Чтение 26–й страницы книги ~Бриллиант мутной воды~

- А ты постарайся, - не сдалась Элеонора и недовольно протянула:

- Чем у нас воняет? Просто скотомогильник, а не коридор!

Я вышел вслед за ней и подергал носом. Ничего не ощущаю, впрочем, хорошо
развитое обоняние не принадлежит к числу моих достоинств. Николетта
постоянно заявляет с укоризной: ?Ваня! Ты совершенно не разбираешься в
запахах!?

Оля дала мне кучу телефонов Володи. По одному ответил слегка недовольный
голос молодой женщины:

- Володечка на работе, почему все ищете его дома в такое время?

Я не растерялся и набрал следующий номер.

- Владимир Николаевич занят, - сообщила другая женщина, тоже молодая, но
на этот раз профессионально вежливая, - оставьте свои координаты, мы
соединимся с вами, когда господин Меркулов освободится. Скорей всего, это
произойдет завтра.

Я уставился на другие цифры. 722... Вероятно, мобильник. И точно!

- Да, - послышался резкий, отрывистый голос, - слушаю!

- Володя?

- Да.

- Нам необходимо встретиться.

- Если вам необходимо со мной встретиться, запишитесь у секретаря! -
рявкнул Володя.

Потом, очевидно, оценил всю глубину своей невежливости и слегка сменил
тон.

- Кто вы и откуда знаете номер моего мобильника?

- Разрешите представиться, я частный детектив, расследую обстоятельства
смерти Беаты Быстровой!

- Вы шутите?

- Нет, конечно.

- Беата умерла?!

- Ее убили за несколько дней до Нового года.

- Но она собиралась с ребенком на отдых в Испанию!

- Тело нашли в ее квартире, на диване.

- Через час в ресторане ?Мадам? на Трифоновской улице! - отрывисто
выкрикнул он. - Успеете?

- Должен, - ответил я и взял ключи от ?Мерседеса?.

На парковочной площадке около ресторана стоял только один автомобиль:
джип ?Брабус?. Впрочем, и в зале сидел единственный посетитель - худощавый,
жилистый мужчина чуть моложе меня.

- Что за бред вы несете про Беату? - нервно спросил он. - Двадцать пятого
декабря она позвонила мне и попрощалась перед отлетом в Испанию.

- Госпожу Быстрову убили в Москве, в канун Нового года, - спокойно
возразил я, - в ее квартире, вернее, в той, что она снимала в Капотне.

Володя рассмеялся и вынул бумажник.

- Ну ты загнул про Капотню! Тысячи баксов хватит?

- Смотря на что, - осторожно ответил я. - Если попросите за эти деньги
приобрести для вас канал ?НТВ?, то, думаю, этой суммы окажется недостаточно!

- Заканчивай спектакль, - вспылил Володя, - забирай ?штуку? и скажи
Катьке, что ей наврали про Беату и ребенка.

- Не понял...

- Слушай, ты, крыса, - прошипел господин Меркулов, наливаясь синевой, -
хорош прикидываться, мало тебе гринов предложил? Хватай, пока я добрый, и
делай что велю, а то ведь и по-другому поговорить можно... Мало ли по Москве
несчастных случаев приключается: машины людей давят, горшки цветочные из
окон падают, кирпичи с крыш валятся...

Я посмотрел в его злые глаза и увидел на самом дне их страх и
неуверенность в себе. Давно заметил, чем больше человек вам угрожает, тем
сильней он вас боится.

- Сумма гонорара в тысячу долларов за такое пустяковое дело кажется мне
вполне достаточной, даже излишне большой. Но имеется маленькая деталь,
которая мешает исполнить вашу просьбу.

- Какая? - удивился собеседник.

- Я не знаю, кто такая Катя и где ее искать!

- Так тебя нанимала не моя жена?

- Нет, конечно, - улыбнулся я и начал рассказывать про Соню, Николая и
Беату. Спустя полчаса Владимир пробормотал:

- Извини, я думал, Катька чудит! Она у меня от ревности прямо
ненормальная делается. Ну и историю ты рассказал, с трудом верится! Беатка
замуж собиралась?

- Да, за Николая Чуева, сына Сони.

- Ну дела, - скреб в затылке собеседник, - это что же, выходит, она меня
обманывала?

Я постарался пропустить его вопрос мимо ушей. А что я мог на него
ответить, по-вашему?

Владимир продолжал недоумевать:

- Говоришь, ее женишок нищий?

- Ну не совсем так, скажем мягче, малообеспеченный, вырос без отца, на
содержании у матери, преподавательницы иностранного языка.

