сокровищам, которые собрал Престо со строгим, изысканным вкусом знатока.
После оживленного завтрака чиновник и адвокат ушли.
ясь в кресле У ног стояла знакомая скамеечка, но теперь она не была нуж-
на.
хмурились, а губы запавшего рта шевелились Престо решил прийти ему на
помощь и весело спросил:
не хватило дыхания.
мой старый верный слуга, который столько лет ухаживал за мной, как за
ребенком?
ли, и вам не нужна больше нянька.
Престо, как на ребенка, привязался к нему и действительно ухаживал за
ним, как заботливая нянька. Престо знал об этом и в свою очередь был
очень привязан к старику.
Себастьяну. - Разве я нуждался только в том, чтобы мне подставляли под
ноги скамеечки и доставали вещи, которые я не мог сам достать из-за сво-
его малого роста? Ведь вы вели все мое хозяйство, были в доме моей пра-
вой рукой...
ответил он.
хотели меня пустить в дом?
Себастьян. - Такие вещи не забываются, и я не хочу, чтобы вы рано или
поздно за это уволили меня. Уж лучше я уйду сам.
вам честное слово, что я нисколько не обвиняю вас и не сержусь. Конечно,
мне было неприятно. Но вы поступили так, как должен был поступить всякий
честный слуга. Я сам на вашем месте поступил бы так же. Забудем эту ис-
торию и станем друзьями по-прежнему.
еще хмурились.
бастьяна. Теперь их лица были на одном уровне. А когда-то Престо смотрел
на слугу снизу вверх. На всех людей ему приходилось смотреть, закинув
назад голову.
го маленького Престо..." - подумал старик, впервые внимательно рассмат-
ривая новое лицо Престо.
сомневаетесь в этом?
я думаю обо всем этом. А вдруг, думаю я, моего мальчика убил какой-ни-
будь бандит, похожий на него, и объявил себя Престо. И я буду служить
ему...
Идите скорее за мною!
фотографических карточек, на которых последовательно изображались все
фазы превращения старого Престо в нового, объяснил, почему и как это
произошло. Себастьян был ошеломлен, качал головой, перебирал карточки,
сверяя с живым лицом Престо.
бандит, убивший вашего мальчика? А если еще не верите, я могу рассказать
вам все, все, что произошло с тех пор, как вы вошли в мой дом, все наши
разговоры, все мелочи жизни. Ни один бандит, как бы он ни был ловок, не
может знать этого! - И Престо, действительно, напомнил некоторые эпизо-
ды, о которых никто не знал, кроме него и Себастьяна. И только тогда
старик улыбнулся открытой улыбкой и воскликнул:
Значит, живем по-прежнему?
прежде. Ведь я начинаю новую жизнь, Себастьян... Кстати, как вы думаете,
какая мебель потребуется, чтобы обставить комнату молодой девушки? Туа-
летные столики, трюмо, трельяжи?..
жизнь! Ну что ж, на то и вырос!.."
глазах старого слуги.
зать Престо. - Нет, я просто решил сдать внаем несколько комнат верхнего
этажа Зачем мне столько? Там поселится один джентльмен со своей племян-
ницей. Я сдаю квартиру с обстановкой...
уж сдавать внаем комнаты. Ведь я тоже газеты читаю...
ли, будет работать у меня секретарем. Личным секретарем... Я открываю
собственное предприятие. Нужно, чтобы он всегда был под рукой. А у него
племянница...
"А все-таки, если тут замешалась племянница, дело нечисто". И, с откро-
венностью старой няни, он спросил: - А кто она, племянница? Девушка? Мо-
лодая?
проклиная в душе лицемерные нравы общества. Поселение Эллен в его доме
может дать пищу клевете. Но он не отступит, а Эллен не из тех девушек,
которые придают всему этому значение!
даму-компаньонку. Пожилую женщину из приличного общества. И тогда все
будет в порядке.
обходимых вещей для новых жильцов.
ния... ужаса... внезапной радости.
часть крыши были застеклены. Другие стены задрапированы черным бархатом.
На паркетном полу выложен черный квадрат - поле фокуса киноаппарата. Это
было домашнее ателье Тонио. В нескольких метрах от него, наклонившись к
видоискателю киноаппарата, стоял Гофман. Сколько удачных поз, жестов
Престо запечатлел Гофман в этом ателье, изо дня в день наблюдая уни-
кального урода-карлика! Теперь Гофман изучал нового Престо.
сказал Престо и, выйдя из "магического" квадрата, прошел к стеклянной
стене, где стоял стол с двумя креслами. На столе лежали папки с бумага-
ми, сигарный ящик, папиросы, электрическая зажигалка, пепельница.
пустил струю дыма и, наконец, ответил, глядя куда-то в сторону.
много и потеряли Ваши движения стали более медленными, плавными Это хо-
рошее приобретение Помните, сколько хлопот причиняли вы мне своими быст-
рыми, суетливыми движениями? Для вас было сделано исключение, во-первых,
потому, что иначе вы не могли, и, во-вторых, потому, что в этом и заклю-
чалась одна из характерных особенностей вашего артистического лица. И
все же мне нередко приходилось прибегать к замедленной съемке, в то же
время заставляя ваших партнеров несколько ускорять движения, чтобы найти
какую-то равнодействующую. Это была адски сложная работа. Теперь этой
трудности нет. Но что есть нового? Пока я как-то не чувствую его... И,
откровенно говоря, если бы вы пришли в киноателье на испытание как нико-