Чтение 26–й страницы книги ~Черт из табакерки~

добрых три километра будет!

- Ничего, я люблю пешие прогулки.

- Ладно, - пробормотала Альбина, - что-нибудь придумаем. А сейчас
пойдемте, попробую уговорить Вику позаниматься.

Она пошла в дом, я - за ней. На Альбине было надето простое черненькое
платьице, но я великолепно знала, сколько денег нужно выложить, чтобы
получить столь элегантно скроенную вещь. Работа в Доме моделей научила
разбираться в эксклюзивных шмотках.

Мы вступили в огромный круглый холл, застеленный темно-бордовым ковром, и
я невольно вскрикнула. Прямо передо мной между зеркалом и настенными часами
висел огромный снимок Верочки. Девушка радостно улыбалась и выглядела, как
живая. Угол фотографии пересекала черная лента, внизу на столике стоял букет
роскошных кроваво-красных роз.

- Кто это? - забыв о всех приличиях, спросила я.

Альбина горестно вздохнула:

- Говорю же, у нас приключился ужас. Это Вера, родная сестра моего мужа.

ГЛАВА 14

Альбина охотно принялась объяснять, что произошло. Ее золовка, студентка
художественного колледжа, талантливая пейзажистка, отправилась на
собственной машине в дом отдыха "Барвинково". Там изумительная природа, и
девушка намеревалась провести время за мольбертом. Назад ее ждали только в
первых числах июня.

В пятницу вечером Альбина поговорила со мной и, едва повесив трубку,
услышала звонок. Новость поразила ее в самое сердце. В десяти километрах от
их коттеджного поселка, на шоссе, возле деревни Кожухово, обнаружен
совершенно разбитый автомобиль, принадлежавший Верочке. Очевидно, девушка не
справилась с управлением и влетела в бетонную опору эстакады. От удара
машина загорелась.

- Мы опознали ее по ноге, - содрогалась Альбина, - у Верочки с детства
нет мизинца на левой ступне, она в два года потеряла его, попав под
велосипед. Лицо, да и все тело так обгорели! Мне, правда, не показали, но
Никита и Антон ездили на опознание и чуть не рухнули там... Господи! Чудом
уцелели остатки одежды, обуви и ступни ног... Кошмар, такая молодая. Небось
забыла дома что-нибудь и решила съездить. "Барвинково" - то рядом...

Я пыталась кое-как привести мысли в порядок.

- Сегодня хороним ее, - пояснила Альбина, подталкивая меня вверх по
лестнице, - в крематории на поддень назначено, затем поминки. Я не поехала,
и Вику не взяли. Знаете, ребенку такой стресс ни к чему, а у меня больное
сердце. Ужас, гроб закрыт, честно говоря, в него и класть-то было нечего,
одни головешки. Вот и забыла про вас!

Я лишилась дара речи и тупо кивала, соображая, как лучше поступить.
Рассказать про Веру? Что-то тут не так. Они же опознали труп. Может, у
девушки была сестра-близнец? Нет, нельзя сразу сообщать, что Верочка у нас,
надо сначала разузнать обстановку.

Альбина распахнула дверь.

- Викуша, к тебе пришли. Толстенькая девочка, апатично лежавшая на
кровати, пробормотала:

- Ладно, сейчас встану.

- Ну и отлично, - фальшиво-бодро ответила Альбина. - Занимайтесь.

Вика отложила книгу на покрывало и тяжело вздохнула. Ей явно не хотелось
отрываться от чтения. Впрочем, у меня тоже не было ни малейшего желания
открывать учебники. В голове царила мешанина.

- Если хочешь, можешь не подниматься, - вздохнула я, - давай сначала
познакомимся. Виола.

- Очень приятно, - ответила девочка. - Виктория.

- Что ты читаешь? Вика протянула книжку.

Однако! Адлер "Дневник шизофренички". Не слишком подходящее чтение для
девочки.

- Интересно?

Вика кивнула, продолжая молча разглядывать меня выпуклыми карими глазами.
У девочки было красивое породистое лицо с тонкими чертами и роскошные
вьющиеся темно-каштановые волосы. Впечатление портила излишне полная фигура.

- Ну и в чем твои проблемы? Не понимаешь немецкий?

Вика упорно молчала, буравя меня тяжелым взглядом. Ощущение не из
приятных. Ладно, если не хочет общаться, надо ее расшевелить.

- Хорошая комната, - попробовала я подъехать с другой стороны, -
просторная, мебель красивая. Да у тебя и телевизор, и компьютер, и
музыкальный центр. Небось танцы устраиваете с подругами.

- У меня нет подруг, - процедила Вика.

- Почему?

- Кругом одни дебилы, - заявила девочка.