- Ну и ну... Слушай, а где Лиза?

- Это кто?

- Наша дочка!

Я выронил на пол зажигалку, которую крутил в руках.

- Девочка, которую родила Беата, ваша дочь?

- Ага, - кивнул Меркулов, - потому я и денег Беатке давал, все-таки
родная кровь, прямо вылитый я в детстве!

- Что же вы не женились на Беате, раз признали дочь?

- Ну официально-то я отказался Лизу своей считать, - вздохнул Владимир. -
Катьки побоялся, если узнает про ребенка, мне небо с овчинку покажется, у
нас с ней пока детей нет.

- Вы женились на Кате, уже имея дочь от Беаты? - Нет, мы расписались
полтора года назад.

- Но Лизе почти два!

Володя вынул носовой платок, вытер лоб и поманил пальцем официанта:

- Еще сто пятьдесят коньяка. Я посмотрел на пустой фужер, стоявший перед
ним, и решил проявить бдительность:

- Может, не стоит? Вы ведь, похоже, на машине?

- Шофер водит, а мне расслабиться надо, ни фига себе новость ты мне
сообщил, - буркнул Володя. - Ты знаешь, где девочка?

- Похоже, у Леры.

- У кого?

- У сестры Беаты.

- Вот те на! Еще и сестрица есть!

- А вы не знали?

Собеседник покачал головой, одним махом опустошил услужливо поданную
лакеем емкость с темно-коричневым напитком и, слегка поморщившись, ответил:

- Я и о Лизке-то не так давно услышал!

- Мне это кажется странным...

- Ну и фу-ты ну-ты, - скривился Володя, похоже, алкоголь на него быстро
подействовал, - прикинь, какая у нас история вышла. С Беаткой меня
познакомил Ленька Серегин.

- Кто? - переспросил я, услыхав знакомую фамилию.

- Муженек ее бывший, - пояснил Володя. - У нас дела общие крутились, ну
он на одну тусовку и заявился с бабой.

Меркулов, всю жизнь западавший на интересных женщин, мигом сделал стойку.
Спутница Серегина была очаровательна, а когда девушка раскрыла рот, стало
понятно, что она еще в придачу ко всему и не дура. К концу вечера Володя был
покорен ею и внаглую попросил телефон. Девушка хмыкнула и исчезла
по-английски, то есть не попрощавшись. Володя, приученный к тому, что
девицы, оценив его костюм, часы и галстук, мигом начинают флиртовать с
богатым Буратино, от такого нестандартного поведения завелся еще больше и
попросил Леньку:

- Дай координаты цыпочки.

- Ты с ней поаккуратней, - предостерег знакомый, - жуткая стерва, таких
одна на миллион встречается!

Меркулов записал продиктованный телефон и не удержался от ехидства:

- Небось сам к ней клинья подбивал и по морде получил, видно, девушка с
характером.

- Дурак ты, Вовка, - вздохнул Серегин. - Я Беатку вдоль и поперек знаю,
она моя бывшая жена.

Меркулов позвонил Быстровой, и у них закрутился роман: букеты, конфеты,
духи, браслеты, кольца, шубки... Через полгода Володе стало ясно - в душе
Беаты есть место только для одной любви, Девушка страстно, самозабвенно, до
потери пульса обожала деньги. Как только эта простая истина наконец дошла до
мозга предпринимателя, он мигом потерял к любовнице интерес и прекратил с
ней отношения. Пока Беата кривлялась и прикидывалась неприступной крепостью,
Володя с жаром штурмовал объект. Но стоило девушке дать понять, что она
готова в обмен на большие суммы и дорогие подарки на все, как кавалер
заскучал. С подобными экземплярами жизнь сталкивает господина Меркулова
постоянно. Беата попыталась было устроить истерику, но Володя мигом дал ей
понять, что любовь прошла, завяли помидоры. А в качестве отступного купил ей
хорошую мебель, на том и расстались. Беата получила кожаные диваны, а Володя
вновь убедился, что все бабы дряни.

Представьте теперь его удивление, когда, придя на очередное занятие в
фитнес-клуб, он столкнулся в бассейне с Беатой, как всегда, очаровательной и
соблазнительной. Последовал обмен ничего не значащими любезностями, Володя
сообщил, что дела его идут отлично, поведал о женитьбе... Беата,
улыбнувшись, обронила:

- У меня все хорошо.

Разбежались они, улыбаясь друг другу. Но через неделю Володя с огромным
удивлением увидел в своей приемной бывшую любовницу. С милой, застенчивой
улыбкой она протянула ему альбом. Господин Меркулов раскрыл его и вздрогнул.