом на
ковер. Грегори сказал что-то по-малайски. Девушка подняла голову и
улыбнулась, обнажив широкий ряд белых зубов. Стелла видела раньше эту
танцовщицу. Их было две в замке. Но одна недавно заболела оспой и была
спешно отправлена на родину. Грегори панически боялся болезней.
вдруг стало холодно.
вернусь через полчаса, - сказала она глухо.
последние дни? От вас только и слышишь, полиция да полиция. В чем дело?
Мне нужно поговорить с вами, - прибавил сэр Грегори, смягчая тон.
Чичестер и не собираюсь сюда возвращаться.
обойдемся без вас. Плакать не будем! Можете отправляться хоть на край
света.
ошибаетесь... - сказал сэр Грегори резко. - Я виделся с адвокатом... Одним
словом, с человеком, который знает законы. Он заявил мне; что если вы
вздумаете шантажировать меня насчет Таржи, вы сами попадете в такое
положение, что не обрадуетесь. Понятно, я мог бы дать вам денег, -
продолжал он, носком сапога теребя ковер. - Не много, конечно, но
достаточно. Надеюсь, клянчить и торговаться вы не станете, потому что я
вам столько надавал денег за это время, что на них можно содержать не
одну, а целых три труппы. Хочу вам сказать, Стелла, что я влюблен в
девочку.
артистка.
пожалуйста, не обижайтесь, я вас тоже очень люблю.
Я даже жениться готов, если она пожелает... Я знаю, что вы дружны с ней...
можем быть дружны, если она заняла мое место? А даже если бы и были
дружны? Вы думаете, я привела бы девочку сюда, в этот ад?
жестокость, угроза.
счастье во всяком случае! Не уезжайте в Лондон, Стелла, останьтесь на
недельку-две. Познакомьте меня поближе с девочкой. Никто другой не имеет
таких возможностей. Поверьте мне, вы не пожалеете... Вы ровно ничего не
потеряете. Наоборот! Расскажите ей про меня, скажите, что я могу
осчастливить ее на всю жизнь. О том, что я готов жениться, можете не
говорить, но если понадобится, тоже скажите. Покажите ей свои
бриллианты... То ожерелье, что я подарил вам...
чтобы я привезла девушку в Грифф! Я ее ненавижу, это верно. Но я на
коленях буду ползать перед ней и умолять, чтобы она не ехала в этот ад, не
губила себя! Вы думаете, я ревную? - Стелла в ярости сжала кулаки, увидев
на лице Грегори двусмысленную улыбку. - Ошибаетесь, Грегори. Нашли к кому
ревновать! Я ревную ее к положению, которое она заняла в студии, а к вам,
- она презрительно пожала плечами, - к вам!.. Вы ничто для меня. Всегда -
слышите, всегда! - вы были для меня только источником дохода. Поняли?
Надеюсь" не сердитесь за откровенность?
я найду способ заставить вас исполнить обещания. Вы обещали составить мне
труппу, Грегори. Надеюсь, вы не забыли?
откровенно. - Куда вы идете?
взгляд на артистку.
я могу сообщить вам интересные новости. Ваш шофер сидит в настоящую минуту
у меня на кухне и ужинает. Если вы думаете, что он уедет отсюда раньше
вас, это значит, что вы плохо меня знаете, Стелла!
рукава. Лицо его было страшно. Молодая женщина почувствовала, что от ужаса
ее ноги подгибаются, и делала нечеловеческие усилия, чтобы не потерять
самообладание. В красном халате он похож был на сатану; мускулы ее
напряглись, она хотела броситься на него, вцепиться острыми ногтями в
горло.
так пошутил на днях с одной девушкой, что мне пришлось звать доктора. Вы
пойдете со мной без посторонней... помощи?
она слишком хорошо знала звериную силу Бага. Колени ее подгибались, когда
она шла за Грегори.
поговорим с вами завтра, когда я протрезвлюсь. Сегодня я слишком много
выпил. Может быть, я пришлю к вам кого-нибудь, чтобы вам не было скучно...
Но пока сам не знаю. - Он нерешительно провел рукой по растрепанным
волосам. - Во всяком случае прежде, чем говорить с вами, я желаю
протрезвиться.
полной темноте в незнакомой комнате. В испуге прижавшись к стене, она
напряженно вслушивалась в тишину. Ей казалось, что она в комнате не одна.
электрического выключателя на стене. Она нажала кнопку. В потолке зажглась
лампа. Комната оказалась небольшой спальней. Но кровать стояла в
беспорядке, матрас и подушка валялись в углу. Окно было закрыто тяжелой
чугунной решеткой и заперто. Выхода из комнаты не было. Стелла осмотрела
дверь: ручка поворачивалась, но дверь не отворялась, не было даже замочной
скважины, в которую она могла бы всунуть свой собственный ключ и
попробовать, не подойдет ли он.
Окно выходило на задний двор замка, на темном небе вдали чернели шапки
деревьев. Дорога проходила по другую сторону замка. Отсюда никто не
услышит крика.
поборола и чувствовала в себе достаточно сил, чтобы выдержать новую
схватку с Грегори, если бы он сейчас пришел. Подняв платье, она отстегнула
от пояса легкий кожаный футляр и достала из него карманный браунинг -
крошечная игрушка, но вполне годная для дела. Стелла проверила заряд,
сняла предохранитель и положила палец на собачку.
окне и из груди вырвался глухой крик.
глядела волосатая морда зверя. Стелла протянула дрожащую руку с
револьвером, но прежде чем она успела выстрелить, зверь исчез...
Решетка мешала ей высунуть голову и видеть Бага, прижавшегося к стене под
окном.
Черепнин Владимир
Верещагин Олег
Херберт Фрэнк
Посняков Андрей
Махров Алексей