- Неужели? И в школе, и дома?

- В колледже кретинки, а к соседям мы не ходим, - пояснила Вика.

- Отчего же?

- Не принято, - отрезала ученица. - Не блочная "хрущоба", где все к друг
другу за солью и сахаром бегают.

- Ты жила раньше в пятиэтажке? Виктория фыркнула и поджала полные,
красиво очерченные губы.

- Я черпаю информацию из книг. Совсем не обязательно быть ненормальной,
чтобы понять внутренний мир употребляющих героин. Достаточно прочитать
Кастанеду.

Да, для своих лет ребенок слишком развит, я бы даже сказала, переразвит.
Наверное, отсюда и идут все ее беды. Мне в детстве тоже тяжело пришлось с
одноклассниками. Мало того, что все они были из благополучных семей и
одевались намного лучше меня, так еще читали в третьем классе рассказы
Бианки о животных. А я к тому времени уже нашла у дяди Вити на полках
О'Генри и Джека Лондона. Но мне очень повезло. Все мои детские годы рядом
находилась Томочка. Представляю, как трудно Вике. Кастанеда, Адлер! Да
девочки в ее возрасте еще увлекаются комиксами и Барби. В нашем дворе,
например, никого не вижу с книгами. В основном у ребят всякие электронные
игрушки в руках - "гейм-бои", "тетри-сы". Небось и внешне Вика выделяется
среди других, одеждой, например. Сегодня на девочке надеты светло-бежевые
джинсы "Труссарди" и приятно-розовая кофточка со скромным ярлычком на
кармане "Диор". В ушах у новой ученицы переливались очень красивые серьги -
хрустальные колокольчики на золотых цепочках, а. толстенькую шейку
охватывала золотая цепь, слишком массивная для ребенка.

Хотя Вика небось ходит в какой-нибудь супердорогой частный колледж, где
все дети щеголяют в брильянтах.

- Покажи мне свой дневник.

- Там, - мотнула Виктория шикарными волосами, - на столе.

Я открыла основной документ учащегося и присвистнула. Да, впечатляет.
Алгебра - 2; русский - 2; история - 2; география - 0.

- Слушай, а за что тебе "баранку" влепили? Вика хмыкнула:

- Географ сказал, что двойка - это все-таки оценка, а ноль совершенно
точно отражает мои знания о реках России. Я ему ни одной не назвала.

- Даже Волгу? Вика ухмыльнулась:

- Да знаю я прекрасно про нее и Каспийское море.

- Почему же не ответила?

- Буду я еще со всяким идиотом разговаривать.

Так, кое-что проясняется. Все поле дневника оказалось усеяно замечаниями:
"Отвратительно вела себя на уроке физики, читала книгу".

- А что, физик запрещает пользоваться учебниками?

- Я держала под партой "Введение в дзен-буддизм".

Следующая запись поразила еще больше: "Нагло отвечала на уроке
литературы, корчила из себя самую умную".

- Не понимаю...

Тут Вика первый раз за все время нашей беседы рассмеялась.

- Цирк просто. Училка все бормотала про двор короля Артура и рыцарей
Круглого стола. Я-то сразу поняла, что она ничего, кроме учебника, не
читала, ну и спросила у нее...

- Что?

- Кто такой Мерлин!

- А она?

Вика опять рассмеялась:

- В калошу села. Сначала проблеяла что-то несуразное, а потом возьми и
скажи: раз такая умная - сама объясняй!

- Ну и ты?

- Объяснила, - с достоинством проговорила Вика, - сделала доклад про
великого алхимика, крайне продвинутого для своего времени ученого Мерлина,
жившего при дворе короля Артура. Кстати, многие современники считали его
волшебником за умение предсказывать погоду. И вообще он позолотил на глазах
у придворных...

- Нож, который дал ему Артур, - тихо добавила я.

Вика уставилась на меня во все глаза.

- Знаешь, - тихо сказала я, - в свое время я тоже читала книгу Мэри
Стюарт "Хрустальный грот", только на немецком.

- Почему на немецком? - изумилась Вика.

- Времена были другие. Русского перевода еще не существовало, а отец моей
ближайшей подруги привез томик Стюарт из Германии. Кстати, не пробовала
листать Урсулу Ле Гуин "Маг Земноморья"?

Вика отрицательно помотала головой:

- Принесу в следующий раз, потрясающая вещь. Знаешь, с помощью этой книги
мне удалось приобрести некоторые экстрасенсорцые возможности.

- Ну-ну, - пробормотала Вика.

- Не веришь? Ладно.

Я закрыла глаза и, вытянув перед собой руки, забубнила:

- Так. В этом доме живет собака. Большая, шерсть клочками... Ноги
высокие, уши висят. Дратхаар!